“唉，他初来乍到又不知道隔墙吹奏之人是主公。”郭嘉理智分析，“我看他明日定会寻人打听。”

　　“可要赌一把？”赵云忽然道，“输者往后半年要轮流前去昭明书院讲课。”

　　郭嘉诧异打量了两眼赵云，似乎是想不着一向以严谨自律闻名的赵云会说出这话，嘴上却先行应下：“嘉应了，周公瑾明日定会询问。”

　　心里却有点纳闷，难道是近朱者赤，近墨者黑？赵云这番话活脱脱是主公语气……

　　吕玲绮迅速道：“我跟着郭狐狸。”

　　赵云出了名的老实，心眼怎么可能比得上郭嘉！

　　其余几人也都觉得有意思，纷纷跟了——都跟了郭嘉。

　　妻之美我者，私我也。可如今这个“妻”都不知道是“我”，如何还能睁着眼说瞎话？

　　片刻后，一阵激昂笛声响起。

　　郭嘉赞叹，看向貂蝉和荀彧：“主公音律确有长进，此曲激昂，有肃杀之气。你二人见多识广，可能分辨出是何曲？”

　　貂蝉是舞女出身，自小学习音律，荀彧爱好音律，阅遍琴曲，郭嘉自知自己在音律上比不上二人。

　　“或是新曲？”貂蝉侧耳听了片刻，犹豫道。荀彧也摇头表示没听出来。

　　赵云低着头，没好意思说这首“激昂战曲”唤作《凤求凰》。

　　院内，周瑜已经醒了酒，正在屋内静坐，突然听到院外传来一阵笛声，不由自主推开门侧耳倾听。

　　片刻，周瑜目露迷茫。

　　他自诩遍观乐谱，为何从未听过这首曲调？

　　……这作曲之人本事也太差了！上一句激昂，下一句凄厉，再下一句柔和，这是哪个误人子弟之人写出来的曲谱？

　　周瑜深吸一口气，告诫自己这是新主公府邸，就当听不找就是了。可走到屋门前，周瑜还是没忍住狠狠一回头，直勾勾盯着院墙。

　　一刻钟后，周瑜面无表情把枕头按在自己脸上，头钻进棉被里。

　　嘶，脖子疼。

　　翌日，周瑜顶着两个硕大黑眼圈迈入小院时，只见一群本该坐在各个官署办公的同僚正站在他院门外闲聊，听到开门声后齐刷刷看向他。

　　周瑜下意识后退一步，他住的这个院子景色这么好吗？

　　“公瑾昨夜可听到什么声音？嘉隐约间似乎听到公瑾院子这边传来了笛声。”郭嘉漫不经心顺口一问。

　　周瑜思索片刻，谨慎道：“瑜昨日醉酒，一觉睡到天亮。”

　　若那乐曲为同僚所奏，说出来只怕伤了同僚之情，又伤了其颜面。

　　若是乐师所奏，只怕乐师打扰了自己会被惩罚，自己头回在州府留宿，或许是那乐师不知自己睡在隔壁，才在此处练习乐曲。

　　一件小事，又碍不着旁人，何必追究。

　　郭嘉愣了一瞬，转瞬之间就猜到了两分缘由，轻笑：“公瑾器量，嘉佩服。”

　　赵云轻咳一声，从袖中掏出数张排班表，一一发给众人。

　　赵云走后，吕玲绮咬着手指甲发愁自己能教学生什么，貂蝉荀彧一众谋士却纷纷若有所思。

　　“上主公当矣。”郭嘉忽然嘟囔一声，貂蝉几人齐刷刷跟着点头。

　　陈昭正在规划加开科举一事，抬头看到赵云回来，轻笑：“事成了？”

　　赵云点点头：“几位军师或许发现了是主公之计。”

　　陈昭记仇冷哼：“那也晚了。”

　　把“冬日提高课，只要三百九十八金”的文书放在一侧，陈昭翻开了下一封文书，见到了一个许久没有消息的名字。

　　她那非亲非故的亲侄子，陈群。

　　此刻正一一检查数百车货物的陈群打了个喷嚏。

　　“贤侄？”在交州自立的交州牧士燮担忧询问，“可要寻个大夫看看？”

　　“不劳烦叔父了，群方才只是嗅到了香料。”

　　陈群望着堆积如山的货单，忍不住以袖掩面长叹：“昭侯交代的差事要紧，实在耽搁不起啊——”

　　三年，天谁知道他这三年是怎么过的！

　　陈群忍不住满含热泪回忆起他这三年时日，三年前，他从徐州出发，遵从陈昭之命去交趾寻找一种高产稻种。

　　交州虽也是大汉之地，可偏远荒芜，交州北侧几郡还有大汉之民居住，南侧只有嗷嗷叫的土人。偏生那交趾郡，竟还在最南端的烟瘴之地！

　　初至交州时，陈群本打算发挥世家子弟的长处，请交州牧士燮这位本地士族出兵相助。谁曾想，交趾虽挂着大汉旗号，南边那些密林深处，全是些茹毛饮血的生蛮部落。

　　于是陈群先花了一年半的时间协助士燮平定南方各个部落，又花了一年半时间才找到陈昭要的稻种。

　　唉！当年父亲怎么就认下这门亲了呢？真是祖坟冒黑烟啊。

　　陈群熟练抬手打死一只在眼前飞舞的蚊虫，仰天长叹。

　　好在再难他也熬过去了，他终于能回中原了！

第179章

　　陈群手持朱砂批注的货册，逐项清点这三年心血：”占城稻种五十石、甘蔗苗两百株、胶树幼苗五十棵……”

　　指尖停在”椰油”项上——整整一车的陶瓮都用蜂蜡密封着。交州人以此物照明，光焰比中原的膏油明亮数倍。往日虽有商队贩运椰油北上，却将制法视若珍宝。他费尽周折，终以三十匹锦换得这卷秘方。”海龟胶三车，制法一卷。”陈群特意用朱砂圈出此项。此物得自日南郡海滨，那边哇哇叫的土人部落世代秘传，其胶黏舟楫防水防腐之效远胜桐油。

　　车队末尾尘土飞扬，十余头巨兽缓步而行。

　　“驯象五对、白象一匹；黑犀两尊、白犀一头。”

　　温驯的巨象由驯象人牵引跟随，而凶猛的犀牛则需关在铁笼中，靠大象拖运方能北行。

　　陈群望着那头罕见的白犀——花了他足足三百匹布帛，才从一队商队手中换来。

　　交州地处大汉最南，远离中原，天高皇帝远，风气彪悍，时常有商队从扶南、天竺运来货物交换。中原昂贵的象牙珍珠等物，在交州却不算稀罕。

　　合上册页时，陈群终于长舒了口气。

　　虽说陈昭只让他找占城稻，可陈群生性谨慎，还是把自己在中原没见过的东西都带上了。

　　反正来都来了，尤其是日南郡那边热的鬼都不愿意待的地方，他绝不会再让陈昭找到由头把他派来第二回 ！

　　多亏他生性谨慎背后又有家学渊源，前来并州之前就请了神医华佗两位弟子跟随，到交州之后又与士燮搭上关系，请了十几位本地有名的大夫随队，才能在数次生死一线间保住性命。

　　陈群回忆起自己被疫病折磨，躺在床上一动不动的痛苦回忆，哪怕已经过去了一年，依然觉得浑身难受。

　　核对好东西，陈群又找到士燮，试图再商量一番交州与中原通商之事。

　　一年半之前，陈群前往交州南侧几郡之前，他便寻过士燮，想要在冀州和并州之间建立一条商道。

　　当时士燮婉拒了陈群，自言他年事已高，只想安心养老，不愿意多生事端。

　　陈群只能作罢。他也能猜到士燮几分心思，无非就是依仗交州偏远，是兵家不争之地，想要袖手旁观，不愿意在中原时局未定之前选择亲近一方诸侯。

　　“先前群所提及商队之事……”陈群还没说完，士燮却仿佛早有准备一般，一口应了下来。

　　“那日贤侄走后，老夫思忖许久，心中已生了后悔之意。老夫虽已是风烛残年，膝下诸子却还年幼，此事于交州又利，合该应下才是。”

　　年过七十的士燮抚摸胡须，长吁短叹，似乎是当真后悔莫及一样，还十分应景捶胸跺脚：“此事就是贤侄今日不提，老夫也要舍下一张老脸来重提。”

　　士燮以一种不符合其实岁老人年纪的速度，迅速从怀中掏出几张契书：“还请贤侄将此契书转交昭侯。”

　　这么顺利？陈群挑挑眉，想到了更深入的原因。

　　应当是陈昭又做了什么事，才会让士燮回心转意。

　　这个念头刚起，陈群猛地掐住自己掌心。三年！整整三年！他再不要为那个（tUnI）专坑亲戚的便宜长辈费半点心思！就连这商道，也不过是为自己脱身铺路——总得有人接替这“贤侄”的苦差不是？

　　想起那些与毒虫为伴的夜晚，陈群霎时面如土色。什么世家前程，什么族运兴衰，此刻都比不上回颍川老宅晒晒太阳来得实在。

　　陈昭的臣子谁爱当谁当，反正他打死也不会再干了！

　　思及此处，陈群好奇全消，蔫蔫收下契书，爬上了马车。士燮还特意派一支兵马将车队护送到交州边界。

　　数日后，车队抵达扬州边界。

　　陈群才从乘车换成骑马，领在车队最前方，准备遇到城池，先打听一番此地是谁做主，也好攀一攀关系，借道北上。

　　按理说此事，前两日陈群就该派人先行一步打听好这些情报。可陈群实在懒得动弹——没有人能在连续三年高强度的出差后，还能保持对工作的热情！没有人！

　　不远处村落外，乌压压的庶民围作一团，远远望去如蚁群般攒动。陈群走近时，才看清众人围着个丈余高的黄土台子。

　　简陋的土台上一个身披黄袍的道人正挥着桃木剑，唾星四溅。

　　这幅画面让陈群没有来觉的眼熟，复行数十步，道人声音传入陈群耳侧。

　　“遭雷劈并非雷公电母发怒，无需人祭。雷公电母乃正直之神，专劈伤天害理之徒，若见活祭，便会降下雷火使得方圆百里化作火海。”

　　南野曾是楚地，鬼神祭祀之说盛行，如今依然保留许多在中原士人看来十分残忍的活祭恶习。

　　这番用鬼神打败鬼神的说法，让陈群觉得熟悉极了。

　　曾几何时，他就是看了“九幽之下怨气横生溢出地面，江河之水都带怨气”才养成了喝烧开之水的习惯。

　　这个法子在中原之地一时半会还没觉出什么大用，在交州那毒虫横生之地倒是效果肉眼可见显著。交州湿热，毒瘴横行。他们这支中原人马却少有病患，连当地巫医都啧啧称奇。现在想来，怕是那煮沸的水真祛除了什么邪祟。

　　此时土台上的道人也注意到了陈群这浩浩荡荡一大群车马，尤其是在见到队伍中那几只巨象后，更是吓得直接一屁股坐在了土台上。

　　“你们、你们是何人？”道人手脚并用从土台爬下，咽了口唾沫，两股战战，恨不得转头就跑。

　　最终还是心中对自家神女的信仰战胜了生存本能，硬着头皮走上来询问。

　　原本围着土台的村民更是一眨眼就跑没影了，原地只留下几只被踩掉的破烂草鞋。

　　陈群安抚：“我是颍川陈氏子弟，昭侯麾下使者，汝可知晓我若想进城，该去拜见谁？”

　　陈群认出了这是自家便宜姑母的太平道信众。既然太平道能在此传教，那此地诸侯应当与陈昭关系不错。

　　道人松了口气，哆嗦的腿也硬回去了，抹了把汗：“使君若有昭明军腰牌，直接拿着腰牌便可入城，都是自己人。”

　　陈群沉默片刻。

　　这给我干到哪去了？不是才两年吗？

　　陈群记忆还停留在陈昭与袁曹联军对峙东阿的战报上。

　　交州本就消息闭塞，深入丛林后更是音讯全无。初到交州时尚能收到迟来三个月的邸报，待陈群寻找稻种钻进那些本地野生猴子都找不清路的深山老林后，外界消息更如石沉大海。