第37章 白狐
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大雪茫茫，风肆虐的夜里，往日常见的那道身影没有出现。
翠翠只是故作淡然，她不愿将神经崩得太紧，对于那夜夜造访之人实在无话可说，只好装睡。可是她今日积攒了诸多怒气要发，而他却不见了踪影。
而这边傅钟便是满心惦念也无法，他此时正同舅舅在山中打猎。满山枯败，行至一半又逢大雪，山路越发难走，每走一步便留一下深脚印，身上白雪弹落不久又积满一层。
“真是背，没挑着好天气，本想着给你舅母猎头狐狸做披风好赔罪，看来是要泡汤了。”厚重洪亮的声音在这山野中显得越发悠长。
傅钟搓了搓手笑道：“如今我们还是先寻个地方避避风雪罢，待雪停了才好下山。”环顾四周，顿了顿，继续说：“舅母知道舅舅有这份心便开怀了，只是你这般想要给她惊喜，她却被蒙在鼓里，说不定这会儿正怨你不顾家。”
邵德闻言爽朗笑出声：“也只得走出这座山才能去同她赔罪了。说来你这小子也到了成家的年纪，前些日子阿姐还同我说给你物色寻了门好亲事，你怎么不愿意？”
往前走了二三十步，严超眼尖看到一处山洞，几人加快步伐走过去，只见洞口被人以干草需掩，走进去只见里面收拾的很干净，角落里堆放着一小捆干柴，旁边便是烧水用的小陶罐，另一侧有一摞干草想来是当床用的。
“这想必是猎户暂时落脚的地方，因着大雪封山所以才闲置下来。先将火烧起来。暖暖身子。”邵德说着在干草上坐了。
傅钟打量了一遍才走到舅舅旁边，刚坐下来，舅舅重重拍打他的肩头：“你这小子警惕性这么高，真应该跟我上沙场，不比你在这京城里整日游手好闲强。”
傅钟垂下眼帘，眉头微皱，若是以前他可以痛快的随舅舅走，如今心上有了牵挂，却是舍不得了。那人却是个比他还要心狠的，对他的心没有半点在意，还费尽心思的想要甩开他，真是个没良心的白眼狼。
邵德看他变得无精打采，便知为何，这几日外面传言他也有所耳闻：“莫非你真是对个小主事家的女儿动了心思？”
傅钟抬头淡淡地看着舅舅，话中有几分清冷：“莫不是母亲打发舅舅来做说客？若是便不必多言，横竖我是瞧不上庞家小姐，母亲还是不要白费功夫了。”
邵德哈哈大笑，瞪着外甥，不满道：“你这浑小子！我何时不是向着你？快给我说说那位小姐生得是何模样，能让你和姐姐反着来？”
“舅舅也曾见过她。”
“哦？”
“那日我迎舅舅回京，军中战马差点伤了的那个小姐，便是她。”说完眼底柔意顿时被怒意渲染：“无奈这丫头不甚开窍，偏偏认准了那赵家小子，任我百般示好却也无动于衷。”
邵德嗤笑，不以为然：“不过个小丫头罢了，还劳你费这么多心思，哄的不行来硬的，就不信这丫头学不乖。我最烦你们那套，不干不脆，活该美人嫁了他人。”
傅钟想起舅舅年轻时一心爱慕舅母，无奈人家喜欢的是风度翩翩的佳公子，瞧不上他这俗人，一直躲着他，却不想他一恼竟是将人直接扛回府邸，不答应嫁他便不准走，舅母被他逼得没办法才答应了，与他僵了多年夫妻关系这才有所缓和。
傅钟与舅舅关系最为亲近，也没大没小惯了，不客气地说：“亏得舅母大人大量，不然你此时能这般逍遥？那丫头却是个小心眼，最是记仇，我若学舅舅怕是要落得个老死不相往来。况且我傅钟最不屑强人所难。”话是这般说，可他的所作所为与当年的邵德无半点不同。
严超带人生了火又从外面取了雪水，放在火上很快化成水，没过多久冒出热气。时间过得不快，还有几分煎熬的味道，用了些提前备好的牛肉干和饼子，就着水填饱肚子，便歇着了。一路劳累睡的有些沉，再醒来时已是黑夜，外面狂风怒吼，听着有些心惊。
严超见主子坐起来，倒了热水递过去，压低声音：“主子怎么不多睡会儿？离天亮还得好些时候。”
傅钟接过来大口喝完，热意流遍全身，舒服了很多。漂亮狭长的眼里难得有丝暖：“怎么不歇着，明天就算雪停了，路也不好走。”
严超笑笑，继而拍了拍胸口：“属下身体壮实的很，不过一晚上，不碍事。”
傅钟站起来，才走到洞口一阵寒风向他袭来，忍不住变了变脸色。要是明天雪能停，也得晚上才能回去。
严超看了主子一眼，又垂眼拨弄火。不一会儿主子走过来在他身边盘腿坐下伸出手烤火，待暖和了才开口：“回去后多留意些那丫头。”
严超应了，心中不禁一阵感慨，主子顺风顺水惯了，却不想在个女子这里碰了钉子，近些日子眉头从不见舒展。特别是夫人来过后，更是满腹心事，他在一旁急得很，无奈却是揣摩不透。
火苗随着风跳跃，两人拉长的影子也跟着动，除了柴火发出哔哔啵啵的声响，还有人翻身压着干草的声音，其余时间都安静的很。
…………
天终于亮起来，看着让人觉得沉重，严超站起身径自往外面走，片刻后笑着进来：“主子，雪停了。”
严超这一声惊醒了睡得不大舒坦的邵德，他起身伸伸懒腰：“这鬼天气把人的好心情搅和了，在外行军没办法，不舒坦就不舒坦罢。难得有个消闲日子，还是这么遭罪，早知道还不如待在家里看着夫人绣花好。趁着雪停了，赶紧回。”
傅钟倒了碗水送到舅舅手中：“还是第一次跟着舅舅无功而返，回去若是给舅母知道，怕是要笑话你。”
邵德尴尬地轻咳一声：“笑便笑去，随她乐意，一大把年纪了，又不怕这些个。”
他们带的东西不多，稍微收整便好了，随从将用过的东西都归置到原位，给主人家留了个银锭子当作谢礼。一行人又原路返回了，雪漫漫，入眼皆是耀眼的白。
在这片寂静的山林里只有他们踏雪的脚步声，突然两道细小的声音响起，邵德低叫了声好，拉着外甥示意他往发出声响的方向看，不细看真不容易发现，两只与雪同色的白狐正在远处寻觅食物，不时还会相互追逐打闹，悠哉地让人直羡慕。
严超轻声道：“这般灵动的畜生不如抓回去养着赏玩。”
邵德轻笑一声：“小子这就不懂了吧？这小东西看着讨喜，可味儿却是不好闻，只有身上那张皮精贵。阿钟，走。”
两人取了要用的东西，小心翼翼地往前走，许久不入山，傅钟这会儿只觉全身热血躁动，手痒难耐。不愧是这世间最狡猾的东西，听到动静便抬起小巧头颅四处查看，见无异常又垂下脑袋四处寻觅食物。
两人都是练家子，箭法超绝，百无虚发，拉开弓对准白狐，两箭同发，在它们不觉中已然刺入腹部，轰然倒地时呼吸犹在，它们发出惹人怜爱的痛苦呜咽声，圆溜溜的小眼睛里满是防备，浑身毛都炸起，不甚凶狠地瞪视着靠近它们的两人。
严超快步跑过来，看着可怜，发出啧啧地声音：“瞧着都可怜，怎么好扒皮呢？”
邵德上前去看了眼，确认它们无力再跑，拍拍手：“我怎么没看出来你这小子这么怜香惜玉！交给你了，回去把皮剥下来，皮上不能沾半点血，我家夫人怕血。”说完便大笑着走了。
严超无奈地看向世子，只见主子拍了拍他的肩：“照做就是，那张皮也不能见血，爷要送人。”
粗木环绕的空地上，两个小东西还在挣扎要站起来，却不过是白费功夫罢了。他叹口气，让身边的人将它们带回去。他倒是没那么狠的心，无奈他只是个给主子办差的下人，做不得主。
直到下了山，傅钟悠悠开口：“要是在战场生死拼搏，你还有心情同情别人吗？知道我为何说你不如你哥哥，就是你这性子不像他那么冷绝。罢了，你往后就在府里呆着处理内事就是。”
严超动了动嘴想说什么，终是放弃了。
回程途中满路积雪，此时因着尚早，不曾被人踩踏过，洁白无瑕，让人不舍得在上面踩踏，就像那张清淡容颜，不过是俏盈盈地站在那里，便如这漫天的雪让人移不开双目。他便是自此在这世间消失，她也不会有半分不舍罢？当真是狠心。
尚在沉睡的街上，马蹄哒哒和车轮转动的声音异常清晰，傍晚时大雪复又开始下起来，他们这才回到府中。
☆、第38章 脱离
38
寒冬时节，时间却流逝飞快，不过眨眼功夫已是过去了半月有余。
翠翠一直待在自己的院子里，赵家兄妹和那个讨人嫌的世子再没有登过门，她的小日子过得还算顺心。偶尔会去程路遥那里看着她做糕点，繁复精美的样式在她纤软灵巧的小手中很快成型，瞧着倒是有趣。
有现成的铺子，程路遥一人却是忙活不过来，样式虽好看却没几个，比起朱记糕点铺要便宜的多，卖得倒是快，还有憨厚老实的汉子问明天能不能多做些，自家婆娘怀了身子近来馋得很，这些根本不够吃。程路遥很是为难，直说明天多给他留些，后面没买到却是不依了，直嚷着给他留了，他们这些人可怎么办？一群人便在仍散发着甜香芬芳的铺子前不走。
翠翠看她急得不知该如何是好，笑道：“我们姑娘头回做买卖，多谢大伙肯赏脸，明儿会提前为各位备着，往后多照顾我们家生意才好。”
程路遥拽了拽她湖蓝色的锦绸宽袖，小声道：“我便是不吃不睡也做不出那么多呀，翠翠小姐莫要乱应承，失了信誉才是大事。”
翠翠不理会笑着将客人们送走了，待只剩她们才笑道：“他们馋的不过是那个味道和小花样，你若是亲力亲为没多久就垮了，我一会儿让人带几个手巧的丫头来给你使唤，在主要工序上你亲自动手，旁得交给她们便是。既然打开门做生意，便不能是小打小闹，总得在这城中占一席之地才可。你且看着罢，用不了多久有些人怕是要耐不住了。”
程路遥哪有她心思多，不过是小时候从外祖母那里耳濡目染又得母亲指点才学来的手艺，本是怕自己嘴馋难寻这家中味道，却不想竟会以为为生。她只想着做好该做的便是，翠翠听了反倒笑她是个木头疙瘩。
果不其然，初初城中糕点铺子掌柜都不将程路遥放在心上，想着不过是个年方二八的小丫头小打小闹，必是站不住脚的，直到常年照顾生意的老客人都闻声往那小巷子里去了，这才慌了神。
离铺子还远便闻着清香扑鼻，在寒风帮衬下更是送得极远，常掌柜叹口气将这事和东家禀了，不想二爷却不曾放在心上，直说将铺子里卖得不大好的几款点心卖便宜些便是，总觉得自家最差的也比得过别人家最好的。待到味香斋在城中名声大噪时，朱林祥才慌了神，在听闻翠翠和那老板娘熟识时更是气不打一处来，暗自怒骂真是个吃里扒外的丫头。
程路遥在翠翠的指点下，在城中老招牌降价来压制自己的时候没有乱了手脚，依旧是照着原价卖，在味道和样式上越发用心，大家都不是傻子自然更是照顾味香斋的生意。为了拢住大户人家，程路遥花费了诸多心思，在口感和样式上大下功夫。她对翠翠这般有劲的和别家抢生意十分不解，特别那朱记还是她们朱家的铺子，她忍不住问过一次，却不想那人云淡风轻地说与他们大房家没什么关系，却不只一次听到二爷气歪了鼻子笑得更加欢快。
除了那些外人，最眼红的便是程耀堂，他实在是想不到那个被他赶出家门的女儿竟会是这么有出息，靠他的那两个银钱确实担负不起静晚的花销，若是能从路遥那里拿些银子来便好了。这般想着也没和静晚说径自往铺子里去了，再见女儿只见她一身好衣裳好饰物正指使着丫头们干活，他心中好不得意，赶忙迎上去笑着冲女儿打招呼，却不想换来的是她的冷脸相对，疏离中带了几分不情愿的客气：“这位客人可是要买些点心？”
程耀堂听她这般唤自己登时瞪大眼怒气冲冲地：“我是你老子，还懂不懂规矩？别让下人们看笑话，你与我进去说。”
路遥冷哼一声：“这可不行，我们铺子有规矩凡是外人不得进内院，若是吃食出了问题，我们可担待不起。”
他愈发恼怒，趁她不备时一把揪住她的头发，这会儿他也不要什么面子了，在他看来他这般教训不孝女儿的作法，便是被上面的大人知道了也无碍。来往的客人最喜这个貌美如花，待人温和有礼的老板娘，见她被人欺负，赶忙过来将程耀堂拉开，骂道：“光天化日之下欺负弱女子，视王法为何物？这便随我去见官。”
程耀堂看着一旁整理衣物的程路遥恶狠狠道：“老子教训女儿关你什么事？我倒看看她有没有这胆子把自己亲老子告去衙门，自己赚钱吃好穿好不念着家中长辈已是大不孝。”
路遥盈盈向客人行了一礼，轻笑道：“多谢您出手相助，小女与母亲是被他赶出家门的，亏得运气好才有了这间铺子得以饱腹，却不想竟被这恶人寻上门来搅和。”说罢再度看向程耀堂，神色更冷：“若是你还要在这里闹，我便真劳烦这位客人将你扭送至官府。打从你将我们母女赶出家门的那刻，我们之间的父女情分便是断了。”
“你……”他惧于眼前这个壮汉，只得恨恨地甩袖离开，这个死丫头油盐不进，他寻个机会去见夫人便是。
路遥怎会猜不透他的心思，多送了两块新制的糕点给这位客人尝鲜，以笑脸送走了才急急往内院去了。
彼时身体虚弱的妇人脸色好看了许多，正把玩着女儿新送来的簪子，见女儿匆匆进来，慈爱道：“做什么这般急？这些时日可是受累了吧？翠翠小姐可是咱们母女的大恩人，往后做事可得多用心些，别让人家为着些小事忧心。”
路遥无心这些，只是叮嘱道：“娘，方才爹来找我了，被我赶走了。我瞧着他那样子不会死心，我这里行不通肯定要来找你，到时候你便说自己不适推了就是。当初他不顾着半点情分，如今咱们也没必要心软。娘，以前的事情都翻过去了，我们要为自己活才成。他向来是贪得无厌的人，不说咱们只是伺候人家的，便是咱们自家的，也禁不住家里那位奶奶可劲挥霍呀。”
妇人难得的沉了下脸认真思索片刻，郑重的点头，因着这事属于程家家事，路遥便没有和翠翠说。
不出路遥所料，才过了两日，日头西斜的时候，后院的丫头跑过来在她耳边说夫人被自称是老爷的人给叫出去了，路遥听罢只觉得胸肺都要气得炸了，她大多时候最恼恨母亲对他狠不下心来，一次一次地被他拿捏在手中。如今她想怎么样？拿着别人家的银子去堵那个无底洞？她便是拼了这条命不要，也不会让他们父女两人得逞。
急切地寒风并没有吹去她俏脸上的怒意，眉眼内柔波似水，双颊绯红，大步往后院去了，她此时只恨母亲不争气。只是没想到她走过去的时候，母亲正倒在地上紧紧拽着要离开的人，哭得肝肠寸断，不停地含着救命。
她赶忙跑过去扶起母亲，双眼满含怒火，大声质问：“这是怎么回事？”
只听母亲哽咽地指着程耀堂，脸上落泪两行，无力道：“这么多年夫妻，我没想到你会为了几两银子对我动手，这可要怎么活呀！遥遥，是娘对不住你，竟是寻了这么个猪狗不如的畜生。今日已经能对我动手，把我们娘两哄骗回去怕是更没有好日子过。程耀堂，这日子我是不会再同你过了。”幸得当朝女子婚嫁自由，又有这么多双眼睛为证，便是到了公堂之上也不会受刁难。而程耀堂却是偷鸡不成蚀把米，受尽旁人嘲笑不说，连家中最贴心的静晚话头间也带了几分刺，更让他不痛快。
程路遥自打少了这些烦心事打扰，日子过得更是肆意畅快了，原先的骨瘦如柴早已不见，如今更是漂亮非常，便是程静晚见了也惊得移不开双目。
后来她在翠玉斋选首饰时碰巧见到朱翠翠，彼此相谈了一番，她状似不经意地提起程路遥之事，本想顾念着先前的缘分将人辞了，却不想朱翠翠惊讶道：“我与她相识也是缘分，不过是租了间闲置的铺子与她，能将买卖做得这般红火也是她的本事，我并不好多嘴说什么。程小姐也知道，我家自我外祖父起便是商户人家，凡事都只为了个利字，这世上怕是没有人会与利益过不去罢？程路遥生意红火了，租金我也能往上提一提，至于她人品好坏倒不是我所在意的。”
她当时虽是应着极是，心里却是不爽快地很，若是等她嫁到赵家做了媳妇，这些曾亏待过她的人必定让她们受尽奚落，这仇她终归是要讨回来的。
此时对味香斋的红火还有一人心里如火焚烧般焦灼，便是朱二爷，近些日子朱记糕点铺的进项比起往常实在是少得可怜。左右寻思不出个好办法，只好去找母亲据实相告。
☆、第39章 虚情
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老夫人面目沉沉，手中精致的黑檀木佛珠随着手指一颗一颗转动，良久一汪深潭似的眼波终于泛起涟漪，任是朱二爷都看得心神难安。
“娘……”
老夫人站起身，朱红秀金丝牡丹的裙摆曳地，每走一步似是盛放的牡丹随着摆动，一路富丽堂皇，走到二爷身边戳着他的额头，恨其不争气：“我与你说过多少次凡事要多长个心眼，发生这种事你就该尽早想出法子，怎能任由事情发展成如今这样才慌得不知所以。具体的给我说道说道。”她虽是常年在府中，心底却是比任何人都要清明，遇事从不慌乱，沉稳得很。
二爷扶着额头叹息，细小眼睛微眯，声音中愤恨满满：“那程丫头租的是大哥家闲置的铺子，听说与翠姐儿走得很近，我寻思着是不是大房家故意使的招儿，在其中捣乱。”
老夫人攒起眉头，眼中精光乍现，沉思一阵，摇头道：“朱林朝没这个胆子，他向来顾着朱家颜面，怎能由着外人看笑话。不过是个女子，目光短浅，如今能撑得住，待到了说人家的时候，怕是人家还要嫌弃她这般抛头露面。你照着我说的去做，不信她不低头。”
朱二爷再听过老夫人一番话后，皱着眉不大情愿地开口：“不过一个小小味香斋，犯得着拿那么多银子吗？”
老夫人瞪着他，周身散发着严肃，厉声道：“你只管照我的话去做就是，咱们诚意摆得足些，她也不好拒绝不是？好了，你先去忙着，其他的事情我来做。”
翠翠这些日子嗜睡的厉害，每晚睡得极早第二日却是极晚醒过来，云锦们习惯了，忙完手中的事聚在一处说说趣事儿，日子过得不紧不慢。这日才歇下来就见老夫人身边的程嬷嬷过来，圆润的脸上带着笑，丫头们却觉得有几分不自在。这位程嬷嬷瞧着慈眉善目，心却是个狠的，听闻往常没少替老夫人处置下人，不知害掉多少条人命了。便是心中再不喜也不怨惹着这个笑面狐狸，云霞迎上去笑问：“几日不见，程嬷嬷气色越发好了，我家小姐这会儿还在睡，您看……”
程嬷嬷摆摆手，暗道大夫人倒是个待翠姐儿可是用心，这些个服侍的丫头不光相貌好还是顶顶的机灵，径自在外间坐了，笑道：“不妨事，我便在这里等小姐醒来。”
这一等却是等了足足有半个时辰，加上换衣裳梳妆打扮又费了些时辰，程嬷嬷不禁冷笑，虽说是个主子却摆着大家贵人的派头，便是描眉画眼再精细，又能攀附上高枝？横竖不过做个商户人家的媳妇。
翠翠对老夫人差人来唤，面上不动声色，心里却是好笑不已，也不枉她下了好大一番功夫。今儿她穿了身艳丽逼人的大红色绣花衣裙，头戴红梅簪子，银色流苏垂落，一步一摇中更显风情万种。饶是因久等面色不愉的程嬷嬷在看到她出来时也晃了眼，赶忙起身行礼。
翠翠摆手失笑：“程嬷嬷可是咱们府中的老人了，不必行礼了，只是不知祖母唤我可是为何事？”由着名烟为她系上大红色斗篷，让云锦随在身旁，这丫头虽不像她姐姐心眼多却胜在机灵嘴巧，不开口则以，说起来便是不饶人。
程嬷嬷随在她身后往外面走，闻言直摇头：“老夫人说是有些悄悄话要同您说，连我这身边人都没告诉。”
翠翠点点头，一路无话。丫头们备了早食，她想了想抬手让撤了，今儿她可得同老夫人套套近乎。日光微薄，淡得让人察觉不到半分暖意，打在她一身艳红衣裳上像是渡了层光晕，美艳不可方物。
白玉堂内，老夫人正端坐在炕上品香茶，她最爱普洱茶，却不知是哪个自作聪明的丫头换了龙井，登时一恼，重重拍了桌子让人撤下去。而这一幕被掀了帘子进来的翠翠看得正着，故作惊讶道：“这是怎得了，可是谁惹得祖母不快了？”
老夫人敛了眉间的不快，换做慈爱模样，冲她招手让她到跟前去：“翠姐儿过来让我好好瞧瞧，这才几日功夫，出落得更是漂亮了。”可惜这般好相貌却不是长在兰姐儿身上，若要是她便是倾尽浑身力气也要将兰姐儿送上世间最高处。男人不都是瞧着女人相貌的？向来没一个好东西。
翠翠急走两步，撒娇地靠在她怀中，软声道：“今儿翠翠好好陪陪祖母，许久不曾在祖母这里用饭，最是想念那道酱黄瓜，我那边的厨子做了许久都做不出这个味来。”
老夫人将她额前的发丝拂到耳后，笑意满满地开口：“待回去的时候我让人给你带些。”
朱兰这些日子一直往祖母这里跑，想得是能换得她老人家的垂爱，好松口成全了她和赵言。因着二小姐常来，伺候的下人们行过礼便罢，也不通传了。所以她进来看到祖母和朱翠翠关系这般亲昵，心中顿时不是滋味，嘟着嘴抱怨：“祖母和姐姐这般亲，可是不喜欢我了？”
老夫人笑着拍了拍她嫩滑的脸颊：“瞧瞧这小心眼的丫头，今儿怎么来得这般晚？我还当你不来了。刚好该用午食了，让人备膳罢。”
候在一旁的程嬷嬷应了声出去张罗了。
翠翠安静地坐在一旁看着朱兰和老夫人撒娇，心中一片冷意，老天可真是眷顾她们，让这一窝坏心思的聚在一处，这种情意浓浓的场景看得她作呕。
老夫人无疑是会享受的，道道菜式无不精致，色香味俱全，便是连翠翠都忍不住咂嘴。用至一半，老夫人状似不经意提起：“听说翠姐儿和那程路遥熟识？”
翠翠微眯着双眼，美味的吃食勾出她口中更多的香津，捡着好吃的多夹了几筷子，听到这话孩子气地连连点头：“我与她是偶然相识，当时她身无分文又无处可去，我瞧她可怜，便将我家那间闲置的铺子让她做了安置地地方。”
老夫人轻斥道：“你这个糊涂的丫头，若知晓她有这般手艺应该将她带到咱们府中才是。何必弄成今日这般境地，做起了于谁都不利的对手？这样吧，你明日请她过府来一趟，我有话想与她说。”
翠翠等的便是这句话，扬着笑脸说出让老夫人窝火不已的话：“孙儿晚些就去同她商量，只是最近铺子里买卖越发好，我怕她抽不出身来，不过是祖母想见，我便是让人拖也要将她拖来。”
这一餐饭的功夫，有人笑意不断，而有人强颜欢笑，心里却是不快的厉害。待翠翠离开，老夫人重重地拍了下桌子，恨声道：“这个没眼色的东西，专拣不好听的往我心窝子戳。这会儿用得着她不好动她，往后别让我逮着机会，看我不好好收拾她。”
朱兰本想着同祖母提自己那档子事，可看着如今脸色沉得吓人的祖母却是不敢了，只得敷衍着说是。
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翠翠回到自己院子，不想韦氏正在拨弄着茶杯连连叹气，看见女儿回来神色恹恹地：“老太太叫你做什么？”
翠翠答了顺便将事情的来龙去脉告诉韦氏，惊得韦氏直捂嘴，重重拍了她一下：“你这死丫头都是谁给你的胆子？要是让你爹知道了非得好好收拾你一通不可，他为着朱家的名声忍了多少气，谁知道你这个不省心的还给他添乱。”
翠翠不以为然，嘟嘴揉着发痛的胳膊，脆生生地反驳：“我不管，我就是看不得他们顺风顺水，凭什么要咱们处处让着他们？也没见着因为父亲对他们好，老夫人就此偏爱我们姐弟两分。娘，我今儿把事和您说了，您可要替我守着这秘密，不能让爹知道了。”
韦氏叹了口气：“你们姐弟两都是让人没法省心的祸头子，桓哥儿最近也不知道忙什么，成天见不着人影，就是见到了也是心事颇重的样子。”
翠翠想到弟弟那苦大仇深的模样忍不住笑出来，神秘兮兮地说：“我上次就同您说过，他对柳姐姐动了心思，这会儿想必是在人家那里碰了钉子。”
韦氏点头：“这小子！当初还要死要活的拒绝，这会儿倒好。我过几日去趟柳府，听听你柳姨母的意思，能早些定下来最好。我也能松松筋骨，不用天天愁着。倒是你，你又是什么心思？赵锦都有段时间没来咱们家找你玩了，是不是拌嘴了？”
她要怎么说？她们没有拌嘴，却比拌嘴还要闹得凶，她心中只有惋惜，可是要她低头那是淡然不可的。她的身上背负着枉死的人命，除非老天将她的一切记忆抹去，不然她便是拼着这条命不要也要将这笔账讨回来。
她垂下眼帘，眼睫轻颤，有气无力地说：“娘先顾着弟弟吧，我又不急着嫁人。谁能保证我所嫁之人会同父亲一般，一辈子只守着娘一个？我是何脾气娘最清楚，最是不愿受半点气的，若是愁愁苦苦一辈子，我倒情愿一个人乐得自在。”
她尚且沉浸在与老夫人和二房寻不痛快的欢乐中，却有一人将她的心思摸透了几分。
☆、第40章 夜谈
40
翠翠虽对老太太很是嫌恶，但对于那一罐子酱黄瓜却是喜爱的得紧，还给母亲分了一半，直说白送的况且味道还不错不吃白不吃。韦氏失笑，还是让丫头带上了。
送走韦氏，翠翠赶紧出门往味香斋去，脸上笑盈盈，好像遇到什么喜事一般。被刚好在酒楼里的傅钟看到，眉头微皱，不痛快地说：“这个没良心的。”他心中惦念不已，连用饭都不香，被母亲嫌弃不已还不是为了她？可她却是红光满面，一身鲜艳如火的衣裙更将她衬得妖媚迷人，去往何处都招惹着路旁一双双眼睛。严超却是心中发笑，自家主子横竖只能骂这一句。
路遥正陪着母亲用饭，心思却在外飘荡，她她想着点心的口味还能再改改，就像包子那样往里面添点馅儿，一口咬下去更是甜美香浓。正想说自己吃好了，却见翠翠急急的进来，拉着她笑得很是莫名。
程母轻笑：“翠翠小姐可是用过了？没有的话在这里一并用了吧。”
翠翠摇摇头，脸上带着孩子气的浅笑，似是有几分恼：“姨，我都说过多少次了，对我不用这般客气。再这样，我可是不高兴了。”直到程母答应了，她才才将路遥拉到前面铺子里说话。
此时正是午时，大多人都回家用午食了，清冷的街上没有多少人。
路遥与翠翠越发惯，无奈道：“有什么话还要躲在这里说？我又想到个点子，若是做出来味道好，估计又能多赚些。”
翠翠笑她：“瞧你做生意做得入迷了，半句都不离口。这些东西我可是不懂，我来是告诉你，我家那位老太太明个儿想见见你。”
路遥惊讶地瞪大眼：“见我做什么？我可不去。”
翠翠看着她，原先嬉笑表情顿隐，一本正经地开口：“这事我怕是不能依你了，你不光要见，还得摆出油盐不进的样子。她不过是想依着咱两熟识，好拉拢你。
路遥以前忍着，觉得是人家家事不好过问，如今却是忍不下去了：“为何你要同你家祖母和二叔过不去？”
她本以为得不到答案，却不想翠翠叹口气说：“你又为何不喜欢程静晚？很多事情我无法与你细说，却与你家中事相差无几。有时候确实说不出什么为什么，可就是觉得心里痛快。”
路遥也不好多说，她对程静晚的嫌恶虽然没有说出来，可心底总归是恨的，每次在铺子里远远看见她从旁边经过，想要上前来套近乎，心里就觉得莫名解气。
良久冲着翠翠点头：“我知道该怎么做了。”
翠翠松了口气，她就怕路遥太倔说不通，想了想：“我家那位老太太心眼小，你放心，别慌了神，我会保护你。”
可是她却是没想到，老太太却是心狠至此，若不是傅钟……这是后话了。
翠翠并未待多久便回去了，路遥忙着做糕点也没留她。
傅钟依旧站在原地看着她上了马车，严超这会儿也回来了，低声将听到的禀了。他嘴角微勾，好看的桃花眼挑起，笑意渐深：“朱林朝怕是想不到他女儿的心思这么重，倒是有趣，这朱府瞧着也没表面那般平静。我吩咐你的事情可是办妥了？”
严超回道：“已经办妥了，主子放心。”
他已经许久没有好好看过她了，这时遥遥一望，不过是稍解相思，这乱了他心神的人，他怎能放她好过？
翠翠回去后拆了身上的首饰，脱了外面的衣裳便去睡了，这一觉直睡到天际挂满繁星才醒。
粗粗用了几口饭菜，便让人撤下去了，在地上站了会儿又躺回到床上了。定定地望着一处发呆。听到响动以为是云霞她们，直开口说让她们歇着去这里不用伺候了，却是没人应她，一抬头，竟然是好些日子未见得傅钟。
她蹬时冷了脸，一脸嘲讽：“我当世子终于忘了我，可是外面玩的不大痛快又想着给翠翠添堵了？”
傅钟俊脸如沐春风，柔意万千，只是笑着轻斥：“说什么混帐话，你看清我不要紧，可别连自己也贬低了。来试试这件斗篷，看合身不？”见她没动静，抿嘴道：“这是我同舅舅一块猎的雪狐，想着这颜色极衬你，便命人细细缝制了一番。”
翠翠在明亮光下看了一眼，只见毛皮如雪缎柔软，纹理清晰，目测正适合她。可她却不会为着这样东西便会与他好脸色，很快转开视线。
傅钟不恼，径自在她身边坐了，大掌探上她雪□□嫩的脸颊细细摩挲着，片刻后发出舒服喟叹，看着她眉目如画，米分唇娇嫩饱满，他也不过是这世间的凡夫俗子，在她面前无法自制。在她瞪大如铃的注视下，慢慢靠近她，双唇相碰，迸发出似繁花绽放的美妙声音。
她想挣开他，却被他扣住了双手不得动弹，对于他的强占，她突然觉得可笑。慢慢的放弃了抵抗，双眼如外面的天幕黑亮而清明，定定地看着在眼前放大的俊脸，轮廓坚毅而深邃。
他浑身散出浓浓情意，温柔而多情，她看着差点就要信了，想起赵言，她脸上泛起了一丝诡异笑容，妖娆而嫣然。
他离开她，皱眉问：“你笑什么？”
她笑得如三月春柳，初初抽展嫩芽，温婉而有生机。
他等了好一会儿，端坐起来，深邃如海的黑眸中掀起狂风骇浪，冷意弥漫：“你不信我？”
“我为何要信你？这世间最不缺似世子这般家世好，却爱四处留情的负心薄幸之人。翠翠没有攀高枝的心思，亦承不起世子这般厚爱。难听话我说也说了不少，世子该不会忘记了吧？”她长发如瀑垂落肩头，此时渡了层淡黄色的迷蒙光晕，显得悠远而不真实。
他却是爱惨了她这副样子，她从不曾真正惧怕他，相较于别人躲闪的目光，她坦然的让他惊讶。因为无情，所以看他时不会像别的女子般扭捏红脸，也最让他无奈。
“朱大人最重家中和睦，若是被他知晓他最疼爱的女儿费尽心思搅乱这局面，该是多痛心。你说是也不是？”
翠翠眯起眼，冷厉道：“你查我？你便是告诉了我爹，与我来说没有半分用处。而且，我更加不愿意多看你一眼。”她柔软无骨的小手摸着他有几分冷的俊脸，话音刚落，俏丽的脸上露出漫不经心的笑，竟是比在外流连花丛的风流公子还要魅惑人心。
他摇摇头，将她拉到怀里，她原本坐着却因为他这一拉一下子扑过去，分外暧昧与痴缠，任她在怎么不情愿他就像是一座无法撼动的铁牢将她关在里面。
“我不屑做那等事，你怎么不想想我或许要帮你？”
她冷笑一声：“无缘无故你为何要帮我？便是我要毁了他们你也照帮？你又知道什么？你什么都不懂。”她所遭受的一切难过，没有人会知道，她就是魔怔了，哪怕头破血流也要走完这条路。
她脸上有强忍的倔强，还有一抹痛心从她眼尾处闪过。他虽好奇她身上的一切，可他知道有些事情不能问。
他叹口气：“我不会逼你说，但是也不要刻意想歪我想帮你的好意。你太固执，把自己绷得太紧，有时候依靠一下身边的人未尝不是好事。”
任他怎么说，她却是不相信。这世间男子的假话，一个赵言已经让她深受其害，她现在只想守着这颗心，达到自己的目的。她就像只受惊的兔子，但凡有半点响动便竖起一身的防备。
傅钟第一次觉得如此挫败，扶着额头笑得不能自已，想他在她身边不过几次便将底都全露出来了，这般诚心，奈何人家不信。
她最不喜他这笑，虽是笑得好看，里面却好似有嘲讽，傲视天下一切的味道，将她的心思昭然揭露在外，让她觉得难堪。
一时间温暖的屋子里一片沉寂，烛火拉长了彼此的影子，交缠在一起亲昵而又自然。
就在她以为他会因为相对无言而离开的时候，他开口说：“我往后会在白天来看你，偷偷摸摸久了，怕更难在你朱大小姐心里有名分。”
却不想这般竟是让她想起那日柳姐姐同她说的话，蹬时气的沉了脸：“世子还是少做些诬赖人的事吧，上一次有人寻我不痛快的事还未了，听闻庞家小姐也恼我了，我们是身份卑微的小户人家，经不起折腾，别人动动手指我们就得魂飞魄散。若是世子肯给翠翠这份恩德，往后还是莫要往来了。”
他不以为然，走到桌前倒了杯热茶，香气迷蒙，小口浅酌，高高大大的身子慵懒而惬意，一身贵气冷然却是难掩。
“有本世子护着你，怕什么？难道是在和我要名分。你若是……并不是问题，我也欣然愿意。”
翠翠被他这话气笑了，懒得看他，当心里真正不喜一个人的时候便顾不得什么身份之差，只想把这个人赶离自己眼前，她躺下来背对她：“随您，只是别让你的那些个小姐们来伤我就成。”
她心里想吐他一口，这浪荡公子家中无茶吗？竟是直接用了她惯用的茶杯，明儿她便让人换了。
她这副模样便是他再想说什么，怕是半句也听不进去了，多说无益，只得说了句让她好生歇着，明儿再说。
他这死缠烂打不罢休的话让她又气不可遏，她一味不快却没有注意到她已然乱得一塌糊涂的心。
☆、第41章 相见
41
第二天竟是比往常还要冷，翠翠起身净脸，梳妆打扮妥帖，穿了鹅黄色绣花衣裙，衬得她腰段越发纤细如春柳，眉眼弯弯，俏脸米分若艳桃，便是日日见她的丫头都觉得她越发好看。
没多久就听到外院传来家丁恭敬通禀的声音，翠翠扬起笑吩咐：“快将人请进来。”
丫头备了早食，一碟酱黄瓜，一碗小馄饨，一笼素包子，还有一道素炒三鲜。等人的功夫她开口问一旁布菜的云霞：“厨子可是尝出味儿了？”
“嬷嬷说先试着做一小坛给小姐尝试。”
翠翠笑了：“也别太费心思了，我不过是吃得爽脆觉得易下饭，不好总到老太太跟前去讨要，成与不成随缘就是。”
话音才落，就见路遥进来，穿了桃米分色鲜亮衣裙，头上首饰无一不精致，看得翠翠直乐，直夸她好看。路遥红了脸，她昨夜想了许久觉得自己装扮不能寒碜了，不管这府中老太太欲给她什么难题，她却也不能输了气势，让人因着她扮相小家子气而受人轻视。
“可是用过早食了？”翠翠说着就要让人再备一份，却被路遥给拦下来，直说自己在家中用过了，让她用着就是不必顾及自己。
翠翠粗粗吃了点，饮了杯热茶，稍缓片刻便带着路遥往白玉堂去了。一路上两人无话，在要进去的时候，翠翠握住她的手轻声说：“不要怕。”
老夫人一早就在房中等着了，见翠翠带了个清秀温婉的女子进来，顿时嘴角勾起轻笑，虽然好饰物装点却仍是遮掩不住身上稚嫩气息，果不出她所料，当即笑道：“这便是味香斋的掌柜了罢？小小年纪就让人刮目相看。”
路遥盈盈行了一礼，不卑不亢恰到好处：“初次见老夫人也不知该备什么好，亲手做的几样小点心带来给老夫人尝尝鲜，礼薄还请莫要怪罪才好。”
程嬷嬷接过来，当着众人的面拆开，芬芳馥郁的甜香味在屋里四散开来，惹人垂涎不已，再看糕点花样繁复，有几块上面沾着瓜子，花生，让人更有食欲。老夫人不客气，伸手取了块放在嘴里细细咀嚼，布满褶皱的眼尾扬起，脸上笑容放大，好一会儿才称赞道：“是个肯花心思的丫头，甜香软滑不腻，吃着连心情都变好了。味香斋能快速在咱们京城中崭露头角，亏得有你这么个掌柜，也是造化。”
路遥看了眼翠翠，眼中露出浓浓欣喜，受宠若惊道：“路遥不过是依着本心做点心，没想到能得老夫人称赞，这日日夜夜熬受的苦累总算没有白费。”
“丫头太谦虚了，站着做什么，快坐呀。”老夫人看了翠翠一眼，只是看不清那抹视线中带着何用意。两人才坐下不久，就听到外面丫头唤道：“二爷。”
翠翠抿嘴，却不知道这母子两人可是做了什么盘算，她执起茶杯细细品着，可不要让她小瞧了才好。
二爷身形消瘦，眼窝青黑一片想来最近睡得并不香，唤了老夫人一句，再看向路遥时虽然面带客气，眼中却隐隐露出几分不快，拱拳道：“程掌柜虽是个小辈，做生意的头脑却是让朱某自愧不如，佩服。”
路遥站起身轻笑，直道不敢，往后还是要和程掌柜多学习。客气过后，二爷看向母亲，示意还是由她开口较好。
老夫人故作慈爱道：“瞧你这年纪该是与翠姐儿差不多大吧？可是说了人家？”
路遥始终笑意绵绵，未见半分不妥：“回老夫人，路遥比翠翠小姐大一岁，还不曾说人家。如今铺子里正是忙的时候，暂且无心这事。”
老夫人摆摆手：“这话可不对，女儿家大好年纪当是先寻个逞心如意的郎君才是，就像年年盛开的花，过了花期就不好了。丫头听老身一句劝，若是无甚和心思的，我便替你留心着。”
路遥闻言瞪大眼，既而失笑：“多谢老夫人挂心，只是路遥家中母亲身体不适，怕是拖累人家。如今自己讨日子虽是劳累了些，心上却是难得舒坦。翠翠有时候也会去寻我说说话儿，时间更是好打发。若是成了家，这等自得的好时光怕是没有了。”
翠翠接口：“婚姻之事还是顺其自然的好，她不过比我大一岁，正是最贪玩乐的年纪，早早嫁作他人妇，被柴米油盐所累最是无趣。我们说好了，往后是要一同出嫁的。”这话虽是翠翠胡诌而来，却没想到两人会真的在一日出嫁，却是一人欢喜一人愁，彼时欢乐早随着时间的流逝而越行越远。
老夫人轻斥：“翠姐儿莫要胡说，你不过是仗着你爹娘疼宠你，改日我还要问问你爹，为何有好些好家世的人家相看中你，他却是直接推了？”看向路遥时，又是方才笑颜慈爱。
路遥瞧着朱家祖孙间不过是寻常人家都有的天伦之爱，为何翠翠会是那般恼恨？她以为老太太不过是因着怜爱孙女，因得两人关系亲近这才叫她过府玩耍，只是待老太太接下来的话说出口她却是笑不出来了，原来当真是醉翁之意不在酒啊。
“路遥呀，我寻思着你成家后无心打理铺子，只是可惜了这门手艺，我和你二叔有个想法，不如你将味香斋卖于我们朱家如何？就你和翠翠的关系我们也不会亏待了你。你瞧着意下如何？”
见路遥面色微变，却是没有开口，继续说道：“朱家在京城这么多年，对糕点也是有研究的，若你同意，到时候让师傅与你学学只法便可。你一个姑娘家，有着这辈子都花不完的银钱享福去不是更好吗？何必累得自己容颜老去呢？你说是不是？”
翠翠咧开嘴角直笑，原来老太太存得竟是这么个心思，便是程路遥乐意她也不能答应呀，俏皮地眨眨眼：“祖母这可不成。当初这铺子是我从母亲那里要来的，孙女曾夸下海口说要做出个样子来给她看。祖母若是收了味香斋，我这银钱却是赚不成了。这对孙女儿却是不公平。”
老太太恨极了翠翠的多话，看她时虽是眼带笑意，两颗黑亮的瞳孔却是像淬了毒的珠子狠厉地让人心惊，本想顾着两人亲近更容易拿下，谁知出了朱翠翠这个搅和的，只得强作欢笑道：“自是少不了你那点好处，因着味香斋那条街也算是多了点人气，到时候你做个旁得买卖就成，你当我不知道你的心性？凡事不过是三分钟热度，你要是能稳住，我可是要对你刮目相看了。好了，先听听路遥是何心思罢。”
路遥整了整袖摆，笑盈盈道：“我信老夫人的诚意，只是味香斋是我一手办起来的，跟看顾孩子无异，把它转手实在是不舍，还请老夫人不要为难路遥。”
朱二爷沉不住气：“丫头先忙着拒绝，我这里有百两银子先做首款，待交接时我会再付你四百两，放眼看这京城，我这价给的可是比别人高出许多。”
路遥面色不变，话音却是冷了下来：“味香斋得街坊邻居照顾日渐红火，虽不是什么大买卖却也能让我们母女天天乐开怀，您不会懂这间铺子对于差点露宿街头的我们来说有多珍贵。您提多少价我都不会同意的。”
原本轻松的氛围陡然间变得紧绷起来，二爷脸色越发阴沉，脸上的不快也不遮掩就这般大大咧咧地露在众人面前。还是老太太将场面圆了下来：“无妨，我们也不过是有这个心思，想将味香斋做得更大些。罢了，也不说这事了，将你们近来在外貌看到的好玩事情与我说说罢。”
翠翠见路遥尴尬，想她一直在铺子里忙活，无心关注外面的事，她接口哄老太太高兴，只是那笑是否发自心间就不是她所能关心的了。
不过两个时辰，便是不欢而散，翠翠离开白玉堂便一路笑得厉害，回想起老夫人和二叔那求而不得的表情她就觉得畅快。她也未曾想到，当初不过是一时兴起，竟让她成了。
路遥走在她身后一脸平静，她轻笑出声：“我一听她说想见你便知道她的心思不简单，如今不得我觉得她也不会善罢甘休，这几日可小心着些，保不齐她会使出什么阴损手段。我这个祖母年轻时候也是美得像花，奈何心肠狭小容不得人，受了气更是要想尽办法的讨回来。”
见路遥不以为然的样子，攒起眉头认真道：“你可不要小瞧她。罢了，待她有动作了再见招拆招罢。只是辛苦你了，卷入这本与你无关的事情中来。”
路遥往前走了两步与她并排而行，摇头道：“你不要这么说，我这些不算什么，你给了我们母女一个落脚处而却吃喝不愁，你让我作甚么我都不会拒绝的。还有第一次相见的时候真的很抱歉，我与戚莲小姐自小熟识，想来是我随在她身后替她跑腿，上次我本不愿意，可是我娘的病需要一味珍贵的药材，我爹……他不肯拿出钱来，我被逼的没办法这才应了她。她说说想给你点教训，怕你缠着世子不放。”
翠翠嗤笑一声，却没有再开口，带着路遥回自己院子里说悄悄话儿了。才走到院子前就见朱桓笑着走过来，柔声道：“阿姐，世子今儿来了咱府中，正在书房同爹谈事呢。我倒是想不明白，世子能有何事会找咱们家。对了年关将近，阿姐好好收拾一番，父亲说今年回老宅去。”
这所谓的老宅便是林老爷那座略显孤寂的富气宅院，平日里由着一帮下人打理，大房家有空才回去一趟。也不知道是为何，今年父亲会想着回去过年。
翠翠应了，带着路遥往屋里去，朱桓冲路遥露齿一笑，兴冲冲地去找柳姐姐了，不管她多不快，他便是死缠烂打也不会松手。
☆、第42章 番外