宝钗：“十公主出身尊贵，又颇受皇上与贵妃娘娘宠爱，性格自然张扬一些，却不会轻易动手。”

　　“也就是说还是会动手咯？而且平常经常骂人吧！”薛蟠难得脑子在线，十分耿直地问。

　　“无量天尊。”薛母拍拍胸口，十分后怕。

　　当日她还想着叫宝钗做十公主的伴读，幸好没有成，否则被打被骂的说不定就是宝钗了。

　　宝钗抿唇一笑：“十公主近日心情颇佳，脾气都好了许多呢。”

　　说着还看了薛虯一眼。

　　薛虯便明白了她的意思，十公主的变化只怕与二皇子有关。再联系近日发生的事，不难推测出缘由。

　　——二皇子那边的人也察觉到皇帝对太子卖官一案的态度有异，猜到了皇帝明面上包庇太子，实则只等最后收网，以为胜利在望，故而喜出望外。

　　可惜他们只分析“理”，没有分析“情”，所以只看到第一层，没有看到第二层，距离掉坑已经不远了。

　　其实掉不掉坑对二皇子来说不算什么，反正他与太子明争暗斗这么多年，早就没有机会登上皇位了。

　　只一条，皇帝肯定不想杀太子，不管圈禁、流放还是贬为庶民，总会竭力保全太子的性命。可是二皇子与太子结怨已久，

　　若叫他登上皇位，焉有太子一家的命在？

　　更何况二皇子也不是合格的储君人选，这些年太子一党为非作歹，二皇子手上也不干净，五十步笑百步罢了。

　　他对宝钗点点头，表示明白了她的意思。

　　宝钗收回目光，又想起什么，说：“入宫没几日，德贵妃叫我过去说了会儿话，却不知是什么缘故，妈和哥哥知道吗？”

　　薛母看了薛虯一眼，笑呵呵道：“原是你哥哥托九皇子照应你，许是他求了德贵妃的缘故吧。”

　　“原是如此。”和她预料的差不多。

　　宝钗在家中用了一顿早饭，回到自己房间换上家常衣裳，看看书写写字，不用顾忌别人的心思，想做什么只管去做，十分惬意。

　　中午睡了个午觉，醒来时神清气爽，在宫中这几日的疲惫被一扫而空，正想着去正院陪薛母说话，正院就派人来请了。

　　到了才知道，原是贾家知道宝钗回来，又派人请她们过府一叙。

　　薛母：“只怕是想跟你打听元春的事。”

　　宝钗点点头，应该就是这个缘故了。

　　“妈应下了吗？”

　　“没有，还没问过你的意思，哪里能轻易答应？你难得回家一趟，若不愿意去，我想法子推了便是。”

　　宝钗摇摇头：“前几月贾家就几番邀请，都以选秀为由推拒了。如今选秀既已结束，再推脱就不像话了。母亲叫人告诉哥哥一声吧。”

　　薛虯自然不能让薛母独自带着宝钗去贾家，左右四皇子忙着轮种的事，他在户部的差事也已经办得差不多，只等来年盘账时检验成果，生意上又有薛虹和薛蝌帮忙，薛虯要忙的事情并不多，干脆陪着母亲和妹妹一起去贾家走一趟。

　　薛蟠也想去，他最近被先生压着练基本功，没有特殊事件一概不许请假，去贾家走亲戚显然还不属于先生口中的“特殊事件”，原本是请不到假的。

　　但薛蟠实在想出门，缠磨了先生许久，签下一系列不平等条约，这才征得先生同意。

　　马车到了贾家，薛虯先下了车，再扶薛母下来，薛蟠则扶宝钗下来，一行四人进了贾家。

　　先去给贾母请安。

　　这次贾母吸取了上次的教训，这次屋里没有再留年轻的姑娘，除了邢夫人和王夫人，便只有伺候的丫鬟，就连王熙凤都不在。

　　薛虯、薛蟠和宝钗上前行礼，贾母连忙叫起，冲宝钗招招手：“好孩子，有些日子不见了，快到我跟前儿来。”

　　宝钗上前几步，还和贾母保持了一点距离，笑着说：“原是我功课太多的缘故，叫老太太惦记，实在是我的不是。”

　　“说什么是与不是，你选秀是正事，哪有随意耽误的道理？好在如今都好了，常不常来府上坐坐，咱们娘几个说说话岂不好？”贾母笑呵呵道。

　　王夫人也跟着附和：“正该如此，宝钗虽是我外甥女，在我心里和亲生女儿是一样的，你得空了多带她来坐坐，也好安我思念之心。”

　　薛母尴尬地扯了扯嘴角。

　　她是被保护得好，但并不是真的傻，上回王夫人的表现已经叫她生出疑心，现在再看她这番唱念做打，只觉得全是虚情、毫无真心。

　　还有贾家这老太太，难道忘了头一次见面时对待宝钗如何倨傲了吗？今日竟又做出一副和善的样子来。

　　贾母只作没有发生过从前的事，又问宝钗在宫里如何，可有什么难处，俨然一个关心亲近小辈的慈和长辈。

　　“劳老太太和姨妈担心，我一切都好。”宝钗将在家中说的话又说了一遍，只是隐去说十公主的部分。

　　贾母听得时不时点头，王夫人却有些按捺不住了，几乎是宝钗刚一停下就迫不及待开口：“可曾见到你元春姐姐不曾？”

　　贾母瞪了王夫人一眼，对薛姨妈和宝钗叹了一声：“你们别怪她，到底是身上掉下来的一块肉，千娇万宠地养到了十几岁，进了那不得见人的地方，一眨眼都七八年了，每次传信回来只说什么都好，到底什么情况咱们不知道，心里总是放不下。”

　　王夫人拿帕子抹眼泪，薛母也跟着叹了一声。

　　宝钗含笑开口：“的确与大表姐见了一面……”

　　众人齐刷刷地看向她，宝钗丝毫不受影响，继续说，“大表姐瞧着还不错，面色红润、衣裳是簇新的、头上的宝石簪子也是宫里新进的款式，想来是贵妃娘娘刚赏的，身边还有个小宫女伺候，出入御花园并不匆忙。”

　　也就是说吃穿用度都很好，这个宫女应该就是抱琴，有人伺候着，日子能好过一些。有功夫在御花园逛，说明活计比较轻松，贵妃对她管得也松。

　　宝钗只说自己观察到的东西，却叫贾母和王夫人心中安稳了一些，听宝钗这意思，元春在宫里日子不错。

　　宝钗：“听说贵妃娘娘十分倚重大姐姐，一时半刻都离不得呢。”

　　贾母和王夫人的心又缓缓沉了下去，这便是说贵妃没有举荐元春的意思。

　　倒也不算意外，以甄贵妃的盛宠，诚心想举荐一个人不是难事，但是元春到她身边已有几年，却一点动静也没有，态度已经很明显了。

　　可惜贾家在内宫并无权势，除了依靠甄贵妃别无他法。

　　不！

　　眼前不就多了一个吗？

　　贾母看了宝钗一眼，公主伴读虽然与后宫接触不多，但用的好了，说不准能起到意想不到的效果。

　　只是这一二年薛家与他们家生疏了，想要宝钗帮忙，还得从长计议，倒不急于一时。

　　想明白这些，她便笑呵呵道：“你们年轻女孩儿，陪我们说话没意思，我叫人送你去和姑娘们玩儿罢。”

　　说着便点了鸳鸯的名字。

　　宝钗正要退出去，王夫人突然开口：“往日宝玉与宝丫头十分投缘，眼下宝玉还在养伤，宝丫头去瞧瞧他吧，许是能好得快一些。”

　　屋里顿时安静下来。

　　这话可太暧昧了，什么叫宝钗与宝玉十分投缘？什么叫宝钗去瞧瞧宝玉，他的伤能好得快一些？更别说叫一个大姑娘去探望伤在腰臀的男子，简直离谱！

　　宝钗气得脸色胀红，薛母的表情也很难看，若非顾忌着最后一丝体面，现在就要扑上去生撕了王夫人才好！

　　现在京城都知道贾宝玉把姐妹的诗词给狐朋狗友看，还拿风流娘子的容貌与自家姐妹比较。这件事固然对三春的名声有妨碍，但大众对她们还是同情居多，且她们的才华和容貌也算广受认可，某种意义上也是一种优势。

　　但贾宝玉就不同了，人人都道他德行败坏，女子厌恶他，男子也嫌弃他，除了人渣，无人愿意与他为伍。

　　从前王夫人瞧不上宝钗，如今眼瞧着宝玉烂在泥地里了，又想把宝玉和宝钗往一处拉，把她家宝钗当什么了？

　　就在此时，众人听见一声脆响，顺着声音看过去，便对上薛虯的视线，刚才那声音便是他用力将茶盏放在桌子上发出的。

　　薛虯嘴角噙着淡淡的笑，眼里却满是冷意：“姨妈说笑了，妹妹与表弟统共只见过一回，一句话也没有说，哪里看得出来投缘？倒是蟠儿与宝玉挺合脾气，两个人说了好些话呢，不若让蟠儿去瞧瞧宝玉吧。”

　　薛蟠咬着后槽牙，笑嘻嘻道：“是啊，我也想宝兄弟了。”

　　王夫人还要说话，被贾母瞪了一眼，又讪讪咽了回去。

　　贾母笑道：“宝玉只怕还睡着，你们两个好容易来一趟，叫琏儿带着在院子里逛一逛是正经，宝玉那边便不必去了。”

　　薛蟠：“宝兄弟睡着也无妨，我悄悄去瞧瞧他，保证不扰着他休息便是。院子以后有的是机会逛，看宝兄弟才是一等一的要紧事，我来时还带了药呢！”

　　贾母无法，只能叫人带薛蟠去见宝玉，又特意叮嘱了，叫好好盯着，不许薛蟠欺负宝玉。

　　薛蟠看着被派来的人心中冷笑，只凭这些人就想拦住他，那他这些日子的武功真是白练了。

　　二人出去了，薛虯表情才略微舒缓了些，淡淡道：“多谢老太太和姨妈今日款待，薛家必当回报！”

　　贾母：“……”

第52章 薛家回报

　　贾母也知道今日是王夫人的不对，但是她养尊处优这么多年，向来只有别人捧着她，没有她屈就旁人的。再则薛虯强硬的态度也叫她不爽快，更拉不下脸跟小辈说软话。

　　于是只笑呵呵道：“你姨妈说句玩笑话罢了，虽然有些不妥，也是盼着你

　　们兄弟姊妹好好相处的缘故，虯哥儿莫要多心了。”

　　薛虯但笑不语。

　　贾母脸面上有些挂不住，强撑着笑意道：“见过也就罢了，你们年轻人陪我们说话无趣，还是去前院找琏儿他们玩儿去罢。”

　　又对宝钗说：“迎春姐妹和黛玉都盼着你来呢，见了你定然高兴。”

　　“不用了。”薛虯微笑道，“辜负老太太美意，一会儿衙门里还有要事，不能在贵府久留了。等蟠儿回来我们就走。”

　　贾母脸色缓缓沉了下来，知道薛虯这是恼得狠了，连面子情也不想做。但叫她低头也万万不能，便尴尬地沉默下来。

　　薛虯倒是很自在，该喝茶喝茶，一点也不把自己当外人。

　　王夫人则难堪又恼怒，她是想给宝玉和宝钗一个机会，但怎么也没想到薛家反应这么大！当着贾母和这么多下人的面，一点面子也不给她留。又恼怒薛家对宝玉的态度，宝玉虽然混账了点，也不大上进，但是聪明乖巧，还是国公府的嫡孙，出身人品哪一点配不上宝钗？要不是被近日的事拖累，凭什么薛家嫌弃他？

　　也多少有些后悔，事情闹成这个样子实在出乎她的预料，张了张嘴想要说话，竟是不知道该说什么，只能以眼神向薛母示意。

　　薛母低着头，只当没瞧见。

　　王夫人比她大了近十岁，在薛母心里，王夫人不仅是长姐，也几乎是另一个母亲。她待王夫人一向敬重有加，在今天之前，也从不相信王夫人会害她。即便上回贺宝钗中选时的态度不好，薛母也只觉得王夫人太过功利，对待她和宝钗没有多少真心，却也没想到王夫人居然能算计她们到这个地步。

　　方才说的那些话若是传出去，宝钗的名声便要毁了！届时除了嫁给宝玉，再没有旁的路可走，就连公主伴读的差事也要丢了。且即便嫁给宝玉，有这样的名声在身上，她以后又能有什么好日子？

　　王夫人只为宝玉打算，却丝毫没有替宝钗想想，叫薛母的心拔凉冰凉的，对这个姐姐寒心至极。

　　双方无话，不知过了多久，门帘子再次被挑起，薛蟠大步流星地走了进来，瞧那春风满面的样子，便知他已经得手了。

　　薛虯站起来，对贾母拱拱手：“老太太见谅，我们这便告辞了。”

　　薛母和宝钗也起身告辞。

　　贾母心知留不住，也担心宝玉那边的情况，便沉着脸点了点头。

　　待薛家一家人离开，不用薛母吩咐人查看宝玉的情况，方才陪着薛蟠前去的小厮已经在门口候着了。

　　他跪在地上，支支吾吾道：“薛二爷打到了二爷的伤口，二爷的伤口应是裂开了，又出了许多血……晕、晕过去了。”

　　王夫人“蹭”一声站起来，怒道：“混账东西，叫你看着些薛蟠，你就是这么办事的？”