叶剑屏“切”了一声，提起水桶，眼神瞥去一边，“我叶二公子在京城本身就很有名好不好。”
马厩外面刚好有个姑娘躲在草垛后面往里看，似乎在找什么人，叶剑屏一个激灵，拎
着桶便要走，“也不知道她们怎么想的，一个个地竟把我当做话本里的角色，我先溜了。”
叶剑屏一溜烟地跑了，沈鸿影还留在原地，偷看的那个姑娘他认得，是张月盈的手帕交之一，好像姓何。
何想蓉遥遥朝沈鸿影福了个礼，“臣女见过襄王殿下。”
“何姑娘。”沈鸿影点头回礼，“不知你刚刚为何盯着叶二公子不放？”
何想蓉毫不扭捏直言：“当然是看话本主角啊。”
这下，沈鸿影也和叶剑屏一般一头雾水。
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凡事宴会便出事，这是张月盈这一个月来总结出的一条铁的定律。
她发誓如再有这般大场合，她一定会谨慎再谨慎。直接撞进瓜田里，就连猹都有捂着心脏先缓缓。
“五姐姐。”张月萍眨巴着一双狐狸眼，可怜兮兮地望着张月盈，可惜这对张月盈没有半点儿用。
“你在这儿帮他们望风打掩护？”张月盈问。
张月萍抿嘴笑得一脸无辜，“就……这一次。”
“嗯？”
张月萍立刻改口，吞吞吐吐道：“大概……大概还有几次吧。”
张月盈和张月萍加上三个丫鬟，躲在别院的假山后面，偷摸探出半个头，暗窥着不远处红墙下的一男一女。
一对菜花蝶扑哧着洁白的翅膀，落在一朵浅粉的秋海棠上缠缠绵绵。
“我记得他们第一回 见面是六妹妹在镇国公府投壶失了准头吧，怎么突然就这么熟了？”张月盈扒着假山喃喃道。
“五姐姐，你头偏过来一点儿，我跟你说。”张月萍咬耳朵道，“六姐姐和宋三公子是在书院混熟的。”
“一个长青书院，一个玉山书院，是隔得挺近的……”
但两家书院中间毕竟中间还隔了一道半丈高的墙，男女学生们等闲也见不到对方的面。
张月萍：“宋三公子会翻墙。”
张月盈：“……”
好吧，果然只有功夫高，才能越过重重阻碍见到心上人。
张月盈心里腹诽，自己这是在围观什么青春期少男少女的校园秘密恋情？
“宋公子，这里是大长公主的别院，我们单独在这里说话，是不是不太好？”张月清扯着帕子，抬眼小心翼翼地瞥了宋清扬一眼。
宋清扬安抚她：“偶然遇见说几句话罢了，不是什么大不了的事。”
张月清问：“你待会儿下场打马球吗？”
宋清扬回答：“应该会，我们书院的好几个同窗都预备去试试身手。”
张月清露出一个羞涩的笑，“那……那我祝宋公子旗开得胜。”
张月盈听两个人交谈了半天，都是些车轱辘话，果然是小学鸡谈恋爱。
她侧身靠着假山，问张月萍：“他和六妹妹到底是怎么说服七妹妹你帮忙的？”
依照张月盈的观察，张月清和张月萍两姐妹中张月清性格有些怯懦，始终是年纪小些的张月萍占据主导位置。
“很简单啊，”张月萍捧着腮帮子，笑盈盈道，“六姐姐动心了。她为此竟然敢主动迈出一步，求我帮她想办法给宋三公子递信，而宋三公子也并非无意。”
“那宋清扬有没有提过上伯府求亲的事？”张月盈直接问。
在这个时代，所有不以成亲为目的的恋爱对女方来说都是耍牛氓。
张月萍愣住了，嚅嗫着嘴唇少顷，“好……好像没有。”
张月盈叹了口气，伸手摸了摸张月萍的发顶，这个刚刚满十四的小丫头果然还是涉世不深。
“咳！咳！咳！”张月盈故意咳嗽了几声，被那边正在私会的一对少男少女吓得不轻，宋清扬下意识将张月清护在身后，没有拔腿就跑。张月盈思忖他还有些当担，从假山后面现出身形。
“孤男寡女，不知宋三公子刚刚在与六妹妹聊些什么？这么开心。”张月盈轻摇着团扇，拿捏住了传说中那种棒打鸳鸯的坏家长气质。
“襄王妃殿下。”宋清扬见来人是张月盈，人还稳得住，甚至有些庆幸，因为张月盈与张月清同出长兴伯府，不会不顾堂妹的名声。
“五姐姐。”张月清朝张月萍看了一眼，向她讨主意。
张月萍对她摇了摇头。
张月盈也不管张月清，直接问宋清扬：“不知宋三公子打算如何？”
宋清扬俯身供手答道：“待明年春闱后，我金榜题名便登门向长兴伯府提亲？”
“哦，是吗？”张月盈绕着宋清扬扫视了一圈，语气意味不明，“那你若是不能登科，就要我家六妹妹再等你三年，还是——”
“只等榜上有名后，好另攀高枝！”
第65章 掌柜娘子在下自知位卑，但此心如磐石……
“不会！”宋清扬不假思索回答，没有半点儿犹豫。
“五姐姐，宋三公子他是个正人君子，他不会的。”张月清也被张月盈的突然发作吓了一跳，见势不妙，扑到张月盈面前就要替宋清扬辩解。
张月盈看着她，单手扶额，只觉得脑壳疼。
恋爱中的小姑娘就是容易冲动。
张月萍很快从张月盈的举动中品出了一二端倪，懂了其中的用意，主动将张月清拽到了一边。
“七妹妹？”张月清不解地看着张月萍。
张月萍低声在张月清耳边说：“五姐姐这是在帮你的忙。”
没了张月清挡在中间，张月盈质问起宋清扬终于没有那么碍手碍脚，“宋三公子连思量都不思量一下吗？”
宋清扬一字一句道：“我对张六姑娘皆是真心，请王妃殿下明鉴。”
“真心？”张月盈面露讽色，“据我所知宋少卿家中共有四子，你是第三子，也是唯一的庶出之子，生母早亡，被养于嫡母膝下，却是兄弟中在读书上最有天分之人，这般年纪便已是举人。故而，宋少卿对你寄予厚望，你不指望高娶，不代表宋少卿不想，你家中其他人不想。届时，你确定你的婚事真的能由你自己做主吗？”
宋清扬想了想，父亲确实好几次无意提到过他的婚事，说是同僚有意向他说媒，只是都没有答应，难不成真有拿他的婚事待价而沽的意思。
宋清扬道：“说来惭愧，家中至今尚无给我说亲的打算。但家中已有承继家业之人，长兄上一届业也登科，自行求娶了长嫂，我的婚事我自己应当也能做几分主。”
宋府的长媳出身不高，仅是翰林院编撰之女，若宋少卿当真执着于为儿子高娶，想来也不会应允这桩婚事。
张月盈手指轻叩扇柄，话锋一转道：“父母之命，媒妁之言，就算你做的了你的主，可我六妹妹的婚事唯有她父亲能决定。论起来六妹妹也是礼部侍郎之女、王妃之妹，长兴伯府乃自开国传承至今的勋爵，其门楣亦不低。六妹妹已及笄，怕是过不了多久登门求亲者便要将伯府的门槛踏破。”
张月盈虽故意夸大了一些，但张月清若嫁给宋清扬一定程度上还真算得上下嫁。
“在下自知位卑，但此心如磐石，永无转移。王妃殿下可是对六姑娘的婚事有所安排？”宋清扬有些不安，即刻刨白道。
张月清闻言亦望向他，两人
眼神之中情意绵绵。
张月萍忍不住跳了出来，对宋清扬道：“宋三公子，我五姐姐的意思你说半点儿都没听明白，她的意思是让你早点儿登门求亲。”
“七妹妹说得对。”张月盈赞赏地看了张月萍一眼。
宋清扬咽了口唾沫，不敢相信，“王妃殿下是让我现在就去提亲？”
张月盈点点头，“这种事宜早不宜迟。你回去同你家里人商量，若愿意便提亲，若不愿你和六妹妹就此了断，一别两宽，各觅佳缘，而你们之间的事情……”
“宋某对天起誓，必三缄其口，余生不对外吐露半分，如有违之，必屡试不第，仕途惨淡，不得善终。”
对一个以出仕为目标读书人来说，这个誓言可谓至毒。
“如此便好。六妹妹，七妹妹，我们走。”
张月盈带着张月清、张月萍转身便走。一边走着，张月清还恋恋不舍地回望，直到拐过一道琉璃照壁，她才克制不住情绪，埋在张月萍肩膀上嘤嘤哭泣了起来。
张月萍柔声安慰着她，衣襟都被泪水沾湿了半寸，求救似地望着张月盈。
既然管了，那便管到底吧。张月盈长嘘了口气，眼神示意鹧鸪先带她们两个去梳洗一番，等心境平复后再送她们回长兴伯府的席位，莫要叫人瞧出蛛丝马迹。
鹧鸪应了。
大长公主的这座别院修得粗犷却又精致，马场旁边的建筑是巍峨高耸的北地风格，过了一道月华门，便是南派园林，飞檐飘逸，楹联题刻无数，层台累榭。
张月盈带着杜鹃穿过一片小树林，跨过小溪上的石拱桥，走在一条细石子路上。一阵微风把清幽回甘的菊花香吹进了她们鼻腔，旁边的楼榭四周遍植金菊，细碎的花瓣落了满地。
楼榭前的匾额上刻了“观菊楼”三字，笔力遒劲，想来这便是老娄将军当年的书斋，因满园金菊在京城小有名气。
观菊楼门前的屋檐下挂了一只蓝羽灰嘴的玄凤鹦鹉，冯思意正拿着一根狗尾巴草逗鸟。仔细算来自从徐府寿宴后，张月盈仅收到了冯思意送来的一封道歉信，现在倒是头一次私下见面。
张月盈踏上石阶，鹦鹉一瞧见她，便“嘎”地从鸟架上蹦了下来，因为被细金链子拴着腿，只能扑哧了两下翅膀，又飞回架子上，在上面跳了两跳，抻着脖颈叫了起来：“美人！美人！”
张月盈被鹦鹉这么一夸，咯咯笑了起来，指着它道：“真是个聪明嘴甜的家伙，不知道凭此骗了多少谷子吃。”
“阿盈。”冯思意迟疑了片刻，才出言搭话。
那日后离开徐府后不久，姐姐指使丫鬟告发冯堂叔一家的事遍传得满京城都是，无论是否有意，毁了她外祖母寿宴这事确实属实。就算姐姐被爹爹罚在祠堂跪了一夜，又主动上徐府负荆请罪，自己还是没脸见阿盈，毕竟姐姐的帖子是自己亲口向她讨来的，自己同样有责任。
张月盈探出一根手指挑逗着鹦鹉，“怎么了？”
“对不起。”费了好大的劲，冯思意才把这三个字从喉咙里挤出来，“我们家弄砸了你外祖母的寿宴。”
张月盈偏头睨了睨她，说：“你姐姐已经道过歉了，情有可原，我外祖母没说什么，我自然也无二话。还有冯大姑娘同我说过你对那些事情一无所知，我又怎么会迁怒你这个朋友？”
冯思意有些窘迫，两耳发烧，两根大拇指互相摩搓，换了个话题，“听说甜水巷那边生意不错，日进斗金。”
张月盈笑笑：“哪有那么夸张？不过这五六天赚了八九百两银子还是有的，等年末清账了再给你分红。”
“我总算不是府里只出不进的那个了。”冯思意暗赞自己的投资眼光，这么一桩生意，就现在她都能分到差不多两百多两银子，简直是扬眉吐气。
“别想着躺着数钱啊，我回头叫掌柜把账本送你那去，你来盘盘。”张月盈道。
冯思意说：“那你得挑我姐姐不在家的时候送来。”
不然一定压着她一定要在什么时候之前把账目理出来，那可就太糟了。
“谁清楚你姐姐什么时候出门，撞上你就认命吧。”张月盈唇角挽了个笑，然后，两个人凑在一块儿教鹦鹉念起了诗。
“不是——花中——偏爱菊。”张月盈教了好几遍，鹦鹉却完全不理她，气得她收了手里的谷子。没了口粮的鹦鹉张口便叫唤了另一句诗：“黑云压城城欲摧！”