平夏城之战后，郭成，折可适的一路升官。
特别郭成已是一路钤辖，而折可适身为经略副使，几乎成为泾原路最高军事长官。
这是因为行枢密院的行枢密使章楶，同时兼任泾原路经略使，所以折可适以泾原路经略副使的身份，实际上统领起泾原路的军务来。
郭成，折可适二人，章楶任熙河路经略使时慧眼识人，早就觉得二人有才干，后来虽被调回汴京，但曾与沈括举荐他们二人。
沈括到了泾原路后，便留心将郭成，折可适提拔起来，不过沈括却没有告诉二人是因章楶举荐的缘故。
如今章楶见二人都成武勋赫赫的宿将，有等发自内心的欣慰之感。
同时还有这泾原路。
他当初离开熙河路经略时，泾原路的核心区域还在泾州原州，而如今则迁至镇戎军和怀德军一带。甚至泾原路行枢密院也迁至镇戎军和德顺军之间的笼干城。
而原先与党项接壤的边镇，从镇戎军和怀德军已是换成了北萧关，这党项称之为应吉里寨。
当地人都是这么叫的，元丰八年，蔡确为了吹捧先帝，将北萧关所在，也就是党项人所称的应吉里寨附近，改称作应理军。
现在应理军已成为了泾原路的边地。
章楶想到这里，他在汴京赋闲时一直有等时不我待的危机感，生怕自己慢了一些，这灭国之功便旁落他人之手。
如此将是他一生的遗憾。
他不得先帝重用，困坐京师十年，私下之中常以羊祜自喻。
当年羊祜德名素著，可在朝中，却每遭诋毁。
与羊祜一般，章楶认为现在讨伐党项时机条件已是成熟，从陕西各路兵马的整训，以及长达十年的浅攻进筑，彻底将宋朝最薄弱的后勤劣势化解。
同时党项精锐在平夏城中遭到重创。
若不是辽国支援，永乐城之战，宋军就可以将党项灭国。
“建功立业，开拓百年大局，正当时也。”
所以在武英殿上，章楶在章越的引荐，章楶不失时机向年少的天子献灭党项之论。
建功立业正当此时，且当断不断，当予不取，以致留下后患。
这样的话语，令年轻的人主激动非常。
之后他马不停蹄地赶往了泾原路，一路心思都放在如何成就大功上。
如今章楶面对众将，却没有急于表达这样的意思。
坐帐点将后，章楶一面看着众将手本履历，一面向折可适问道。
“折将军。夏人今冬可曾来犯？”
折可适指向西北：“灵州遣轻骑劫粮七次，皆被堡寨烽燧所阻，这都是朝廷推行当年‘浅攻进筑’之策，步步为营方有今日局面。”
章楶对此深以为然。
朝野不少人批评浅攻进筑，耗钱太多，费时太长。
可章越却道，快的就是慢的，慢的就是快。此刻如今看来确是至理。
章楶展开羊皮舆图，指尖重重点在横山一线：“魏公已命鄜延路徐禧驰援米脂，我军当全力策应。“
折可适立即进言：“枢相，西贼今冬袭扰皆无功而返。我军堡寨已成连横之势，若再推进，可直逼灵州！“
郭成慨然道：“我等深受国恩，正当报效之时。莫说灵州，便是兴州也义无反顾！即便马革裹尸，亦在所不惜！“
章楶目光如炬，沉声道：“诸位忠勇可嘉。但朝廷更需活着的功臣，而非死去的烈士。我要尔皆封万户侯！”
他环视众将，“诸位，灭夏大计，侍中已有全盘大策！”
话音落下，众将无不肃然。
“彭孙何在？”
帐内一片沉寂，众将面面相觑。新任枢密使点将，彭孙竟敢不在？
郭成上前一步，抱拳道：“彭孙因喝酒误事被贬作应理军明其寨副知寨。”
章楶眉头一皱，眼中闪过一丝怒意。彭孙——这位曾在战场上救下章直性命、斩杀梁乙埋的悍将，如今竟沦落至区区副知寨？
郭成低声道：“朝中有人一直拿彭孙的出身说事，说他本是招安将，不宜身居高位。后李宪被太皇太后所贬，朝中御史言彭孙给李宪捧过水洗脚，还赞其脚……香！”
“所以贬官。”
章楶冷笑，京中一直拿这笑话彭孙，为了上位不择手段，固在旧党里用‘捧臭脚’之言讽刺彭孙。这些人又怎么懂得寒门出身之难。
章楶以前也不明白，但看了族弟章越方知这一切。
但是之前还只是说说而已，之后随着李宪失势。
彭孙也受到株连，最后贬作了副知寨。
章楶道：“朝廷值用人之际，岂容明珠蒙尘？”
“即日起，彭孙官复原职，仍任泾原路副都总管！”
众将神色各异，却无人敢言。说实话彭孙除了先后受李宪和章家赏识，不论在军中还是朝中人缘一直不好，谁叫他是招安将出身。
就算立下大功，众将还是瞧不起他的出身。
眼下恢复任泾原路副都总管，也只能说是章家的意思。
章楶目光如炬，继续道：“命他率军出北萧关，立寨据守！”
折可适犹豫片刻，终是开口：“经略使，朝廷以财用不足为由，削减边军钱粮，如今陕西诸路储粮仅剩元丰年间的三成，唯有熙河路尚能维持五成……”
章楶抬手打断：“诸位无需忧虑，章侍中已决意重启对夏战事！”
“从今日起钱粮将会源源不断自关中输来！”
此言一出，众将皆震。
“军资粮饷，要多少，有多少！”
“只要你开口，多少都拿去！”
章楶一字一顿，如同雷霆一般响在所有人的心底“但丑话说在前头，只许胜，不许败！若败，军法无情！”
当夜，平夏城头火把如龙，兵马辎重一路一路地往北而去。
章楶独立箭楼，远眺着北方，那正是灵州的方向。
……
风雪初歇的清晨，彭孙被亲随唤醒。他揉了揉因宿醉而胀痛的太阳穴，帐外传来急促的脚步声。
彭孙扯了扯狼皮被褥，这应理军到了二月末还能落了一场这么大的雪。
真不愧是苦寒之地。
“彭知寨，章经略使派令使前来寻你。”正知寨的声音里透着紧张和恭敬。
彭孙心头一凛，故意别过头道：“别惊动老子。”
彭孙与正知寨并不对付，自己如今官阶被削至小使臣，作为一座区区几百兵卒小寨的副知寨。
还有受一名文官出身的正知寨的气。
正知寨掀帐入内，故意板起面孔假意训斥道：“彭知寨，你这般就太不像话了。”
“你之前就因喝酒误事，被削职，今日又借酒浇愁，被经略使的人看得如何像话？”
彭孙闻言故意背过头道：“我反正是招安将出身，若不行，就再贬下去。”
“在这朝堂之上，若无靠山，寸步难行。”
知寨气笑道：“你又这般撒泼。”
正在这时，令使已至。
令使章縡乃章楶的长子，熙宁九年的进士。
章家文蔚，纵使祖父父亲皆身居高官，但子弟各个依旧能读书上进。
章楶时常耳提面令自读，读书进取不为升官发财，而是为国尽忠，为父母尽孝。
章縡这一番随父在边疆历练，既是尽孝，也是心存了报效国家之念。
章縡抵至帐前时，先闻到一股酒味，不由眉头一皱，一旁小吏早得了知寨的授意，当即道：“彭副知寨日日酗酒，醉酒还屡……”
“说下去。”
对方笑道：“好教令使晓得，副知寨屡发对朝廷的怨怼之词，我等寨中都不敢制止。”
听了小吏编排，章縡岂是那么好糊弄，当即斥道：“若非朝廷薄待，又何至于良将日日酗酒。”
小吏赔笑道：“是，是。”
章縡故意道：“秦琼也有卖马之时，莫要将人看轻了。”
小吏神色一僵。
章縡掀帐入内问道：“彭知寨何在？”
只见一名醉汉躺在床榻上。
章縡道：“枢密使有令，复知寨泾原路副都总管之职，即日率三千精兵出北萧关，在石门川筑寨据守。只许守，不许攻！”
彭孙猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，随即化作狂喜。他翻身而起抱拳道：“末将彭孙，领命！”
正知寨面色微变，虽料到彭孙会重新起用，但没料到官复原职。
他嘴唇动了动，终究没敢再言。文臣武将毕竟派系不同，他虽得罪彭孙，但也不甚惧怕。
章縡何等精细人物，看了正知寨一眼。知寨一般由武臣出任，朝廷上面为了恶心彭孙，故意让他给一名文臣作下手。
文臣不知如何练兵守寨，必在钱粮人事上多番为难彭孙，这都是读书人收拾人的手段。
章縡故意道：“章枢密有言——‘朝廷正值用人之际，明珠岂可蒙尘？’望彭将军莫负所托！”
彭孙深吸一口气，沉声道：“请枢密使放心，末将必不负重托！”
章縡笑着道：“章枢密此来泾原路前，侍中曾过问彭将军，彭将军日后前途无量！”
正知寨闻言神色剧变，他只知道章越与彭孙是同乡，没料到章越竟过问彭孙。
正知寨慌忙道：“闻令使大驾，特备下酒馔！还请令使赏光！下官也略通一些诗词，好向令使请教。”