他靠墙坐在一只丝绒布的凳子上，脱了鞋子，卷起裤管，露出膝盖上的擦伤。

　　玛格丽特将浸湿的白棉手帕递给他。

　　“勋爵，别委屈了，自己擦擦伤口吧，擦完绑绷带，省的弄脏了。”

　　约翰抓起手帕，哼了一声:“那个该死的子爵还没替他儿子给我道歉呢！”

　　“乔治勋爵的鼻子差点都被打歪了，您还想要道歉呢？差不多得了吧……”

　　她转过身拧另一块手帕。

　　约翰知道自己下手重了点，十分理亏，他闻言哼哼唧唧，“谁让他骂我的！活该！”

　　盥洗室外，有脚步声，似乎谁与门外的仆人交谈了两声。

　　随后，门开了。

　　玛格丽特回过头，是索伦，他推门进来，又将门关上。

　　走到水盆边，他拿过拧好的手帕将指腹洗了洗，刚刚似乎蹭到了污渍。

　　玛格丽特往边上让让，警惕的闭上嘴。

　　索伦环顾一圈，将绷带拿出来，取起剪子裁了一段，他在约翰面前蹲下，把约翰膝盖擦伤处包裹住，系了一圈，打上结。

　　力道很重，约翰龇牙咧嘴喊疼，被盯了两眼，顿时就像鹌鹑一样缩起来，默默地扯下裤管，穿上鞋子。

　　“我……我保证我下次不会惹麻烦了。”他低下头。

　　索伦看这孩子的模样，笑了。

　　“我有说你错了？”

　　“他们给你准备了干净的衣服，去换吧。”

　　约翰没挨骂，喜出望外，期期艾艾地起身，朝门外走去。

　　玛格丽特下意识跟上，被叫住了。

　　约翰转了转眼珠子，赶紧溜走。

　　“您还有事?”

　　玛格丽特回过头，头皮一紧，低眉想了一圈，也学约翰赶紧认怂。

　　“今天……是我没有看好约翰勋爵，我有错误，保证下次一定好好拦着，再也不会发生这种事情了！”

　　索伦没说什么，拿起金属剪刀，将纱布又剪了一截。

　　“伸手。”

　　她愕然，抬头，伸出手心。

　　这是刚才地上擦到的，破点皮而已。

　　索伦的手指上戴着戒指，是他祖父留给他的，素圈银戒，刻着一圈字母。

　　手指修长，动作果断，没有触碰到她，三两下便挽起了伤口，打成活结。

　　“倒是多亏你拦，否则，乔治勋爵也不至于伤成那样。”

　　他看着玛格丽特，不加凝视，只是淡淡的讥讽着，深蓝色的眼，看什么都平静如水，转身走开。

　　玛格丽特略显僵直，她将手掌垂下来，握了握。

　　很显然，被他这话刺到了。

　　“就是故意的。”

　　“用血汗和双手赚来的钱，凭什么就低人一等?又有哪里肮脏了让人这么骂……”

　　玛格丽特摩挲着并不适应的纱布，就像掩盖着谁的自尊心似的。

　　她现在拿的薪水，就是为照顾约翰，当然包括罩着他，不让这小子受欺负。

　　看索伦这态度，应当也是赞同维护自家人的。

　　不过，她很疑惑，索伦为什么能知道雷诺子爵有个私生子?难不成他认识?

　　索伦耳力不差，临门之际，听了她的嘀咕，脚尖稍微停顿。

　　紧接着，恢复如常，他拉开门，走了出去。

　　老旧的门板“吱嘎”一声，又“砰”的一声关上。

　　今天这么一出闹剧过后，想毫无芥蒂的社交是么没指望了。

　　玛格丽特跟着去了子爵府的仆人大厅，三两下填饱肚子，上楼时就看见马车夫们在套车。

　　想是不欢而散，午餐过后就要回家了。

　　等她回到约翰勋爵身旁，午宴已经结束，大家兴致缺缺打算各回各家。

　　唯有夏洛蒂小姐骄矜地同罗萨德点了点头。

　　一行人返程回到法尼奈，已经是下午，山谷飘起小雨，庄园外就如同玛格丽特刚来时一样迷雾缭绕，路旁枯枝滴着水珠。

　　她下车前戴上宽檐帽，忙前忙后，撑着伞将约翰勋爵送进住宅，与尤妮换了岗，简单交代了事情经过。

　　尤妮也猜了个大概，叫她赶紧回去换衣服。

　　玛格丽特回到排屋，进了宿舍，哈洛特也在，她刚替她们两个领完这周的工钱。

　　属于她的那份放在桌上，几枚先令而已。

　　玛格丽特看着那几个钱，都害怕一个喷嚏打不见了。

　　她锁了门，抬手解掉身上一切沾了雨水变湿润的衣裙，只剩内裙包裹着身躯，又取出干燥外裙换上。

　　哈洛特正在窗边补东西，回了头，瞧见玛格丽特的手。

　　“怎么？出去一趟还伤着了?”

　　“没有，擦破了而已。”

　　她扯掉这条多余的纱布，揉成团扔在桌角。

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第18章

　　秋雨将山谷中的温度再一次降低，晨起时点上灯，只见铁丝框住的玻璃窗一片模糊，连黎明的晨光都遮住了大半。

　　哈洛特在衣柜里翻找厚衣裳，玛格丽特打了盆热水回来，一路冒着白乎乎的蒸汽。

　　这鬼天气，莫名催的人手脚更快。

　　“玛格丽特，你知道吗，我刚刚经过阿曼特的房间，她门敞开着，一股暖气钻出来，想是有炉子用吧？”

　　玛格丽特用热毛巾将脸烫了烫，皮肤恢复了知觉，“蒙斯坦夫人出门去了，她没跟着去？”

　　“没去，听说是蒙斯坦夫人不叫她去，带了身边做发型的女仆。”

　　哈洛特贼兮兮的笑笑：“看来，阿曼特养了个白眼狼出来。”

　　玛格丽特看出她在想什么，拧了毛巾，气定神闲的：

　　“你要不也去试试抢珍妮的位置？”

　　哈洛特将纽扣拧合，“我又不傻，在卡洛琳小姐身边久了，说不定等她嫁人之后就能直接做管家了。”

　　干仆人这行的，要么做好本职工作耐心等待升迁，要么就是短时间内挤掉头上的人，让对方永远都翻不过自己。

　　怪不得阿曼特气的门都没关好。

　　蒙斯坦夫人这一去兴许就是小半个月才能回来，要是做发型的那姑娘能不出差错哄好人，到时候她黄花菜也凉了呀。

　　今日一早，玛格丽特和哈洛特在仆人大厅吃早餐的时候瞧见了生面孔。

　　穿着脏兮兮的靴子，非制服的粗糙呢子套装，胡子拉碴头发花白，一看就不是庄园里的人。

　　庄园里的马车夫一般穿制式版型的深蓝色天鹅绒燕尾外套，长靴子擦的比镜面还光亮，且都很年轻英俊。

　　问了才知道，是镇上爵士家的人，来给老夫人送信问候，叫男管家请来仆人大厅休息喝茶了。

　　那老仆人与旁边人交谈，三两下就被套出来目的。

　　说是，爵士大人打算在纳德维丁镇上修建一个赛马场，想设立奖项，吸引周边几十个农场主每年参与，吸引旅客来这里游玩，也带动更多的生意。

　　纳德维丁风景如画，每个季节都有各地的富人自发来游览。

　　也就算是，爵士有个对于温菲尔德家族来说非常小的项目要拉投资，反正资源就在身边，他来试试老夫人对此感不感兴趣。

　　玛格丽特把这事听进了心里，想着写信让人捎回家去，告诉姨妈一声。

　　既然要大兴土木，肯定少不得需要物料供应什么的。

　　昨晚了每日清晨的例行事务，等约翰勋爵自己从被子里爬出来。

　　玛格丽特在储物间取了信纸和笔，将这个消息写了下来，打算下午就打听打听，有谁请了假要去镇上买东西，顺便帮忙把信送回去。

　　她躲在角落写完了信，约翰也自己把衣服穿好了，正在洗漱。

　　“今天我都有什么课程啊？”他问着，一边在镜子面前对比玛格丽特搭出来的两套衣服哪个更好看。

　　玛格丽特想了想：“原本是梅尔小姐的课，但昨天罗茜说索伦先生上午有空。”

　　她露出祝你好运的抱歉表情，约翰顿时就垮了脸。嶽戈

　　约翰“噢”了一声，什么衣服也不挑了，丧着脸抓起一件就穿。

　　上午，又开始下小雨，雨后的泥土味，草木的腐味，混合着书房的纸页味儿，就像潮湿空气中的投影。

　　玛格丽特站在门边当门神，闭上眼就能想象出来此时此刻周遭的环境。

　　书房里为了防火没有设置壁炉，但索伦还是只穿着件白衬衣，套了呢绒马甲，捧着一本材料学书籍坐在远处的沙发上翻看。

　　倒霉的约翰坐在桌边，掰着手指写最基础的式子，时不时抓一抓脑袋，头发都快成鸡窝了。

　　纸面翻页声时不时传来，具有一定的节奏，很催眠。

　　就在玛格丽特昏昏欲睡时，玻璃瓶的触碰清脆碰撞声使她惊醒。