说着也不由流下眼泪：“女儿家的清白何等重要，这畜牲在外胡说八道，岂不是置他的姐妹于死地？外人又该怎么看我们府上？儿子养了这么个孽障，有何颜面见列祖列祖，又有何见面见大哥？”
王夫人只低着头抹眼泪，一句话也不说。
贾母没想到是因为这个缘故，脸色也有些不好看。随后缓缓叹了一声：“即便如此，你也不该打他。”
“母亲！”贾政不可置信地看着贾母，似乎没想到她会这么说。
贾母瞥他一眼，说：“三个丫头都是在我跟前长大的，我疼她们的心不比你少。但眼下最要紧的不是追究宝玉的过错，而是封锁消息，挽回丫头们的名声，你便是将宝玉打死了，对她们又能有什么好处不成？”
贾政长叹一声，到底没再说什么。
贾母和王夫人赶忙叫人把宝玉抬回去，又请太医给他医治不提。
*
宝玉被打的事迅速在贾家传开，三春姐妹结伴去看他。
宝玉已经叫太医看过了，只穿着中衣趴在床上，脸色苍白如纸，嘴唇也毫无血色，相比平日生机勃勃的样子，显得可怜极了。
探春皱眉问：“这次又是什么缘故，打得这般厉害？太医怎么说，可用了药不曾？”
袭人拧了帕子给宝玉擦汗，回道：“太医说没有性命之忧，但是外伤颇重，需要好好养着。太医倒是给用了药，只是一时看不出效果。”
“药效不是一时半会就能发出来的，你也别太着急了。”迎春道，“太医既然叫养着，那便好好养着吧。若是太医的药效果不好，倒可以求求薛家，我听说薛家大弟弟手里有些好药，许是有对症的。”
“多谢姑娘告知。”袭人感激道。
宝玉睡着，三人不便久留，说了几句话便离开了。在路过花
园时却听到两个小厮说话。
其中一个说：“今儿是怎么个事儿，老爷怎么发这么大的脾气？”
“你不知道，这事真不赖老爷。”另一个人压低声音道，“原是宝二爷拿姑娘们的书画给外头的酒肉朋友看，还拿姑娘们和外头的风流娘子比，叫老爷抓了现形，这才发这么大的火。”
“我的个乖乖，二爷胆子也太大了！”头一个人啧啧出声，“我瞧他平日待姑娘们甚为亲厚，怎么做出这样的事？”
“什么亲厚？”另一个人嗤笑：“整日和姑娘们一处说笑就是亲厚么？我却不这么觉得，二爷要真是替姑娘们考虑，就该和她们保持距离，这才是真真待姑娘们好呢！你瞧薛家两位小爷什么时候和薛姑娘这么亲近了，难道人家不疼爱妹妹吗？”
自然不是，薛家两位小爷疼爱妹妹是出了名的。薛姑娘的吃穿用度样样都是最好的，听说都是薛大爷在操心，薛二爷为了妹妹的名声当众把宝二爷的话顶了回去，这些事他们都知道。
“如此说来，宝二爷疼姑娘们的心竟是假的了？”
“心是真是假不知道，但做的这些事可不是疼姐妹的样子。”
……
二人说着话走远了，只留下三春姐妹站在原地，脸色苍白，浑身发冷。
想到薛家和林家对宝玉严防死守，当日她们虽然理解，但偶尔也会觉得有些过激了，都是自家兄弟姐妹，略微亲近一些，又不是单独两个人在，想来不会有什么大碍。
但她们怎么也没想到，宝玉居然会做出这样的事！
想到刚才她们还在心疼宝玉，就觉得自己仿佛戏台上的丑角，可笑极了。
不说三春多么寒心失望，翠微院里，黛玉听到宝玉被打也有些着急，让紫娟找出药丸子给他送过去。
紫娟：“姑娘要不要去看看宝二爷，他现在伤着，见到姑娘一定高兴。”
“紫娟！”朱嬷嬷瞪了她一眼，“宝二爷养伤辛苦，咱们姑娘去了也是给人家添麻烦，把药丸子送过去，心意到了便是了。”
紫娟不敢再说了，缩着脖子道：“那奴婢这就去。”
“先别去。”却是黄嬷嬷从外头回来，脸色非常难看，把小丫头们都打发走，这才低声把宝玉之事的内务与黛玉说了。
黛玉听完愣了许久，纵然她早知道宝玉不可靠，且对他已经没了当初的那点情愫，但也把他当成一个不错的兄长。在黛玉眼里，贾宝玉体贴女孩儿、爱护姐妹，虽然有些不通世事，也不是什么大的毛病。
却没想到他在外竟这般不知轻重，惹出这么大的事端来！
朱嬷嬷也是一愣，随后冷哼一声：“这家里果然没一个好的，没有牵连到咱们姑娘吧？”
“没有，好在咱们家早早搬出来了，且对宝二爷的态度一直很强硬，府里上下都看得到，外人说起来也只说咱们姑娘自重。”
朱嬷嬷松了一口气。
黛玉迟疑地问：“外头很多人知道吗？”
那三春姐妹日后如何自处呢？
黄嬷嬷眼中流露出不屑：“贾家下人的嘴跟筛子似的，原本没多少人知道，闹了这一回也该知道了。不过这对几位姑娘倒是好事。”
“好事？”黛玉眉头微蹙，不是很明白。这事闹大了不是有损三春的名声吗？
“对三位姑娘的名声的确不利，但是三位姑娘的字迹和诗词已经被人看过了，这些人是人是鬼都不知道，倘若模仿笔迹写些乱七八糟的东西诬赖几位姑娘，那真是跳进黄河也洗不清了。”黄嬷嬷解释道，“反倒像这样闹大了，人人都知道三位姑娘的笔迹被外人看到过，日后即便有人想使坏，旁人也不会相信。”
黛玉恍然大悟，这便是两害相权取其轻的道理。
只是三春姐妹可怜，明明什么都没做错，却要被陷入两难境地，白白损了清白名声。
黄嬷嬷意味深长道：“塞翁失马焉知非福，姑娘怎知这对她们来说不是好事呢？”
黛玉疑惑地看着她，黄嬷嬷却不肯再说了。
朱嬷嬷问：“这件事贾家怎么处理的？”
“听说是找到宝二爷那几位好友，恩威并施，不许他们往外头说。”
“有什么用！”朱嬷嬷冷笑一声，“叫我说，直接将这位宝二爷打死或者打残，或许能挽回一些名声。”
黄嬷嬷也不无嘲讽：“可惜宝二爷是这府里的宝贝蛋儿，有老太太护着，便不会有大妨碍。”
黛玉抿了抿唇，心中也替三春感到寒心。问道：“姐妹们知道这件事吗？”
“大约知道吧。”黄嬷嬷说，“有人瞧见三位姑娘去探望宝二爷，出来后经过花园子时站了一会儿，脸色变得非常难看，回到自己院子都没出来过。”
黛玉垂下眼睑，叮嘱道：“此事我们只当不知情，日后在三位姑娘面前也不要提起。叮嘱底下人，不管府里的人怎么传，咱们院子里的人不许多嘴。”
“是。”朱嬷嬷和黄嬷嬷应下，又问，“那药还要送吗？”
“他那边应该不缺好药，不稀罕我们这点，便不必送了。”
朱嬷嬷应下，不知想到什么，面露犹豫之色。
黛玉：“嬷嬷有什么话便说吧。”
朱嬷嬷支支吾吾道：“宝二爷身边那位袭人姑娘……不是姑娘了。”
黛玉眨眨眼睛，不是很明白。朱嬷嬷硬着头皮解释：“她现在应该是宝二爷的房里人。”
黛玉：“……”
黄嬷嬷瞪朱嬷嬷一眼，不悦道：“跟姑娘说这些做什么？”
“姑娘年纪也不小了，是时候知道一些事情，一味瞒着她又是什么好事不成？”朱嬷嬷对黛玉道，“奴婢从前在宫里伺候，经过见过的事情多了，前些日子袭人来送东西，看姿态神情便知刚经过人事，那人除了宝二爷不做他想。”
黛玉摆摆手：“罢了，这些都与我无关，以后宝玉的事不要告诉我了，在外头见着也避着些吧。”
朱嬷嬷和黄嬷嬷：“是。”
*
另一边，薛虯也收到了宝玉挨打的消息，不过淡淡一声：“知道了。”
就把此事抛到脑后，处理玻璃器皿的事情。
靳连果然不负他所望，将买到玻璃器皿的事情传了出去，近日找薛虯买玻璃器皿的人又多了起来，各种软磨硬泡、托人说情，薛虯只能“不情不愿”地高价卖给他们。
薛虯拿着这些钱去找四皇子，却发现四皇子府的气氛不对，就连齐忠都守在书房外头，一脸愁容。
薛虯：“发生什么事了？”
“薛大人来了？”齐忠愁眉苦脸道，“殿下从宫里出来便心情不好，将自己关在书房里，也不许奴才们进去伺候。”
薛虯：“公公也不知道发生了什么事吗？”
齐忠小声道：“似乎与太子有关。”
薛虯微微颔首：“烦请公公替我通报一下吧，看殿下是否有心情见我。”
“是。”
齐忠轻轻敲了敲门，里头传来四皇子略显沉闷的声音：“什么事？”
“殿下，薛公子来了。”
里头顿了一下，说：“进来吧。”
第50章 元春来见
齐忠原本就弯的腰弯得更厉害了，面对薛虯时脸笑得像是一朵菊花：“薛公子，殿下请您进去呢。”
还亲自替他打开房门，十分殷勤。
薛虯对齐忠点点头，迈步走了进去。
如今已是冬日，外面天气总不如夏秋晴朗，屋里地龙生得再暖，也不敢打开窗户跑了热气，四皇子又不叫人进来点灯，便显得格外昏暗。
四皇子坐在书案之后，即便看不清脸，也能看出他心情很不好 ，板着一张脸，浑身嗖嗖往外冒冷气，看上去比外头的雪还冻人。
薛虯上前见了礼，一边从灯架旁边的架子上取来火镰点灯，一边道：“当日就该找个由头给殿下换个玻璃窗。”
四皇子冷哼一声：“太子收受贿赂，保荐官员之事被捅了出来，父皇没有管。”
薛虯略感诧异，倒不是为着太子保荐官员之事，事实上这样的事并不少见。大庆开国未久，即便历任帝王都励精图治，依然有诸多弊病未能消解，譬如卖官鬻爵一项。
旁的不说，捐官便是卖官的一种，但朝廷一直在干，甚至是国库收入的重要组成部分。
太子保荐官员也不稀奇，事实上不止是他，二皇子、五皇子也是如此，四皇子保举薛虯为户部司务，不也同样是保荐官员吗？
只不过四皇子看中的是薛虯的才能，其他人可能是为了钱财、可能是为了拉拢，本质都是一样的。
四皇子应该见多了这种事，何至于这般动气？
薛虯有这个疑惑，也就问了出来。
“保荐官员也就罢了，但你知道他保荐的是什么人？没有功名都是少的，有一个甚至是傻子！”想起这件事，四皇子脸色更加难看，“这傻子的家人为了不被朝廷发现，求的是偏远地方的县令之职，太子竟然答允了。”
这才是四皇子生气的地方。
县令看似官小位卑，实则主政一方，掌管全县数万人口的生计大事，岂能让一个傻子担任？这是拿百姓的身家性命开玩笑！
可是太子身为储君、国家未来的继承人、百姓们未来的君父，只是为了数万两银子便答应保荐，甚至动用关系、欺上瞒下为他铺平流程，若非今日早朝有御史弹劾，那傻子差一点便要上任了！