第169章
事已至此，多说无用，袁术被气得唾沫都说干了三回，愣是无人信他半句。
阎象满脸苦相劝道：“主公，当务之急是想办法抵御陈昭大军啊。”
“不如请颍川陈氏的故交说和？”有谋士提议，“向陈昭言明并无冒犯之意，或可劝其退兵……”
真有能耐的士人，早就四处去投其他诸侯了，还能留在袁术麾下的士人，多是些空有家世没有上进心思，出仕只为混日子的庸碌之辈。
于他们而言，袁术的脸面根本比不上他们自己的性命。嘴皮子上下一搓，就打算用世家最常用的人情战术。
“蠢材！”袁术拍案怒喝，“陈贼发兵十数万，分明蓄谋已久。尔等竟还妄想她会因几句解释罢兵？何其愚也！”
倒不是他比这些手底下这些平庸谋士聪明，而是袁术自己清楚他根本就没写过那一封骂信。那封所谓的”骂信”，压根就是陈昭栽赃！
“打就打，我堂堂四世三公之后还怕陈昭那个出身黄巾的反贼不成？”袁术一咬牙，“淮南兵精粮足，可争天下。陈昭连年征战，粮少兵疲，胜算在我。”
这话倒是不假。
几个谋士心道。这些年中原战火连天，天灾人祸不断。南方尚算风调雨顺，北方却是雪上加霜，匈奴南下劫掠，凉州乱成一锅粥，袁曹陈三方百万大军更是打得赤地千里。
虽听闻陈昭鼓励农桑、兴修水利，可大汉官员哪个不是这套说辞？毕竟升迁要靠名望，不会吹牛怎能扬名？可具体水分多少就不一定了。陈昭年年都打仗，想来也存不下多少粮草。
我军粮草充足，敌军粮草不足；我军多年休养生息，敌军年年打仗人疲马乏。
”陈昭小贼，不过侥幸得势，实则外强中干，岂是主公敌手？”
原本缩在角落盘算退路、半响一言不发的杨弘，见局势有利，立刻跳出来高声贬低陈昭。
他信誓旦旦道：“陈昭侥幸略胜袁绍便敢对豫州用兵，自大狂妄，兵书有云‘骄兵必败’，此战她必败无疑！”
一番话说得袁术心花怒放，仿佛已看到自己擒获陈昭的场景——
庆功宴上，他持剑架在陈昭颈间，陈昭痛哭流涕当众承认那封骂信是栽赃……
呸！到那时还管什么骂信？
袁术脸一黑，觉得自己脑子都被陈昭那个混账玩意带偏了。
袁术已经探明了情报，陈昭派太史慈领兵，沿泗水北上，一路鼓角震天，显然是欲取谯郡。
“纪灵，你领三万人前往欲取谯郡去拦截敌军。”袁术毫不客气将他麾下最勇猛的将领派了出去。
“末将遵命！”纪灵虎背熊腰，浓眉环眼，当即领命。
纪灵领上精锐，直奔谯郡。
泗水之畔，战云密布。太史慈率军列阵于谯郡城下，旌旗猎猎，鼓角震天，一万人生生装出了五万人的气势。城头之上，纪灵身披铁甲，手持三尖两刃刀，冷眼俯瞰，扬声喝道：“鼠辈，也敢犯我疆界？可敢与我一战！”
太史慈闻言，嘴角微扬，纵马出阵，银枪斜指，高声道：“纪灵，汝主袁术庸才小人，天下共知！今日若降，尚可免死！”
纪灵大怒，拍马舞刀，直取太史慈。二将交锋，刀光枪影。战至三十余合，太史慈已经打探到了自己想要的情报，便故作力怯，虚晃一枪，拨马便走。
纪灵得胜回城，对左右嗤笑道：“人人都说昭明军如何了得，今日一见，不过是甲胄鲜亮的绣花枕头罢了！主公大可高枕无忧。”
那太史慈徒有虚名，号称“万军之中七进七出”的赵云更是连面都不敢露。
纪灵越想越是得意，原本只打算守城的他，此刻竟生出了要踩着陈昭麾下众将扬名立万的念头。
二十里外，昭明军营。
太史慈扛着长枪，哼着小曲往中军大帐走。虽吃了败仗，心情却格外舒畅。
直到帐前才收敛了豪放做派，整了整衣甲。
“母亲、军师。”
他规规矩矩行礼，眼角余光偷瞄着端坐帐中的貂蝉……以及自家亲娘。
太史慈稳重只持续了这一下，下一刻他就急切道：“我与纪灵交过手了，此人力大无智，我将他引出城，母亲放暗箭，我们上阵母子兵，，定能取他首级。”
貂蝉闻言轻笑，柔声细语道：“将军莫急。主公派我等攻打谯郡，实为疑兵之计。谯郡易取，可若真打下来，袁术主力必然后撤，反倒坏了牵制大计。”
“太史将军勇猛人尽皆知，此番主公派遣将军作疑兵，乃是要让天下人知道将军非独有勇武，更是智谋超群。”
太史慈轻咳一声，双脸爆红：“自当以主公大计为重。方才之事，本也只是随口一提。”
“那往后这数月，便要劳烦太史将军把握好尺度，慢慢给予纪灵压力了。”貂蝉慢条斯理道，“最好能让纪灵以为只差一点就能拿下我等。”
“如此，才能骗得他从别处调兵来援。”貂蝉狡黠一笑。
太史慈再三保证定会把握好尺度，才晕乎乎出了大帐。
貂蝉忧愁摸了摸脸。
都不用顺毛就能听进去话，让她实在没什么成就感。
她本来都准备好拿出骗吕布和公孙瓒的本事来给太史慈顺毛了，结果太史慈居然如此乖巧……
袁术收到纪灵军报之后，大喜，当即就先开了庆功宴，将捷报大张旗鼓贴在城墙告示上。
心中最后一丝担心也消失了。还专门拎着酒去袁绍坟前嘲讽了袁绍一番。
另一边，赵云、张郃各引精兵五万，自彭城悄然进发。
行至睢阳三十里外，流星探马飞报：“睢阳守备松懈！”
“令三军饱食，夜半攻城。”赵云下令。
是夜，赵云亲率三千精锐突击，人人衔枚疾走，张郃率大军紧随其后。
东风大作，火光冲天。赵云一枪挑下睢阳守门牙将首级，张郃率军撞开城门，杀入城中。睢阳守将仓促应战，不十合，被赵云一枪刺于马下。
寿春宫中，丝竹喧天，金樽交错（pTMi）。袁术高坐，身着锦袍，手持玉杯，正与众人庆贺谯郡“大败”昭明军的捷报。殿下舞姬翩跹，文臣武将谀词如潮。袁术醉眼迷离，扬声道：“区区陈昭小儿，何足道哉！也就是袁本初无用，才会被陈昭所杀！”
忽听殿外马蹄声急，一斥候踉跄闯入，甲胄染血，伏地颤声道：“睢阳失守！赵云引兵破城，陈兰将军战死！”
“什么？”袁术手中玉杯砰然坠地。他猛地站起，面色煞白，不敢置信，“昭明军不是还在谯郡吗？”
笙歌尽散，满堂死寂，唯闻袁术粗重的喘息声。
“报——”又一名斥候连滚带爬冲进大殿，声音都带着哭腔，“柘城也失守了。”
他也不想这时候进来，实在是半路上他赶上了前面睢阳排出的斥候，沿途驿站得知他们二人都是八百里加急军报，就一并给他们换了马。
若非军情延误不得，他真想在外躲几天，等主公消消气再来报丧。
袁术口中一腥，柘城在睢阳之后，两个斥候前脚挨着后脚过来禀告，只能说明那该死的赵云攻下睢阳之后连休整都没休整就直奔柘城了。
拿下柘城估计连一日时间都不到。
估计半日都没用！他大军都调到谯郡去了，梁郡陈郡守卫空虚，哪能挡得住陈昭。
“快调兵去陈郡……不，调兵守卫寿春。”袁术一激灵。
不行，他手中一共十万大军，调去谯郡的两批人马加起来就有五万。若再调一批大军去陈郡，挡住了赵云，其他将领再从旁地攻他，岂不是一路什么阻碍都没有就能直达寿春？
袁术这时候倒是想起了袁绍是怎么死的了。据他打探到的情报，袁绍正在东阿打着仗，陈昭忽然就从冀州冒了出来，围魏救赵，让袁绍顾前不顾后，坑死了袁绍。
青州冀州之间隔着黄河呢，陈昭都能使妖法带大军过河，豫州徐州之间可没有黄河天险。
“主公不可将各郡之地拱手让给陈昭啊！”几个文士纷纷出声。
袁术焦急踱步，一把抓乱头发，红眼瞪着众人：“那尔等以为该如何行事？把人都派出去，然后咱们在寿春等着陈昭来杀？”
要是现在他能知道陈昭在何处也就罢了，他调兵遣将应对就是。可陈昭麾下那几个大将都出现了，可陈昭这正主，究竟是在冀州坐镇，还是早已亲临豫州？防都不知从何防起！
“为今之计，应当向荆州刘表与扬州刘繇、王朗等人求援。”经过一个时辰争吵，文士们总算得出个不是办法的办法。
“对！合该如此！”
袁术眼中精光一闪，仿佛抓住了救命稻草。他整了整衣冠，又恢复了四世三公的傲然气度。
他深吸一口气，“豫州若失，扬州便是三面受敌。至于刘表……他乃汉室宗亲，陈昭是人尽皆知的反贼，于情于理，他与陈昭都势不两立。”
后面这一句袁术的底气就没有那么足了。毕竟他自己也想造反当皇帝，或者说天下各路诸侯没有一个人不想将汉室取而代之，只是陈昭格外张扬罢了。
“刘表应当明白唇亡齿寒的道理。”袁术喃喃自语，越说越觉得有理，“若让陈昭再取豫扬二州，半壁江山尽入其手。刘表身为汉室宗亲，岂会如此短视。”
厅内众人嘴角抽了抽。
去年袁绍都被烧成灰了，也没听主公提过“唇亡齿寒”。今年轮到自己了，倒是知道唇亡齿寒了。
可他们不敢说出口，只能在心中祈祷刘表王朗等人千万不要像袁术这么短视。
一定要快点派兵来救他们啊！
第170章
袁术向四处求援，很快扬州刺史刘繇、会稽太守王朗，以及盘踞在吴郡本地的豪强严白虎，三方势力就各自集结兵马，准备去救豫州。
送到荆州的信却是石沉大海。
好在袁术还记得当年各路诸侯讨董之时，刘备亦算一路诸侯，顺带也递给了驻守在南阳的刘备一封求援信。
”袁公路竟会向咱们求援？南阳太守府中，刘备头带草帽，薄衫微敞。
他喃喃道：“看来袁术当真是被陈昭逼上绝路了。”
自投奔荆州以来，这一年半刘备可谓顺风顺水。其中大半军功，都是抵御袁术麾下将领所得。刘备对袁术和他如今的上司刘表之间的恩怨不说一清二楚，也是深有了解了。
能让袁术低下头向荆州求援，战况危急可见一斑。
“那袁术被打，与咱们又无关系，大哥管他做甚？”张飞偷窥着刘备案后的那坛酒，一心只想喝酒，对袁术是死是活一点兴趣都没有。
“哎，三弟可是忘了孝直所言？”刘备摇头。
张飞嘟囔了两声：“又是那个法正。”
荆州刘表、益州刘璋，俱是汉室宗亲，又都安于现状。两家虽不算亲近，倒也相安无事。
可刘备心中焦灼。
当年讨董诸侯皆已坐拥州郡，唯独他仍如浮萍漂泊。更眼见陈昭公然反汉，声势日盛，刘备只担忧自己不能复兴汉室。心急之下，他就更勤快了几分，四处拜访名士，希望能得复兴汉室之策。
这一年半来，他访遍荆州名士。
水镜先生只说可惜，言他老友庞德公有一侄子名作庞统，天资横溢，只是如今年纪太小，还未学成。在他再三恳求下，水镜先生才遮遮掩掩给他引荐了法正。
刘备与法正一见如故，畅谈天下大势，十分投机，唯一的阻碍就是……法正如今是益州牧刘璋麾下的臣子。