章縡道：“不必了，军中自不比他处。”
“酒馔还是分给将士们。”
说完章縡转身离去。
正知寨赔着笑脸送章縡离去，彭孙目光如刀，扫过正知寨那张青白交加的脸，冷笑道：“如何？老子这‘招安将’，可还入得了你的眼？”
正知寨心底暗骂，面上讪讪问道：“不知彭总管与侍中如何相识？”
彭孙笑道：“想知道，给老子拿马鞭来！”
正知寨憋了怒气，却不敢发作。
……
寒风卷过贺兰山麓下的定州城。
作为陪都的王殿，自是不如兴州府的王殿，说起来不过是看起来规整的屋舍罢了。
烛火摇曳，映照出党项王妃，契丹公主耶律南的容颜。
耶律南怀抱襁褓中的婴儿，显是忧心忡忡。
不久马嘶传来，却见宫门落锁。
数百骑抵至殿内，耶律南命侍女抱走婴儿，自己迎了出去。
但见火把照耀下，李秉常那阴晴不定的面容。
耶律南心头剧震——此刻国主本该亲率大军在鄜延路前线。
耶律南忙迎了上去，欠身行礼道：“陛下！”
“陛下不是督师在鄜延路下，为何擅离大军返回王城！”
党项素来有国主亲征的传统，主帅丢弃大军，擅自返回王城，这是一等很危险的行为。
耶律南当即尽到自己职责，劝谏李秉常。
李秉常疲惫地看了耶律南一眼道：“宋境快马送来的密报……”
耶律南看着李秉常握着马鞭的手，指节因用力而发白。
“章越复相了！”
“魏公重掌大宋都堂......“耶律南低声喃喃，
李秉常眼前仿佛又浮现出元丰五年平夏城之战的惨烈景象。
三十万党项精锐经此一役，折损殆尽。
如今已过了四年，他虽殚精竭虑但一直无法恢复元气。
平夏城下没去的精兵良将，那是从李元昊称霸天下几十年党项所聚集，兵卒和战马补充，但强弓硬弩，铁甲利剑却不易得。
这一切都是章越任相所至，还有凉州，兰州的丢失，也是章越任相时所为。
万幸后来宋朝天子急功近利罢了章越相位，永乐城之战后令党项稍稍缓了口气，但仅仅只有两年，章越再度复相。
如今此人再度执掌权柄，岂会放过灭党项良机？
国事飘摇啊！
“陛下？“殿下的耶律南小心翼翼抬头，“臣妾便不信，大宋换了个宰相，就真能灭了咱们的国。”
“章越为相，最擅'以战养政'！“李秉常摇头，“大安年来，他在熙河路筑城屯田，步步紧逼；元丰时又搞'浅攻进筑'……偏偏本朝精兵良将对此束手无措。”
“最恨章越的心腹蔡京见本朝使节时，公然称言，本朝将进兵之法张榜帖书在兴庆城墙下，尔党项国上下也没有一人可以破解。”
耶律南大怒道：“南朝欺人太甚，竟这般侮辱于我大白高国！真当国内无人吗？”
“这也不是侮辱……”李秉常无奈道：“本朝经年老将，甚至连汉人文臣中出类拔萃者，也无从破解。”
“他们说……唯一的办法！”
耶律南睁大了眼睛问道：“唯一办法是什么？”
“便是散布谣言，离间宋室与前线大将的关系。”
耶律南凤目圆睁道：“宋主岂会如此昏聩，自毁长城？”
李秉常苦笑，宋朝就是这般平平无奇的战术，二十里一堡，五十里一寨，百里一城。
“自元丰年起，章越为相后便是这般战法，将水草丰茂，适宜屯垦的地方占住，宋军占住水草丰茂处，修城掘壕，逼我军攻坚。十年如一日，”
有时候甚至宋军城寨都修到党项城墙下了，宋军就是不攻，非要一圈一圈地挖沟堑，修堡垒，等着你出兵来打。
元丰年后章越为相后，宋军就如此在泾原路葫芦川大道及天都山一线，如此步步推进。
战术十年不变，唯一的变的就是宋朝操持这等土木之术，越来越熟练。
经过几次大战后，宋军也变得越来越擅守。
党项名将不乏的战术就是诱伏，当年好水川等战就是如此，但现在宋军从不冒进，每日只行进三十里至四十里，天才刚过午就立寨修营。
无论你如何搦战就是不出。
看得党项众名将们都是望敌兴叹。等到宋军一步步修到你眼皮子底下时，党项兵最后忍无可忍率军出击，结果一败涂地。
等到你以为宋军就这么困守时，他又能时不时的骑兵出击，打你两下。
李秉常对耶律南道：“今日我连夜回定州，就是要告诉你，速请你书信一封去大辽，禀告你父皇......就说南朝要效法唐太宗灭突厥旧事！“
“灭我大白高国！”
耶律南吃了一惊。
耶律南是契丹公主，但却是宗室之女。
辽国皇帝耶律洪基看不起党项，更看不上李秉常，不会将亲女嫁给党项。
但耶律南到了党项后，却以耶律洪基之女自居。
耶律南毫不犹豫道：“臣妾既嫁陛下，自当与大白高国共存亡。”
李秉常看着耶律南如此欣然，道：“我愿立即将察哥立为太子。”
李秉常本要以此作为交换的筹码，但耶律南如此答允，他也没有必要掖着藏着。
现在只有辽国能救党项，这唯一出路。
耶律南听了目光一柔，她想到了还在襁褓中的察哥。察哥虽不满周岁，但李秉常如此急切立对方为太子，不仅表露了对辽国的忠诚，更也是对他们母子的深情厚谊。
“明年便行册封大典，立察哥为太子。”李秉常坚定地道。
耶律南道：“陛下，父皇一定为我们主持公道。”
李秉常点点头，这位皇后绝对是称职的，当年迁都定州，满朝文武都是反对的。
认为定州穷僻如羊圈，根本无法与已定都多年的兴庆府相提并论，但是耶律南以身作则，带着宫室迁至了定州，在此定居。
她每日与普通宫女一般操持事务，任何事都亲力亲为，用实际行动支持了他李秉常。
这些年李秉常已经暗暗忘了辽主耶律洪基赐死他原配梁皇后之事，真正地接纳起眼前这位豪爽大方的契丹公主。
李秉常定了定神道：“我李秉常虽是国弱，所幸却有一位贤后和一帮忠义之士！”
“我绝不会是亡国之主。”
话音刚落，一人入内急报道：“陛下，不好了，韦州守将野利信义叛附宋朝！”
李秉常闻言大吃一惊，野利信义是党项国师野利仁荣之孙，竟然叛宋了。
李秉常闻言胸中一痛，当即咳出血来。
……
韦州并不是重镇，当年两路伐西夏时，宋军曾攻占过韦州，后来韩缜也率军攻陷过韦州，只是后来退兵不及，被党项兵马追击最后大败。
可是韦州虽城小兵弱，但未战先降，也是头一遭。
章楶让折可适亲率三千兵马接管了韦州，自己亲率一万大军至移赏口接应。
山坡下大军猬集却鸦雀无声，甲士持戈侯立，而章楶勒马高坡，与数骑望着远处缓缓行来的降将队伍。
野利信义秃发左衽，手捧铁盔跪伏草原上向章楶行礼，对方身后亲兵不过百余，家小数十口瑟缩其后——这位党项镇守韦州的大将竟真未战先降！
“拜见枢相！”
这声字正腔圆的汉话让章楶眉梢微动。
章楶道：“起身说话！”
“是！”野利信义缓缓地直起身子，章楶左右亲兵上前卸下对方兵刃并搜身一番。
看着对方有几分儒将的作派，章楶打量对方道：“你倒像个读书人。”
野利信义道：“启禀枢相，卑将家学渊源至东朝文化，可谓是仰慕已久。”
章楶笑道：“可是令祖父野利国师，曾言一王之兴，必有一代之制……不可让党项人汉化！”
野利信义道：“诚如枢相所言，昔商鞅峻法而国霸，赵武胡服而兵强。”
“我大白高国表里山河，蕃汉杂处，好勇喜猎，日以兵马为务，若学东朝礼乐诗书之气，则国必微弱。”
“唯有惟顺其性而教之功利，因其俗而严其刑赏，才是真正的富国强兵之法。只要百姓乐战征，习尚刚劲，方可以制中国。吾祖父创造我党项文字，一生坚持本朝礼乐与汉人之不同，不可易其俗而改之。”
章楶闻言深以为然道：“野利国师也是一位可敬可佩之人，可谓无缘一见，否则必向他请教。”
野利信义道：“章枢相乃乐毅一般的人物，祖父曾听闻枢相如此夸奖必是高兴。”
章楶哈哈大笑，跳下马来对野利信义，肃然道：“那你为何降宋？”
野利信义沉默片刻后，道：“我对贵国政治多有所知，一直派人在秦州，永兴府刺探贵国消息。”
“章公复相后，第一件事就是启用章枢密。”
“这几日永兴府的军资源源不断地朝泾原路输来，韦州城小，如何抵御大军。”
章楶笑道：“尔党项的细作倒是无孔不入。”
野利信义道：“韦州和鸣沙城都是灵州门户，韦州绝无幸免可能。”
“我早一步归降，总比兵临城下要好。”
章楶问道：“你怎知我军要打灵州？”