之所以这么说，是因为前两日发生了一桩事。

　　薛蟠难得回来一趟，除了陪伴家人，当然也要和从前的好友聚一聚，又因为身份今非昔比，想要交好他、借此攀上薛家的人多不胜数，薛蟠一向大大咧咧，好友间往来并不计较，于是很多人便这么被带到了他面前。

　　都说林子大了什么鸟都有，人一多一杂，便什么样的都有，就有那不太正经的，许是听说薛蟠从前不是什么好的，领着他往花楼里去耍，要不是长福机灵、又有柳湘莲在，恐怕就要进去了。

　　这可把薛母气得不轻！纵然这时候富贵人家的公子老爷逛花楼的不在少数，但正经人家还是非常唾弃这种行为。传出去影响婚事倒也罢了，薛母最怕他和不三不四的人来往，再染上什么坏毛病。

　　薛蟠难得见母亲如此疾言厉色，缩着脖子答应了，见薛母又拿出名册让他挑，摆摆手道：“我只有一个条件，便是要长得好看些，其余的母亲看着挑便是了，我没有意见。”

　　说着就拿起斗篷，脚底抹油地往外走。

　　薛母：“……你去哪？”

　　“和燕郡王去跑马！”

　　薛母：“？？”

　　这孩子什么时候和燕郡王这么好了？

　　还有……

　　薛母看看外头树稍上未化的积雪：这种天气……跑马？

　　她心中有些忧虑，但想到燕郡王不是鲁莽的人，倒也放下心来。

　　不过薛母显然放心太早了。

　　因为到了年下，家中事情多，薛母也格外忙碌些，没有精力一直关注薛蟠，直到半下午，事情处理得差不多，才从嬷嬷口中听说薛蟠已经回来了。

　　薛母喝茶的动作一顿，放下茶盏问：“什么时候回来的，怎么不见人？”

　　薛蟠一向孝顺，在家时晨昏定省从不疏漏，出门前和回来后也总要请安，今日的行为有些反常。

　　嬷嬷：“半个时辰前回来的，说是跑马累了，所以先回院子歇着。”

　　这就更奇怪了，薛蟠打小精力就好，如今更是了不得，莫说骑半日马，便是一整日也不见得会这般累。

　　她心中疑惑，叫来一个小丫鬟：“去瞧瞧你们二爷怎么了。”

　　小丫鬟：“是。”

　　片刻后小丫鬟回来，同时还带回来一个人，正是长福。

　　长福利落地磕了个头，苦着脸道：“太太垂问，小人不敢隐瞒 ，我们二爷不是累了，是骑马时不小心摔了下来，怕太太担心，所以不敢来请安。”

　　薛母吓了一跳：“怎么从马上摔下来了？伤得怎么样？可叫大夫瞧过了没有？”

　　说着一叠声命人请府医，想了想又觉得不够，指了个小子去衙门告诉薛虯，让他给请个太医回来。

　　从马上摔下来可不是小事，严重时可是能要命的！

　　长福连忙道：“二爷伤得不重，那马跑得不快，已经请府医看过，府医说没有大碍，开了些活血化瘀的药，不必再麻烦太医了。”

　　薛母这才放心些，又要亲自去瞧薛蟠，再次被长福拦了。

　　长福：“二爷用了药已经睡下，不若等他醒了再来给太太请安罢。”

　　“那也罢了。”薛母只能作罢，又叮嘱长福好好照顾薛蟠，长福乖巧应下，在薛母没有注意到的时候，悄悄擦了擦额头的汗。

　　

　　长福走后，薛母依旧不是很安心，薛蟠一向顽皮，往日也时常有个磕磕碰碰，开始学功夫后便更是如此，从前他并不怎么不避讳，今日却害怕叫她见到，也不知伤成了什么样子？是不是很严重？

　　想到这里便坐不住，想要去瞧瞧薛蟠，但想到他在休息，又强自忍耐下来。

　　如此过了一个时辰，薛蟠那边还没有动静，倒是薛虯先回来了。

　　薛母见到身着官服的长子有些诧异，下意识看看天色：“今日怎么这般早？”

　　已经到了下衙时辰，但到了年下，不止家中事情多，朝廷也是如此，薛虯又要接手右侍郎的活计，比旁人更忙碌一些，即便效率高，这些日子也总要晚些回来。

　　薛虯却没有回答这话，而是问：“薛蟠呢？”

　　薛母一愣，心中莫名有些不安：“他从马上摔了下来，受了点伤，在自己院中休息，你找他做什么？”

　　薛虯闻言冷笑一声：“他哪里是从马上摔下来，分明是和燕郡王打架打的！”

　　薛母：“？？？”

　　她纵然没读过多少书，也知道和皇室动手是什么罪名！更何况对方还深受皇帝和太上皇后宠爱，要是定了殴打皇室的罪名，重则斩首或者流放，轻也得杖刑一百，不脱层皮是不成的！

　　薛母眼前一黑，差点晕过去，薛虯连忙扶住了，安慰道：“母亲放心，皇上和燕郡王没有追究的意思。”

　　薛母眼睛一亮，反手拉住薛虯的手：“你说真的？”

　　“是。”薛虯微微颔首，先扶着她坐下，亲手给她倒了杯茶，又给自己也倒了一杯，这才娓娓道，“薛蟠不知从哪听说的歪理，要提前教训教训妹夫，以后才不敢欺负自己妹妹，所以提出要和燕郡王切磋，想要借机给他一点颜色瞧瞧……”

　　薛母：“……”

　　好消息：薛蟠是为了妹妹好，倒不是其他乱七八糟的缘故。

　　坏消息：怎么别人说什么，这傻孩子就信什么呢？

　　好消息：这孩子没有傻到底，好歹找了个切磋的名义，切磋中受点伤很正常，算不上殴打皇室。

　　坏消息：如果燕郡王伤得厉害，那说什么都没有用！

　　薛母紧张地问：“燕郡王如何了？”

　　薛虯轻笑一声：“燕郡王自小习武，骑射剑法俱佳，虽然力道上不比蟠儿，但是身姿灵巧，并没有被蟠儿伤到。”

　　反而遛着薛蟠玩了几圈，顺手在他脸上、手上打了几下。

　　薛蟠之所以不敢来向薛母请安，一是脸上有伤，且一看就是打架打的，怕被薛母知道他搞事，就先作鸵鸟装死。

　　二来只怕也觉得丢面，没脸见人。

　　不过燕郡王之所以特意往他脸上招呼，并非存心羞辱于他，只是薛蟠这“切磋”的举动多少有些不妥。燕郡王自己倒是理解薛蟠疼爱妹妹之心，也知道薛蟠性格憨直，其实没什么坏心思，并不以为忤，但其他人便不好说了。

　　尤其太上皇后最疼爱燕郡王，又和薛家众人没什么情分，要是心中存了芥蒂，即便不打薛蟠几十板子，也少不得用其他法子出气，再连累到宝钗便更不妙了。

　　故而燕郡王特意在薛蟠身上留下明显伤痕，只说自己已经教训过他了，再亲自敲敲边鼓，想来太上皇后也就不气了。

　　皇上那边更好说了，不过是一场切磋，燕郡王又没有受伤，他还能为了这个为难心腹爱臣的弟弟不成？

　　不过薛虯还是去御书房请罪，当时皇帝矜持地让薛虯督促薛蟠好好练功，一副你弟弟比不上我弟弟的得意模样。

　　太上皇倒是想借题发挥，打击薛虯和薛家以削弱皇帝，但都被皇帝挡住了。

　　薛母的心放下大半，知道薛蟠的小命是保住了。后怕与庆幸齐齐涌上心头，通通化作滔天怒火——

　　这死孩子！又闯祸！

　　薛母立刻就要叫人去传家法，咬牙切齿道：“我今日非打死他不可！”

　　最宠溺孩子的人说出这样的话，可见她有多气了。

　　薛虯连忙叫人拦住，薛母道：“你不必拦我，我并非一时冲动，这孩子做事这般鲁莽，非得好好教训他不可，否则下一次又不知要干出什么！”

　　更何况他们也得给皇室一个交代，人家不计较，不代表他们可以当作无事发生。

　　薛母以为薛虯没想到这一点，说道：“我知道你心疼你弟弟，但咱们家深受皇恩，便更要感念皇上恩德，万不可恃宠而骄，那是败家之本呐！”

　　薛虯默然片刻，起身一礼：“母亲金玉良言，儿子受教。”

　　不过……

　　他微笑道：“依儿子愚见，单纯的板杖恐怕不够深刻，要想让蟠儿记住教训，咱们可以双管齐下。”

　　先攻心、再攻身！

　　疼爱弟弟？

　　疼是疼，爱是爱。

　　在薛母疑惑的目光中，薛虯叫来长瑞：“你把律法里关于殴打皇室的处罚传到二爷的院子里，务必保证二爷知道。然后便不用管了，他想干什么都由着他，要支银子也尽管随意。”

　　薛母闻言明白了他的意思，心下有些不忍，但想到薛蟠的荒唐，又咬牙狠下心来，说道：“再从外头买些话本、玩具来，他想玩马吊也只管由着他。”

　　从前薛母总拘束着薛蟠，不许他玩，眼下也不管了，只不知他能不能高兴得起来。

　　薛母恨恨地想。

　　长瑞领命去了。

　　薛母又吩咐人收拾了上好的药材补品给燕郡王送去，只说做压惊之用，赔礼就不必了，倒显得生分，也辜负了燕郡王的好意。

　　交代完，薛母想了想，自觉再无疏漏，这才身心俱疲地坐了下来，又拿起闺秀名册挑选起来。

　　——赶紧给这儿子娶个媳妇，让他媳妇头疼去吧！

第118章 发展计划

　　对于薛蟠的妻子，薛母原本的要求是：门当户对、温婉娴淑，能忍受薛蟠的坏脾气。

　　但经过这件事，她的想法变了。家世不重要，左右他们家不用靠亲家提携，只要姑娘性子厉害些，能管得住薛蟠就好。

　　而原本的名册都是按从前的标准选的，如今再看自然怎么都不合适。

　　薛虯见薛母发愁，说道：“我这里倒是有一个人选，母亲可以考虑一下。”

　　薛母来了兴致：“你说谁？”

　　薛虯：“齐国公的嫡幼孙女。”

　　薛母一愣：“齐国公的嫡幼孙女……那不就是靳姑娘吗？”

　　薛虯点头，就是当日和宝钗一同选为端阳长公主伴读的另一位姑娘，名字叫做靳笙。

　　她平日与宝钗十分要好，宝钗回家时偶尔会提起，再加上薛母时刻关注着宝钗的情况，自然对靳笙这个人有所了解。

　　简单来说，就是被家人捧在手心里长大，无忧无虑、单纯快乐的小姑娘。即便是进宫之后，因为端阳长公主并非多事之人，万事又有宝钗帮着，她的性子也没多大变化。

　　薛母对她印象倒是不错，不过……

　　“定国公乃是百

　　年勋贵，底蕴不是咱们可比的。靳姑娘的出身，便是做皇子妃也使得，怎么会愿意跟咱们结亲？”

　　不是薛母妄自菲薄，若换成长子薛虯，薛母觉得他配公主也使得。但是薛蟠……真配不上人家靳姑娘！

　　薛虯解释：“母亲不知道，定国公府宠爱女儿，并不盼着靳姑娘得嫁高门，只想找个家风好的人家，让她下半辈子也过得快活。”