吴城到市里算不得远，坐大货车两个小时，坐水路也差不多的时间。

　　中年男人到了市郊后，就将船藏到了芦苇里，自己带着从临河大队带来的茶叶，去找江地主的小女儿家。

　　哪怕早就有了预感，可敲开江地主小女儿家的大门，开门的是完全不认识的陌生人后，他依然心底沉重的像吃了秤砣一般难受，还得递了茶叶过去，向他们打听他们原来一家人到哪里去了。

　　“死唻！”住在里面的一户人家打量着中年男人脸上一道道的沟壑，和他常年劳作粗粝的指关节，好奇地问反问：“你是他们家什么人啊？”

　　中年男人顿时心头一紧，就想走，身后他打听的中年妇人却说道：“老头儿老太太死了好多年来，儿子也死了，自杀的，还有个黑大姑，也疯疯癫癫的，睡在厕所那边，听讲过去是这家的小儿媳妇。”她随手往不远处指了一下，“不晓得是不是娃儿死了，天天抱着个破包裹，说是她儿子，谁都不准碰，都臭的要命。”她摇摇头，“也是可怜。”

　　中年男人不知道她说的小媳妇是不是他堂妹，也不敢耽搁，赶紧往妇人指的方向去找。

　　他也不敢光明正大的去找，而是躲躲藏藏的，先要看看妇人说的那疯了的女人是不是他堂妹妹。

　　他找到的时候，怔愣了好一会儿，都忍不住她到底是不是他堂妹。

　　记忆中的堂妹才十五六岁，活泼又大胆，作为地主家的最小的女儿，从小跟着江地主在茶山上漫山遍野的疯跑，跟着她父亲一起在茶山上收茶，别人在采茶，她摘了映山红花，像做了个美丽的花环那样，插了个满头。

　　中年男人记忆中最深刻的印象，就是她满头红花在茶垄间笑语嫣然的模样。

　　可眼前弯着腰，佝偻着背的人，已经不能称之为一个人，就像一个乞丐，一个野兽，满头稀疏花白的头发垂落在头部的两边，完完全全的遮挡了她的面容，让人完全看不到她的模样，她穿着一身黑漆漆破破烂烂的满身脏污的衣服，远远的都能闻到衣服上的臭味，拄着一个木棍当拐杖，怀里还抱着个破布包，像抱着一个娃娃一样，嘴里念念碎着什么，他站的不远，听的不太清，却能清清楚楚的听到，她说的是临河大队的土话方言。

　　他眼泪瞬间就落了下来，颤抖着唇，有些不敢置信地用大河以南的土话喊：“心莲？”

　　前面原本还嘴里念念有词的矮小身影猛地一僵，好几秒后，嘴里的念念有词才再度响起，她好像什么都没有听到的样子，继续拄着她的拐杖，一步一步的往前方的公厕走，走到公厕边上，拿起靠在墙边的竹丝绑成的大扫把，在地上木然的扫着。

　　这时代的公厕极其的脏污，扫把前端的竹丝上还有脏污的东西，在地上扫除一道道的竹丝的痕迹。

　　她扫着扫着，就扫到公厕后面开放的沤粪池，沤粪池后面全是肆意生长的植物。

　　中年男人躲着人，快速的往那植物丛里钻，直钻到植物后面，才又不确定地喊：“心莲？你是不是心莲？”

　　他记忆中的江心莲个子虽然也不高，在这个年代女子中，却也不算矮，可眼前黑漆漆宛若野人一样的东西，半弯着腰，若不是看她会动，会扫地，他都不敢相信这是个人。

　　已经好久没有听到过乡音的黑乎乎的人，一双浑浊的眼睛里，却不由自主的落下泪来，缓缓抬起脸，一双同样黑乎乎粗粝的手，抹开遮挡在她脸颊两边稀疏脏乱的头发，用沙哑的声音，蹦出两个字的方言：“阿哥？”

　　她脸上脏的完全看不出她本来的模样，脖子像龟丞相那样前身着，中年男人记忆中年轻姣好的面容上，皱纹并不比他脸上的少，一双眼睛浑浊的像是要看不见了一样，声音也完全变了，若不是熟悉的乡音，他根本认不出来眼前的人，是他记忆中的堂妹妹。

　　他忍不住惊呼一声：“心莲？真的是你？你怎么这样了？”

　　被称作‘心莲’的人却是颤抖着唇，将牙齿咬的咯吱咯吱作响，才能强忍住自己的情绪，不对着中年男子哭出声来，只用粗粝沙哑的嗓音催促着他：“走，快走，走！”

　　说着就颤颤巍巍的回到公厕内，一直到天都黑了，都没有出来。

　　这期间不断的有人来公厕上厕所，中年男人就一直躲在公厕后面的植物丛中。

　　哪怕隔了这么远，他都能闻到公厕内传出的令人作呕的臭味，他难以想象他从小没受过什么苦长大的小堂妹是怎么度过这些年的。

　　他堂妹虽是地主家的女儿，但大河以南那种穷苦闭塞的地方，除了一座茶山，也没有别的太多的收成，他堂伯虽说是地主，可日常地里农活也是要做的，他堂妹也不是什么城里阁楼上大门不出二门不迈的大小姐，农村的重男轻女在农村的地主家也是一样，她上面哥哥姐姐不少，她虽不用像普通农户一样下地割稻插秧、洗衣做饭，可纺织、绣花、采茶、炒茶、做生意、管家，也是从小样样都要学，都做习惯的。

　　他记忆中十五六岁在山上戴着满头映山红的活泼小姑娘，和此刻浑身黑漆漆臭烘烘的宛若野兽一样的身影仿佛割裂开，就连模样都有些模糊了。

　　黑暗中，两人什么都没说，黑女人就这么拄着木棍，怀里抱着她从不撒手的破包裹，跟在中年男人身后，倒芦苇丛的时候，女人才浑身颤抖着往船上爬，爬到船上了也抖着身体不敢说话，只紧紧抱着怀里的破包裹和手里的木棍，神情呆滞，似难以想象，自己丛那里出来了。

　　中年男人沉默的划船，一直滑到江心了，他才有些不敢置信地喊了声：“心莲，真的是你吗？”

　　静谧的黑暗中，宽阔的江心上，忽地传来一阵撕心裂肺的宛若野兽般的嘶吼声：“哥哥哎！你怎么才来啊！！！！”

　　那一声‘哥哥’，似哭似泣，仿佛喊出了无尽的苦楚与委屈，无尽的悲戚与哀痛，在船上哭的撕心裂肺，一声一声的‘哥哥’，听的中年男人也是悲痛不已，跟着在船头无声的抹泪哭泣。

　　这时候他才确定，这真是他记忆中活泼俏丽的堂妹。

　　女人哭到后面，已经不是哭，而是嘶吼，像是要将这些年来所受的苦痛与折磨通通哭出来，却又岂是一两点眼泪所能诉说的尽的，只能嘶嚎，如野兽般嘶嚎。

　　直嚎的她嗓音再发不出一丝的声音，中年男人双手握桨，无声地抹着眼泪哭着说：“我们都以为你在市里过的还好，都不敢去找你。”

　　当年全国都在打地主，斗地主，江心莲作为外嫁的女儿，谁敢在那种时候把她接回来？谁敢和江地主家扯上一星半点的关系？

　　他家要不是关系隔的远了，他家算是江地主家没有签契的长工，又哪里能逃脱的掉？

　　黑女人却仿佛伤心到了极致，嘶哑的嗓音里吐出一句话来：“哥哥哎，你们不在，我哪里会过得好啊？这世道都是吃人的豺狼，我等你们，眼睛都等瞎了啊！”

　　娘家倒了，她们这些外嫁的女儿，有哪个能过得好？夫家还没倒，她就先倒了啊！

　　女人哭的头晕目眩，她原本身体就不太好了，极度的悲伤之下，只觉眼前一阵阵的发黑，一头栽进了了长江里。

　　也亏的他们都是从小在河边长大的，六月里长江的水反而刺激到了她，让她原本眩晕到快要闭过去去神志，清明了些，手脚本能的在江水里滑动着。

　　中年男人也被吓了一跳，忙伸了船桨给江心莲。

　　江心莲却飘在江水中，一时半会儿却不想上船了。

　　只想这么随着江水沉下去。

　　中年男人在船上喊：“心莲！心莲？”

　　一声声的乡音，就像小时候她阿爹阿娘阿哥阿姐们的声音还回荡在她耳边。

　　她在娘家时岂是并不受宠，哥哥姐姐兄弟姐妹太多了，分到她这里的目光就很少了，都以为地主家的小姐都是丫鬟好几个，有人伺候的，实际上家里丫鬟就那么几个，不论是丫鬟还是长工，都是要干活的，地主之所以叫地主，就是地多，地多人少，有时候农忙的时候，还要等干力气活的长工们吃完了，才轮得到她们这些女人吃。

　　可少女时期的时光依旧是她这半生中，最无忧无虑的时光。

　　“心莲？心莲？”

　　原本知道江心莲会游泳的中年男人没打算跳下江去的，没想到江心莲跳下去就沉了似的，没了动静，可把他极坏了，浆一扔就要跳下去找人，江心莲却已经幽幽的从水里钻了出来。

　　六月的天，漫天繁星，月光如水，她这样幽幽从水里钻出来的模样，满头发丝垂落在脸上，要不是知道这是他妹子，中年男人起码要被吓出个好歹来，可此时他却丝毫不知道害怕，抓着江心莲的手就往船上拉。

　　三米多的小船，不算太大，也不算太小。

　　江心莲只是将手中的木棍和破包裹扔在船上，喊着：“阿哥，你等会儿，我身上脏，我好多年没洗过澡没游过了，我歇会儿。”

　　她在水里，任由着江水冲洗着她身上的脏污，她头发上的脏污。

　　直到夜晚冰凉的江水将她冻的瑟瑟发抖了，才软着身子往船上爬，中年男人去拉她。

　　她没吃东西，整个人如一滩烂泥般倒在船舱当中。

　　中年男子也不说话，拼命的摇桨。

　　他们没有经过吴城，甚至都没有在水埠公社停留。

　　对于中年男人来说，包括水埠公社的许金虎，都是外人，江心莲的事情都是不能让他知道的，他直接划着船，在黑漆漆的河面上，只凭着自己多年水上操船的感觉，往临河大队的方向划，划错了方向也不怕，这一路的水路他们这些常年在水上操船的人都很熟悉，每一个土包，每一个水边的田埂，水草芦苇长着的形状，天生的星星，都是他们判断方位的锚点。

　　一直到天明之前，他终于带着江心莲回到了临河大队，回到了江家村。

　　他不敢讲江心莲带回家，也不知道要把她送到哪里，她浑身湿漉漉的，虽是入了夏，白日里已经热了起来，可晚上依然冷，尤其是他们这里，温度要比城里低三四度，他先是想带江心莲回她自己的娘家，也就是现在的大队部。

　　可大队部作为临河大队的粮仓，晚上是有人看守的，前后门都紧锁着，他们进不去。

　　又想带她去水电站的走廊下，暂时先待到天明，可梅雨季节，三天两头的下雨，雷电更是说来就来，他又怕去水电站的廊檐下有危险。

　　最后没法子，小船在经过荒山的时候，想了想，只能暂且把江心莲送到荒山的卫生院。

　　江心莲自从小船步入了许家村的大河沟，她就恍惚了，觉得自己是在做梦，在梦里还没醒来。

　　这里是她在梦里无数次梦到的地方，梦和现实是不一样的，看着无比的真实，醒来却发现，梦和现实是不一样的，就如同此刻。

　　天空鸦青色一片，远方的启明星亮的惊人，北斗七星宛若勺子般挂在天上，映照着许家村村尾高地上，那一动红色的，占地面积极大的建筑物。

　　这果然是梦啊。

　　小船继续前行，行到荒山的时候，她看到荒山上同样有了屋子，同样是崭新的红色的房子，和市里的一样，水泥砖瓦房，明明是梦，眼前的一切又陌生熟悉的不像是梦。

　　忽地，她的目光像是定住了一样。

　　中年男人停好船，要带她去卫生所暂住一晚，她已经下了船，直直的往大队部的方向走去了。

　　她的视线是模糊的，又是清晰的，那是她从小到大的家！后来的娘家！

　　她家还和记忆里的一模一样。

　　可她跌跌撞撞的跑近了才发现，还是不一样的，她家的大门两边，挂上了两个白色长木板，上面写着黑色大字。

　　光线灰暗，她眼睛这些年越发的看不清了，白色木板上的字糊成一团，她用力的睁大了眼睛也看不清。

　　哦，对，这是梦，她恍惚的想。

　　不知道是不是因为到家了，她早就透支了的身体，在这一刻终于是支撑不住，身体一软，倒在了家门口冰凉的青石门槛上。

　　中年男人吓了一跳，忙上前去扶住她：“心莲？心莲？”

　　他焦急地左右看看。

　　里面看门的人大概是听到了外面动静，高喊了声：“谁在外面？”

　　“是我哦！三柱子嘛！”

　　不多时，大队部的大门从里面被打开，睡眼惺忪的中年人从里面卸下了大门上的长木栓，待看到门槛上趴着的湿漉漉的人，吓的差点直接向后跳了起来，发出一声怪叫，以为从小到大听的鬼故事里的水鬼爬出来喊门来了，忙推门又关了起来，被自称三柱子的中年男人抵住大门：“你干嘛你干嘛？没看到门槛上有人啊？”

　　里面男人听到三柱子的声音，这才确定真的是人，不是淹死鬼趴门，三魂这才归了位，拍着胸口说：“人吓人吓死人了喂！你大晚上的不在家睡觉，跑这里做什么？这是哪个啊？怎么一身湿？害我以为是水鬼上门了呢！”

　　名为三柱子的中年男人也不说话，只闷不吭声的把江心莲往里面搬。

　　看守粮仓的男人也来帮忙，触碰到江心莲冰凉的脚腕，和她身上黏腻的触感，差点没将她扔出去，臭的他整个人都一阵：“这是掉茅厕里面了吗？怎么这么臭？这是什么人啊？你不会是从茅厕里捞出来的吧？”

　　名为三柱子的中年男人不耐烦：“你赶紧搬，有没有热水，给她擦洗一下。”

　　他上手抬江心莲的胳膊时，才发觉江心莲好像发烧了。

　　对于她会发烧他一点都不奇怪，江心的水多冷啊，在水里泡了那么一会儿，又到船上来吹夜晚的江风，不生病才怪。

　　他之前也是怕她被江风吹生病，才想把她送到卫生院，没想到人都还没送去，就已经烧起来了。

　　嫌弃地抬着江心莲脚腕的男人说：“这大半夜的，我哪里搞热水去？”

　　别看许明月家里好几个暖水壶，实际上暖水壶这东西在大河以南，依然是奢侈品的存在，只有极少的几个干部家庭里，有一个暖水壶，那都是全家的宝贝，大队部这个他只在晚上才来睡的地方，怎么可能有暖水壶？没有暖水壶，哪来的热水？

　　夏天天热，大队部的堂屋里就有竹床，两人将江心莲抬到竹床上，江三柱就往后院的厨房方向去：“你去荒山喊下张医生，我去烧热水。”

　　为了看守前院的粮仓，后面的门一道一道，晚上全都是用木栓栓住的。

　　住在大队部的男人还好奇地一边帮他解开绑在门上的长木栓，一边调侃地问他：“这是哪个啊？怎地这么臭？你们不是晚上去偷人掉茅厕里吧？”

　　差点没让接下长木栓的江三柱一木栓给闷死，被打的嗷嗷叫的男人嬉皮笑脸的躲避，“行行行，别打了，我开玩笑还不行吗？”

　　江三柱将长木栓靠在门后面，自己去了后院的厨房烧热水，只留住在前院看守粮仓的男人转身去荒山请张医生。

　　由于屋里太暗，他走到堂屋柱子旁的时候，顺手拉开了电灯，眼睛不由自主的朝江心莲看了一眼。

　　她散乱的头发遮挡在脸上，看不清她的面容，浑身湿漉漉的，散发着难闻的臭味，就跟死了多时，尸体都腐烂了爬山岸索命的水鬼没两样。

　　他吓得腿脚一软，差点没左脚拌右脚的摔倒，忙连滚带爬的跑出了大队部，头都不敢回的往荒山跑，生怕刚刚看到的一切都是幻觉，根本没有江三柱，只有爬山岸索命的水鬼。

　　他忽地愣了一下，一股凉气从他的尾椎骨直冲天灵盖，直吓得他浑身汗毛都战栗了起来，整个人都僵直了一般！

　　江三柱不是被建军书记派到吴城办事情去了吗？