寻真嗯了声：“你再睡会儿，我去楼下活动活动身子，时间差不多了，再来叫你。”

　　说完，不等引儿回应，寻真便开门出去了。

　　四处张望，周遭一片静谧。

　　至栏杆边，寻真微微探身，倚着栏杆向下看去。堂内，店小二正手持扫帚清扫地面，其中两张桌上，几碗清粥和几碟小菜还冒着丝丝热气，显然是刚用过饭不久。

　　寻真揣着几个铜钱，打算下楼也点碗粥吃。

　　走到楼梯口，鬼使神差转头，望向她隔壁的房间。

　　谢漼昨晚不会真住在她的隔壁吧？

　　寻真有些好奇。

　　她做贼似的往两边望望，四下没人，便踮着脚快速溜进隔壁房间。

　　隔壁房间跟她们房间布局差不多，床也贴着墙，只是方向相反。

　　也就是说——

　　她昨晚睡的那张床，跟隔壁间的，仅仅只隔了一面墙？

　　房间干净得让人眼前一亮，只有床褥留下微微褶皱的痕迹，寻真又去看了其他房间，就她隔壁这间最干净。

　　是……谢漼吗？

　　寻真迟疑着，伸出了手。

　　“……娘子？”

　　寻真被这突如其来的一声吓得一哆嗦，手一松，布枕掉到地上。

　　她转过头，与店小二四目相对。

　　店小二瞧着她，满脸惊愕，嘴巴张了张，眼中满是不可置信。

　　寻真连忙捡起布枕，拍了拍几乎不存在的灰尘，然后丢到床上，讪讪笑了笑。

　　因为过于尴尬，寻真根本想不出什么说辞来挽回一下自己的形象。

　　她直接跑了。

　　卯时，引儿跟寻真离开客栈，先后上了马车。

　　引儿疑惑地问：“……那店小二。”

　　寻真：“店小二怎了？”

　　引儿：“总用奇怪的眼神看我们……”

　　寻真耳根有点红，从包袱中拿出糕点，分给引儿，道：“别管他……那家店的东西太难吃，先吃点垫垫肚子，等到了镇上，再吃好的。”

　　寻真昨晚没睡好，车马颠簸间，困意阵阵袭来，不知不觉便睡着了。

　　店小二正在大堂擦拭桌椅，掌柜的算完最后一笔账，合上账本，忽然压低声音，脸上带着几分八卦，道：“嘿……方才刚走的那位公子，你可记得？……我在这多年，可从未见过生得那般俊的。那气质，那派头，啧啧……一看便非凡俗。听他口音，似是往东都去的，莫不是哪家公侯府里的少爷？”

　　店小二本就憋了一肚的话，方才客人还未走，便不好嚼这舌根，此刻再也按捺不住，随手扔下手中抹布。

　　他朝柜台走去，道：“掌柜的，我方才瞧见了一件了不得的事儿……”

　　掌柜问：“可是跟那公子有关？”

　　店小二连连点头，凑到掌柜耳边，声音极小地说：“我刚才上去收拾屋子，你猜我瞧见了什么？……刚走的那两位娘子中的一个，竟然拿起那公子睡过的枕头，放在鼻子跟前闻呢！”说完，不住地咂嘴，“看这两个娘子的做派，应是从京都来的……都说京都文风昌盛，女子多文雅、端庄守礼，今儿个竟碰上这般奔放的女子，当真是开了眼！”

　　掌柜：“那两位娘子看着皆是守礼之人，怎会做出你说的这等荒唐事？你可莫要胡编乱造，坏了娘子的清誉。”

　　店小二脸涨红，跺脚说道：“我怎会编排这等事？我当时就在那房里，亲眼所见，看得真真儿的！”

　　无论店小二如何信誓旦旦，掌柜的始终不相信他的话。

　　虽这店偏，但来来往往的客人也见过不少，若是男子有此等怪癖，做出这种事，店小二倒能理解，可亲眼见到女子这般行为，他当时惊得目瞪口呆，还以为自己看错。

　　心中只叹，天下之大，真是无奇不有，什么样的女子都有。

　　谢漼一行人一路从濠州归京，日夜兼程，只用了七日便到了京都。

　　正午时分。

　　谢漼自马上跃下，抬手解下马鞍旁的马褡子，从中取出一个朱漆方匣。

　　匣子里装着一些精致的小玩意儿，是他在归途中，经过集市时，在一个不起眼的摊位上发现的。

　　摊上卖的是陶制的手工艺品，给小儿玩耍之物，谢漼便给谢璋挑了几样，又想起寻真，她说不定也会对这些小玩意儿感兴趣，便买了许多。

　　谢漼手持方匣，往府中走去，一路向西。

　　府中的家仆们见他归来，一个个神色各异。

　　因谢漼一连赶路了七天，身体疲惫，心中又挂念着人，脚步匆匆，便未留意到家仆们异样的神情。

　　行至半途，谢漼似是突然想起什么，脚步顿住，朝西边望去。

　　倒是忘了。

　　自寅时便策马启程，一路上风沙漫天，烈日高悬，酷热难耐，早已汗湿重衣。

　　贴近了闻，定是能闻到些许异味。

　　这般模样，如何能见真儿？

　　还是先沐浴更衣，再过去。

　　想至此，谢漼转身，朝着静远居走去。

　　谢漼归来的消息很快传到承安耳中。

　　承安赶到院中。

　　喘着气，正好追上谢漼。

　　“……爷。”

　　二人立在静远居院门口。

　　谢漼抬眸，望向承安。

　　见承安形容憔悴，面色如土，眉眼间聚着浓重的阴霾，整个人萎靡不振，毫无生气。

　　谢漼便问：“府中发生了何事？”

　　承安张了张嘴，喉间干涩，似是被烟火熏了般，发不出一丝声响。

　　爷将他留在府中，不就是让他护住姨娘吗？

　　可姨娘……

　　谢漼见他这般模样，并不追问，往里看去，院中正在清扫的仆人们，纷纷停下手中活计，朝他看来，目光中满是异色。

　　谢漼心中陡然涌起一股不祥的预感，再看向承安，谢漼额上隐隐浮现一层汗珠。

　　声音便重了些：“府中到底发生何事？”

　　承安眼中泛起泪光，“扑通”一声跪地，垂着头，哽咽道，“爷，姨娘、姨娘——”

　　谢漼俯视他，语气分外冷沉：“她怎了？抬起头来，看着我说。”

　　承安抬起头，对上谢漼冰凉的目光，吓得浑身一颤，喉咙里发出的声音微弱得几乎听不见：“姨娘……”

　　“没了”二字还未说出口，谢漼已转身，疾步离去。

　　承安直愣愣地跪在地上，好一会儿，一旁的男仆将他拉起，他这才如梦初醒，双手撑地，起身。

　　双腿麻了麻，承安一个踉跄，差点摔倒。

　　谢漼越走越快，逐渐消失在承安的视野中。

　　承安深吸一口气，顾不上腿上的不适，抬腿便追。

　　从静远居到清挽院，若慢行，需一刻。

　　谢漼此刻大步疾行，约半刻就能到。

　　远远地，谢漼转过一处弯道，站在小径上，看见那一处焦黑的院子。

　　这一瞬，脑中轰然作响，一片空白，整个人定住，好似被抽去了脊梁，动弹不得。

　　他几乎不知道自己是如何走到院中的。

　　周围一片死寂，这座曾经那么鲜活的屋子如今被烧得面目全非。

　　还有……

　　尸臭味。

　　谢漼这一年多在濠州救灾，闻多了这味道，一瞬便辨别出来。门虚掩着，谢漼一直盯着那处，却没有抬步走过去。

　　万箭穿心，不过如此。

　　正午的阳光很烈，这一刹，照得他眼前出现重影。

　　他好似产生了幻觉。

　　恍惚间，看到有人打开那扇焦黑的门，朝他奔来。

　　真儿，我回来了。

　　谢漼张开了手臂，感受到那虚影撞到身上。

　　那重量已到了身体无法承受的极限。

　　谢漼被撞得朝后仰去。

　　心脏感受到一种前所未有的剧痛。

　　里面的某一处，正剧烈地抽搐着。

　　方匣坠地，那里面的陶制玩偶一个个落下来，摔得粉碎。

　　承安看到谢漼朝后仰倒，吓得当场出了一背的冷汗。

　　后脑着了地，那可就完了。

　　他几乎是飞一般的速度冲过去，以身当肉盾，将谢漼接住了。

　　承安大喘了口气，把谢漼放在平地上。