第二百章 变故
车子辘辘作响，不一阵子就到了城南，一排排的屋子，瞧着很是热闹，肖来福感叹了一声：“比咱们村子要阔。”
这城南更靠近豫州城，出去做事的人多，这屋子大部分都是青砖的，起得还算气派，偶尔能见着几幢土砖屋，全被周围的屋子给盖住了，畏畏缩缩的伫立在那里，好像有些弱不禁风，被北风吹一吹，屋顶上的茅草都要被吹飞了去一样。
“以后咱们村肯定要比他们村要好。”彦莹笑了笑：“不信你瞧。”
肖来福点头：“可不是？三花，大家跟着你做，越来越有盼头，好多人都准备攒两年银子下来就该青砖大瓦屋哩！”
“那你准备盖不？”彦莹笑着望了望肖来福：“来福大哥应该老早就攒好盖屋子的银子了吧？”
肖来福哈哈一笑：“我再怎么攒，也比不上你哪，三花！”
“哟，六妹回来了！”屋子门打开着，从里头伸出了一个脑袋来，正是刘阿大，见着肖大娘彦莹过来，一脸快活：“赶紧进屋来坐！”
“来福大哥，你栓好骡子，一道来烤火。”彦莹毫不客气，让肖来福也跟着进来，虽然她觉若是那彭老爷就是彭向峰，那就没啥事，可多一个帮手总心里要稳当些。
刘阿大张着嘴巴见肖来福跟着进来，有些摸不清头脑：“三花，他来做啥子哩？这可是给你姥爷过阴生，哪有喊别人来的？”
“他是我们村里的来福大哥，赶车送我们过来的，等会吃过饭就捎着我们一道回去，总不能不让他进屋子烤火吃饭吧？这也太不地道了。”彦莹笑了笑，指着坐在屋子中央，一副 倨傲神色的彭向峰道：“大舅，你不要告诉我，这位彭老爷也是你的亲戚。”
刘阿大怔怔的站在那里，有些莫名其妙，这外甥女怎么一眼就认出自己东家来了？难道老八已经将自己的打算给泄露出去了，当下心中大恨，恨不得将刘老八抓过来痛骂一番。
彭向峰见着彦莹进来，也是惊愕，赶紧站起身来：“肖姑娘，今日你怎么来了？”
彦莹微微一笑：“彭老爷，这是我大舅家呐，今日说是我姥爷的阴生，我大舅捎信要我娘带我过来拜祭姥爷的。”
“你就是阿大说的那个外甥女？”彭老爷站了起来，声音有些发颤，全身都在打哆嗦，刘阿大怎么弄的，竟然想要肖姑娘给他做姨娘？自己这条老命还想留着呢！
那日从豫州商会回去，赶紧派人打听了下百香园的情况，唬得瞪圆了眼睛，这肖姑娘竟然跟豫王府有联系，开业的时候，就连林知州都来了，大家都说还有个武功厉害的帮肖姑娘在看场子，一伸手，一块石头都能捏碎——抬她做姨娘？自己又没吃那熊心豹子胆！
刘阿大见东家脸上变色，心中叹息，看起来东家一眼就瞧中外甥女了，那自己要琢磨着什么时候喊几个人将她绑了送到东家床上去。“东家，这就是我的外甥女，她可是生得随了我刘妹……”他嘿嘿的笑着，心里头十分高兴，看起来一百两银子很快就要到手了。
彭老爷瞪了他一眼，朝彦莹笑了起来，满脸春风：“肖姑娘，真是荣幸，今日竟然能在这里遇到你。”
彦莹笑着坐了下来：“听说彭老爷喜欢风雅，家中有不少红颜知己，也不知是真是假。”
“呵呵，都是些庸俗脂粉而已。”彭老爷尴尬的笑了笑，恶狠狠的盯住了刘阿大：“阿大，肖姑娘是你的外甥女，你还要到我手下讨活干？明年起你就不必来我这里干活了，你帮着肖姑娘做事情去。”
听着彦莹的话，彭老爷心中明白，肖姑娘早就知道请她过来的用意呢，开门见山就将他家有几房姨娘的事情提了出来，这是在警告他不成？彭老爷心中瞬间就没了底，生怕彦莹翻脸，不再供货给他。
现在百香园卖的东西，都是外头没有的，只要搭上了这跟线，每年专做百香园的买卖，也能将银子赚得跟流水一样哩，彭老爷小心翼翼的陪着笑脸：“肖姑娘，你可要记得我跟你说的事情。”
彦莹微微一笑：“只要彭老爷不做出格的事情，我肖三花也没这闲心去计较太多，要是彭老爷弄些旁的什么事情出来，我觉得不爽快了，那答应好了的事情指不定也就给忘记了。”
“肖姑娘这话说的，我哪里还能做什么出格的事情。”彭老爷满脸尴尬：“我是个安安分分的人。”
刘阿大在旁边“扑通”一声跪了下来：“东家，你怎么就不要我了哩？”
“我哪里还敢要你！”彭老爷脸上变了颜色，站起来就往外边走：“你外甥女有通天的本领，你就到她手下啄点碎米，都比得上跟我到处跑了。”
“东家，东家！”刘阿大追着往外边走：“你没看中我外甥女？她长得不差呀。”
“哪里是不差？是太好了！”彭老爷气呼呼的伸手指着他：“你是想给我惹祸上身还是咋的？哼，我要是抬了你外甥女做姨娘，只怕第二日就要去大牢里坐着了！”开玩笑，豫王世子心尖尖上的人，他敢去染指？真是老寿星吃砒霜，活得不耐烦了。
刘阿大见着那两人抬的软轿飞快的走了，心里好一阵懊恼，脚下一阵发软，踉踉跄跄的走回了屋子里头，屋子里头没见着肖大娘母女，只有刘高氏莫名其妙的坐在那里，见他进来一脸焦虑的神色：“阿大，你东家怎么不要你了？”
“六妹跟三花呢？”刘阿大顾不上跟刘高氏诉苦，只想找到外甥女，求她去跟东家说两句好话，也好让他有个事情好做。
“去你八弟那边了。”刘高氏巍巍颤颤的站起来，拉住刘阿大道：“阿大，这是怎么了？为何那彭老爷翻脸了？开始不还是有说有笑的吗？”
刘阿大抹了一把汗珠子：“我咋知道。”
背上火辣辣的一片，汗涔涔的冒了出来，将中衣紧紧的贴在背上，脖子里的汗就如小蛇一样蜿蜒而下，慢慢的留到了胸口，刘阿大火急火燎的跑到刘老八家里，还没进门，就听着里边有说有笑的声音：“八舅，你要是信得过三花，两位表姐明年就给我来干活吧，只要勤恳踏实，银子不说多了，每个月一二两还是有的。”
刘阿大听了心中一惊，这外甥女到底是啥来头？怎么还招人做事情哩？风风火火的一脚踏了进去：“三花，你到底在做啥事哩？我东家怎么都怕了你？”
彦莹都懒得回头理睬他，直接笑嘻嘻的对着老八家的大妮和二妮道：“以后你就住到我们老屋子里头，反正是按天算工钱，你们想啥时候回来就啥时候回来。”
二妮抿着嘴笑：“除了农忙时家里要帮忙，素日也是得空的，回来作甚。”
大妮在一旁也连连点头：“是哩是哩。”要是当真一个月能赚一二两银子，那自己出嫁前就能攒好压箱银子了，大妮心里头美美的。
刘老八也憨憨的笑：“你们可要勤快一点，莫耽误了三花的事情。”
“三花，你怎么就不理我？”刘阿大见着彦莹脸都不转过来，很不高兴：“你是看不起大舅还是咋的？”
“我可没有一个黑心的大舅，打着卖了外甥女去做姨娘的主意！”彦莹轻蔑的看了他一眼：“你别管我是什么来头，你只要看看你东家对我是什么样子，你难道还不明白？”
刘老八赶紧替彦莹表明身份：“大哥，咱们外甥女儿可真是了不起，她是豫州城里百香园的东家哩！”
“百香园？”刘阿大站在那里，立即就蔫巴了，外甥女竟然是百香园的东家！自己东家彭老爷一直在念叨着要搭上百香园才好赚大钱，还要想着法子去讨好她哩，自己竟然想出了这样的馊主意，这不是自寻死路吗？
“三花……”刘阿大颤着声音道：“你就原谅大舅一回吧，大舅原本也是一片好心，想要你去过好日子，没想到你……”
“多谢大舅的好意了，我肖三花还不愁吃穿，用不着去打那些主意享富贵，即便就是现在身无分文，我也一样不会去做别人的姨娘。”彦莹望了一样垂头丧气的刘阿大，冷冷一笑：“大舅，你干嘛不把你的女儿送了去做姨娘呢？”
刘阿大哭丧着脸道：“要是有合适的，我还不赶紧送了去？三花，你就大人不记小人过，就饶了大舅这一回吧，一回大舅再也不敢乱来了。”
肖大娘见着刘阿大面如土色，心中也是怜悯：“三花，算了，别计较了，你大舅也是不知情，也是想……”
彦莹看了一眼肖大娘，实在无言以对，只不过她都开口说了，自己这个做女儿的也不好多说什么：“大舅，我就不跟你计较这事情了，只是我可要警告你，你再打什么歪主意……”她伸手指了指二妮：“你好像还想送二妮去做姨娘？”
“不不不，我再也不敢了！”刘阿大哭丧着脸道：“我也跟着你做事，中不中？”
“我可不敢收你，大舅，你自己去找地方做事吧。”彦莹干净利落的拒绝了他，像刘阿大这种利欲熏心的人，收了他进来，还不知道会给自己惹多少祸事。
“六妹，你替我跟外甥女说说情哇！”刘阿大见彦莹拒绝了他，心里发慌，东家不要自己了，外甥女不收留，那自己该去哪里找事情做？他跟着彭老爷也做了五六年，忽然间被他给赶走了，旁人肯定会疑心他做了什么不该做的事情，找活干肯定为难，只能抓住外甥女不放手了。
肖大娘叹了一口气，见着刘阿大那沮丧的神色，心里也是不忍：“三花……”
“阿娘，别的事情我肯定要听你的话，但百香园的事情，我说了算，你也别来替大舅说情。”彦莹斩钉截铁将肖大娘的话头截住：“大舅机灵，法子多，要想找个活儿干，那还不是轻而易举？我百香园庙小，容不下大舅这尊菩萨！”
第二百零一章心机
屋子里铺着织锦地毯，四角都放着大铜炭盆，上边雕琢着的异兽珍禽各色各样，有白鹤在引颈向上，鹤嘴里吐出丝丝缕缕的烟雾来，有长大血盆大口的猛虎，丫鬟们换银霜炭的时候都不敢伸手抱着它的嘴巴，唯恐那猛虎会忽然合嘴，把十根手指生生咬断。
一扇屏风逶逶迤迤的拖着，白色的底布上绣着精美的仕女图，屏风后边，人影绰绰，一种淡淡的香味从那里传了出来。
“妈妈，公子回来了没有？”娇媚的声音温柔得似乎能滴出水来。
垂手站在屏风前边的黄妈妈轻声道：“夫人，还未见公子回来。”
“明日就是二十三，要过小年了，怎么还不回家？”程思薇的话里有些嗔怨的口气，非儿年纪越大，便对越发的无视她了。上回他侍疾期间，自己就已经苦口婆心的劝了他，以后他要娶的女子，必然是高门大户的小姐，不该是那乡下的小丫头，可他却一点都不赞同，还跷跷不服的回答：“母亲，你是没有见过三花，你见了三花就知道她是个很好很好很好很好的姑娘。”
简亦非一口气用了四个“很好”并排，气得程思薇差点一口气没有提上来，非儿怎么就这般目光短浅？莫非是在终南山里跟那老道学武艺给学傻了？那些道士，只会说什么清净无为，根本就没有一种积极向上的态度，难道在道观里餐风饮露，这才叫快活？
程思薇嗤之以鼻，她的心目里，人一定要往上走，虽然她也在艰苦的日子里熬了好几年，可那是因为她对于将来有向往，她有自己的打算，她要走到自己喜欢的人身边去，还要替母亲报仇。
避居在这京城的郊外，程思薇觉得日子实在有些难过，日子悠闲可心里却难以平静，心中只在盼望着能走进秦王府，在那一刻，她要看自己的长姐面如死灰，看到安国侯夫人的惊恐不安，她还要慢慢的布下暗线，蓄势待发，等着哪一日忽然发力，就像那黄铜炭盆上的猛虎一般，将敌人撕成粉碎。
而现在，她要做的事情，就是给简亦非物色一房好媳妇。
上回秦王跟她说，想将吏部尚书家的三小姐许给简亦非，程思薇掂量掂量，觉得满意，吏部在六部里头算是重中之重，全国的官员的得由它遴选然后保送皇上批示，若简亦非能娶了那严三小姐，肯定添了不少势力。
她打发黄妈妈去了肖家村，花了一千两银子收买了那乡下丫头，黄妈妈回来的时候，眉眼舒展：“那丫头也倒是上道，没让我多说废话，收了银子一口应承下来了。”
程思薇有几分愕然，没想到那个肖三花竟然这般势力，对简亦非好像一点牵挂都没有，亏得简亦非还对她如此钟情，为了她不惜与自己对抗。
可后来事情的发展慢慢超出了她的掌控，那个姓肖的实在是狡猾，口里应得好好儿的，可转过背又继续搭着简亦非——他上次写信回来，告知他已经遣了媒人去肖家村提亲：“母亲你应当感到高兴，很快就有一房媳妇来与非儿一道孝敬你了。”
“高兴？我一点都高兴不起来！”程思薇狠狠的咬牙，伸出手来，将简亦非的来信撕得粉碎：“儿大不由娘，非儿被那乡下丫头教唆得这般无礼！”
黄妈妈皱着眉头劝着：“夫人，等公子回来，你好好劝劝他，这亲事不都得父母之命媒妁之言？哪里是他能做得了主的？”
程思薇没有说话，只是坐在那里，一只手托着腮，想得有些出神。
她这一辈子，就如此稀里糊涂的过了？以前的那些计划，好像越来越不现实，秦王说过迟早有一日要接她进府，她一直等着那一日，可这日子怎么就这样长？举起菱花镜，看了看里边的一张粉面，虽然初看着依旧娇嫩，可她却深深的指点，自己已经不是当年那个程思薇。
当年的自己，那才是真正的娇嫩，不用搽粉那肌肤就细白如瓷，似乎轻轻一捏，就能掐出水来一般。可现在，自己只能靠着精心的妆容才能让脸上保持着容光熠熠，若是卸了妆，她都不敢朝镜子里头看，生怕会见着一个迟暮的美人。
当初都没有拼进秦王府，现在还能进去？她的心越来越寒，原以为秦王对自己一片真心，可现在瞧着，也不过如此而已。算计来算计去，除了身边多了一个儿子，她这一生几乎竹篮打水一场空。
可即便这个原先孝顺听话的儿子，现在也开始不听话了，以前自己说一，他便不会答二，而现在呢，他竟然罔顾自己的意思，想要娶一个乡下丫头！唉，这日子是没法子过了，越来越堵心，还不知道以后会怎么样呢。
“夫人，夫人，公子回来了。”堂屋外头，打门帘的丫鬟欢欢喜喜喊了一句，伸手将绣着牡丹的织锦门帘撩了起来，一把墨绿色的树叶并着几片粉色的花瓣在她手底摇曳。
程思薇从屏风后边走了出来，朝刚刚走进屋子的简亦非微微一笑：“非儿，你总算是回来了。”
简亦非行了一礼：“要过年了，儿子自然要回来。”
“好好好。”程思薇慢慢的坐了下来，椅子上搭了一张熊皮，她坐在那里，娇小的身子忽然显得比往日要大了一些。接过黄妈妈递上来的茶水，程思薇慢慢悠悠的喝了一口：“非儿，青衣卫那边也是照常休沐不成？”
简亦非坐到了程思薇的右侧，笑着道：“哪里能够照常！儿子这次回来只是想陪母亲过了小年，还有公务要处理呢。”
“唔，非儿，你只管用心务公，母亲这边也不需要你太留意，母亲有黄妈妈照顾着，一切都会好好的。”程思薇望着茶盏里几根细如针尖的茶叶，心里头有几分高兴，只要简亦非不提起那个农家丫头就好，毕竟认真务公于他仕途更有利。
“母亲，能不能把我这些年的月俸？”简亦非心里头琢磨了一阵子，准备开门见山问这聘礼的事情，三花肯定在家里等得着急了，自己可得尽早给她送过去。只有早些将三花定下来，自己才会觉得踏实。
“你要月俸？”程思薇心里升起了一种不妙的感觉，简亦非把他每个月的月俸都交给自己保管：“我不会管钱，母亲给我攒着，我自己每个月花二三两就足够了。”
这些年他的月俸都在程思薇手里，其实并不多，只不过三千多两，其中还包括在秦王府的时候得的打赏，若是普通的亲卫，一个月不过十五两银子就顶了天，哪里能存下这么多银子来，不过是秦王变着法子贴补着他，可简亦非自己毫不知情罢了。
“母亲，秦王夸我事情办得好，给了我打赏银子，一次就给了一百两呢，你瞧，你瞧，是不是有很多？”那时候的简亦非，刚刚进秦王府，稚气未脱，见着一百两银子，已经是笑得合不拢嘴。
那时候的他，是多么信任自己，可现在竟然要从她这里将信任全部拿走？这是为什么，是因为那个乡下丫头吗？程思薇深深的吸了一口气：“非儿，你说清楚，你要这么多银子作甚？母亲不是不给你，只是想弄清楚原因，别被你胡乱给花了。”
“母亲，我要银子向三花去下聘！”简亦非丝毫没有注意到程思薇脸上细微的变化，喜滋滋的对程思薇道：“我上回不是写信告诉你了？我已经请了媒婆去肖家村提过亲，就等着下聘行纳徵礼了。”今年他虽然也攒了几百两银子还没交给程思薇，可上回离开肖家村的时候，想着彦莹要用银子，已经全部悉数给了她，最近几个月，在京城花销大，许宜轩那边在修缮百香园，他也投了些银子进去，到现在手里几乎是空空如也，只能来找程思薇要银子了。
程思薇抬起头来，慢慢的看了他一眼，嘴角浮现出一丝笑容：“非儿，都说父母之命媒妁之言，你为何只尊了第二条，第一条就全不顾及了？要知道，没有父母之命，何来媒灼之言？”
简亦非愣住了：“母亲，我早就已经跟你说过我要娶三花。”
“可是我也早就说过了，我不同意！”程思薇重重的将茶盏放下，长长的喘了一口气：“你这般一意孤行，非儿，你说！你将我这个含辛茹苦抚养你长大的母亲置于何地！”
她的语气激烈，几乎是一个字一个字蹦着说出口来，简亦非怔怔的望着她，就着她的脸上表情逐渐狰狞起来，不由得有些奇怪，母亲这是怎么了？为何要这般生气，难道自己想要娶三花，是她不可接受的事情？
“母亲，我很尊重你，这才写信告诉你，即便你不同意，我还是想试图来说服你，儿子并没有不把你放在心里，正是因着有母亲，这才赶着回来向母亲禀告这事情的。”简亦非很诚挚的向程思薇行了一礼：“儿子除了肖姑娘，谁都不娶，还请母亲成全。”
程思薇板着脸，一动也不动，旁边黄妈妈赶紧来打圆场：“公子，你就别为难夫人了，咱们这样的家世，要是娶了个乡下丫头，还不让旁人看了笑话？你就听夫人的话，别去管那肖姑娘，等着过了年，夫人再替你去寻个德才兼备，容貌出众的。”见着简亦非似乎不为所动，她又犹犹豫豫添了一句：“公子若是真喜欢那肖姑娘，等成亲以后，再抬她进府做个贵妾也就是了。”
“贵妾？她做梦，能让她做姨娘就不错了，还妄想做贵妾！她的身份，能够得着贵妾的边儿吗？”程思薇厉声叱喝：“妈妈，你就别说了，这婚姻大事，素来只有父母做主的，哪里能轮得上他来说话！”
简亦非情急之下，大喊了一句：“母亲，你说婚姻之事只能由父母做主，那么我父亲在哪里？若他还在世，我想他一定会同意我这么亲事，这是最最适合的！”
“妈妈，你瞧，你瞧！”程思薇的手都在颤抖：“儿大不由娘，竟然跟我顶撞起来了！”
☆、81
百香园的铺面前边全是人，外边的想要挤着进去，里边的占着不肯出来：“快些给我多拿几只烤鸭，快些快些！”
到了年关，这最走俏的商品就是烤鸭与红油罐头，到了年关，不少人买了回去囤着，到除夕夜和初一聚餐的时候用，有些还准备走亲访友的时候送礼。
这些日子，烧烤麻辣烫白日里头基本停工，主要就是烤鸭、罐头和各种丸子加工，哪样赚钱先抓哪样，彦莹请了五十来个人帮忙做这样东西，方嫂管着烤鸭这边，二花管罐头和丸子加工，四花带着五花跟她来店里当临时伙计——顾客实在太多了。
这批客人送走了，都来不及抹把汗，又见着有人大踏步的跨进铺子来，几乎就没个歇气的时候，四花五花两人帮着递东西，心里头美滋滋的。四花刚刚送着一位管事娘子出去，就见着那边来了一匹马，欢欢喜喜抬起头来：“这位客官……咦，简大哥，你怎么来了！”
今儿不是大年三十？简大哥该要陪着家人过年吧？怎么会到豫州城了？四花揉了揉眼睛，她没看错，真的是简亦非。她惊喜的跳了起来，拨开铺子里满满登登的人，扬着嗓子朝彦莹喊了一声：“三姐，简大哥来了。”
彦莹正站在柜台后边收银子，听着四花说“简大哥来了”，也是一愣：“你说谁来了？”
“简大哥！”四花乐得合不拢嘴：“再百香园又多了个伙计！”
咦，简亦非这时候，不该是跟他娘在一块？今日都大年三十了，谁不是急急忙忙往家里赶？他怎么却跑到百香园来了？
“三花！”简亦非挤着走了进来：“怎么还开业？”看了下铺子里，简直是人挤人，简亦非也很是惊讶，今儿大年三十，哪家铺子不都歇业了？本来他还想直接去肖家村的，只不过想来百香园这边转转，看着两个月是不是又有些外观变化，没想到跑过来一看，竟然还没打烊！
“简大哥，我这铺子要到今日申时才歇业，外边贴着通告呢，人家歇业了，我却是歇不得，你没见还有这么多人买东西？”彦莹笑着摇头：“我都还没来得及喘口气呐！”
“谁叫肖姑娘铺子里的东西好！”有人在一旁乐呵呵的笑：“我本来还想多买几只烤鸭回去的，可没想到还限购了！”
要烤鸭的人实在太多，彦莹只能采用预定和限购的法子，否则她真是睡觉的时间都没有了。肖大娘见着烤鸭走俏，也在旁边帮着盘算：“三花，明年开春多孵些鸭蛋，咱们多养些鸭子。”
没想到鸭子比鸡还走俏，肖大娘心里感慨，自己养了这么多年鸡鸭，还是头一遭见着这怪事哩！彦莹只是吃吃的笑：“阿娘，这鸡不好做烤鸡，等着过年在家歇着，我来试试做腊鸡。”
鸡没有鸭子这样肥，烤出来干巴巴的，口感也不及鸭子，所以彦莹先开发的是烤鸭，这鸡可得仔细琢磨琢磨，要争取出一样新货色就能红一样。她叮嘱肖大娘：“鸭子的细毛都给我留着，我有大用途。”
最近家里每日都要杀好几百鸭子，烤炉新砌了三个，从早到晚二十四个点都有人守着加工，这烤鸭最讲究原料，鸭子的料、果木炭、调味料、配料等等，除了这些原料，还有火候的问题，要掌握得恰到好处，一丝也不得怠慢。
尽管日产几百只鸭，似乎依旧供不用求，平常每天只卖四五十只，可这几日烤鸭的需求量却是一个劲的往上飙升，从一百只到两百到三百，彦莹都有些奇怪，也不知道豫州城为什么会有这么多富户人家，她原本以为每天卖两百已经是极限了。
可是不管怎么样，多多益善，数银子数到手软，这是她梦寐以求的事情，听着顾客赞她的烤鸭好吃，彦莹笑微微道：“明年我们除了烤鸭，还有新品呐，到时候来瞧瞧！”
“好嘞好嘞！”那人提着几个油纸包，欢欢喜喜的走了出去，彦莹抬起头看了看，简亦非已经自觉的跟着四花五花一道去做伙计了，她嗤嗤一笑：“倒也是个好帮手。”
宁掌柜望着简亦非站在人群里，犹如鹤立鸡群一般，笑着对彦莹道：“肖姑娘，这简公子可真是个不错的，被你捡到宝了。”
彦莹骄傲的抬了抬下巴：“他能遇着我，也是捡到宝了。”
忙到午时，人总算慢慢的少了，彦莹喊了四花到里边院子里煮饭菜，简亦非也赶着进来了：“四花，我来帮你三姐，你去外边守铺子。”
四花笑嘻嘻的冲简亦非笑了笑：“三姐夫，你是想和我三姐单独呆着吧？直说就好，我会知趣的！”
简亦非的脸忽然就红了，站在那里有几分局促，彦莹啐了一口：“死妮子，你既然知道，那还不走开？”
“好哇，三姐，你还没成亲呐，心里头就向着三姐夫了。”四花扮了个鬼脸：“今晚上可要多发吉利钱儿给我！”一甩手，扭着身子走了出去。
简亦非这才长长的松了一口气：“三花，你四妹妹越来越厉害了。”
“厉害些好，省得到时候我受你欺负，娘家有人能帮我撑腰。”彦莹弯腰将篮子里的菜捡了出来，一边偷眼瞄了瞄简亦非，见他一张脸有着尴尬的红色，心里只想笑，不知道简亦非在青衣卫务公的时候是不是也这般模样，这样生涩，岂不会被那些老油条给欺负了去？
“我不会欺负你的，三花。”简亦非弯腰下来，蹲在那里剥起菜叶子来：“我似乎你还来不及，又怎么会欺负你。”
“简亦非，这个时候，大年三十的，你怎么来豫州城了？”彦莹不再与他开玩笑，抬起眼来打量了他一番：“你不要告诉我，因着咱们的亲事，你跟你娘闹翻了？”
“你怎么知道？”简亦非有几分惊奇：“我还没告诉你呢。”
彦莹哈哈一笑：“这还用你来告诉我？”大年三十晚上谁不是在家团年？这阵子跑到豫州城来，想必是跟他老娘吵架，离家出走妥妥的：“你娘不让你娶我，对不对？”
简亦非点了点头，神色里有些委屈：“我都跟她说了，你是个很好的姑娘，可她就是听不进去，她总觉得我们家里身份地位要高……其实，不就是有几亩地，有个大宅子，能高到哪里去？”一想着自己的猜测，母亲可能是做了旁人的外室，简亦非还有些提心吊胆，他还怕彦莹瞧不上母亲的所作所为呢。
“可能她眼睛里头，觉得我这种田的不够格做她媳妇吧。”彦莹笑着摇了摇头：“我原先也没想到要巴结上你这个做官的呐。”
简亦非瞬间就急了，把手中的青菜一扔，抓紧了彦莹的手：“三花，你答应了我，这一辈子咱们要好好的在一起，你不会反悔吧？”
“反悔？”彦莹一双明亮的大眼盯住了简亦非，就如天际两颗倏忽而现的星子，让简亦非觉得这小小的厨房里满是光亮：“你不反悔，我也不会，若是你要放弃，那我保准跑得比你还快。”
简亦非这才放下心来，长长的舒了一口气：“那就好，咱们时候好了的话，我都会放记在心里，你……”他瞧着面前那一双一眨也不眨的眼睛，心里砰砰的跳了起来，极力压抑住自己想要凑上去的感觉，颤着声音道：“三花，我要好好的待你一辈子，绝对不会让你伤心难过。”
彦莹点了点头：“你放心，就算你违背誓言，要另娶她人，我也不会抱着枕头哭的。”若是男子负心，那哭又有什么用处？还不如赶紧将他给忘了，自己努力发家致富，顺便再找个真心的人——只不过自己现在是这样想，若真到了那个时候，还不知道会不会掉眼泪呢。
“三花，我问我娘要聘礼，她生死都不给我银子，而且我与她大吵了一场，我就跑到豫州来找你了。”简亦非一副可怜兮兮的神色，眼里全是盼望：“你可要收留我。”
“行。”彦莹站起身来，开始系围裙：“住宿费拿来，十两银子一个晚上。”见简亦非张开嘴看着她，噗嗤一笑：“跟你开玩笑的！”
简亦非这才恢复了常态，站起身来，伸出双手环抱住了彦莹：“三花，我就知道你是跟我在开玩笑，你才不会那样狠心，要把我赶出去。”他身上原本带了一百两银子，给肖老大家买了年礼，从京城一路过来，吃吃喝喝的用得差不多了，只留了八九两银子在身上，还真是有些捉襟见肘。
柔软的身子在他的怀中，鼻尖下有着幽幽的清香，简亦非没有忍住，低下头来，在彦莹的耳朵边上印下了轻轻的一吻：“三花，我真想你。”
“做啥呢，我要做菜了。”彦莹有些不好意思，许久没有被简亦非这样抱在怀里里，一种说不出的感觉在心头涌现，脸颊微红，全是没有力气，一双手发软，似乎连手中的菜刀都拿不稳：“简亦非，你让我做事情，要亲要抱的，咱们晚上回家再说。”
“好好好。”简亦非偷偷瞄了彦莹一眼，见她粉嫩的肌肤上有微红的印记，心里也是高兴：“我来帮你做菜。”
第二百零三章除夕
夜色慢慢的上来了，一团朦朦胧胧的黑色笼罩在肖家村的上空，各家各户的厨房上边升起了腾腾的白烟，一种祥和宁静的气息在这小村庄里蔓延着。
彦莹她们没到申时就打了烊，下午已经没太多顾客，倒是东西大街口子上头有不少卖烟花爆竹的小摊位，不少孩子们围在那前边，拿着铜板直摇晃：“大娘，给我买个钻地鼠！”
四花望着那些摊子，眼中也流露出孩子般羡慕的神色：“三姐，咱们也去买些烟花爆竹回去放。”
彦莹点了点头：“这是自然，阿娘还交代咱们要带些爆竹回去，今晚子时要放，明日一早还得去祖坟那边拜祭呢。”
龚亮自告奋勇下车去买：“三妹四妹，我去。”他今日得了过年的红利银子，再加上这个月的工钱，还有这几日的加班工钱，差不多快有十四两，一心想要讨好肖家姐妹，急急忙忙的挪着身子往地上溜。
白影一闪，简亦非已经翻身下马，牵着缰绳往一个人少的摊位那边走了过去：“阿婆，我要买爆竹烟花。”
老阿婆见着来了客人，笑得嘴巴都合不拢：“公子要买些什么？”
“你这摊位上所有的烟花爆竹都买下来，要多少银子？”简亦非显得很阔绰的指了指摊位，他可要比龚亮更机灵些，这讨好的机会当然是抢先手。
老阿婆一呆，瞬间张开嘴巴笑得露出了一口稀疏的牙齿：“公子，不多不多，十两银子就差不多了！”
简亦非伸手去摸荷包，又停住了——他好像只有几两银子在身上了。
龚亮颠巴颠巴的跑了过来：“阿婆，都包好，我全要了。”说着很豪阔的从荷包里掏出了一个大银锭子。
他可是大姐夫，自然要表现得比简亦非强，这位简公子瞧着是个富家子弟，可听着说这一摊子烟花爆竹要十两银子，竟然就舍不得了，这也太小气了些，啧啧啧。
彦莹与四花在骡车上见着两人那情形，掩嘴直笑，肖来福道：“三花，那简公子还没有龚亮有钱？不如让他来百香园给你当伙计罢。”
彦莹嗤嗤的笑了起来，今日简亦非垂头丧气跟她说，没问他娘讨到聘礼银子：“我身上就剩八九两银子了，到时候等我回京城，先去想司里预支半年的月俸，凑满一百二十两银子给你送过来。”
实在是个小可怜，身上连十两银子都没有，彦莹心中无比同情，这件事情充分说明了，不管是谁，我们的身上总要些闲钱，可不能全部拿了出去给人保管，即便那人是你亲娘，到了要紧的时候，也会拿捏得你半分都动弹不得。
龚亮抱着一大堆烟花爆竹，得胜一般回来，老阿婆扛着一大堆东西跟在后边往骡车上送，简亦非垂头丧气站在那里，衣袍被北风吹得呼呼作响，十分可怜。
彦莹朝他笑了笑：“简亦非，你别烦恼，回家我发高工钱给你。”
四花也笑得眉眼弯弯：“是是是，你帮我们家整出了好多菜地来，还帮忙干活，三姐是该发点工钱给你才行。”
回到家，肖老大与肖大娘都吃了一惊，原本以为只有龚亮回来过年，可没想到又多了个简亦非。肖老大站在台阶上，一双手不安的搓着衣裳角儿：“简公子，怎么也过来了哩。”
简亦非也讪讪的不知道该怎么回答，幸好六花欢呼了一句，冲到他面前就来拿他手里的烟花爆竹：“简大哥，你买来的吗？真好真好。”
彦莹笑着招呼了一声：“快些进来，外头冷呢。”
早两日下了雪，肖家村到处都是一片银装素裹，这两日天晴，路面上的积雪已经消融，房顶上的白色却依旧还在，星星点点的洒落在黑色的瓦片上，就如水墨画上留下了一团团空白印记。
龚亮抱着一堆烟花跟在六花后边往屋子里头走，有些腼腆，这是他第一次在旁人家过年，以前他都是与自己的母亲相依为命，去年母亲过世，大年三十他是一个人孤零零够了的，今年忽然就有这么一大家子人，觉得实在温暖。
家里早就准备好了过年的菜肴，彦莹与四花动手做菜，旁边几姐妹帮忙打下手，肖老大本来是想请两个女婿到堂屋里坐着，可两个都不愿意，买通在厨房里给彦莹四花打下手：“爹，娘，你们去歇着，这些事情就由我们来做便好。”
肖大娘忙着去带孩子，肖老大手足无措的站在厨房门口，想咧嘴笑，可是又笑不出生来，好半晌才慢慢挪了出去，走到肖大娘身边道：“等会要给的吉利钱都准备好了没有？”
肖大娘点了点头：“都准备好了的，你放心，每人发五两银子，咱们七个娃，加上叶儿长生，这边龚亮和简公子还带着经纬，六十两银子，还拿五两咱们留着走亲戚用，剩下的都收着，可不能大手大脚花掉了。”
彦莹给了肖大娘一百五十两银子，让她拿着划算好过年，肖大娘拿着银子不知道该怎么办才好，想来想去才想到这分配的法子。
肖老大吐了一口气：“是得留着，多多少少攒着，三花这是不知道节俭哩。”
不多时，那边喊着可以吃饭了，除了长生放在摇篮里，一家人团团坐在桌子旁边，彦莹拿起酒杯来：“这一年总算是过去了，咱们一起来庆祝下，明年会更好。”
酒是后山的果树酿制的果酒，淡淡的绿色，透明晶莹似那琥珀，真如诗歌里写的那样“绿蚁新醅酒。红泥小火炉”，酒在细瓷的白色酒盏里荡漾，一丝丝芬芳在鼻子下慢慢的沁入了心脾。
“明年会更好。”大家举起酒杯欢呼了起来，一双双眼睛里有兴奋，还有对新年的向往。六花笑着问道：“三姐，明年我们会不会赚十万哪？”
“要赚十万干嘛？还能赚一万也就差不多了。”肖老大端着酒杯，乐呵呵的，一脸的皱纹堆在一处，显得有些苍老：“六花，莫要得贪心哩。”
“阿爹，六花这不是贪心，她这是有雄心壮志！”彦莹赞许的看了六花一眼，点了点头：“只要大家劲往一处使，齐心协力，会有一年赚十万的日子来！来来来，咱们先喝了这杯！”她仰起脖子，将杯中美酒一饮而尽。
姐妹们也跟着就酒给喝了，就连肖大娘都喝得爽快，只有肖老大犹然还在怔怔的发愣，这时大家已经开始夹菜吃饭：“三姐的手艺越发好了，这菜吃着真香。”
彦莹跟四花一道一共做了十二个菜，桌子摆得整整齐齐，连摆放饭碗的地方的没了，十二个菜荤素搭配，颜色也格外好看，绿色的菜叶，嫩黄的韭黄，黑色的木耳，红色的辣椒，翡翠般的莴笋片儿，加着淡红色的杀猪肉，金黄的烤鸭，嫩白的豆腐，五彩缤纷，就如一幅画卷。
一家人欢欢喜喜吃过饭，肖大娘开始发荷包：“每人一个，拿好别掉了。”
六花捏着荷包嘻嘻的笑：“好大一个银锭子！”
简亦非见荷包塞到自己手里，也是一愣：“大婶，我就不要了，我是大人了。”
四花在一旁嗤嗤的笑：“三姐夫，你怎么还喊我娘叫大婶呀？”
“就是就是。”六花挨着四花也跟着笑个不停：“你不都来提过亲了？你还喊我爹娘叫大叔失神呀？”她偏着小脑袋对四花道：“四姐，你怎么就喊他姐夫了，咱们得要改口费，大姐夫和二姐夫都给了的。”
简亦非听了欢喜，拿着银子坐在那里，对着肖大娘喊了一句“娘”，又冲肖老大喊了一句“爹”，然后很不好意思的对着四花六花道：“我……没带多少银子回来，这个荷包就给你们去分了吧。”
六花毫不客气伸手来接，却被肖大娘打了一筷子：“六花，你仔细些！别太为难你三姐夫！”
“三姐夫，我们为难你没有？”六花将小手缩到了身后，瞧着简亦非嘟起了小嘴：“你给我们银子是不是心甘情愿的？”
简亦非点了点头，笑得嘴巴都合不拢：“心甘情愿，心甘情愿的！”只要三花的姐妹们承认自己，多给几两银子又算得了什么？
彦莹在旁边瞧着只是笑，伸手拿过简亦非的荷包扔给六花：“你拿着，该分给其它姐姐多少银子，你自己去划算！”
六花笑眯眯的接过了荷包，这时候就听着外边传来一阵脚步声，大家抬头一看，就见肖经纬站在门口，鼻尖上冒着点点汗珠子：“爹，娘，我过来团圆了。”
肖经纬本来早就想过来，肖文华却有些不高兴：“还没成亲哪，一颗心就到了别人家去了！我跟你说，以后你和二花成了亲，团圆饭得在家里吃，可不能跑到你岳父老子家去！家里又不少你这口米粮！”
肖经纬陪着笑脸道：“爷爷说的是。”
肖文华见孙子十分诚恳，心里头高兴，这才放过了他，不再唠叨。肖经纬吃过饭，觑着几个伯伯叔叔围了肖文华在说闲话，偷偷溜到院子门边，推开门，一溜小跑的就来了肖老大家，今晚除夕，他想过来跟二花一道守岁呐。
“二姐夫也来了。”六花见着肖经纬就笑了起来：“四姐五姐，咱们还有一份吉利钱呢！”
第二百零四章憧憬
天幕乌蓝一片，就如一块巨大的丝绒，天空里没有月亮，只有几点稀疏的星子，不住的发着微微星光，肖老大家的前坪站了不少人，大家都站着看龚亮放烟花。
乡里头每年除夕晚上都会放爆竹，零零星星的放几个小烟花，但这般大肆放还是头一遭，肖家村里的人开始并不知道肖老大家要放烟花，后来瞧着天空中不时的出现彩色的花朵，孩子们嚷着喊着，呼啸的来了肖老大家。
彦莹与简亦非两人坐在楼上的走廊旁边，趴在栏杆上往天上瞧，一朵银白色的花忽然在深黑色天幕里绽放，小小的星子不住变幻着形状，慢慢的坠落了下来，那原来的银白色已经变成了鲜艳的娇红，一闪一闪的，似乎春日里落地的花瓣。
“三花，你别计较，我一定会将聘礼送过来。”简亦非还在耿耿于怀，他可真是丢脸，不仅没有能按照约定将聘礼送过来，就连买烟花都没抢过龚亮，他都不好意思到前坪放烟花了，只能呆在楼上陪着彦莹说话。
“简亦非你这傻子。”彦莹微微的笑了起来：“聘礼只是个象征罢了，你给多给少，我都不计较，只要心意到了就成。”一万两银子做聘礼与一两银子做聘礼有什么差别？只要有一颗真心，银子的多少，还用计较？
“真的吗？”简亦非惊喜的抬起头来；“三花你真这么想？”他下意识摸了摸自己的荷包，里边有几块碎银子，加起来也该有八两多，可不可以拿去给肖老大做聘礼呢？
“你别把你那可怜的荷包摸来摸去的，再摸也生不出银子来。”彦莹瞧着简亦非那模样就好笑，她打开荷包从里边拿出了一张纸来：“你拿着。”
简亦非低头看了看，是一张五百两银子的银票，不由得唬了一跳：“三花，你给我这么多银子作甚？”
“你不是借了银子给我？现在我赚钱了，有钱还给你了，你可以拿着这个做聘礼，去交给我爹娘，免得你心上心下的。”彦莹见着简亦非张大嘴巴望着自己，伸手拍了下他的手：“怎么了？欢喜得狠了？”
“我、我……我没借这么多银子给你。”简亦非有些不好意思，当时自己借银子给彦莹可没想着要她归还，没想到她不仅还了，还多还了这么多！“三花，我不要这么多，你把我本金给我就行。”本来不打算再要银子了，可自己现在正急需聘礼，也就顾不上这么多，只是要从彦莹这里多拿钱，他还有些不自在——男子汉养家糊口，这是天经地义的事情，怎么还能让媳妇儿拿钱倒贴自己！
彦莹哈哈大笑起来：“我这是放长线，钓大鱼，以后你的月俸银子全给我！”她假装面露狰狞之色：“哼哼，我每个月就发二两银子给你零花。”
简亦非憨憨的笑了起来：“都给你，我也不用零花银子，每天发十个铜板给我就够了，你早上起来做早点会辛苦，我得放几个铜板到身上，这是早点钱。”
真是孺子可教，自己还没谈到以后的财政大权归谁，他这就急巴巴的送到了自己手上来了，彦莹瞧着简亦非，心里有说不出的满意：“你当真这样想？”
“这是我的真心话！”简亦非见彦莹似乎不相信他，赶紧继续表忠心，一副“你别抛弃我”的神色：“三花，我知道你会赚钱，肯定也看不上我这一点点月俸，只是我想告诉你，我的人是你的，我赚的钱也都是你的，你千万别嫌弃，一定要收好。”
“行，那我就拿着。”彦莹点了点头：“那我就勉为其难的替你把月俸银子收好了。”她扬了扬那五百两银子的银票：“那你要不要拿着去给我爹？”
“好。”简亦非拿着银票飞快的走到了前边堂屋，找到了肖老大与肖大娘：“爹，娘，这个给你们……”
肖老大虽然不识字，不知道那银票有多大面额，可却晓得是银子多了拿不下才用银票的，赶紧连连摆手：“简公子，你已经送了年礼了，不用再拿银子。”
简亦非见他误解，赶紧解释：“爹，这是我的聘礼，只有五百两，不多，你莫要嫌弃。”
肖老大这才安定了几分：“聘礼？不是要纳徵的时候才送的？”
简亦非咧嘴笑着：“不管哪一天，送了我就安心了，三花就是我媳妇了，爹娘以后就不能接别人家的聘礼了。”
肖大娘抖着手将银票接过来：“中，中，我们拿着。”即便简亦非不拿聘礼过来，他们哪里还敢将彦莹许配给别人？这一辈子，除了简亦非说不娶三花，他们可没这胆子说不嫁女儿给他。
简亦非见肖大娘收下银票，欢欢喜喜，朝两人行了一礼：“亦非多谢二老答应亲事。”
屋子外边的烟花不住绽放，光影交错，投在简亦非白色的长袍衣裳上，肖老大瞧着他那潇洒的背影，长长的叹了一口气：“孩他娘，我怎么越发的觉得这心里头不稳当了。”
肖大娘将银票收起，朝肖老大瞅了一眼：“咱们也过了一年好日子了，怎么还在想着不稳当？别放在心上，就照着三花说的那般，加把劲，好好的赚钱。”
肖家将龚亮与简亦非打发去了老屋那边住着，老屋已经重新修葺过，卧室里打了炕，肖大娘已经预先将炕头烧热了，一床被子放在上头，瞧着薄薄的，可是摸着十分柔软舒服。
“三花，这是啥被子？”简亦非有些惊奇，冬天里谁家不是盖大棉被？将棉絮弹得松松，然后平平整整的梳了，压紧压紧，一般八斤一床，重的可以到十二斤，盖到身上暖暖和和，只是觉得有些重。
这被子瞧上去不厚，可摸到手里却暖和，好像还能摸着一些梗子，也不知道里边放了些啥东西。简亦非瞧了一眼彦莹，见她微微的在笑，不由好奇：“三花，这是什么被子？蚕丝被？”
彦莹笑着摇了摇头：“你猜！”
“我猜不出来。”简亦非老老实实的答复，自己还是别猜了，三花总是有一些让人摸不透的新鲜主意，自己肯定是猜不出来的。
“我告诉你，里边放的是鸭绒，这就叫鸭绒被”彦莹很得意的摸了摸被子，杀了这么多鸭子，鸭毛堆积如山，她让人将那最细的鸭毛选了出来放到一边，晒干收好。本来打算做羽绒服的，可心里想着这般奇形怪状的服装，可能没有谁会乐意穿，不如先开发鸭绒被面。
“大姐，你帮我试试看，能不能做出鸭绒被子来。”彦莹拿了一袋鸭绒拖到了大花的屋子里头：“你知道该怎么做被子，可我还不晓得，只能找你来商量。”
“鸭绒被子？”大花有些惊奇：“你的意思是，要将鸭绒掺到棉花里头做被子？”
彦莹笑着点头：“是、大姐，你想想看，那些鸭子大冬天的在外边跑个不停，也不觉得冷，还不是有这层羽毛？咱们在棉花里掺些鸭绒试试，指不定还能少用棉花更保暖。”
大花眼睛一亮：“三花，你说得对，我来试试。”
大花手巧，有肖大娘打帮手，很快就做了一床小小的鸭绒被，叶儿首先体会了一把，她盖着鸭绒被睡了一个晚上，早上去喊她起床：“叶儿，昨晚睡得舒服不？暖不暖和？”
叶儿只是舍不得起床，揪着被角儿笑个不停：“新被子又软又暖和！”
彦莹这才放了心，把几袋鸭绒交给了大花：“大姐，你慢慢做着，先给咱们家里人都做上，我瞧瞧明年的情况，看看要不要买些蚕丝过来，搀着鸭绒做被面。”她心里头暗自打算，要是做好了，先送两床给豫王妃与许宜轩，若是他们用了都说好，自己就可以又开一条流水线，收购处理鸭绒，做鸭绒被子销往京城，专门供那些高门大户。
这鸭绒被，升斗小民真心买不起，只要豫王妃跟许宜轩能给自己做推销，不愁价格高，不愁没销路。今日简亦非过来了，彦莹将自己的羽绒被让了出来给他试试：“亦非，我跟你说，这是我明年要拿去京城卖的，你先盖一个晚上试试，明日告诉我，你觉得舒服不舒服。”
“只要是你做出来的东西，就没有不舒服的。”简亦非听着彦莹喊他“亦非”，心里甜蜜蜜的，又像喝了点小酒，头有些晕乎乎的，大着胆子一把拉住了彦莹的手：“三花，我想亲亲你，行吗？”
彦莹虽然大胆，可听着简亦非那忽然变得软绵绵的声音，只觉得自己也轻飘飘了起来：“亦非，你好些歇着，明日一早我再来喊你。”
“你不给我亲，我就不放开你。”原来简亦非也会无赖。
彦莹瞪着他：“简亦非！”
“哎！”简亦非答应了一声，将她拉进了怀里：“三花，你喊我，是要我靠拢一些，对不对？”一边说着，一边将嘴唇凑到了彦莹的耳朵边上，轻轻咬了一下：“好软。”
“简公子，简公子……”龚亮叫着从屋子外边冲了进来，见着屋子里相依在一处的两个人，整个人呆在了门槛上，进也不是，退也不是。
彦莹将简亦非推开，大大方方的道：“姐夫，你有事情找他，那我就先回去了。”
龚亮望着彦莹跨步出去，小心翼翼看了一眼简亦非：“简公子，我没有打扰你们吧？”
简亦非憋着一口气坐了下来：“没有。”