快步走上前去，帮约翰勋爵扶起翻倒的墨水瓶，里面墨汁还很多，洒出来了大半，灾难一样四处都是。

　　约翰苦着脸去洗手，玛格丽特先将桌上没沾到的东西收拾到一边，又拿毛巾围追堵截的擦了擦。

　　将沾到墨水的单独放开，大多都是约翰打的草稿，并不重要。

　　“索伦先生，额，这是你的东西吗？”

　　这时候，他才把注意力从手上的书里拉出来，看过来，见玛格丽特举起一本装帧十分精美，不太厚的小书。

　　他点头：“是我的。”

　　“刚才约翰勋爵打翻了墨水瓶，可能弄脏了，这该怎么处理？”

　　他的视线落在那本东西上，迟疑了一会儿。

　　“拿来。”

　　玛格丽特将这东西递了过去，他翻开，许多边缘上的铅版字被糊了。

　　她靠的不近，但依稀可以辨认出是什么单词，貌似是本游记杂谈。

　　约翰勋爵还真是闯祸的年纪，三天一小祸，两天一大祸。

　　这还是上公学的时候的旧物，昨天整理东西时拿出来的。

　　他翻了一会儿，没有忆往昔，打算让她直接扔掉。

　　回过头，先是看到了一双深棕色的眼睛，目不转睛的，她好像在思索什么，好奇不已。

　　似乎是认得上面写了什么，还看得懂。

　　要脱口而出的话一咽，想起来，罗茜貌似说约翰的新女仆认识字。

　　他手一偏，放在茶几上。

　　“看着处理吧。”

　　语意不详，冷淡无比。

　　玛格丽特只能往最坏的结果上猜测，约翰这小子闯的祸，自然得她来收拾。

　　认命地点头，抓起来回到了桌边，她取来一叠纸，抄起笔开始誊写。

　　这重工的装帧，在书店里少说值一个先令，反正就十几页而已。

　　抄完了拿去请威斯坦先生帮忙装订一下，威斯坦先生近期正在大藏书室做修复工作。

　　修完了还能看，她这么打算着，坐在约翰旁边的位置上伏案耕笔。

　　等约翰回来，重新开始写那些式子。

　　他的任务还没完成，玛格丽特就轻轻松松的抄完了大半。

　　她津津有味，这小说是本世纪作者所作，在两百年后已经没有再版过了。

　　内容还算有趣，主要讲述了主人公在格陵兰岛和北欧的旅行游记。

　　用树皮造船，造滑雪板，与当地人生活。

　　上面还有铅笔划痕，标了一些当地语言的注释，以及观后的疑问。

　　很显然，这本书的主人，小时候要比现在要有趣的多。

　　旁边，索伦走了过来，指尖拿起约翰写完的题目，低头看了一会儿。

　　他摇摇头，感到一言难尽，圈出了错误。

　　甚至都没有开口解答，“就到这里吧，等会儿跟我去祖母那里。”

　　约翰又抓了抓头，长叹一口气，终于解放。

　　与此同时，玛格丽特收了笔，将誊写好的页面夹在书里，起身将东西复原位置。

　　快到换岗午间时间，不一会儿尤妮就来了。

　　玛格丽特将写好的东西交给藏书室里工作的威斯坦先生，随后就回了排屋准备休息。

　　如果有信件，府里负责收信件的男管事会帮忙塞进宿舍的门缝。

　　尽管知道伦敦大概不会给她回信，可玛格丽特还是每天回来的时候，都屏住呼吸的慢慢把门推开。

　　她幻想那封信会出现在脚底下，幻想着可以早日攒到钱，离开像这个庄园去更远的地方开始新生活，就像游记的主人公一样。

　　？诶

　　还真有一封信。

　　她弯腰捡起来，进房间关上门，又锁上了。

　　后背靠着冰冷的门板，她低头全神贯注的检查信封，正面的收信人：玛格丽特.巴伯，背面写着梅兰妮的名字。

　　是给她的！

　　她拆开梅兰妮为了掩盖她写作这件事情，帮忙加装的一层信封。

　　取出里面真实的信封，翻过来到背面。

　　她目光顺着封口的火漆往下看，寄件人的那行小字，却并非写着出版社的名字。

　　而是“JR.乔.帕特森爵士”

　　玛格丽特一脸懵，她挠了挠额头，反复查看收件人的名字，没有写错，收件地址也没有错误。

　　这位爵士为什么要给她一个小卡拉米写信？

　　她小心的撕开肉红色火漆，将信封展开，里面叠着三四页的纸，字迹稍微有点潦草。

　　“巴伯小姐你好，我是JR.乔治.帕特森爵士，你是否在前段日子往“二月花”出版社投过稿？”

　　“我在出版社的桌角下捡到了你原封未动的稿件。”

　　玛格丽特：“……”

　　很好，她并不介意拆都没拆就被拿去垫桌角，其实这么点小事，也不用特意通知她的啦。

　　视线往下挪，玛格丽特沉下心将后面的两张信纸读完，中途忽然一顿，她从两张信纸下找到了两枚先令硬币。

　　“这该不会是个骗子吧？”玛格丽特自顾自地喃喃。

　　概括信的内容，就是这位爵士也是一个作家，他与出版社签订了二十周的周刊故事稿件。

　　但他的未婚妻跟别人私奔苏格兰了，他十分痛苦，无心创作，打算去当地追妻。

　　可是，与出版社的合同已经签署了，他无法违约。

　　就想出了这个下策，想找人收买稿件，虽然署名要属于他，但每次可以得到五英镑的买断报酬。

　　一次五英镑，二十周可就是一百英镑，这可是一笔巨款。

　　即便是出版社，价格也不会比这高很多。

　　这位爵士说，他觉得玛格丽特的文风很新颖，如果这样的行为冒犯到她了，希望她原谅。

　　如果愿意将故事卖给他用，那么就写信给他标注的地址。

　　这两个先令，是回信的费用，不必归还。

　　玛格丽特握着那两个先令，将信收起来。

　　她陷入了疑惑当中，一面想着万一这人是个骗子怎么办。

　　同时，又一边想，如果他是个骗子，就不怕她把这两先令给吞了，然后假装没看到信？

　　不过，这同样也有可能是骗子下的诱饵。

　　可是，她现在实在太穷了，又没名气，文稿本来也不值钱，哪个出版社也给不了五英镑一篇。

　　或许可以试着送一次稿件，如果得不到报酬，损失不大。

　　如果没被骗，那就是五英镑到手，差不多一个季度的工钱就到了手。

　　一百英镑呢！都可以在乡下买块不大的土地饲养牲畜了，即便是去伦敦，也可以付四五年的房租。

　　实在是不用再做女仆的诱惑力太大。

　　况且，她一个无父无母的女仆，这会儿有名比有钱更危险。

　　咬了咬牙，将第一个小短篇的完整版本找出来，装进信封，写上爵士的地址，烤了蜡，封上口。

　　又顺便将给姨妈家带消息的便条放在外层，连同那两个先令，一起打包，写上了梅兰妮的名字。

　　晚餐时间，玛格丽特就打听到了谁明天放假，要下山去买东西。

　　她给了对方一点好处费，请她把这纸包交给山下杂货店的梅兰妮。

　　然后，夜晚重新归于寂静。

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第19章

　　结束了整天的疲惫，夜晚将息，管家将宿舍门上了锁。

　　玛格丽特躺在床上，她望着无边的漆黑，整个灵魂好像也随着那封信飘走了。

　　“吱呀”哈洛特推门从走廊进屋，她刚洗漱完，关上门，也钻上床。

　　门一关，隔壁宿舍隐约传来的哭泣声也戛然而止。

　　玛格丽特蹙眉，扭过头:“这到底是怎么了？米娅都快哭了一下午。”

　　该不会还要哭一晚上吧？也太惨了。

　　哈洛特一言难尽，打算细细道来：“我刚才打听到……”

　　米娅是老夫人身边没什么存在感的女仆，是新来的，她平时就帮着给老夫人打扫书房。

　　这次似乎是她有什么事没做好，大领导让贝思把她换掉。

　　这会儿哭的不行，贝思又在劝她，恐怕是要被换到别的不怎么好的岗位上去了。

　　闻言，玛格丽特心里莫名爬过一只象征着霉运的蜘蛛，她听了，也没多问，赶紧将蜡烛吹灭。