一开始宋军袭寨还是要破围，或者袭扰西夏兵马，但后来则成了抢【粮】。

　　宋军每次攻入西夏寨中，都要俘了党项人或牲口抢入城中。

　　有一次两名来不及退入城中的宋军，面对包围上来的党项兵马，自知求生无望，当着他们的面一并啃噬着一名党项士卒。

　　这一幕看得党项兵皆是狂呕。

　　最后党项兵赶紧围着城挖了一道壕沟，这才将宋军夜袭挡住。

　　现在城中五千宋军，只余三千多人，却已是粮尽的地步。

　　身为主帅的章直安抚士卒，他面上虽强作镇定，但看见依在墙头，虚弱得连弓也拉不开的士卒们，心中也是一点一点地绝望。

　　这几日章直巡城之后，都要回到帐中写遗书，遗奏。

　　这夜章直写完之后，闻众将入内求见。

　　章直长叹一声，当即见了众将。

　　以游师雄，王赡二人为首十余将领纷纷道：“经略相公，此乃孤城实已守不得了，趁着城中将士们还有余力，还请经略相公率军溃围而出！”

　　章直摇头道：“三千余残兵在十几万西贼的追袭能有几人活下？”

　　众将皆道：“城中还有两百余匹健马，我等愿拼死护得节帅周全！”

　　章直闻言长叹道：“我死不足惜，何敢劳诸位拼死。眼下城破在即，我知诸位之中，有熟人不肯陪我再困守此城，我也不好再勉强。”

　　“诸位愿意走的，站在左边，愿意留的，站在右边。”

　　众将闻言面面相觑。

　　他们眼中皆有犹豫复杂的神色，然后一并道：“节帅你是万金之躯，还望三思。”

　　章直道：“我杀了王中正，便侥幸弃城弃卒活命，也是难逃朝廷责罚。但诸位却不必如此，与我一并死在城中。”

　　在生死存亡的最后一刻，章直毫不掩饰地说出自己的心底话。

　　众将闻言知道便不再劝了，当即两三名将领站到左边，又是一员将领站到左侧，王赡心底也是一番挣扎道：“我愿与经略相公同死！”

　　说完王赡站到了右边，大多将领见此都站在右侧。

　　章直还有这么多跟随自己不由感动，然后他看向场中仍举棋不定的游师雄。

　　游师雄当初本以为以章直身份，朝廷无论如何也会派援军来救援，哪知在城中等了二十七日，却一个援军影子也没看到。

　　游师雄多日在生死忧怖之间挣扎，最后心底求生之志还是战胜了求死之志。

　　章直见此道：“换了他人南下求援，我尚不放心，有景叔在军中，我心底便安稳许多了。”

　　章直一句话给游师雄台阶下，还走到他面前拍了拍他的肩膀。

　　游师雄泣道：“大帅！师雄……”

　　章直道：“景叔，你肯陪我留在此处，我实已感激不尽，你先回去，若我还能生还一日，再见之时再把酒共饮。”

　　说完章直让其余将领都是散去。他回到内堂将遗书，遗表然后言道：“章某将兵无能，只知道墨守成规，不知变通，如今将自己身后事托付给景叔了。”

　　“还有这封遗奏，你若回京见到陛下，与他道党项兵实是骁勇善战，万万不可轻之此敌。但再艰难，朝廷也不可弃从泾原路进兵之策。诚若以此法灭夏，臣死而无恨！”

　　说完章直遗书和遗表都放在游师雄手中。

　　拂晓时宋军打开城门，游师雄与百余骑在党项军‘围三阕一’的那一面突围，章直看到西夏伏路兵马虽有追击，却仍有近半宋军骑兵逃脱。

　　游师雄应是无恙，章直见此释然，回到城头独坐，他看着天边狼牙月，心中却是无比的平和。

　　章直心道，难怪人常在生死一瞬间，方能超脱，悟得大道理。

　　正待这时，西夏军中擂起了战鼓，惊醒了正在沉睡的宋军将士。

　　章直猜到昨夜必有突围的宋军被虏，吐露了城中弹尽粮绝的处境，所以西夏今日必然出兵，全力攻城。

　　章直怀揣利刃在身，他已做好了打算，若是城破之时，他也绝不自尽，必是力战不屈而亡，为国守节，不坠家族名声。

　　想到这里，章直眺望向南方的天际，朝着汴京的方向，长长一拜！

　　“爹娘恕孩儿不孝！”

　　……

　　章直不知道的是，这二十几日的围城，也让西夏国主李秉常以下，见到宋军的耐战和韧性。

　　章直言将兵无能。

　　可西夏君臣却不是这么看的。

　　章直以五千兵马困守孤城，抵御了十几万大军近月的攻城，令他们束手无策。

　　李秉常对统帅攻城的仁多崖丁及各部族首领发了好一通火的，甚至还处斩了好几个作战不力的小部族首领。

　　现在从环庆路出兵的三万余宋军已是攻下了韦州，威胁着灵州，以及十几万大军粮道。并且宋军攻下韦州之后，还分出了一路兵马朝鸣沙而来。

　　而在正面沈括率领着七万多大军沿葫芦川一线进兵，已是连胜了数战。李秉常苦于精兵良将都在城下，实无力分兵抵挡。

　　现在宋军泾原路的前锋离鸣沙城已是极近了。

　　正当犹豫是否退兵时，众将从昨日宋军突围而俘的兵卒口中得知城中已是无力支撑得消息。

　　李秉常大喜，于是决定今日以全军攻城。

　　黄帐之下，李秉常看着鸣沙城对心腹汉臣李清道：“攻下鸣沙之后，朕便立即与东朝议和！”

　　李清道：“当是如此，陛下不可再听太后和国相的话，与东朝交兵了，趁胜议和，休养生息才是上策！”

　　李秉常点点头，这时候党项军已推着各种新打造好的攻城器械对鸣沙城缓缓展开。

　　李秉常目光看向城头，这仗早已打得西夏上下生厌了。

第1116章 编制

　　大殿之内，章越留身奏对。

　　对于一名臣子而言，没有微信，没有电话的条件下，能够留身奏对的次数越多，越见天子对其人的器重。

　　官家躺在御榻上道：“据何灌所奏，兰州地方川原宽平，土性甚美，当地有属羌数万以就耕锄。田美宜稼，土曰沃壤足以赡给边兵。

　　朝廷可人给田二顷，招募陕西健壮游民前往耕牧，以为弓箭手。

　　如此朝廷之屯田，可以从洮州一直趋至黄河沿岸。”

　　看着官家脸上的笑意，章越则道：“陛下，边地屯田多一亩，朝廷便可至少省三斗军粮的转输之费。”

　　“而反观鄜延路地皆荒颓，即便如此，经几十年耕植，边地已无闲田。

　　“环庆路也是如此，并无丝毫闲田。上一次俞充奏报有闲田，陛下甚为震惊，言若是生荒之田岂无耕种，后来查实确无闲田。”

　　“加之河东转运司所奏，麟府路这些年来屯垦也是得不偿失。”

　　“这些年西夏屡屡侵耕扰耕，这三路再以荒田招募弓手，实已不可再得。”

　　“反观熙河路取了兰州后，有大河环绕，西夏欲南下侵耕而不得。”

　　章越所言，最重要的是再度强调了熙河路的重要性。

　　要知道种谔虽去，但是还有郭逵等不少将领，依旧主张从鄜延路，河东路出兵，夺取横山的计划。

　　所以章越必须在天子面前，继续占据对夏攻伐的话语权。

　　面对章越的进言，官家也得承认道：“卿当初建议先取河湟，不仅断西夏右翼，而且在熙河屯田，今再拓耕兰州，养十万大军可无虑。”

　　章越道：“缘边各路之中，除了熙河路，唯泾原路和秦凤路屯田可观。”

　　“至道年前，李继迁包围灵州之前，朝廷沿泾河河谷从关中，邠州，环州，运粮至灵州。”

　　“因粮道艰难，朝廷便在泾原路屯田，要攻灵州，必须出泾原路。”

　　“无论以熙河路为主，泾原路为辅，还是以泾原路为主，熙河路为辅尚可权衡。”

　　“但出横山则不可。”

　　官家笑道：“朕还记得，卿当初屡屡反对朕攻夏，今不反对了。”

　　章越道：“臣之前反对对夏用兵，是因思虑未得周全，不为没有把握之事。而今大政既已定下，臣则当百折不回！”

　　官家闻言心底如吃了一颗定心丸般。

　　君臣之前意见相左，现在终于彻底达成了一致。

　　“阿溪在鸣沙城中已是一个月了吧！”

　　眼见官家这么说，章越顿时感慨。官家居然在他面前，称起章直的小名。

　　章越道：“陛下，俞充已率三万之师出韦州，行枢密使韩缜禀告令让秦凤路经略使蔡延庆率军出渭州，防备西夏大将梁永能，以策应环庆路安全。”

　　“而沈括，李宪也已出葫芦川大营，率大军攻下萧关等处。”

　　“臣告诉韩缜让他们量力而行，能救则救，不能救则以全军守地为上。”

　　官家道：“朕知道你在国家与私情之间为难，若非阿溪在鸣沙城下断后，泾原路数万大军几乎不得生还。”

　　“若他能平安无事，朕可以既往不咎。”

　　章越道：“臣替小侄谢过陛下恩典。臣不敢徇私。鸣沙城不足惜，但章直所部之兵，经百战余生，皆为兵胆。”

　　官家感慨道：“朕登基多年，对于故人难免情薄，身在此位无可奈何。”

　　他知道官家的用意，鸣沙城被围了那么多日，章直怕也是凶多吉少，故而也是乐意拿出来做个人情。

　　至于与章直的发小情谊，章越不知陛下有没有考量过。

　　但老百姓总是非常朴素，心怀一厢情愿的想法。

　　章越记得有个说法，如果你有一个发小或好朋友跨越了阶层，达到你甚至难以仰望的程度，你应该怎么办？

　　有个说法是这般，除了叙旧外日常不联系，逢年过节时发个消息问候一下，等到哪天你遇到棘手且非常重要事想找他帮忙了，再去找他。

　　而这个人情只能用一次，以后你们二人就再无相欠了。

　　当然不是每个人都如此，但大部分只是老百姓们美好的愿望罢了。

　　章直年纪轻轻便为熙河路经略使，官家对他已是不错了。

　　想到章直，章越心情有些烦闷，不过对于整个国家大事而言，章直与鸣沙城却又显得是那么微不足道了。