外患…伯仲心紧,眼睫渐渐下落，没有附和主家小姐。

　　冠文毅看着牌位上的字，右手微抬起又顿住，沉凝一息,手往后背去踱起步来。悦离这样的身世一旦暴·露，于冠家无疑是大利。原因着追踪蛊，他就有心要灭巫族，现在确是正好。

　　悦合衣沉定着心神，深吸长吐，身子跟着慢慢松弛：“侯爷是有什么顾虑吗？”

　　冠文毅驻足，吐出一字：“蛊。”落桑领着月色、月影细研了四年,试了几百种法子,也只能降住、杀死有数的几样蛊虫。而南塑蛊虫何止千数？

　　这点还真难住了悦合衣。她们巫族从生下来,就不怕蛊,牙牙学语时便已接触蛊虫。能叫巫族惧的,只有被列入禁书里的一些蛊。

　　“功成，万骨枯。”冠颜婷明白父亲的顾虑：“成大事，总会有牺牲。不说这些年咱们被猎杀的上百死士，单就南川、白山村、庆安，折了我们多少心血？”

　　冠文毅利目，望向悦合衣：“一点办法都没有？”

　　虽没点明，但悦合衣清楚他指的是什么，摇了摇头：“也许有，但估计仅韩悦离知道。”

　　室内静寂。冠文毅再看了眼那牌位，去到书案后坐下，倚靠着椅背，沉思许久才拿定主意：“你先离开，寻个地方好好休整一番。待朝廷开印，往武源门跪求皇帝为你做主。”

　　闻言，悦合衣有些迟疑，但还是点首了。冠颜婷送她。

　　人一走，冠岩骁就开口了：“父亲，皇帝允大理寺查南泞陈家案，就表明他不信先帝设计陷害辅国公府。悦合衣这着会不会适得其反，助了韩家返朝？”

　　“不会。”冠文毅两手紧抓太师椅的把手：“居高者，多疑。辅国公府案疑点重重。在未查明时，先帝就拿韩氏一门逼死了韩钰父子六人。

　　朝野禁忌，但百官哪个敢忘辅国公府？韩家活着的人不怨恨吗，皇帝会相信韩家不怨恨？”

　　“您的意思是还要再等等？”冠岩骁锁眉。

　　冠文毅不喜他这性子：“大雍当前可谓国泰民安。我们不等，难道与皇帝硬拼？”

　　“父亲说的是。”冠岩承推门进入，看了一眼二弟，拱手行礼：“落桑来信，三泉县齐淑兰尸体里的噬心蛊没了。”

　　冠岩骁悻悻，撇过脸双手抱臂。冠文毅皱眉：“邵家那个呢？”

　　“还在。”冠岩承有些忧心：“落桑怕噬心蛊尸是被巫族人取走，故已招月色、月影回咸和洲了。”

　　巫族传承诡异，很多只凭蛊虫便可找到养蛊的人。月色、月影虽不认南塑，但养蛊术法袭自南塑却是真。因此，巫族只要找到她们，处置起来是轻而易举。

　　冠文毅心里生一想，悦合衣来了…要告韩悦离。韩悦离坐镇南塑二十余年，南塑一直安稳。可若这份安稳只是表象，皇帝当作何想？权衡片刻，心思渐定。

　　“别拘着月色、月影了，让她们带些人远游。”

　　冠岩骁阴郁散去，唇角微扬：“四处点火，再着人爆出虫蛊滥杀无辜之事。”到那时，皇帝还能容着南塑吗？

　　大年初二，皇帝未得休息，坐在乾雍殿听暗卫回报，得知悦合衣已现身京城，目光阴幽，周身透着肃杀之气。

　　“去把小八叫来。”开弓没有回头箭，他也要有个准备。万一…便立马定东宫。正统在，朝野就不会乱。

　　方达单膝跪地应声：“是。”

　　暗卫还有一事要禀：“皇上，悦离有意将巫族老弱送上匪鹊岭，请南境军照料。”

　　倒是聪明。皇帝满意悦离做法，提朱笔，在平铺的明黄绢上书写。仅百息，搁笔盖印。

　　“这份密旨，你即刻送往南境军，交于洛凡山。”

　　暗卫低头：“是。”

　　“另，传朕口谕，让悦离速速派人寻踪噬心蛊之主，清理门户。”在皇帝以为，养蛊之人都属巫族，皆受巫族族规管束。祸害无辜，当以命偿命。

　　“是。”

　　暗卫带密封好的旨意离开，皇帝静坐。遥望殿外苍茫，他心揪着不松，但神思却分外安宁。许久，一声幽叹刺破殿中寂寞。宫人跪地叩首。

　　皇帝脱下扳指，重重捻过几圈，起身回内殿。方达领着封卓瑧到时，却被御前侍卫拦在了殿外。

　　“还请八殿下稍等。”

　　方达眼睫一颤，隐约猜到皇上在忙啥大事了，心里头紧张。倒是封卓瑧没多想，回身看天边。年节，小舅一家没回京里，就留在了邵关。外祖说，处于外行事便宜。母妃近日时常发呆，应是在担忧。

　　风雨欲来，谁能置身事外？他到今年九月，就十七了，宫外的府邸已经建成。幼时事迹在脑中过，他…在自己期待中长大了。

　　过了足三刻，终于有人来宣了。方达请八殿下在前，腰躬得更弯，头比以往低一寸。

　　后宫，沐贵妃听说儿子被叫去了雍和殿，并无多意外，只问：“丽妃身子好些了吗？太医院怎么说？”

　　芬嬷嬷轻叹：“还能怎么说？生产落下的病，哪是容易养好的？除夕那天多冷，丽妃娘娘硬是拖着孱弱的身子骨参加宫宴…想得皇上怜爱，也不能这样糟蹋自个。一儿一女，多好的命，她也不知在争什么？”

　　“想争，就是心有不满。”沐贵妃轻笑。

　　“奴婢说句大实话，她这胎得亏生的是公主，不然哪能活到现在？”芬嬷嬷冷嗤：“都这岁数了，竟还闹不清自个有多大本事。也不想想，她生九皇子，若没您在前挡着，能平安吗？她倒好，领着儿子蹬鼻子上脸。”

　　皇后手也是真辣。沐贵妃浓密的眼睫下落：“嬷嬷，帮本宫把髻拆了。”玉白的手揉上额，“头皮绷紧着，甚是不适。”

　　“好。”芬嬷嬷是个记仇的人：“生个公主，九皇子高兴得跟什么似的，没在哪呢就惦记上镇国公幼子了。段家小公子，今年都十一岁了。”

　　“惦记而已。”发髻一拆，沐贵妃舒了口气：“今年小哥一家不在京里，本宫都觉寡落。”爹传信予她，说了崇青算计。她也明白，小哥留在邵关是为孟元山。

　　唉…一家子忙忙碌碌，昼夜操心，都是因她和瑧哥儿。

　　“还有大姑娘和三姑娘呢。”

　　一想到二哥家那位好板着脸的胖丫，沐贵妃不由笑开：“厨房都吩咐过了吗？婳姐儿好食海鱼，甜包喜咸甜口。”

　　“您放心，一早奴婢就吩咐过了。”

　　沐贵妃轻眨了下眼，由着嬷嬷篦头：“糖包在三泉县外祖家，有两个小表弟陪着，应该是欢喜得很，肯定一点没惦着我这。”

　　“您这话有些酸。”芬嬷嬷十分小心地为主子摁压穴位：“您说云大人与舒姑太太那般品貌的人儿，生下的小公子得体面成啥样儿？”

　　“肯定跟两只虎一样标致。”

　　崇青给孩子取训名，没避忌熙和宫，她高兴。沐贵妃露齿一笑。她们这样的宫妃，娘家得用，皇帝都会爱重两分。若娘家不得用，自己个再不得宠，那哪天死了许都无人知。

　　芬嬷嬷又道：“云大人守完孝，应会来京。到时，您得招三舅夫人和舒姑太太进宫见见，也让奴婢好好瞧瞧小公子。”

　　沐贵妃莞尔：“那本宫得用心备份礼。”

　　“这您可不能省。”

　　三泉县，云崇青在初七迎来了邵关客。再见到邵书航，他毫不客气地上下打量了番：“我以为你还在孝期？”站在门前，没有要请人入府的意思。

　　“云大人。”他是在孝期，但三泉县这趟却是不得不来。邵书航眉头深锁：“外面传言，不知府上可有听闻？”

　　云崇青点首：“听说了。”

　　“贵府老太太中毒之事，邵家真的不知。”邵书航拱手，恳切道：“邵云两家往来百年，交情深厚。在下祖母与齐老太太，多年姐妹，感情甚笃。外界传言恶意满满，明显是捏造来伤两姓情分，还请云大人明察。”

　　云崇青抬手掏了掏耳朵：“邵七爷话说得好，但不太中听。邵氏与云家往来百年我认，但交情在哪？”

　　经过门前路道的百姓，脚步都缓了下来。

　　邵书航有想过云崇青一点脸面都不给，所以也无多慌张，面上伏低做小：“知道您气愤，邵家会尽全力追究传言的事。”

　　“谁说那是传言？”云崇青看着邵书航：“敢跟我谈交情，是打量着我会认还是觉…我心胸宽广？”对待邵家，就不能软弱半分。

　　“云大人…”

　　“我教你怎么做个聪明人…”云崇青戏谑：“聪明人在跟我谈两姓交情之前，会先把云家过去孝敬给邵家的银子双倍奉还。不然，两家之间，就只存在交易。”不在意邵书航的压抑，语调轻缓，“交易嘛，讲究的是银货两讫。”

　　好个忘恩负义的东西！邵书航腹内怒火熊熊，但不敢表于面，在想着如何应对，奈何找不着合适的话语。一时间，场面有些难堪。

　　云崇青不想在这浪费辰光：“不送，”转身回府。

　　门房也有眼见，在老爷进家后啪一声将府门关上。独留邵书航在外，受行客窥探。这一幕刚好落入不远处一头裹布巾的女子眼中，她挎着竹篮慢悠悠地经过，左瞟右瞄，眼珠子乱转。

　　府里，前后院到处是半大的鸡。小甜果拎着他的小竹篓出屋，小嘴就窝起：“咯咯咯咯…”

　　院子里那些四散的鸡，听声争先恐后地奔向他。守在后的青狼见状，护到甜果身边，汪一声。跑到跟前的鸡崽子立时耸毛，不敢放肆凑近。

　　小甜果喂鸡极耐心，走到长条食槽那，用小铲子把细糠拌的鸡食一铲一铲地铲进槽里，铺均匀。有鸡想偷啄两口，青狼哼哼两声，它们就忙缩回脖子。

　　“吃吧。”小甜果拎着空竹篓，后退几步，把地儿让出来。云崇青进后院，面上的冷色就散了，弯唇笑看园中景象，心里暖融融。

　　他家小甜果养了七十八只鸡，其中小公鸡二十一只，小母鸡三十九只。剩下十八只，是采买去年从集上买的，老母鸡十六只，大公鸡两只。

　　十六只老母鸡，孵了二十三窝蛋，得了一百九十八只小鸡。

　　小圆包抓了七十只，小甜果分了六十六只，剩下的都归糖包。养了两月，小公鸡大的都有一两斤重。几个小家伙可没菩萨心肠，已经想好怎么吃了。

　　温愈舒站在檐下，望着回来的夫君：“人打发走了？”

　　“走不走是他的事，反正云府是不会让他进。”

　　“爹爹，我的鸡崽又长大了一圈。”小甜果把小铲子放进竹篓，拎着小跑向他爹。

　　云崇青牵住儿子伸来的小肉手：“是吗？”

　　“人小，眼倒利。”温愈舒是没看出他的鸡崽子又长了多少，迎着父子两进屋：“快去洗洗手。”

　　把竹篓放到自己的小隔间，小甜果跑出来，到属于他的矮盆架那，仔细洗手：“姐姐说…荷叶糯米鸡也好吃，清香不…不油腻。”

　　云崇青从后抱住媳妇，下巴搁她肩上，笑得灿烂。

　　温愈舒抬手捂脸，也在乐。前天是烤，昨天是红烧，今天又有新花样了。几小只是一点不顾念他们这群尚在孝期的大人。

　　“我口里都生津了。”

　　“馋了？”云崇青套在媳妇耳上，悄悄说：“今晚咱们拿银子先向小甜果买一只。我给你做叫花鸡吃。”

　　温愈舒侧首，手挡着嘴小声道：“偷偷的。”

　　“你们在说什么？”小甜果手已经洗干净，正滴溜溜地盯着爹娘。

　　“爹跟娘在商量，想跟你买只大肥鸡。”云崇青蹙起眉：“就是不知道你这公鸡咋卖，贵了我们可能要再考虑考虑，去问问糖包、圆包那什么价？”

　　“货货比三家。”这理儿甜果懂，他眼睛珠子开始转了，想了一会道：“要不…爹爹先去问姐姐和包包，然后再问果果。”

　　王氏来，正好听到：“别把我们当傻子。咱果果是人小靠心近，精着呢。”

　　小甜果煞有介事地重重点首：“对。”

　　温愈舒乐得肚子都疼，拍开丈夫还圈着的手，转身去搀扶婆母：“您再晚来一步，您儿子就准备行骗了。”

　　“谁也甭想骗我大孙子。”王氏不用儿媳妇搀扶，快走两步把团小手行礼的甜果拉起：“要买公鸡是吗？咱卖，先说说你们想多少大钱买，咱们祖孙也商量商量看能不能卖？”

　　小甜果兴奋了：“对。”

　　云崇青搂住妻子，眯起一只眼看他矮墩墩的儿子：“甜果，你能数到几了？”

　　一听这话，甜果就冲他奶说：“爹爹想偷鸡。”

　　“哈哈…”王氏稀罕死她这小机灵了。

　　云崇青自觉人格受辱，摆摆手：“这买卖不谈了。”搂着媳妇就往外，“我们去找糖包，她实诚。”

　　“果果也要去。”甜果拉着奶奶跟上。