回到家中见到老妻和老仆，才知道小厮来旺诓骗了三十多两银子一去不复返，双玉也收拾细软跑路。管家孙守义说因为顾虑小少爷将来的名声，就没有报官，只说双玉回苏州娘家探亲。
老秀才一看家中老的老，小的小，自己虽然有功名在身，里长官府要给自己几分薄面，但是儿子后事还要操持，自己也没有多余精力应付。再说奴仆拐带小妾逃跑，不光小孙子将来名声有损，对谢家也是十分丢人现眼。
于是打落牙齿和血吞，老秀才先请阴阳先生给儿子算了阴宅，定了日子下葬。因为谢少爷二十岁出头就早亡故，丧事不宜大操大办，最重要的是谢家现在实在也拿不出什么现钱，下葬后请了道士来念了一天经就算是过了。
谢少爷丧事办完三个月，兰花也满了十四岁。管家孙守义和陆氏商量好，就安排来兴和兰花成了亲，陆氏翻箱倒柜拿出几匹好布，叫孙大娘给来兴和兰花给做了两身新衣服。
好不容易有了喜事，一时间谢家众人脸色也好看了不少，日子也就那么过了下去。
第6章 五岁谢凡的一天
看完浓缩版的前情提要，谢凡还没来得及吐槽两句，就感觉脑子有点晕晕乎乎，又感觉到了自己死前那一晚，那种包裹全身得暖流。四肢百骸都十分熨帖，整个人又温暖又自由，渐渐进入到梦乡。
不知道睡了多久，谢凡听到一个老年女性的声音对自己说：“乖孙，起床”。谢凡闻声睁开眼，感觉阳光有些刺眼，下意识伸手去挡，却看到一双肉乎乎的小手。
二十八岁的谢凡正式变成了五岁的小谢凡，这是小谢凡的奶奶陆氏在喊孙子起床。谢凡懵懵懂懂地从床上坐起来，一时间愣在当场，不知道该做什么。陆氏却只不以为意，觉得小孩子贪睡，小孙子刚睡醒当然还有困。
接着谢凡在迷迷糊糊中被穿上了一件白色绸布里衣，外面又穿上灰鼠色的棉布外褂子。之后又被牵着手走出了卧室，同时听到自己现在的奶奶陆氏说：“乖孙儿，是不是没睡醒啊？今天是比往常起得早些，因为从今天乖孙已经五岁啦，等下吃了早饭，起乖孙要跟着爷爷读书了，将来好考童生，考秀才，考举人，再做大官，大老爷……”
陆氏还在絮絮叨叨，谢凡已经听不进去了，虽然刚刚进入新的身体，内心也忍不住默默叹息起来：“来到这缺医少药的时代已经非常惨了。大学毕业这么多年都没动过笔了，到这儿来做小朋友，还要重新开始读书，还是读四书五经，写八股文章。”
谢凡随着陆氏来到正房饭堂，见到这一世小谢凡的爷爷谢老秀才已经坐在桌边，旁边站着孙大娘，桌上放着三碗热腾腾的白粥，两碟小菜，一个鸡蛋。谢凡见到谢老秀才不知道该怎么招呼，是不是要行礼，只好怯生地喊了一声”爷爷“，童声奶奶糯糯，谢凡听了内心都忍不住有点害羞，想着以后还是少开口的好，听起来真别扭。
谢老秀才亲切地摸摸谢凡的头顶，让小孙子坐自己旁边凳子，陆氏也在丈夫另一边坐下。谢凡心想：“还好自己现在是个五岁的宝宝，这家人规矩不是特别大，不然自己啥也不会，怕是要露馅儿了。”
祖孙三人一起就着小菜吃粥，陆氏把鸡蛋剥了壳递给丈夫，谢老秀才又给了小孙子谢凡，同时说道：“乖孙，从今天开始祖父教你读书，这个鸡蛋给你吃，等下好好背书。”本来谢凡还挺喜欢吃鸡蛋，顿时觉得手里的鸡蛋不香了。
三人吃完饭后，厨娘孙大娘开始收拾碗筷，谢老秀才牵着孙子走到西厢房，开始正式教谢凡读书。
虽然目前小谢凡的壳子是五岁的孩童，按照现代人习惯，严格讲只有四周岁，但是谢凡作为受过高等教育的成年人，有基本常识和逻辑思维能力，内在心智成熟。初来乍到，谢凡一时也没注意到该表现得更像一个儿童，所以严格来说，谢凡学得有点太顺利了。如果是外面的私塾先生，恐怕是要感到震惊。
但是一来谢老秀才已经零零散散教小孙子念过些《三字经》、《百家姓》和《千家诗》这样的启蒙书，二来俗话说“瘌痢头儿子自家好”，老秀才自认他老谢家独苗必然是个读书种子，学得快些实属正常。
快乐的学习时光总是过得很快，到了晌午，孙大娘照旧准备好了午餐，立在饭桌旁伺候。午饭仍然是祖孙三人一桌吃饭，三碗白米饭，一碟豆腐，一碟青菜，还有一小只熏鱼。
上午谢凡读了一上午书，现在这个小朋友的身体实在饿得快，一上桌谢凡拿起筷子就去夹豆腐吃。还没夹起来，“啪”地一声，筷子就被祖母陆氏拍开，“乖孙，怎么忘了规矩。”陆氏慈祥的脸上，出现了些严肃的神情。
谢凡这才想起，如今身处封建时代，要守“君君臣臣，父父子子”的规矩。吃饭自然要谢老秀才这个一家之主先动筷子，自己不能再像现代社会那样自由自在。心头不禁一阵悲凉，作为小朋友的身体好像对情绪波动格外敏感，谢凡一时没控制住，居然就红了眼眶。
谢老秀才一直对孙子十分疼爱，上午谢凡第一次读书表现又十分聪明伶俐，因此只说了一句：“没有规矩不成方圆，以后注意。”就不再多说，开始动筷子吃饭，陆氏也就没有再说话，随着丈夫开始吃饭。谢凡也默默开始吃起来，每道菜都注意等祖父祖母动过之后再动筷子。祖孙三人吃完，还是孙大娘收拾碗碟。
下午谢老秀才留下作业，让谢凡写一篇大字。谢凡在现代连手写汉字都很少，更加不会用毛笔。谢凡没有刻意藏拙，哪怕竭尽全力这一篇大字也写得歪歪扭扭，小手小脸上沾上不少墨汁。谢凡作为五岁儿童，第一次写字，这样表现倒是符合常理。虽然写得不好，谢老秀才还是耐心细致地教小谢凡如何握笔，字体结构应该如何等等。
晚饭还是祖孙三人一桌，三碗糙米粥，一碟青菜，一碟中午一样的熏鱼，不过只有半只。这次谢凡有意等祖父祖母都动了筷子，才开始喝粥，间或吃几口青菜熏鱼。三人吃饭依旧不说话，经过一天的适应，谢凡已经恢复了内心悄悄吐槽的小习惯。一边吃谢凡一边默默腹诽：“这谢家也算是小地主家庭了，也只有早上有鸡蛋，中午吃点豆腐熏鱼。肉蛋奶中的奶更是不指望了。”
饭后照旧是孙大娘收拾。谢凡好奇宝宝附体，想知道家里其他人都吃些什么。看到祖父祖母饭后坐着喝茶，说些家常，也没太注意自己，就默默跟着孙大娘走去厨房看看。
厨房有个小桌，是管家和来兴夫妇在一起吃饭。谢凡使劲仰着头看到桌上摆着一大锅一样的糙米粥，似乎水更多一点，还有一大盘子一样青菜，似乎油水少些。放下祖孙三人的碗碟，也坐下开始吃饭。
谢凡心里一阵抑郁，“这个时代的物质水平是真不行，小地主谢家日常吃饭都没什么油水，更穷的人家日子不知道有多难过。要在这个封建时代过得好，吃饱穿暖，恐怕还是要读书做官。谢家先祖是位举人，置办下这些田地和家业，才能让谢家后人雇佃户种地，脱离直接的体力劳动。现在自己的祖父谢老秀才有功名，按照这个时代的规矩，秀才可以免徭役赋税，里长官府也要给读书人一些薄面，所以谢家的日子还算可以。可是老秀才现在也是五十多岁的人，按照这个时候的人均寿命，爷爷恐怕支撑不了谢家几年。”
想到这并不宽裕的日子都如此来之不易，甚至可能还过不了几年，谢凡小小的眉头都不禁皱了起来。正在谢凡陷入沉思，对未来感到忧愁之时，听到祖母陆氏喊自己：“乖孙快回屋了，冬天晚上外面天气凉，早些洗漱睡觉，明早好起床读书。”
现在天色刚刚擦黑，为了节约灯油蜡烛，谢家人一直睡得挺早。谢凡连忙回到正屋，看到房里已经点上灯，谢老秀才在看书，陆氏在铺床。不一会儿，兰花端了热水进来给自己洗漱，陆氏也伺候着谢老秀才洗漱就寝了。
经过这一天，谢凡躺在自己的小床上，回想起前情提要的背景故事，和今天亲身经历的种种，觉得这个时代大概类似我国的明清时代。心情五味杂陈，忍不住感叹道：“虽然都是做人，工业革命前的古代人是真不容易。还好生在了剥削阶级，衣食无忧，家里有地有下人，还能读书，没有拿个要饭快饿死的剧本。
不过这孩子的父母是都不太行，亲爹爱好喝花酒身体还差，一场风寒就把人带走了。亲娘有八百个心眼子，但实在没什么母爱。祖父祖母倒是靠谱很多，爷爷是个秀才，教孙子读书真是用心，可惜不怎么管家，身体也不太好。奶奶身体看起来比爷爷硬朗，管理家务也挺能干的样子，不过大事小事，事事都听爷爷的。家里管家孙大爷看起来倒是挺靠谱，可惜岁数大身体差。总的来说，谢家一个能打的都没有。”
又想到管家为了拉拢小丫鬟兰花给主人家保守秘密，就安排她和小厮来兴结婚，谢凡又是一阵唏嘘：“这个时代的女性是真的惨，兰花才十三四岁，明明还是个儿童啊，主人家就为了保守秘密，把她和二十多岁的完全是成年人的来兴凑一对。不光是童婚，这年龄差也太大了，这两人能过好吗！周树人说的没错，人吃人！”
转念又想，不满现实又能怎样，现在自己就只是个孩子，不光不能改变现实，自身都还难保：“哎，我现在还是个孩子呢。这个时代得个风寒，喝点生水都能死人。作为一个儿童，我先努力健康地活到成年再说吧，有健康才有将来。”
第7章 报名县试
谢凡从现代社会小日子过得不错的城市单身狗，来到封建时代农业社会的小地主家庭。又从二十八岁的成年人变成五岁儿童，甚至按周岁来说只有四岁。因为谢少爷、双玉和来旺一连串骚操作，损失了几乎所有家底，谢家日常花销有些窘迫，物质生活说不上丰富，只能算是安稳。虽说是“由俭入奢易，由奢入俭难”，但是生活也深深教会了他“既来之，则安之”。
谢凡已经完全适应了现在的生活，日出而起，日落而睡。上午秀才教谢凡读书，下午谢凡练字或者背书，老秀才自己写写文章看看书。作为秀才也需要准备提学官岁考，如果考核太差，甚至会被取消秀才资格，如果成绩优秀，一等前列者，则可以成为廪膳生得到官府奖励。
这还真有些出乎谢凡的想象，他本来以为考上古代考中秀才或者举人这样的功名，是和现代学生拿到本科或者硕士博士研究生学位一样，一次努力终身拥有。
兰花嫁给来兴后开始被叫做来兴家的，不过谢凡觉得这个称呼实在别扭，仗着自己是小孩子，还是叫兰花姐姐。婚后兰花很快就怀孕了，但是三个多月就流产了。谢凡看见小产后的兰花总是脸色蜡黄，体力也变差了不少，可能是和《红楼梦》里的人物王熙凤类似，生育后没能恢复好，得了血崩症这样的妇科病。
谢凡作为现代人当然知道，兰花年纪太轻，身体还没有发育成熟，怀孕流产非常伤身体。只是现在他是个小少爷，自然没办法给来兴兰花夫妇说什么生理卫生常识，流产后要注意恢复这样的话。只好借着一次自己祖母陆氏得了风寒请了郎中到家里，奶声奶气地对陆氏说：“奶奶，兰花姐姐脸色老是蜡黄蜡黄的，给做针线也比原来慢了，孙儿的冬衣还没做好呢，能不能让郎中也给兰花姐姐看看？”
陆氏本来有些不愿意额外花银子给下人看小毛病，但是想着谢凡的冬衣全靠兰花一个人做，郎中也已经请上门，多花不了多少银子，也就答应了。郎中给兰花望闻问切，又开了几贴药嘱咐先吃一个月，如果还有症状就再吃一个月。
一个月后，谢凡看兰花脸色好了些，便私下问她身体可好了些。
兰花一听便对着谢凡跪下磕头，口中说着“多谢少爷大恩，做牛做马报答”之类的话，把谢凡弄得十分窘迫。
谢凡做了二十多年现代人，长在红旗下，“人人平等”观念深入他心，实在不适应别人给自己下跪。想扶兰花，又觉得犹豫，毕竟兰花是个十多岁的年轻小媳妇，他虽然还是个小孩子，但是内心是个成年人，对别人给自己下跪这种事情更是没有应对的经验，扶不扶都有些奇奇怪怪。
谢凡只好用软软糯糯的童音要兰花姐姐快起来，莫要跪了，地上凉了，注意保重身体，然后慌慌忙忙地借口说自己要读书，快步走出门去了。
谢凡总觉得自己的童音太过软糯，二十八岁的内心听起来格外羞耻，因此除了读书背书，日常说话不多。此外，由于内心是成年人，而且知道古人的医疗条件十分有限，所以对爬树掏鸟窝、堰塘游泳、水田抓鱼等田野玩耍项目不太感兴趣；对各种不够卫生，吃完很可能引起急性食物中毒的各种传统零嘴兴趣也不大。
又因为中学时期看过《水浒传》和《红楼梦》，谢凡记得里面都有小朋友在逛集市看花灯被杀害或者拐卖的情节（指《水浒传》第五十回中李逵斧劈小衙内逼朱仝落草和《红楼梦》第一回中甄英莲被拐走，这两个情节）。古代也没有监控系统，更没有dNA技术，孩子丢了就丢了，找也找不回来。谢凡非常担心如果自己被拐卖，十有八九会被卖给别人家做下人小厮，甚至更倒霉一点万一被送去做太监，那可就太惨了。因此谢凡也不爱凑热闹，出门在外都紧紧跟着家中大人。
最后，因为对谢家未来五到十年的悲观预期，也是对自己生活的担忧，谢凡读书十分用功，非常希望自己能早日考取功名，尽量早地支持起这个家。
综上所述，作为儿童的谢凡是过于早熟、沉默和谨慎的，但也是过于热爱学习的。
谢老秀才对自己宝贝孙子的少年老成十分满意，别人家五六七八岁的孩子正是格外淘气贪玩的时候。自家孙子却不爱与村中儿童玩耍，言行举止格外稳重，平时只爱读书，虽然没有过目不忘，但是对经史子集理解非常迅速，甚至有颇为新奇深刻的见解，更加时不时询问自己科举考试如何如何。
因为教孙子读书，谢老秀才温故而知新，在岁考里，成绩优秀名列前茅，成为廪生，每月获官府廪米津贴。谢家上下喜气洋洋，伙食都多了些油荤，同谢家往来的读书人也更多了起来。
谢老秀才对小孙子更是得意，甚至称呼谢凡为“吾家芝兰玉树”（出自《世说新语·言语》，谢太傅问诸子侄：“子弟亦何预人事，而正欲使其佳？”诸人莫有言者。车骑答曰：“譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。”，后来用来比喻德才兼备有出息的子弟）。往来应酬都带着谢凡，谢凡也对这个时代读书人们如何应酬交际，窥见了些许皮毛。
春去秋来，转眼谢凡到了十一岁。
这几年里，因为老秀才每月有了津贴，谢家恢复了不少元气，家中又攒下来些银子。随着谢凡年纪长大，为了方便读书，于是又八两银子买了个十岁的小男孩，做谢凡的书童偶尔也给管家和来兴打下手，取名福顺。管家孙守义身体越来越差，腿脚越来越不便，基本只能在家里管管账，外出收地租看田地基本都是靠着来兴。来兴越发成熟稳重起来，家里家外都是一把好手。孙大娘的老花眼越发厉害，做饭掌勺还行，但是针线活儿只能靠兰花。兰花流产后经过调理，脸色渐渐红润起来，这几年间顺利生下了一儿一女，与来兴感情也越发好了。
老秀才已经教谢凡学了四书五经，想到儿子是十二岁就成为了童生，于是也开始教十一岁的谢凡准备童生试。谢凡也想早日考取功名，好在祖父老去之前撑起谢家，因此格外努力。次年正月十五刚过，谢凡刚刚过了生日，溧水县署公告一月后开县试，谢老秀才便预备带着刚满十二岁的谢凡向县署礼房报名。
只是准备履历时，祖孙两人有些犯难。履历不仅要写考生本人姓名，年岁，籍贯，体格，以及容貌特征，还需要亲供，亲供包括曾祖父母，祖父母，父母三代存殁履历。谢家世代清白人家，曾祖父母和祖父母都好说，父亲虽然早亡，生前是童生也好说，母亲却是跑路了，生死不明。
谢凡通过上帝视角知道自己生身母亲当年去了扬州，又被卖到了行院，但是谢家人却不知道，当年只是对外说是双玉回苏州探亲。如今双玉和来旺了无音讯，不知死活。
谢凡看到祖父犹豫怎么写母亲亲供，心想：“总不能写母亲在行院，既然双玉对谢凡这个儿子也没有什么情分，不如就只当她已经去世，将来哪怕遇到也打死不认。”
于是酝酿好感情，含着泪水，带着哭腔说：“祖父，母亲回家探亲恐怕是路上遇到山贼强盗，不幸被害了。不然书上都写父母人伦、母子天性，她怎么会这么多年都舍下自己的亲生儿子，了无音讯。”
谢老秀才听孙子这样说，先是一愣，暗想当年谢凡太小，双玉卷款私逃也没有告诉他，孙子对大人的糊弄说辞信以为真，如今还以为自己的母亲是路上遇到意外亡故了。但转念一想这样也好，亲供上也清清白白。
接着又要找同县的另外四个考生互结保单，承诺作弊五人连坐。最后还要请本县的廪生认保，保证“不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。”
谢家世代耕读之家，在本县读书人中也有些人脉，互保找了四位年轻考生：两位是祖母陆氏家的子侄，两兄弟中兄长十八岁名为陆平友，弟弟十四岁名为陆平恭；剩下两位，一位也是陆氏的姻亲，叫蒋云，年廿一岁；另一位李宁是陆氏兄弟的同窗，李秀才家的子弟，在邻村名气颇大，有神童之称，据说五岁能作诗，八岁能成文，现在才十一岁。
认保则是老秀才的旧相识，谢老秀才的妹夫李秀才，虽然当年谢夫人难产死去，李秀才也早已经续弦另娶，但是本县读书人圈子不大，两位秀才仍然常来常往，在上次岁考又和谢秀才一同选为廪生，因此还是请李秀才作保。
一切准备工作都顺利完成，谢老秀才带着谢凡一起，亲自把名册交到了县署。
第8章 县试特训
本朝重视教化，县试一般一年一次，县试在各县皆有考场，由本县官组织，考几场、考什么内容也由县官决定。
这任的溧水知县姓汪，江西人，四十多岁，同进士出身，刚刚候补上了溧水县的缺。
本朝选官非常重视出身，有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”之说。
汪知县考上进士的时候刚刚年过四十，作为官员正是年富力强，当打之年，但是三甲进士在京城谋到实缺也并不太容易。
殿试三年一考，每次考试都会录取一甲、二甲、三甲进士，人数少则百余人，多则几百人。
再加上乡试也三年一考，每次也会录取上千位举人老爷。
最后加上如今太平盛世，圣明天子，中华大地时不时遇到大事喜事，朝廷会开恩科，多产生一批进士举人。
经年累月，乌泱泱一大片读书人都在嗷嗷待哺，等着上任为官。
可官员岗位素来是一个萝卜一个坑，旧的不去新的不来，加上皇亲国戚世袭候补一部分，皇帝高官恩封一部分，剩下好位置真是不多。
不过幸好汪进士家境还较为富裕，又蒙高人指点，经过四处活动打点，好歹外放到了江南富庶之地担任知县。
对此，汪大人已经十分满意，踌躇满志要做出一番政绩来。作为到任的第一场县试，汪知县非常重视。
谢凡并不知道汪知县的背景故事，举人进士们候补不容易也离他太过遥远，他只知道这个时代和明代高度相似，甚至国号也是明。
官员选拔方式也是和明代一致：科举的分为县试、府试、院试、乡试、会试、殿试。
只要院试考取了秀才，就算脱离平民阶层，享受一定特权，如果进一步考中举人或者进士就可以做官，进入士大夫阶层。
而成为童生只是读书人之路的第一步，拥有童生身份，才能称得上真正的读书人。
本朝的开国太祖也讳上朱下元璋，但是到了第二任皇帝，就和谢凡原来知道的明朝历史不一样了。
太祖十分爱重的太子朱标没有英年早逝，而是顺利即位，年号“昌顺”，享年七十有七，庙号高祖。
后续的皇帝里自然也不存在建文帝朱允炆，燕王朱棣也没有造反，自然也没有靖难之役。其他分封到各地的藩王们也没有很大势力。
到了谢凡这个时代，已经是本朝的第四位皇帝，年号“佑德”，现在正是佑德九年。
结合转世前狸花猫所说，这个时代不在自己所知道的历史时空里，谢凡觉得自己仿佛回到了明朝，又不是自己知道的那个明朝。
如今的天子年号“佑德”，虽然有点像是房地产中介，但是历史上谢凡没有听说过。
其实谢凡对于明朝历史的种种细节本来也不甚了解，年号这种东西更是搞不清楚，只要年号不是“建文”或者“崇祯”这样一看就要天下大乱的，谢凡的小心脏就放回到肚子里了。
谢凡只求一个世界和平大环境。别赶上大规模战争或者极端气候，自己和这一世的便宜家人能好好过日子，吃饱穿暖。
如果能考上举人、发家致富、健康长寿就更好了。
综上所述，谢凡给这个时代的定义是“明朝的开局，但是不一样的发展。”
谢凡前世读的专业是理科，工作是电子技术方面，对于古代历史和社会，他不能说了如指掌，只能说一无所知，完全不能提供金手指。自己的专业技能又因为科技发展差距实在太大，没有办法施展。
因此谢凡只能放弃技巧，全是感情，一心一意考科举，按照祖父谢老秀才的科举经验，老老实实备考。
前世谢凡语文成绩马马虎虎，不过经过这些年勤奋背诵《四书五经》，也算是开发了大脑，记忆力大大提高。如今年仅十二岁的谢凡腹内已经存有许多文章，也算是腹有诗书。
谢家虽然不算富贵人家，但是谢凡从小只读圣贤书，虽然无功德，不曾事农桑，面皮长得白白净净，身型不胖不瘦。考虑到明朝是没有牙医的，谢凡很担心蛀牙，所以他很少吃糖，又有意爱护牙齿，睡前都用一点点盐或者布条沾上水轻轻擦拭牙齿，日常饮食注重荤素搭配，所以气色不错，生得唇红齿白，头发乌黑浓密。正是一副典型的年轻读书人样子。
有一说一，谢老秀才是懂科举的，至少是在乡试之前。报名之后，老秀才就给孙子开始了针对县试的特训。