随后，老夫人便一句接一句，不停顿的表达了她对这位勋爵的问候，以及对他儿子的关心，对他未婚妻的赞美。

　　甚至引申了一下她对那位公爵之女的第一印象，说二人登对。

　　她用最冷漠的语气，说着这些极其客套又流程化的溢美之词。

　　玛格丽特写的也快，没有错误。

　　洋洋洒洒半页之后，老夫人才开始回答这位勋爵对温菲尔德家族的问候，回答新居的气候与美丽环境。

　　还邀请那位勋爵来做客。

　　到了最后，才回答那位勋爵的关键问题，也就是有关于温菲尔德家要撤掉工厂的消息是否准确。

　　老夫人语焉不详，并没有直接否定或肯定，而是扯了扯运营上的长远打算，算是侧面表露了。

　　玛格丽特写的额头上都冒出了汗，她没有再听见下一句，便抬起头。

　　不知道什么时候开始，老夫人已经走到了桌子另一侧，盯着她手中的笔。

　　说道：“结尾就说我身体不适，索伦和梅格会代替我去参观婚礼。”

　　玛格丽特依照上文的风格，组织了一下措辞，将这两句话表述出来。

　　最后，她写下祝福语，老夫人的署名与日期。

　　写完后，收起擦干净笔尖，合好墨盖，她从椅子里起身，脚底踩着地毯飘忽忽的让到了一旁。

　　老夫人回位置坐下，戴上手边的眼睛，拿起这两页纸细细的从上到下看了一遍。

　　没有任何错误，字迹还算整齐，最后让她自由发挥的那一段，十分得体。

　　玛格丽特的目光不禁看向她老人家的脸色，耷拉着眼皮，深深凹陷进眉骨中的眼睛流露出平静的愉色。

　　见她似乎还算满意，玛格丽特才松了一口气。

　　“你读过几年书？”忽然，老夫人抬眉问她。

　　玛格丽特转动眼珠，翻出原主的记忆：“六岁到十一岁，父亲还在世时，替我请过家庭教师。”

　　是了，家道中落的小商人的女儿最容易选择的谋生职业，就是去大户人家做女仆。

　　夫人见多了也不觉得奇怪，只是掀了掀嘴角：“字写的不错，把这信拿去给女管家。”

　　玛格丽特领了命令，将这两页纸拿出书房，迎面，她就看见玛丽默默地在收拾餐桌。

　　二人打了照面，也没说半个字，玛格丽特径直出去，下楼梯到一楼，进入旁边女管家的工作间。

　　是个类似储物间的屋子，不过在主楼能有一个自己的房间，唯有男女管家有资格。

　　她敲门，屋里有人应了，拿进去，女管家抬起头，看见这陌生面孔，有些愕然。

　　“你是？”

　　女管家已经头发白了，至少五十岁以上，也与她的主人一样戴着眼镜，桌上堆着要处理的活儿，面带疑惑。

　　府邸里人员变动的小事用不着惊动这位大管家，一般卡文娜和贝思就做主了，玛格丽特赶紧自我介绍。

　　“我叫玛格丽特，刚调动到夫人身边，这是给西姆斯勋爵的回信。”

　　她将东西递过去，女管家扫了两眼：“这是你替夫人代的笔？”

　　一看就非她本人字迹，玛格丽特点头。

　　女管家将东西卡进合页夹，找出空信封，摇头嘀咕道：“早该找人帮忙了，非得要等到熬不住了才肯罢休，犟骨头。”

　　女管家会负责管理这些重要信件的收发，普通信件她就能回信，用不着拿上楼。

　　玛格丽特回到起居室，往外扫了一眼，窗外出了大太阳，这可是个稀罕事。

　　玛丽在擦拭角落里的花瓶。

　　老夫人还在书房里，玛格丽特敲门进去，回话说信已经送到了女管家那里。

　　她抬头一看，起居室窗边那把舒服的躺椅被搬进了书房的窗边。

　　老夫人就坐在窗边晒太阳喝着茶，悠哉悠哉的，抬一抬手指向书桌上。

　　那里摆着一叠昨日弗洛妮整理出来的旧报纸，又叫她从这些文字间找与某个经济指标有关的新闻，抄下来整理成册交给她看。

　　玛格丽特噎了噎，“好的。”

　　她重新回到这个重要的座位，硬着头皮翻开一页又一页的报纸，一目十行扫完所有可能与这相关的版面。

　　当她在这种具有一定安全感的文字工作里沉下心来，外面有人来了，玛丽在与其对话。

　　书房里安静的很，只有报纸翻阅的“沙沙”声，能听见一阵脚步声由远支近，叩了叩门框。

　　“祖母，您找我？”是索伦的声音。

　　老夫人应了一声，叫他进来。

　　门开了，索伦走进来，打眼往里一瞧。

　　书桌后坐着玛格丽特，她只是稍微抬了抬头，又重新沉浸在似乎焦头烂额的阅读当中。

　　毫无疑问，她看起来与这里格格不入，十分夺目。

　　祖母愿意让女仆帮助她代笔，看来是把他的劝说听进去了。

　　这很罕见。

　　索伦的眉头微微舒展开，又蹙起来，但她能行吗？

　　他十分具有偏见性地想。

　　迟疑的停顿了片刻，这才收回目光，朝窗边走去。

　　老夫人坐在一片被窗外树叶遮挡的疏落松散的阳光下，她睁开眼，将十二月初参加婚礼的行程通知了他。

　　但索伦拒绝了，他低头：“我认为让父亲和姑姑去更合适。”

　　“要他一个鳏夫去干什么？”

　　索伦解释：“父亲……”

　　老夫人打断他：“索伦，你得做个顶用的人，不要替你父亲开脱，不能对我说不，懂吗？”

　　她的态度很绝对。

　　索伦定定看着这位目光英明的祖母。

　　面不改色，“我知道了。”

　　老夫人瞧着他这种神色满意的“嗯”了一声。

　　“顺便去拜访你的老师，带一些礼物，替我问候他。”

　　不一会儿，祖孙二人又交谈了几句，索伦转身离开这间书房，头也不回。

　　握着羽毛笔，玛格丽特努力让注意力集中。

　　如果说，身体上的疲劳是一种耗空人创造力的慢性毒药。

　　那么，集中的专注力精神消耗，就像是在漫长的泳池里蝶泳。

　　你知道，憋着一口气继续前进就会比上一秒更能承受这种重压。

　　她揉了揉眼睛，将简短或长篇的文字与数据誊写到白纸上，并注明日期和刊登者。

　　按照时间顺序，工整的理到了一起。

　　几叠厚厚的报纸全部翻完，恐怕要耗上大半天的时间。

　　临近，她将找出来的一百多段文字全都誊写完毕，又用星号和钩叉作为同一个刊登者的标识，方便索引。

　　这时候，书房外是玛丽布置午餐餐具发出的清脆噪音。

　　玛格丽特写完最后一个字，狠狠的戳上点，长舒了一口气。

　　起身，叫醒似乎躺在太阳下睡着了的老夫人，她把厚厚的一叠稿纸递过去。

　　温菲尔德老夫人接过，翻阅起来，从上到下。

　　她看了许久，抬起头。

　　“你能看出什么吗？”

　　玛格丽特愣了一下，这上面的数据全都与海运船只的规模数量以及航运公司的发展有关。

　　或许这意味着某种潜藏的变化。

　　她看着夫人的脸，忽然想起来什么。

　　那是在温菲尔德先生与老夫人争执闭厂这件事时在卧房里说的话。

　　当时他说，既然国内不好，那就把工厂移到海外，还能省下一笔航运成本。

　　当老夫人反问他挪到哪个海外，哪个国家，哪个地区，有没有考虑过战争因素后，温菲尔德先生立马就哑火了。

　　这年头，四处动荡，根本没有一定太平和适合的地方。

　　但想要找到答案，其实十分简单。

　　或许那些商业顾问，或者常在海外往来生意的商人，他们会巧舌如簧的欺骗你。

　　但是，他们船头的方向一定预示着什么。

　　如果能正确的回答，夫人应该会高兴。

　　但，玛格丽特志不在此，她努力做女仆，不是为了做更好的女仆让夫人离不开她，而是为了未来能顺利走人。

　　于是坚定的摇了摇头。

　　“夫人，我什么也看不出来。”

　　温菲尔德老夫人看了她一眼，对她的这个回答没有任何意外。

　　“你去叫贝思来一趟。”

　　玛格丽特听到这句话犹如听到了什么仙乐，她点头：“好的。”

　　转身快步朝门外走去。

　　贝思这会儿在仆人大厅的后厨，已经吃完了午饭，正打算去午睡一会儿。

　　看见玛格丽特找她，问了两句，便匆匆朝主宅去。