盘点周边，玉壶春……虞蘅没那个碰瓷心思，何况谢家人正经她已经见识过，另还有一陆家脚店，一宋家酒楼。

　　她冷眼瞧着，陆家脚店生意最差，里边的庖厨伙计们也都懒懒的混日子，东家也不怎么上心，不似会费这么大力气坏同行名声的模样。

　　那宋家酒楼……前些日子里摊上个不靠谱的鱼贩子，事发后，生意冷清不少，有许多客人不再去他家，倒来了自己这儿。

　　虞蘅有些微妙。

　　阿盼将拳头捏得咔咔响：“不如让我去说理。”

　　阿柳瞥一眼她：“你当这是你昨晚上看的演武本子？一言不合用拳头说话？”

　　“难道叫人欺负死！”阿盼大声道。

　　“这样捕风捉影的推论，便是拿到公堂上去，也做不了凭据。”

　　虞蘅下了定论，“日子先照常过吧。”

　　当然也不是什么都不做。

　　流言止于智者，原先的客人当然不会听风就是雨，但还有源源不断的新客，尚未尝试过，便因为风言风语退缩了。

　　作为曾经追过星、混过那么几年饭圈的资深网友，虞蘅深谙如何对付黑料。

　　第一要义是冷，冷处理。

　　明面上，虞蘅从没搭理过这些嚼舌之人，有人问到脸上，也只是淡淡一笑：“客人们吃着好，是敝店荣幸，至于那些客人怎么说，我却管不着。”

　　“毕竟小店又不是钱袋子，人人都喜欢——便是钱袋子，还有嫌阿堵物铜臭的呢！”

　　虞蘅故作俏皮语，逗得满堂客皆笑。

　　王献笑得筷子拿不稳：“哎哟……钱袋子，亏得虞娘子想出来这醒世语。”

　　谢诏也忍不住笑了，他倒觉得很是，人人都有私心，不必理会。

　　虞娘子豁达。

　　至于这第二要义么……

　　过了段时日，正是重阳。每逢年节，庵堂、寺庙都会上门与熟悉的香客走动，互赠节礼。

　　虞蘅算是不怎么信这些的，没有相熟的僧尼，中秋时，只得了附近某庵一篮子枣糕，她回赠了自己做的桂花小饼。

　　到了重阳这日，外面忽然一阵吵嚷，叽叽喳喳仿佛雀儿，店里客人探头一看，四五个垂髫孩童，大冷天，穿得半新不旧的棉袍，结伴朝虞记来，领头一个娘子，也这般打扮，手里都拎了东西。

　　有人认出来：“这不慈幼局的周娘子吗，怎么领孩子上这来了？”

　　周娘子笑道：“虞娘子，我们来给你送节礼了。”

　　虞蘅面上露出欣喜：“周娘子，阿秋、阿巧，是你们啊，快进来。”

　　孩子们手里，都是自己做的巧玩意儿，见到虞蘅，都团团围上去，将自己做的节礼给她瞧。

　　慈幼局的孩子，多数都怯懦敏感，待人这样热情的，便是极喜爱那人。

　　有人与周娘子打听：“从前也不见你们有什么节礼，怎么今年走动起来了？”

　　周娘子“嗨呀”一声：“哪里，是虞娘子帮我们大忙，又不肯收谢，这才趁着重阳，叫上孩子一起，表表心意。”

　　周娘子是个话密的，藏不住事，不几句，店里外看热闹的人都知道虞蘅每月都会向慈幼局捐一笔银钱的事了。

　　况且人家真大气，用的不是自己名号，是虞记所有客人。

　　不止于此，店里售卖不掉的吃食，都会拿去给慈幼局孤儿加餐。

　　做善事竟做到这般地步！

　　若不是周娘子上门，他们哪里知道，人家哪里拿这事卖弄过？

　　店外头有声音嘀咕：“怎听着，这虞记娘子也不似有些人传的那般黑。”

　　说起此事，周娘子颇为愤怒：“方才我来路上，与人打听虞记，竟还有诋毁虞娘子的，叫我好一顿骂。要我说，这般与人和善的小娘子都是奸商，那天下再没有好商人！”

　　“就是就是。”

　　“我先前便奇怪了，哪儿来这些酸言酸语，怕不是有人眼红虞记买卖好？”

　　虞蘅趁着人多，势头好，赶紧添把柴火，将这事给了结了：“其实客人觉得小店菜价贵也好贱也好，都是明码标价做生意，要吃着不高兴，以后少来便是。”

　　众人表示有理。

　　“小店承蒙客人们喜欢，才有今日，一向愿意多多让利给客人，挣的不过糊口钱，比起那些大酒家，已是很经济了。说小店蒙骗客人们，倒真有些委屈。”

　　众人都觉得，虞娘子着实受了委屈。

　　“虞娘子莫伤心，我们都信你为人，从未听那些风言风语。”一个书生，生得便一副温和模样，安慰人口吻也很温和。

　　“十文一碗粉丝子，有肉有菜有汤，这还不好，要我说这些人，早些行乞去！”这是激进派嚷嚷。

　　众人都哄笑。

　　“却也不能这么说那些客人，”

　　虞蘅卖完惨，收拢一波人心，又卖乖，“客人们都是衣食父母，我心里时时刻刻都感激诸位。日后还长呢，只盼诸位还能同现在一般，时时常来，把酒言欢。”

　　漂亮话，当真漂亮到人心坎里去了。

　　见客座又爆满，虞蘅眨眨眼，第二要义么，平日多做做慈善攒人品，总是没错的。

　　人群里，王献看一眼周娘子，奇怪道：“虞娘子运气倒好，惹上麻烦，恰好就有慈幼局的人上门说项？”

　　谢诏看他一眼，轻咳：“走了。”

　　小娘子不仅豁达，还很聪慧。

第38章 蜜炙鹌鹑、冬至饺子

　　汴京四季鲜明，仿佛是一夜之间便由秋入了冬，重阳节前还没觉得多冷，过后便骤然降温，已经到了要穿厚袄的地步。早晨醒来掀被窝，得先做上许久的心理建设。

　　上辈子待惯北方的虞蘅尚且冷得心慌，打南方来，才初历冬夏的阿盼就更夸张了。

　　每天睡觉时，被褥必须卷成筒筒，严丝合缝得一缕都不能漏空。先前与阿柳相看两厌，在床榻上划了“楚河汉界”，如今心里倒是盼着她睡得近些，再近些，否则当中漏风。

　　阿柳嘴上不说，给自己灌汤婆的时候，还会主动往隔壁被窝里也塞一个。

　　这日虞蘅醒得比往常早，却见屋外很亮堂。

　　嘿，难道是下了雪？这也太早了些。

　　诧异地裹上棉袍，推门出去发现，哦，原来是树叶上挂了层白白霜。

　　雪景虽然泡了汤，但霜打过的萝卜菘菜有多好吃，已无需多言。

　　烧热水的功夫，阿柳便用虾油炒了新鲜小菘菜，配上一早熬得绵绸的热粥、昨晚卤上的茶鸡子与从街边买回来一文一枚的胡麻烧饼，这便是朝食了。

　　菘菜快火翻炒几下就出锅，很脆甜，虾油是秋天鱼虾上新那会用虾头熬的，除此外虞蘅还晒了虾干、磨了虾粉，存了几小坛子，平日里炒菜蔬或煮面时放一些，鲜味立刻便有了。

　　虞蘅挟一筷子酱菜，夏天的甜酱萝卜与酸豇豆吃了一季才完，秋初腌的林笋刚刚破坛，酸酸辣辣，风味颇足。赠给店里客人当开胃前菜，一人几筷子下去，酱菜便空了盘，正经点的菜都不如这受欢迎。

　　见大家这般捧场，虞蘅有自信觉得自己便是不开食店，挎个篮子去市井卖这些小食零嘴，说不准也能成一代传奇。

　　就着碗边嘬了口粥，入口温度烫得刚好。

　　再啃一口饼子，唔，酥香薄脆，这家学徒捏饼的手艺越来越好了，真是后生可期。

　　四人吃得浑身暖和，虞蘅说：“明天也这么吃吧。”

　　阿盼不住点头。

　　也不知今日太冷了还是怎，中午直到下午，总共也就来了四五桌客人，零零星星来买茶鸡子与鸭血粉丝汤的不算。

　　看眼别人铺子，也冷清得不像话，甚至有干脆将店门关了，回家睡大觉的。

　　虞蘅坚持再看看原则，反正生了炉子，待在店里不冷。

　　苟到傍晚，人依旧没几个，却来了桩大生意。

　　金铃琅珰，数几年轻女郎翩然从马车上下来，人还未进店，一阵香风先至。

　　“五娘，怎的带我们来这样一家脚店？”询问的，是其中一个穿绯红绫衫的姑娘。

　　店里有热食蒸气，不算冷。年轻小娘子们进来便脱了身上的裘衣，交给身边婢女们，又从婢女手里接过手炉捂着，坐下说笑。

　　“适才进来前，瞧招牌上写‘虞记’，想来苏翰林那篇《思莼鲈赋》写的，便是这儿了。”另一名穿蛋青襦袄的道。

　　最后是个穿藕色斜领袄的姑娘，打量了店里一番，疑惑道：“瞧着清静，却不知有什么不寻常的。”

　　阿玲怕招待不好贵客，便换虞蘅捧了热热的茶汤过来。

　　从徐娘子手里买的茶叶不算上等，但加了牛乳与糖煮成乳茶饮子，应当也能入得这些贵女们的口。

　　为首的裴五娘早忘了与虞蘅曾有过那么一面之缘，喝了一口，觉得身上舒缓多了，才将眼神落在她身上打量：“你是此店主人？”

　　虞蘅笑着点头：“正是。”

　　裴五娘眉间蹙起，欲问什么，又咽了回去。

　　最后只道：“将你们店有什么好的新鲜的吃食，都摆上来瞧瞧。”

　　虞蘅大喜，没想到今日生意这般清淡，还能得一桩大买卖。

　　裴五娘身边那个婢女过来，掏出额外一袋铜子，向她要求包场。

　　本来就没几个客人，贵客要包场，还能白得一笔丰厚小费，虞蘅没道理拒绝。

　　又私下问了这位婢女，几人可有忌口、分别喜恶，照着口味安排了一桌子菜。

　　有孜然羊肉、糖醋排骨、酱瓜炒鸭子这等子味重抓人的，也有萝卜豆腐、火腿笋汤这些口味清鲜的。

　　除此之外，还有拌香芹、炒菘菜、酸辣雪里蕻，又上了主食与点心，都用店里最精美的餐盘盛了端上来。

　　满满当当一桌，浓油赤酱与清淡本味，卖相很不错。

　　色香都齐了，味道且等着她们尝尝。

　　“闻着倒香。”先前那绯红衫的姑娘深深闻了一口。

　　蛋青襦袄少女年长些，嗔笑她：“就数九娘你贪嘴。”

　　绯红衫姑娘性子直快活泼，见有自个喜欢的蜜炙鹌鹑，便首尝了一口，“唔，好！”

　　众女听她说“好”，还以为是全裴五娘颜面，绯红衫姑娘却不客气，又夹一筷子，将鹌鹑两翅都占了自己碗里。