海瑟尔反复读了两遍信，抱着腿坐在书桌旁边，拿起笔开始在纸上乱画。

　　腹泻？脱水？这种症状听起来倒是像十九世纪初反复来了好几次的霍乱。她对如何治疗一无所知，但从它的传播速度和一个正常现代人的常识可以猜测，它肯定是通过某种细菌在环境中传播导致传染的。

　　玛丽帮忙联系卢迪发放的防护包本意是为了帮助工人防范污染，阴差阳错的却恰好帮上了一些忙。

　　感冒酊剂只能起一个心理作用，最多提高免疫力。口罩可以减少飞沫传播，但也不一定有效。焦油皂则很可能误打误撞的起了大作用，不管怎么样疫情期间勤洗手肯定是没错的。

　　海瑟尔迅速站起来，椅子在地面划出尖锐的声音。她顾不上太多，提起裙子噔噔的从楼梯往下跑。

　　“玛丽，你在哪！还有莉齐，帮我叫一下达西先生。”

第100章 贵妇日常14

　　“从症状来看,这种疾病或许是污染物从嘴进入人体引起的肠道传染病，那么入口的水源和食物的清洁度就至关重要了。焦油皂和口罩大概就是因此起到了一定作用，此外人们更应该注意的是只饮用烧开的水,同时与感染者保持距离也有效果。我想可以搭建临时的的医疗场所或借用教堂集中病患，避免进一步传播。”

　　兰开斯特读完这封信的最后一个字,马车正好停下来，埃文看了看窗外，提醒上司目的地到了。

　　今晚没会议，兰开斯特本来想呆在家里安安静静的写回信，偏偏半途被叫到红狮酒馆，这让他非常烦躁。

　　他一露面，门口的接待员立刻熟门熟路的请他上楼。

　　随着疫情的快速蔓延,红狮酒馆的客人也减少了一半。不过由于地处贵族区中心相对安全,几乎没有染病的人会被允许留在这附近，这条街仍然是伦敦现在最热闹的街区。

　　依旧是二楼最后一间包厢“蓝厅”，但推门进去已经不再是原先熟悉的布置，转而放置了一张长条的会议桌，上面堆满了文件,显然刚结束一场私人会议。

　　兰开斯特挑眉：“克拉伦公爵,看来你对这里很满意。”

　　克拉伦公爵完全没有夺人所好的愧疚感，理直气壮的说道：“确实不错，私密性好又足够清静，景色不错酒馆的烟熏红肠也算美味。看来我还是离开伦敦太久了,都不知道红狮酒馆二楼什么时候多了这样一个包间。”

　　兰开斯特没打算纠缠这个问题,对方身份高脸皮又厚，说不过。

　　“那几个怎么说？”他抬了抬下巴，指了指桌上散落的东西。

　　克拉伦公爵收敛玩笑的神情,嗤了一声：“那些高高在上的家伙能怎么说？一个个话里话外的意思都是要把感染率高的平民区隔绝开来，让宪兵把守着不让人跑出来。不过你知道工人互助会吧，最近这个组织可在频繁的活动抗议呢，要是直接说出来既担心引起革/命运动，又不符合所谓“贵族责任”的主流价值观。”

　　兰开斯特没有说话，从柜子里的暗格找出一匣子雪茄，拉开盖子递到克拉伦公爵面前，等他一脸控诉的拿出一根，才抽出一根叼在嘴里。

　　“所以呢，他们想让谁来当坏人？”

　　克拉伦公爵享受的抽了一口，深觉要重新翻一遍这里所有的柜子，以免又漏掉什么原主人的珍藏。

　　“不是当坏人，是当好人。他们想封锁那些区，但同时成立基金会，捐赠物资派遣医生表明帝国没有放弃子民。哦对，他们还有意向和那个制作口罩还有焦油皂的工厂合作，给感染率高的地区捐赠那个叫防护基础套装的东西。”

　　克拉伦公爵眯着眼睛透过缭绕的烟雾看过来：“你认识那个口罩厂的达西先生，还有联系工人互助联盟发放防护套装的幕后推手吧？我听说质询会上你单独提起过。”

　　兰开斯特垂在一侧的手指几不可查的动了动：“您都已经查到了，为什么不自己去联系他们？”

　　克拉伦公爵狡猾一笑：“我们不是合作关系嘛？你去找效果更好，事情做成之后我也好提拔你想用的人。怎么样？”

　　兰开斯特深深看了对方一眼，深知这位长期生活在民间的王室成员远没有他表现得那样喜欢玩弄权势，事实上他应该是现在活着的王室成员中最关心民生，最想干点正事的人。如果他真的只关心钱和权，光制糖产业上他就绝不会像密探上报的那样让利于各方。

　　他是最好的人选。

　　“不是要当好人吗？光捐点钱送点物资可不够，平民也不是傻子。口罩厂的达西先生本人是个世袭大地主，让他来扮演这个无私的慈善家，比其他人更合理。此外，基础防护套装是利物浦那天你见过的那位女士提出的想法，给个奖励不过分吧”

　　既然达西要和海瑟尔的侄女结婚了，那也就算一条船上的自己人了。趁机要点好处抬高自己人才算互利共赢的合作。

　　克拉伦公爵沉吟片刻，同意了。

　　事情讲完了，他也放松了一点：“和我讲讲那位女士呗，又是甜菜根又是防护套装，她到底是什么来头？”

　　兰开斯特不想聊这个，下意识往怀里摸怀表，才想起来已经送给海瑟尔了。

　　他随手按灭手上的雪茄，站起来。

　　“她颇有才智，心地也善良。不过也许您很快就能再见到她了，因为我已经求婚成功了。”

　　兰开斯特在克拉伦公爵惊讶的眼神中微微鞠躬，走出了包厢。

　　克拉伦公爵在后面笑骂：“你这小子，谁问你

　　求婚的事了！”

　　到家门口又已经是深夜，最想见的人不在身边，以前习以为常的繁重工作也变得难以忍受起来。

　　兰开斯特抬手疲惫的捏了捏眉心，推开书房的门。

　　门轴悄无声息的滑开，熟悉的香气先迎面袭来，紧接着脸上覆上一片温热，一只手轻轻捂住他的眼睛，把他按在了门板上。

　　“猜猜我是谁？”女人的声音带着刻意压低的雀跃，尾音藏不住得意。

　　兰开斯特的身体瞬间紧绷，持续高速运转的大脑先一步猝不及防的悸动冲散警戒。

　　“你怎么回来了？”他伸手握住眼睛上的手缓缓拿下来，他看到了日思夜想的人，她穿着一身浅杏色的旅行裙，裙摆还沾着赶路的泥点，头发也因夜风有些凌乱，而那双带着笑意的眼睛在烛光下亮得像藏了星星。

　　海瑟尔被他攥着手按在胸口，有力的心跳透过衣料传来，震得她指尖发烫。

　　她还是不习惯直白的表达情感，只迂回的绕着弯子，和他诉苦：“什么嘛，表现得一点都不惊喜。还有啊，你不知道，尤斯顿驿站附近下了好几天雨，我的车轮都陷到泥地里，等了好久才重新出发，早知道就不穿新裙子了…”

　　兰开斯特停着她絮絮叨叨的讲着家常话，每一个字都像一个跳动的音符一下一下的踩在他的心尖上。

　　他应着她的话，俯身将人打横抱起走向窗边的单人沙发，坐下后手臂一收，让她稳稳坐在腿上，指尖还蹭了蹭她的发梢。

　　海瑟尔瞪他：“你到底有没有在听我说话？”

　　兰开斯特贪恋的嗅着她的气息，嗯了一声：“你在说鞋脏了，没事，明天让人来做十双。”

　　海瑟尔忍不住笑出声来，拿出一个小册子拍在他身上。

　　“这是我和玛丽连夜赶制出来的预防疾病小手册，结合绘图和文字进行描述。”

　　海瑟尔翻开一页和他一起看，第一页是不喝生水，第二页是勤洗手的七个步骤，参考文献是每个学校洗手池墙壁上贴着的那种。

　　“怎么样？把这个小册子加入我的防护套装，再分发给公众，应该能起到不错的效果。我还请达西先生尽最大努力不计成本扩大生产，我想现在生产再多也有人要。”

　　兰开斯特认真的翻开每一页，短短的一个手册几乎囊括了日常生活的方方面面，详细清晰又有可操作性。

　　“非常好，想法和内容都非常好。”他放下册子，让她转过头和他四目相对：“不如把这本册子给王室，作为贵族淑女对平民的捐赠。还有达西那里生产的东西，都通过王室这边统一调度发放。我们在利物浦认识的那个克拉伦公爵你还记得吧？每个月往账户里打制糖厂分红的那个。”

　　他搂着她，完整的跟她讲克拉伦公爵是个什么样的人，以及这几天和他达成的暂时性合作。

　　海瑟尔认真的听完，感觉自己要从他腿上滑下去了，调整了一下坐姿才说道：“所以等他将来成为王储或下一任国王了，我们都能跟着得好处对吧？”

　　她仰头盯着他，又觉得这个姿势不太舒服，挪动着想找个更合适的位置。

　　兰开斯特再也忍不住了，一把抱起海瑟尔，把她放在中间那张大书桌坐好，哑着嗓子回答：“对，而且这样还能提高效率和发放范围，公众接受度也更高。那位的人品也比现在的统治者靠谱。”

　　海瑟尔还以为是压疼他的腿了，有些愧疚的晃了晃他的手，又十分信任的同意了他的建议。

　　“好的，就按你说的办，你要是有空帮我去跟达西先生说一声，他很重视这件事，也回伦敦了。”

　　兰开斯特答应了，问她这么晚了还要不要回家去睡觉。

　　海瑟尔偷偷瞥他。她很纠结，现在这么晚了折腾一通回去麻烦，但是还没结婚就留宿十九世纪绅士“男朋友”家，是不是不太矜持？

　　兰开斯特看懂了她的心思，替她做了决定。

　　他又把她从矮柜上抱了下来，就好像她没长腿似的。

　　他把她抱到书房门口就放了下来，整理好裙子让她自己走。

　　“留下来住三楼尽头的那间房间好吗？自从你第一次来这里后就整理出来了，每天都打扫，我叫侍女来服侍你。”

　　海瑟尔也不再纠结，小声说了句晚安打开门就跟着等在不远处的一队女仆走了。

　　走进走廊尽头的那间房间，海瑟尔眼前一亮，这里和整栋房子简约的风格不一致，一看就是精心布置过的，摆放了不少花里胡哨的小摆件，和她的书房的风格如出一撤。

　　浅绿色的墙纸带着银边细纹，窗帘也不是常见的厚重贵族款式，完全符合她的心意。

　　侍女们鱼贯而入，在征得她的同意后接管了所有的琐事，海瑟尔舒舒服服的泡完了澡换上华贵的衣服被送上松软的大床，床上用品的布料也和她夸过的去利物浦游船上的类似。

　　她舒服的叹了一口气，特别想拿出手机给体贴的准未婚夫发短信，

　　可惜这个愿望终究无法实现，她只能带着些许的遗憾闭上眼睛，期待明天的到来。

第101章 贵妇日常15

　　两个月后,这场突如其来的霍乱疫情逐渐平息下来，或许十几年后还会迎来更严重的爆发，但至少现在,伦敦的大部分片区都在慢慢回归正常的生活状态。

　　港口已经宣布解封，绝大多数隔离区也解开了,经济秩序基本恢复正常。

　　医生们继续投入疫情防控和治疗的研究，牧师们忙着送走不幸遇难的教徒，上流社会的贵族们则抓紧时间重新投入几乎停滞了两个月的社交季。

　　不过让他们失望的是，留给他们的社交活动不算太多，因为一个月前由多名医生轮流守护的摄政王还是去世了，他本身由于肥胖健康状况就堪忧，再加上疾病,很快就回归了上帝的怀抱。

　　由于他本人生活作风不佳、执政能力也很难评价,再加上时不时因为私人喜好随意打压一下贵族，上流社会一直对他多有不满。对于他的去世不要说哀伤了，甚至私下里埋怨因为国丧一些娱乐场所不能高调开放。

　　“上周议会不是通过了新的摄政法案嘛，画廊的桑德斯夫人说她和新摄政王妃，也就是从前的克拉伦公爵夫人,在二十年前有过交情。她正跃跃欲试要去找王妃提议举办几场热闹的社交舞会,并且要求所有人穿亮色衣服，以彻底冲刷掉疾病的阴霾迎接新的开始，因为她讨厌穿黑色裙子。”

　　安娜正翘着脚舒服的躺在海瑟尔新定制的长沙发上，享用着暂时回伦敦的詹森太太研发的新点心,顺便和亲爱的邻居分享最新消息。

　　海瑟尔忙得脚不沾地,还有两个星期就要订婚了，仪式的种种细节有日理万机的高精力准未婚夫大法官阁下操心，但是诸如她想发送的邀请函之类的事宜还得自己一一确定。

　　此外还得时不时应付各种只有过一面之缘的访客,看见安娜舒服的占领沙发，海瑟尔简直嫉妒不已。

　　“你为

　　什么能闲成这样，我还以为你连去画廊的功夫都没有了。”海瑟尔打心底里不解，因为如果本周给本条街所有住宅门房的忙碌程度排序，帕丁顿12号和11号一定能排到前两名。

　　安娜是因为她爸爸。威尔斯利将军的军队在主战场大胜，奠定了全面胜利的重要基础，敌方主帅没了，这场持续了几年的大战终于要落幕了。

　　安娜悠闲的晃着脚，无所谓的回答道：“我这人人缘一般，她们那些平常瞧不起我的人捏着鼻子找上门绕着弯子套近乎有什么意思，不就是看我爸马上要回来，我们家水涨船高了嘛。还不如听熟人讲八卦有意思，我才不见。”

　　她拍了拍身上的点心渣，好心的从海瑟尔手上接过一沓乱七八糟的邀请函帮忙整理核对，又好奇的问道：“我一个私生女价值有限，你这个准公爵夫人才是真正的炙手可热啊。玛丽呢，还有你另一个侄女呢，怎么都不接过来帮忙？”

　　海瑟尔从蕾娜手上接过花茶，躺上旁边另一个沙发，才说道：“我姐姐前天来伦敦了，她一直很向往在伦敦生活，可惜她的丈夫对这里完全没好感。现在条件允许，我打算送她一栋小房子，让玛丽最近几天带她去几个有发展潜力的街区转转，选一个自己喜欢的。”

　　安娜感叹道：“没错了，你现在真是富贵了啊，马上要跻身伦敦富婆排行榜第一页了。之前还有人说酸话，觉得你那种身份应该每天窝在家里不见外人才对，现在好了，没人敢说了。你现在不仅有钱，还有名望，听说工业区拿到防疫手册的不少平民都会在祷告的时候带上你的名字呢。还有啊，昨天隔壁的林奈夫人还说那位阿什伍德公爵几乎从来不参加非必要的社交活动，让想和他建立关系的贵族找不到机会，现在他有夫人了，以后恐怕什么舞会晚宴都要往你手上递一份邀请函了。”

　　海瑟尔仔细回想了一下她过去一年做的事，也不禁暗自为自己鼓掌窃喜，要是把这些成就讲给上辈子的同一年毕业一样为了找工作焦头烂额的发小听，那姑娘一定要大喊着让她请客，然后把她的事迹宣扬给所有街坊邻居。

　　正说着，女仆又过来报，说有客人来了。

　　海瑟尔本来不太想见的，一听说是维克多太太赶快让人请进来。维克多太太当时也帮忙说服她丈夫，在清洁法案颁布之后，她家酿酒厂是最早响应的，还统一采购了防护套装。

　　正因为如此，酿酒厂在过去的两个月员工损失率比其他厂少了不少，还被表彰为模范工厂。

　　维克多太太笑容满面的走进来，还带着她的大儿子一起，他抱着个很大的盒子。