他们错错落落的站了十几位，老少都有，姨父就在后头。

　　远处，已经有几十上百的工人在拆除旧屋，整平场地，锯出木板搭建新的围栏，一切井井有条。

　　这几位绅士将施工图拿出来，指着图上的规划，又带梅格小姐实地查看。

　　玛格丽特本以为，像梅格小姐这样从头发丝精致到脚后跟的人物，来这样的施工地或许只会原地瞄一眼。

　　但梅格小姐回头唤她稍微提着裙尾。

　　然后，梅格小姐硬是踩着刚刚整平还没有压实，融化了雪籽的湿润泥巴地，顺着劳工们的工作轨迹行走。

　　她看了看图纸上要铺设地砖的这一段路，又来到堆砌地砖石料的地方。

　　“谁来解释一下，这条路铺完，只用这么点石砖就够了？”

　　爵士欲要开口，又被她阻止了。

　　梅格小姐回过头，问玛格丽特会不会基础的算术。

　　她点头，将伞递给旁边的男仆撑着，接过纸笔，听梅格小姐说道：“我来说，你来算。”

　　玛格丽特也就老老实实的将梅格小姐说的写了下来，掐着手指计算出结果。

　　听了结果，梅格小姐估量着那几方石砖：“爵士，是还有一半砖没送来吗？”

　　一旁汗流浃背的爵士瞧着，与建筑师对视几眼，顺着台阶就下：“是啊是啊。”

　　“那我看剩下的也不用送了，这些砖石铺出来的的路也够宽，记得将这项预算减一半，我会查看的。”

　　梅格小姐淡淡说道。

　　爵士张了张口，只能吞声说是。

　　接下来，梅格小姐用她毒辣的目光盘点了所有的施工环节。

　　又时不时的向建筑师确认，又向爵士发出了许多拷问，以及她的修改意见。

　　这之后，几位绅士就没那么淡定了，不断的叫来各种包工头和材料商吩咐新加的任务。

　　建筑师也时不时呼唤他的助手，将梅格小姐挑出的毛病记下来拿回去改。

　　玛格丽特跟在后面看的替爵士揪心，啧啧叹息，温菲尔德家就没一个好糊弄的人。

　　有钱人之所以有钱，并非是因为大方，而正是因为会算账，才能成有钱人。

　　还是实惠为上啊。

　　到了正在盖的木围栏处，梅格小姐回过头问玛格丽特，谁是她的姨父。

　　问罢了，旁边的爵士瞅着情形，就将安格莱先生叫来，当着梅格小姐的面赞了一顿。

　　安格莱先生冲小姐扬起热情的微笑，又对玛格丽特点点头。

　　“小姐，您有什么吩咐？”

　　梅格小姐指着正在木匠身旁收集木皮的劳工，问他把这些木皮收去做什么用。

　　安格莱先生朝玛格丽特看了两眼，从侄女的脸色，大概猜出了这位小姐的脾气。

　　“是这样，这些木材需要炮制和碳化才能建围墙，刨下来的木花会收起来以后给马厩当垫料。”

　　当不当垫料的梅格小姐不关心，她点了点头，没查出木料数量与账单上有什么严重的出入。

　　“撒拉尔爵士，我记得，这些工人除薪水之外，还就地供午餐和晚餐？

　　说是这样能节省一半的工期，我记得预算是四百镑吧？”

　　爵士说是，又说现在还没到午餐时间，待会儿就有人吧吃的给工人送来。

　　梅格小姐点头，

　　“爵士，这么点小事，您也不用费心了，我记得安格莱先生家里开了店，以后这两餐就交给他来负责吧。”

　　玛格丽特见他姨父有点没反应，连忙提醒他一声。

　　安格莱先生这才反应过来，向梅格小姐道谢，又向爵士保证他会做好这个差事。

　　爵士扯了扯嘴角，尬笑两声没说什么。

　　他们心里都清楚的很，说是两餐其实就是两顿麦子糊糊而已。

　　就算一百个工人吃一冬天，最多二三百而已，远不到四百镑，主要，还是为了套点预算进自己口袋。

　　梅格小姐一句话就把这外包给了安格莱先生，并不因为玛格丽特的那点薄面，而是敲打撒拉尔爵士。

　　直到将整个场地都逛了一圈，梅格小姐又再次向他们确认，直到他们能将自己要改的部分完全复述。

　　这才放过一马。

　　玛格丽特看的一愣一愣。

　　梅格小姐提的这些建议，多多少少都能更好的节省预算开支，不会过于浪费资源。

　　她总算知道梅格小姐为什么是老夫人最喜欢的女儿了。

　　“爵士，我累了，您不是说府上为我准备了晚宴吗？”

　　撒拉尔爵士赶紧点头：“是是，快请吧，我太太早就准备好了。”

　　说罢，一行人原路返回，梅格小姐与玛格丽特上了车，没走两步。

　　后面索伦也骑着马跟上来，爵士向他问好，他简单应了，到马车一侧，从窗户里接过了梅格小姐递出来的图纸。

　　“替我看看吧。”

　　他翻了一会儿，递回来，“您顾虑的很周全。”

　　玛格丽特将图纸收好，装进袋里。

　　梅格小姐不叫玛格丽特帮忙，自己弯腰用手帕擦了擦鞋底的泥，收拾好，抬起头。

　　“索伦，你是给谁寄信去了？不会是你舅舅贝玆先生吧？”她仿佛什么都能看穿一样。

　　如果说需要有一个人来顶撞她母亲，还不用担心她没有心里准备，那么最合适的人选就是这位。

　　贝兹先生常自称是个小“事务官”，却滑不留手十分难缠，舔舔嘴唇就能把自己给毒死。

　　索伦装作没听见。

　　抵达爵士府邸，雪籽早已没有下了，但天色将晚。

　　爵士夫人在门廊下迎接，将梅格小姐与索伦被请进陈设优美的横厅。

　　梅格小姐在门外将外套和披肩解下，交给玛格丽特，又被女仆接过保管。

　　穿着一身礼裙进了屋，只见屋里除了三位小姐之外，还有一位穿着俊俏的年轻男人，穿着虾子红的制服。

　　经过爵士的介绍才知道，这位是爵士的侄子，大家都叫他米歇尔先生，也是爵士未来的继承人。

　　他自我介绍，说刚在步兵团的克林顿中校手下谋了个差事。

　　梅格小姐笑笑，“原来是他呀，要是不出意外，这位中校未来就跟我们是一家人了。”

　　米歇尔先生早听说过梅格小姐的大名，只知道她年纪大却还没结婚，但却不知道她竟然如此美丽不可方物。

　　他这次来，本就是为了在三个表妹中选一位做妻子。

　　尽管她们每个人的嫁妆都只有几千镑。

　　这里的仆人充足，但玛格丽特依旧寸步不离，在一侧默默站立。

　　她今天算是见了世面，不过脸也冻的生疼，坐在马车上一路车轮“咕噜噜”的又想睡觉。

　　到了这宅子里才重新暖和起来，眼前烛火精致，花团锦簇，这房子小而温馨。

　　爵士家的招待也算是用了心的，爵士家三位小姐盛装出席，一个弹琴，一个唱歌，又一个陪梅格小姐聊天，用餐前小点。

　　她们十分完美的展示着优点给这会儿所有的人观赏。

　　玛格丽特站在角落里，如用看文艺电影一样津津有味。

　　待爵士的大女儿谈完钢琴曲，玛格丽特打眼一瞧屋内众人的反应，却无意间瞥见那位米歇尔先生，正盯着梅格小姐出神。

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第27章 加更

　　面前有侍从端着托盘经过，玛格丽特让一让，低下头，却顿时警惕起来。

　　这人该不会是没看上他表妹，反而喜欢上梅格小姐了吧？

　　玛格丽特承认，与梅格小姐比起来，那些小姐确实缺乏成熟的魅力，但恐怕梅格小姐最有魅力的，还是她那些巨额嫁妆吧？

　　这一点无论男女老少都会心动。

　　被人惦记是不奇怪，可要是这人从此耍些奸计，给梅格小姐带来麻烦可就不好了。

　　正若有所思，但余光又瞥见一旁有索伦在。

　　玛格丽特想了想，恐怕到时候是坏人自有坏人磨，她干脆眼珠一转假装没看见。

　　到了夜色浓郁的时候，女管事来请，晚宴前的茶话也告一段落。

　　“爵士，你的女儿们个个都才情兼备，就算是放到伦敦也不差了。”

　　在这种社交场合，梅格小姐的脾气又恢复了她一惯好说话的样子。

　　撒拉尔爵士见识了梅格小姐这一黑一白两张面孔，对她更是敬畏两分，连连谦辞。

　　他与太太又请几位移步餐厅。

　　横厅里的人开始穿过走廊往旁边的餐厅移动，这种场合是大家社交谈话的好机会，自有爵士府的男仆照顾。

　　爵士府的女管事过来，照例请玛格丽特下楼去吃晚餐。

　　玛格丽特这才离开，跟穿过走廊，进入狭小的楼梯，到了爵士府位于地下一楼的仆人厨房。

　　这里十分逼仄潮湿，可以看见忙碌的厨娘们在里间忙活，男仆们端着餐盘往楼上送。

　　忙的不可开交。

　　外间的长桌没人坐，桌面上摆了几组餐具，玛格丽特被安排着，在最前面的位置坐下。