今早挣的钱，都在这了。
本想买些粮盐，可一来钱不够，二来盐得到镇子上买，只能暂且作罢。
放好鸡蛋，收好麦芽糖，乔檀开始准备制作红薯粉的工具。
有道是破家值万贯，乔檀在家里好一通翻，又去房后荒废许久的麻地里转了转，到底找到了几样趁手的家伙式。由于人力物力有限，且是做一点点红薯粉试水，她果断抛弃了漏粉法，而选择切粉法。
斥“巨资”买回来的红薯留出来几个当干粮，剩下的反复冲洗干净，去皮，切成小块，放在木桶中捶打成泥，接着倒入水，放在麻布中过滤一遍，反复清洗，静置。
其他的，交给时间便可。
趁着还有些力气，乔檀将晒好的果干收了回来，放在干净的布袋里。
果干不及鲜果甜软多汁，却富有嚼劲，经过太阳洗礼后，酸的越发酸，甜的愈发甜，产生了不同于原果的别致味道，是绝佳的休闲消遣小零食。
紫红青绿，黄白粉，各式各样，各种颜色，汇合在一起，像是一包五彩缤纷的糖果，她尝了一个还想尝，一想家里还有双弟妹，到底忍住了。
才坐下喘口气，栅栏门被推开，乔樱乔松回来了。
“姐姐在家！”
“姐姐，你今天这么早回来了呀！”
俩人顾不上放背篓，小跑到乔檀身边，叽叽喳喳地道。
乔檀用袖子给姐弟俩擦了擦汗：“姐姐今天收摊收的早，所以就回来了。你们进山里摘果子啦？”
乔樱道：“是，果子越来越难摘了，我和乔松走了好远，才摘了这么些。没办法，就采了些野菌子回来。”
便齐齐摘下背篓，给乔檀瞧了瞧。
背篓里放着些大小不一，形状各异，或长或短的菌子，多是羊肚菌。野果依旧是山捻子、悬钩子等野果，品相仍然很完美，数量却少了一倍不止，没办法，从春天起到秋天末，山里的这些野菜野果是家家户户的目标，熟透了的，长得好的，一冒头就被摘走了，根本抢不及。
好在她并不打算一直靠木莲冻过活，其他野果也只是用来解解馋，给两个小娃当零食吃。
“没事，姐姐在攒本钱呢，等攒出了本钱就不用卖木莲冻了。”她安慰乔樱乔松道。
乔松听罢欲言又止，点点头，什么也没问。乔樱则对等待沉淀的红薯水产生兴趣：“姐姐这是什么呀？也是木莲冻吗？”
乔檀笑了笑故作玄虚：“这个呀，你们明天就知道了。现在去洗手，吃些果干，睡一觉，醒来姐姐给你们做饭吃。”
“做饭？好耶！”一想到醒来就有饭吃，乔樱高兴的和什么似得，蹦蹦跳跳就去洗手了。乔松则站在原地，抿着嘴，依旧是一副欲言又止的样子。
乔檀丈二和尚摸不着头脑，便问：“小松，怎么了？”
她不问还好，问了，乔松脸上的表情更复杂了，纠结了好一会才问：“姐姐，除了帮你摘果子，我还能做什么？我可以像小甜姐姐一样，和姐姐摆早市吗？”
乔檀恍然大悟。
搞了半天，乔松是想当她的小助手。
九岁，本该读书的去的，却因家里穷，只能在村子里摘摘野果，干干农活。
乔檀甚是感慨，内心幽幽叹了口气，道：“你还小，不方便出门，在家里做活一样能帮到姐姐。等你再长大一些，到时候姐姐去哪都带着你！”
“嗯！”乔松用力一点头，这才去追乔樱。
乔檀望着挤在一起洗手喝果干的小娃笑笑。
这对龙凤胎，性子还真是不一样呢。
暮色降临，村中炊烟四起，乔檀也开始做饭。
红薯上锅蒸熟，抓几颗种在院子里的破布子和羊肚菌一起冲洗干净，水开后放入，熬煮两刻钟后打入两颗荷包蛋，一顿简单的晚饭就做好啦。
晚饭上桌，两小只兴奋而来，看看红薯，看看锅里的汤，一个劲搓手咽口水。
“汤里有破布子！”
“还有鸡蛋！咱们都多久没有吃过鸡蛋了！”
第8章 糖
“六个月了。”乔松道，“去年咱们过生日，娘煮了两颗红鸡蛋的。”
乔樱一听，一双眼睛立刻红了。
在一边剥红薯皮的乔檀忙停下动作，撘住了乔樱的手背。
六个月，去年冬天，这两个孩子竟是冬天出身的，也就是说，正在坐月子的姜氏是在一个冬日被送到庄子上的。
当真是想叫他们母子三人自生自灭啊。
握了握乔樱冰凉的小手，乔檀温柔道：“不难过，娘在天上看着咱们呢，咱们把日子过好了，娘才能放心是不是？”
“是。”乔樱揉了揉眼，“我不哭，娘看到了会难过。”
“小樱最乖了。”乔檀将温热的陶碗递给小樱，“来，喝汤，吃饭，姐姐一定会照顾好你们，咱们三个一起努力，好好生活。”
“嗯！我听姐姐的。”乔樱抹了下脸，接过陶碗喝了一口菌汤，“好喝！”
一直默不吭声的乔松把自己只咬了一口的荷包夹进乔樱碗里。
乔樱眨眨红彤彤的眼睛：“你怎么把鸡蛋给我了。”便要把鸡蛋夹回去。
眼看着两个娃因为颗鸡蛋快要打起来，乔檀赶忙出手，用筷子将鸡蛋一分为二，一人一半。
“一人一半好不好？”她笑着道，“再闹，鸡蛋可要掉地了。”
姐弟俩互看一眼，嘿嘿一笑。
“好了好了，快吃吧，都要凉了。”乔檀催促着二人吃饭，一口荷包蛋下肚，二人脸上终于有了笑意，屋里凝重的气氛也随着碗筷碰撞的声音渐渐散去。
红薯甜糯，菌汤融入了破布子独有的味道，咸酸回甘，香气醇厚，一碗下肚别提多舒服了。
羊肚菌外貌可爱，伞帽上是蜂窝样的多孔形态，很像一个倒扣的羊肚，鲜味十足，入口顺滑。荷包蛋雪白厚实，又圆又扁好像块饼，姐弟俩一人一个，乔檀用在集市上吃过茶叶蛋搪塞过去，看着两小只狼吞虎咽的吃了。
正是长身体的时候，鸡蛋啊肉啊不能落下，可惜她家里没肉也没油，便是连葱姜蒜酱油等调味料都没有，没有盐，也不能熬煮腌制破布子，否则家里便能多一道下饭的小菜。
慢慢来，慢慢来。
盐会有的，鸡蛋会有的，猪肉也会有的。
饭后没有困意，乔檀又带着弟弟妹妹把野果洗了，准备做蜜饯。
先将野果清洗干净，空净水分，去柄，去核，放入陶锅，倒入麦芽糖搅匀，慢慢烧至麦芽糖融化，再用文火煮一刻钟左右，期间不停翻拨，并用木铲轻轻按压，挤干汁液。
熬出的汁液倒入干净的陶碗里，野果再次入锅，加入麦芽糖煎煮一刻钟，待糖汁收的粘稠后端下灶台，滤去多余糖汁放凉，盛入一大一小两个陶罐。
刚刚出锅的蜜饯冒着热气，裹上了糖衣的果肉亮晶晶的，在月光下散发着神秘的光芒，格外好看。乔檀迫不及待地招呼乔樱乔松来试吃：“快，尝尝看，味道香不香！”
俩小只早就守着锅子流口水了，乔檀话刚落地，立刻伸出小手，一人抓了一颗。
乔檀虽将野果一锅烩了，熬制时却是细细计较着的，火候和时间把握的刚刚好，是以每一颗野果都被她炼成了诱人的蜜饯，乔樱一颗悬钩子放入口中，嚼了两下就开始点头，边吃边发出满足的“嗯~”的声音。
“好吃！太好吃了！我从没吃过这么好吃的东西！”
品尝着耨梨蜜饯的乔松也眯起了眼睛，用幸福的表情表达一切。
看他们吃的香甜，乔檀这才捡了一颗蜜饯放入口中，她吃的是油甘子，微黄的表皮变得褶皱，附着了一层焦糖，果肉劲韧，酸涩味中融进了甜香，含在口中滋味无穷，清咽利嗓，很是舒服。
真好吃啊，吃一颗就停不下来。
“姐姐，你怎么会做这么多好吃的啊，娘都不会做！”
舍不得吃，却又馋的要命的乔樱一个劲地嘬手指头上的糖渍，听得她又提起了姜氏，乔檀忙转移话题道：“你们觉得用麦芽糖炒过好吃，还是直接晒干的好吃？”
乔松犹在认真思索，乔樱却立刻做出抉择：“这样的好吃！又糯，又甜，还不废腮帮子！”
乔檀道：“姐姐也觉得这样的好吃。做蜜饯时熬出来的汁液就在水缸边的陶碗里放着，你们能拿来冲水喝，或浇在木莲冻上吃，保管好吃。”
“还有汁儿呐？我要拿来冲水喝！”
“我要用来当浇头！”
“都行，看你们喜欢。”乔檀小道，“这些拿着慢慢吃，姐姐给隔壁小甜姐姐送些过去，你们困了就睡觉，乖。”
便把大罐子往两个娃手里一塞，带着小罐子，抓了一把果干，折了一段破布子去了隔壁家。
徐氏一家也刚吃了饭，夫妻俩正打扫院子，小甜小容兄妹俩则坐在地上玩打石子，看小甜气急败坏的表情，应是输给她哥不少。
“张叔，徐婶，你们在家呐。”
听见乔檀的声音，徐氏立刻放下扫把，热情的把她让了进来：“檀儿来啦？吃饭了吗？”
“吃过了。”乔檀笑着答过。
“檀儿姐你先坐。”小甜抓着一把石子朝她招手，“等我赢回铜板再跟你玩！”
得，兄妹俩还玩上钱了。
“容哥儿，你差不多行了，非要把你妹妹手里那几个铜板赢光，惹她哭了才高兴吗？”徐氏凶了张小容一句，扭头笑眯眯地对乔檀道，“快过来坐，呀，这不是山里的破布子吗？酸溜溜的，又涩又粘，我都不爱吃它，你拿着一枝做什么？”
乔檀有些尴尬地将手里的破布子晃晃：“这东西是不如别的野果好吃，但生命力顽强，随便一栽就行。还能做成小菜，用来提味，下饭都好。”
“这玩意还能做成小菜？”徐氏诧异道。
乔檀点头：“是，只需把它放在锅中煮熟，捞出来加上盐水、大蒜、姜等配料，趁热搅拌，放在罐里压一压，腌个十天就行。”
“是嘛？”徐氏半信半疑地接过乔檀手里的破布子枝杈，“那我种起来，做做试试看。”
“娘！檀儿姐，你们在说什么呀？”
见徐氏和乔檀说得热闹，小甜凑了过来，问。
乔檀便将带来的东西递给小甜：“这是我做的果干和蜜饯，你尝尝。”
“蜜饯？”小甜捧着小陶罐，闭起一只眼，好奇地往罐内打量，“油亮油亮的，闻起来甜滋滋的。你买麦芽糖就是为了做这个？”
说着伸手捏了一块放入口中，眼一亮，绽放出惊喜的笑容：“好好吃啊！像在吃糖，却比糖好吃多啦！檀儿姐，你怎么不把这蜜饯拿到早市上卖啊！吃了多浪费！”
“太少了，也不方便定价，做来解解馋，随便吃吃。”乔檀笑着道。
小甜点点头，用胳膊撞了撞一旁的徐氏：“娘，我就说檀儿姐能耐大吧。”
徐氏一脸欣慰地称赞：“是个能干的，你娘在天有灵，能合上眼了。”
乔檀笑而不语。
徐氏低头看了看乔檀带来的破布子，抬头，复又将眼前瘦瘦弱弱，眉清目秀的姑娘打量了打量，踌躇道：“既是要种这个破布子，有一件事，我想和你商量商量。”
乔檀心里一咯噔：“呃……不会是孙屠户儿子的事吧？”