“哥哥，有人找你。”

　　大早上的，寻真又被甄凌叫醒了。

　　甄凌这么说，应该是不认识的人，寻真一边系着衣襟，一边问她，“谁啊？”

　　“……说是你的同僚呢，我已叫他进来了。”

　　甄凌不认识的同僚，是哪个？

　　寻真走入正堂，会客塌上的青年闻声起身，冲她作揖，道：“竞舟，叨扰了。”

　　寻真惊讶道：“怀逸？”

　　范岂怎么知道她家地址？

　　下一刻，范岂便解释道：“竞舟，我此番来昆山县访友，便问了子尚你的住址，顺道也来看看你。”

　　寻真点点头，原来是这样。

　　甄凌已上好了茶，寻真在一旁落座。

　　闲聊片刻，范岂像是忽然想起什么似的，道：“苏州新任刺史已到任，竞舟可有所闻？”

　　寻真：“……嗯。”

　　范岂：“说来，这位刺史与我有些渊源。”

　　寻真顺着他的话问：“有何渊源？”

　　范岂道：“那新任刺史，与我是同年。”

　　“圣上钦点他为状元，称他有经纬之才，那时我年轻气盛，难免心生妒意……若不是后来被人点醒，恐至今困于执念。”

　　点他之人就在眼前。

　　寻真却毫无察觉。

　　心中只想，那谢漼暗地里应该拉了不少仇恨值吧？

　　寻真：“怀逸如今可释怀了？”

　　范岂：“如今我只知，尽心做事，不悖天道，不负黔首。求得心安便好。”

　　寻真：“正是。”

　　“怀逸，若我处你之境，早学那缩头乌龟，明哲保身了。可你偏偏敢迎难而上，此等风骨、胆识，实在让人佩服！”

　　范岂注视着她，喉头微动，眼眶泛红，正欲开口：“其实……”

　　“竞舟，我……”

　　寻真：“嗯？”

　　清晨，坊间很安静，只有几声零落的鸡鸣，远处忽传来木轮碾过青石板的辘辘声，由远及近，在空荡的巷间撞出清响。

　　寻真猛地想起，前日，谢漼传信给她，今天要带谢璋过来。

　　她睡糊涂了。

　　寻真看向范岂。

　　范岂嗫喏着：“竞舟，其实，其实我已知……”

　　那声音越来越近，寻真直觉是谢漼来了，也顾不得听范岂的话，连忙道：“怀逸！我与旁人有约在先，所议乃机密要事，能否请你先回避？”

　　范岂微怔，道：“好，那我先行一步……”

　　寻真注意力全在外面，屏息凝神，耳尖捕捉着院外动静。两道脚步声交错，一道稍轻，离院门越来越近。

　　几乎可以确实是谢漼和谢璋了。

　　寻真看了眼范岂，见他磨磨蹭蹭，便有些着急。

　　范岂见她神色，脚下加快几分。

　　二人刚跨出正堂，院门便传来叩击声。

　　遭了，那门是开着的！

　　寻真指了指后面，道：“怀逸，劳烦你从后门走，可好？”

　　范岂一愣，点点头，往门口看了一眼。

　　心道，这是谁来了。

　　见范岂步子迟缓，寻真实在着急，索性拽住他手臂，往后门走：“怀逸，随我来。”

　　范岂任她拉着，没有任何抗拒，耳根都熟透了，眼睛不敢看她，轻声应道：“好。”

　　到了后门，寻真歉然道：“怀逸，改日再聚。”

　　范岂：“好。”

　　寻真解决完范岂，深吸几口气，出去开门。

　　院门虚掩着，轻轻一推便可推开。门外之人却很守礼，没有直接进来。

　　打开门，一大一小立在门口。

　　今日，谢漼穿得就没那么素了，身着淡紫锦袍，衣摆绣着粉白色海棠，清雅不俗，让人眼前一亮。谢璋也穿了同色系小袍，款式和绣图跟谢漼身上这件一样。

　　这是亲子装。

　　寻真的目光落在谢璋身上。

　　谢璋站得笔直，神色拘谨，看上去有些紧张。

　　见寻真望来，竟连眼珠都不敢转动了，似乎更紧张了。

　　那日只看了一眼，没什么感觉。

　　今日见着，谢璋的确变了很多。

　　好像是……乖了？

　　寻真：“进来吧。”

　　谢璋亦步亦趋地贴着谢漼，因紧张不安，小手不自觉地揪着父亲的衣摆。谢漼轻轻拍了拍他的肩膀，无声安抚。

　　进了正堂后，谢漼对谢璋说：“恒哥儿，你先去外头待一会儿，我与你娘有话要说。”

　　谢璋嗯了一声，出去了。

　　走到院子里，四处看了看，寻了把小椅子，背对着屋内二人，坐下了。

　　寻真看了眼谢璋，又将目光转回谢漼，等他开口。

　　谢漼开口就丢下一个巨雷：“我想将恒哥儿托付于你，你可愿收留？”

　　寻真还以为自己听错，呆愣片刻，才茫然地吐出一个字：“……啊？”

　　谢漼看着她道：“近日公务缠身，实在无暇照料恒哥儿。若交由仆人照顾，恐疏忽了他，倒不如让他在你身边，我也能放心。”

　　“你意下如何？”

　　寻真：“这样，不好吧……”

　　“我时常与同僚往来，旁人见了恒哥儿，该如何解释？”

　　谢漼：“无妨。若有人来访，让他暂避内室，不让人瞧见便是。”

　　寻真：“这年纪正是读书的关键时期，我最多只能管他吃住，万一耽误了他的学业，就不

　　好了。”

　　谢漼：“这一点你也不必担心。如今我也很少教他，让他自己学便可。”

　　“纵他有不懂的，你如今进士出身，还怕教不了他？”

　　“况且，我有空便会来此。他学业一事，你无需挂怀。”

　　寻真：“可他这么小的年纪，让他住在完全陌生的环境，能适应吗？”

　　“而且，我与他许久未见，形同陌路，你可有问过他的想法？”

　　谢漼：“你是他生母，血脉相连，何来陌生之说？”

　　“我上回与你说的，你又忘了，能与你同住，恒哥儿自是求之不得。”

　　寻真想不出拒绝的理由了，便妥协了，问道：“那他要住多久？”

　　谢漼道：“到年末，我便来接他。”

　　年末。

　　也就是五个月……

　　寻真又想到了一点，委婉表示：“家中只有甄凌和小蝶，甄凌如今是我妹妹了，小蝶是我请来管家的。我这儿没人伺候他……我怕他不习惯。”

　　谢漼：“这点你更无需担忧，恒哥儿随我，不喜旁人近身伺候。”

　　“穿衣洗漱皆能自理，无需他人伺候起居，只是不会下厨，你只需供他吃喝便好。”

　　寻真：……哦。

　　谢漼说完谢璋的事，便起身告辞，走到院里。

　　谢璋见谢漼来了，立刻站了起来。

　　一大一小面对面聊着，谢漼似是在叮嘱什么，谢璋仰着小脸认真听，不时点点头。

　　待谢漼离去，谢璋站在院子里，与屋内的寻真对视。

　　小男孩攥着衣角，眼神怯生生的。

　　寻真走出去，微微弯下身子，看着谢璋，道：“……恒哥儿，你先进来吧。”

　　谢璋点了点脑袋，两只大眼睛一眨不眨地看着她。

　　此时，小院后门处，范岂并未离去。

　　他绕到前方，躲在不远处的树后，看着门口处，许久，站得脚有些酸麻了，终于等到了。

　　看见那人，一瞬间，失落与酸涩涌上心头。

　　原来，自己白跑一趟。