得知来的是王秀才母亲,张氏才恍然大悟,原来人家不是说说而已,而是真的上门探望来了。
王夫人今儿没带其他儿媳,只带了小儿子。
王闯手里提着礼物,“您是乔老太太吧,我娘来看您家四姑娘腿好了没。”
“差不多好了,快进屋。”张氏把人迎了进去,才发现媒婆喝过的茶碗还在,招呼着夏禾出来见人,“你们看,是好得差不多了。不过她娘心疼她,让她在家多休息两天。”
林夏禾帮着拿了新茶,“伯母,我真没事了。劳烦您跑一趟,真不用记挂着。”
她有点不好意思,又不是什么大事。
“不亲自来看一眼,我不放心。”王夫人拉着林夏禾坐,“我又给你带了些壮骨的药材来,等你养好后,上家中去玩。我很想你妹妹做的菜,听说你也在学厨艺,怎么样了?”
林夏禾说做菜一般,但家中卤味都是她在做。
“那也很不错,是一门好手艺。”王夫人说着,把话题带到刚刚看到的媒婆身上,“方才那个,是来说亲的吗?”
“是啊,家中孩子们大了,都到了该成家立业的年纪。”张氏不说具体和谁提亲,八字没一撇的事,不好先声张,不然事情没成,影响孙女名声。
王夫人听得出张氏的意思,不再问媒婆的事,而是问起夏禾,“你家孩子都好,夏禾的亲事是不是早就定下了?”
“还没呢,她娘疼姑娘得很,不舍得她们太早出嫁。我家三姑娘到了十八才出嫁的,夏禾才十六,她娘只是帮着相看一二,还没定下人家。”张氏以为王夫人只是出于正常的关心,并没有多想。
这时她家老头回来,忙起身去接木桶,“今日渔获很不错啊,这位是王夫人,就是王秀才的娘,你和他们打个招呼,再把渔获送街市上去。”
乔有福听到“王秀才”三个字,立马热情过去问好,“早听说你们家儿子会读书,今儿来了在家中吃饭吧,我今日抓了头鳖鱼,正好加个菜?”
说着,看夏禾去提木桶,赶忙让夏禾放下,“夏禾,你腿不方便,快别提了。”
“祖父,我没事的。”林夏禾总想帮忙做点什么。
王夫人看了儿子一眼,使唤道,“你可真没眼色,人家姑娘脚还没好,你帮着送街市去,反正你是常客,找得到乔记食铺在哪。”
她不留下吃饭,让儿子快去快回,自个儿继续和乔家老两口说话。
这几天,王夫人把乔家打听个清楚,林氏带着两个女儿二嫁到乔家。按理来说,这样的家庭,多多少少都有点嫌隙,不够亲近。
但这会儿,乔老太太给林夏禾拿了帕子擦手,还把人拉着坐下,祖孙之间的亲近并不像演的。
之前,王夫人觉得乔家兄妹感情好,林氏也是个明白人。现在这么一看,乔老太太好说话,乔老爷子也没端着长辈架子,家中有两个做好榜样的老人,下边的孩子自然不会差。
至此,她心中有数了。
等王闯回来的时间里,王夫人和张氏简单聊聊,都是一些家里寻常的事。
在王闯提着卤味回来,王夫人得知是林氏送的,笑着道,“你们家还真是客气,看夏禾没多大事,我便心安了。老四,咱们回吧,你大嫂交代了,今日家中做午饭。”
听到王家有做饭,张氏不再留人,而是带着孙女去送客。
王夫人回到王家后,才感叹道,“乔家氛围真不错,这样的人家,一大家子的劲都往一处使,以后的日子不会差。”
“娘好像很喜欢乔家?”王闯卖过门槛,立马有两个侄儿跑了过来,问他是不是带吃食回来,身上香得很。
他把卤味交了出去,侄儿们才放开他,跑去了厨房。
“你娘我活了大半辈子,看人的眼光不会错。乔家的家底是比不上咱家,但不代表一辈子都比不上。本来我没多想,今日看到那个媒婆,才动了点心思。”
王夫人进了屋子,正好大儿媳过来,她当着大儿媳的面问儿子,“老四,你看夏禾怎么样?”
“什么怎么样?”王闯一下没反应过来。
“还能怎么样?”王夫人嫌弃地啧了一声,转头去看大儿媳。
周氏立马琢磨出婆母的意思,分析道,“论人品样貌,夏禾姑娘都是好的。上回他们来家中操持席面,我把乔家兄妹都打量过,若说最出色的还是乔五姑娘,只是她年纪太小,乔家不会让她那么早出嫁。夏禾不如乔五姑娘那么伶俐,却勤恳得很,人品也不错,是个好姑娘。”
“真要挑点什么,便是家世不如咱家一些,特别是四弟现在又有功名。”如果小叔子没有功名,那和乔家说亲,倒也可行。但小叔子好不容易考中秀才,如果是别人家,都会想法子高娶,没有人去低娶。
王闯这下听明白了,脸颊慢慢涨红,“可是大嫂,我这功名,估计到头了。而且娶妻娶贤,人品才是最重要的吧?”
“那你是愿意,还是不愿意呢?”王夫人道,“今儿那媒婆你也看到了,乔家大郎已经定亲,不是给乔家二郎说亲,就是给夏禾说的。要是你犹豫不定,你和乔家就没缘分了。”
王夫人看得开,她家不缺吃喝,并不是非要找门第相当的。有了前三个儿媳的经验,她深刻领悟到,不仅仅儿媳的人品重要,娘家也很重要。说起来,让她最满意的是乔家整体的和睦。人不可能一辈子都一帆风顺,能和这样的人家结亲,往后小儿子有个什么事,乔家一定能帮上一二。
王闯红着脸不敢看母亲,“娘,我……”
“哎呀,大小伙子扭捏什么,愿意就是愿意,不愿意就说不要。之前给你相看了那么多,你每次挑毛病,我也没说你什么。麻利点做个决定,要是你愿意,现在就让你大嫂再去乔家,和林氏好好聊一聊,探探乔家口风。别被人抢了先,你就等着后悔吧。”王夫人催促道。
“我……我愿意!”王闯被催着大声说了句,脸颊滚烫。
“行,老大家的,吃过午饭你带着礼物去乔家。你办事,我向来放心,要是乔家也愿意,咱家再找人正式去提亲。”王夫人道。
周氏问会不会着急了一点。
“遇到好儿媳就要下手快,不然错过就是别人家的。这话你得记住,等和泽他们大了,你就懂了。”王夫人总算等到儿子点一次头,嘴角乐呵呵地压不住,“臭小子有眼光,等你成了亲,我可以安心去见你们爹了。”
王家这边吃过午饭后,周氏准备了厚礼,打算去乔家找林氏。
乔家那收了摊归家,张氏才提起钟家托媒人上门的事。
屋内,只有林氏两口子和张氏老两口。
“满仓,你在街市摆摊那么多年,钟家你了解吗?”张氏还是比较关心的,儿女亲事结得好,两家日子才会蒸蒸日上。要是没挑好亲家,往后便是仇家。
乔满仓说印象不深,“以前没来往,只知道他家小儿子长什么样,具体如何并不知道。不过老胡也在街尾摆摊,不如我去问问老胡?”
其他人都看向林氏。
“都看我做什么,既然知道和谁问,那你现在快点去。”光是听着,林氏也觉得钟家还不错,门第相当,年岁也差不多。剩下的就看人品和家庭。
乔满仓这才推门出去。
乔绵绵看到她爹出门,小跑到后院找四姐,“我刚才偷听到,爹要去找胡叔叔打听钟家。四姐,你知道钟家吗?”
“有那么点印象吧。”林夏禾忙活着锅里的卤味,好像这个事和她没关系一样。
“是什么样的人?要不要我去看看?”乔绵绵很怕姐姐嫁错人,好在这个时候会让年轻人相看一番,不至于盲婚哑嫁。
没等林夏禾回答,林氏过来提起乔绵绵耳朵,“我就说刚刚门口有人影,你现在胆子越来越大,竟然偷听我们说话?”
“娘,我也是关心四姐。”乔绵绵耳朵并不疼,笑嘻嘻地抱着林氏,“别生气嘛,咱们都是为了四姐好。”
“你呀你,一点都没姑娘家的矜持,等你及笄了,我都不知道怎么办?”林氏感叹起来。
乔绵绵并不担心,“那肯定是一堆人上门提亲,您等着挑个乘龙快婿就好。”
“你个不知羞的。”林氏抬手要打,看小女儿跑了,她才走到四女儿边上,“我让你爹去打听了,若是钟家人还可以,先见见再说。本来我想着等搬了家,再找媒人帮你寻个合适人家,现在是有人主动说亲,说明你是个好的。”
“娘,我不想那么早嫁。”林夏禾道。
“我也舍不得你,咱们先把亲事定下来,之后再成亲也可以。”林氏道,“总要把你嫁妆凑齐了,我才能安心让你嫁人。”
四女儿只能靠她,所以她得处处操心。
母女俩说着私房话,乔绵绵则是进厨房备菜。
今日还早,乔绵绵打算做个甜食吃。家里买了黄南瓜,去了皮后放锅里蒸,等南瓜蒸熟之后,再用勺子压烂。
自然成熟的黄南瓜,本就带了果蔬的调味,加上一勺白糖和适量的糯米粉一块搅拌,把面团揉到泛光,就可以准备炸了。
可惜没有面包糠,不然裹上鸡蛋液一块炸,会更加香脆。
乔家兴闻着味进来,“五妹妹,你在做什么?”
“南瓜饼。”乔绵绵道,“娘不舍得吃肉,我只能弄点别的吃。你帮我把面团摘
成圆球,我来炸南瓜饼。”
“好嘞!”乔家兴洗手帮忙做事。
乔绵绵开始炸南瓜饼,一块南瓜饼只有半指厚,所以很快炸熟了。
热气从酥脆的裂口中钻出来,带着南瓜和糯米的清香,还有诱人的甜香。乔绵绵自己都馋了,咬下去的瞬间,能听到酥皮“咔咔”的响声,随后是南瓜饼里的绵软。
“也给我尝一块!”乔家兴迫不及待地想吃一口。
乔绵绵把第一盘南瓜饼盛出来,“你端出去给大家一块吃,我把剩下的炸了。正好今天吃炸鱼块,油不会浪费了。”
家里不让买肉吃,乔绵绵只能从家里现有的食材做菜,中午的鱼,她特意留了一条。
乔家兴端着热气腾腾的南瓜饼到前厅,正好周氏上门,他还以为看错了,毕竟王夫人上午刚来过,怎么周氏又来了?
“爹娘,王家大嫂嫂来了。”乔家兴赶忙喊了一句。
林氏从屋里出来,看到周氏来了,同样诧异,“你是王秀才大嫂啊,快请进,你这是……”
看周氏边上的小孩提了两大包东西,林氏一下子没反应过来,不懂周氏上门的用意。
“今早我本该和婆母一块过来,但家中有事,我实在走不开。这会得了空,特意来赔个不是。”周氏笑容温和,她是来试探口风的,不好直接说为了议亲而来,不然乔家没这个意思,两家往后相处起来多尴尬,还会影响各自孩子的名声。
她做事向来重规矩,怎么说话,该送什么礼,都会按着旧俗来。
第44章 香菇瘦肉面疙瘩汤
林氏听得愣愣的,王夫人早上来了,便很有礼貌,怎么周氏还特意跑一趟?
她一头雾水,但人都来了,总要热情迎进屋,“快进来坐,你也真是,那么多礼做什么。正好绵绵做了南瓜饼,你来尝尝。”
周氏看着金黄的南瓜饼,拿了一块给身边的儿子,“你自个玩去,门口待着就好。”
这话是暗示乔家人,她接下来要说的话,有长辈在就行,小辈可以暂时避开。
林氏还在想周氏为什么来,一时没反应过来,还是张氏意识到一些,“家兴,你们几个跟我来,咱们把后院整理下。”
乔家旺立马说有他就行。
还是乔家兴机灵点,拉着大哥,再去喊妹妹,“四妹妹,你也一起来,后院的卤肉好像快熟了。”
“好。”林夏禾也觉得有些奇怪,跟着去了后院。
前厅里,只剩下林氏和乔有福,乔满仓这会出去了。
周氏端着茶盏抿了一小口,“我母亲回去后,一直夸夏禾是个好姑娘,怎么看都喜欢。她这辈子没有闺女,现在看到别人家的闺女都羡慕。”
“但你家四兄弟都争气,特别是王秀才,他现在有功名,你们一家不一样了呢。”说到这个,林氏很是羡慕。家中有秀才,田地可以免税,家中男人也能免徭役,好处多得很。
而且秀才可以当先生,挣钱的营生比普通人多很多。最重要的是,如果继续读书,有个举人功名,那可了不得,能当官了。
官老爷在林氏这些普通百姓这里,是天一样的存在,不然她怎么会对陆昭那么热情?
就算林氏对其他人也和颜悦色,但在陆昭那,她的笑脸一直更多。
“也没什么不一样,人还是那么个人,一张嘴两个眼睛,没有变化的。”周氏浅笑着,“我娘最近为他的婚事,愁得一整夜一整夜地睡不好。四弟这人性子直,又是家中最小的,难免有些小性格。今儿我娘还说了,他这样的人,就要配个勤勤恳恳的踏实人。”