第33章 游湖
四月的青白湖较之元夜那日更加热闹, 便是坐在船舱里也能听见船家们的吆喝声，间或还能听到哪个顽皮的孩子自水里窜出来吓了旁人一跳的声音。
陆檐和秋茗两人“叙旧”，楚袖和柳臻颜便去了船舱另一头, 中间拉了一道半身的竹编屏风遮挡。
因着喜看热闹, 柳臻颜早早地就推开了小窗，半趴在窗边瞧着外面波光粼粼的水面。
若不是要春莺拦着, 她八成已经探出头去了。
就算如此，也还是眼巴巴地望着外头，一副霜打的样子。
楚袖看着她这模样只觉得好笑，也便放下了手里把玩的玉珠串，提议道：“既然无聊, 不如去船头看看。”
“若是喜欢，还能挑一挑船家们买的那些小玩意儿。”
“好啊好啊！”柳臻颜喜不自胜, 当下便扯了扯春莺的袖子，“好春莺, 出去玩嘛！”
春莺只是顾虑柳臻颜的安全, 也不是要柳臻颜整天闷着，不然最初就不会让她出来游玩。
春莺一点头，柳臻颜欢欣雀跃瞧不出一丁点方才的消沉模样, 飞一般就出了船舱, 看得春莺和楚袖十分无奈。
两人对视一眼，无奈地摇了摇头，也跟了上去。
撑船的姑娘十分开朗, 见柳臻颜窜出来也不觉得惊慌局促，反倒好心地提醒：“小姐若是要在船头待上一会儿, 还是往后稍稍吧。”
“我方才瞧见好几个捣蛋鬼入水了，平日里他们就爱捉弄我, 待会儿要是吓着小姐就不好了。”
谁想这非但没让柳臻颜退后些，她反而更感兴趣了，半蹲下|身子将手探入沁凉的湖水，回头笑嘻嘻地道：“还有这么好玩的事情啊，他们若是敢来，我一定替你赶跑他们！”
撑船姑娘见她这么危险的举动，撑篙的动作都慢了几分，生怕一个不小心把这位小姐摇下去了。
纵是如此，她也还是胆战心惊地说道：“小姐还是不要玩水了，实在是危险的很。”
“不碍事的……啊！”
柳臻颜自认为平衡性还好，这姑娘撑船又稳当，无论如何也不会发生元夜那日的事情了。
但人的运气实在是个谜，船身不过轻微摇晃，柳臻颜便整个人往碧绿的湖水里栽。
楚袖离柳臻颜稍近些，当下便伸手去拉她，拉是拉住了，只是没止住落下去的趋势，反倒被柳臻颜带着也落入了湖中。
周围船只不少，一见这架势便有几条船上的人跳入水中救人，撑船姑娘也是将竹篙塞进春莺手里，自己也跳了下去。
春莺对此急得不行，但无奈在船上的几人都是旱鸭子，只能在船上干着急。
陆檐和秋茗听见声响也第一时间走了出来，正撞上撑船姑娘将浑身湿透的柳臻颜送了上来。
“快快快，秋茗搭把手。”
春莺和秋茗一左一右将柳臻颜架回了船舱，好在撑船姑娘下去的动作够快，捞起柳臻颜也不过片刻的事儿，她也就还醒着，只是衣裳湿哒哒地黏在身上，着实不大舒服。
撑船的姑娘进来拿了条干净毛巾，顺带着拉开了一进船的一个矮木柜子，里头放着几件衣裳还有毛巾。
“那边的柜子里还放着煮过的红糖姜水，若是想喝也可以热一热。”
她在屏风后快速地换了衣裳，也便出去了，留下一主二仆两人在船内收拾。
陆檐站在船头，遥遥地望着刚才将楚袖带走的粗使婆子上的那条船慢慢开了过来。
等到离得近些了，才瞧见那船的不同来。
比之他们租赁来的雅致小舟，面前这船显然更符合话本里描述的游船画舫，上下两层的结构，船舱屋檐栏杆处的雕工无一处不美。
几个黑衣的护卫腰间悬剑，齐刷刷地站在船头，见得陆檐眺望便冷眼瞧了过来。
两船相接，船舱里才走出熟悉的人影儿来。
楚袖挽着一个不知名的姑娘，两人言笑晏晏地走了出来。
那姑娘打扮虽低调，但不管是衣裳料子还是素净的首饰瞧着都不是便宜物什，再瞧这画舫的兴师动众程度，八成也是个家中的娇娇女。
“今日真是多亏了凌姑娘在，不然我可要在水里泡上好一阵儿了。”
这么一会儿的功夫，楚袖已经将她夸了好几遍，直将她夸得脸通红，不好意思地笑了笑道：“哪里就有那样好了，便是没有王妈妈在，方才好心人那般多，也定能将先生拉上来的。”
“那也是王妈妈最快，还不是凌姑娘心善。”
“先生！”
“好，我不说了。”
再逗下去未免有些过分，楚袖也就笑眯眯地结束了这话题，向船上的陆檐挥了挥手。
凌姑娘自然也瞧见了陆檐，她揪了揪楚袖的衣裳，继而对着陆檐轻轻颔首，也算是打过了招呼。
楚袖从画舫上回了船上，同凌姑娘道了别，这才问起柳臻颜的情况。
“方才我让那姑娘先把柳小姐带上来了，她可还好？”
“无事，在船舱里喝姜茶呢，楚老板最好也去喝上些，暖暖身子祛祛寒意也好。”
楚袖婉拒道：“我可受不了那股子姜味儿，还是免了吧。反正衣裳已经换过了，也不影响什么。”
言罢，她便同那撑船的姑娘商量道：“今日麻烦姑娘了，也不必再在湖上飘了，我们回程。”
撑船的姑娘用毛巾将自己的头发绞得半干，此时又用布巾包在了头上，闻言也便点点头，点着竹篙往岸边去了。
不多时船只靠岸，几人下船，临走前楚袖笑眯眯地嘱咐撑船的姑娘也去喝些姜茶，之后便与柳臻颜在此处分道扬镳。
只是柳臻颜等人走后，楚袖却并没有直接回朔月坊，反而是带着陆檐在湖边走了起来，时不时停下来挑拣一番摊位上的小物件儿。
陆檐不明所以，但也只能跟在楚袖身边，却也不问，像个沉默的跟班。
好在片刻后楚袖便停在了一处糖画摊子前，回头问他：“快，挑个花样。”
画糖画的是个颇为和蔼的婆婆，见得两人一前一后在这附近走了好几遍，姑娘才上前来，便以为两人是闹别扭的一对儿，当下便道：“不如画这位公子吧，瞧着也喜庆。”
刚走到跟前还没来得及细看摊位上的糖画就被说长相喜庆的陆檐：……
楚袖倒是一下子听出了婆婆的误会之意，也知道不好解释，只是回道：“可别画他，不如画个小狐狸吧，多可爱呢。”
“这位公子呢？”
“就听楚老板的。”陆檐对此没什么追求，自然是样样依着楚袖来。
滚烫的糖液顺着细长的壶嘴流出，在板上逐渐成形。
婆婆年纪虽大，手却一点不抖，稳稳当当地画完了楚袖的小狐狸，安上两根竹签便笑眯眯地递给了她。
楚袖也自腰间摸了三文铜板递过去，眼睛则是盯着这画得圆滚滚的小狐狸。
糖画为了易于固定，小狐狸团起了身子，蓬松的尾巴搭在前腿前，圆滚滚的十分可爱。
瞧了好一会儿，她才将这小狐狸塞进陆檐的手里，道：“吃吧，刚才看着婆婆的摊子，眼珠子都要掉下来了。”
“我……”陆檐想否定，就被楚袖堵了回去。
“知道你想说什么，快点吃，吃完了我们再去给那些孩子采购些笔墨纸砚。前些天你不是说有几个孩子的不够用了么？”
知道自己怎么说也说不过楚袖，陆檐只能收声吃糖，顺带着跟着楚袖往之前马车停着的地方走。
-
四月开始，京中的宴会便井喷式地增长，今日是花宴，明日便是踏青赏景，后日便是哪家麟儿百日宴。
朔月坊里的姐妹们忙得脚不沾地，就连常在楚袖身边的月怜和舒窈都出坊了好几次，唯独楚袖八风不动，任谁来请都是两个字——不去。
旁人猜测楚袖是生意做多了，脑子开始糊涂了。
朔月坊才起来多少年，竟然连京中几大世家都不放在眼里。
但楚袖本人却懒得搭理这种风凉话，反正怎么说也不会掉块肉，再者也不是她心高气傲瞧不上别人，实在是有心无力啊。
上次游湖时遇到的凌姑娘在那之后不知道经历了什么，回家就把自己关在院子里，除了她最亲近的乳母李妈妈外谁也不见，一副要把自己关到死的架势。
无奈之下，李妈妈只能着人来请楚袖，寄希望于她能开导开导凌姑娘，别让她再陷进以前那种状态去。
凌姑娘全名凌云晚，是冀英侯唯一的女儿。
冀英侯先夫人在生她的时候难产，最后虽然是生出来了，但也因太久的时间使得凌云晚幼时做事较一般孩子迟缓得多。
先夫人带着她求医问药，都不见什么效果，反倒是自己因常年忧思先病倒了。
在凌云晚八岁那年，母亲溘然长逝，本就因体弱被箍在后院里的她愈发沉默寡言，整日里抱着母亲的遗物发呆。
等到冀英侯发现的时候，凌云晚已经极少开口说话，大多时候都是低着头躲在乳母身后。
凌云晚变得不爱见人，时常将自己关起来，冀英侯试图和女儿拉近关系，但女儿一见他就跑，实在没有法子。
直到凌云晚十三岁那年，冀英侯续弦宋氏，宋氏性情温柔，又喜诗书，不曾苛待她，更是时常送去她喜欢的游记书籍，甚至会搜罗一些她喜欢的消息，鼓励她出去走走。
许是宋氏的存在让凌云晚想起了母亲，这么多年来她总算是提了回要求，说要找个人学琵琶。
来的人自然便是当时在京中炙手可热的楚袖。
楚袖的琵琶技艺高超，本人也谈吐有度，纵是知晓凌云晚与常人有些不一样，也看不出什么区别来。
她是个合格的先生，哪怕凌云晚学得很慢，她也依旧一个指法一个指法地教过去。
除此之外，楚袖每次来常常会带来自己写的新戏本，以润色增添的名义让凌云晚读，两人再加之讨论。
久而久之，凌云晚除了有些腼腆怕生，与正常姑娘也无异了。
谁知这飞来横祸，不知遭了什么罪，凌云晚一朝之间又将自己锁了起来。
楚袖到冀英侯府的时候，宋氏和冀英侯都在正厅里坐着，见着她来便起身相迎，可见是真的着急。
“可查请了那日发生了什么事情？”
一说起这个，冀英侯就忍不住叹气，宋氏则开口道：“问过了那日跟出去的护卫和丫头，说没和什么人起冲突，一直风平浪静的。前头还说要去青白湖湖心亭煮茶呢，一晃眼的功夫便要回家了。”
“改口回府的时候，凌姑娘在做什么呢？”
“没做什么，就是在读山水游记。楚老板是知道的，晚儿一向喜欢这些。”
单从这些消息来看，的确没办法判断是什么刺激了凌云晚，看来只是试探一下，凌云晚会不会排斥她的存在了。
知道楚袖的想法，宋氏带着楚袖便往凌云晚的院子去了，远远地就瞧见几个小丫头在那里垂头丧气地站着。
见两人过来，丫头们齐齐见礼，为首的那个更是直接与宋氏道：“夫人，小姐不用饭，也不许李妈妈出来拿东西，这可如何是好啊！”
“什么，竟然连饭也不用了？”宋氏闻言更加焦急，推门便进，也顾不得与楚袖说什么了。
楚袖则是自丫头手里拎过一个食盒打开看了看，一小碟杏仁豆腐并一碗八宝珍汤，没什么不妥当的地方，也便问道：“这菜，小姐见过么？”
“见过的。本来小姐没说不吃，只是开了食盒往桌上端的时候，小姐一下子跌到了地上，说自己不吃这种东西。”
楚袖谢过了这丫头，将食盒还给她，嘱咐她换些吃食来，也便进了院子里。
进去的时候，宋氏已经在凌云晚的屋子里待了有一会儿了，只是凌云晚像是受了什么刺激，在两人中间立了一道屏风，只隐约能瞧见人影。
“晚儿，你今日到底是怎么了，可是遇见了什么难处？说出来母亲也好帮你解决啊。”
凌云晚不发一言，只有李妈妈代她答道：“夫人，小姐没事，缓缓就好了，让厨房那边送点糕点什么的吧，那些豆腐啊、汤啊可莫要再送了。”
楚袖在心中暗道一声果然如此，而后便走到了宋氏身侧，向她轻轻摇了摇头，而后自袖间取出一管挂着天青色穗子的短笛来。
她曾专门和人学过安神的曲子，昔日便常常为凌云晚弹奏，此次也不例外。
楚袖对于凌云晚遭遇的事情略有猜测，但当务之急还是先安抚她的情绪，以免她一味沉溺，走进死胡同里去。
曲子吹过三遍，凌云晚的呼吸平稳了不少，楚袖向宋氏使了个眼色，对方便点了点头先离开了此处。
楚袖坐在外间的时候一点也不急，气定神闲地坐在那里，好像她不是来安慰凌云晚，只是来这里吹几遍曲子的。
到最后，竟然还是李妈妈先开口问道：“楚老板？”
“嗯。”
“我家小姐想请您进来。”
她等的就是这句话，绕过屏风进去，便见得之前还同她玩笑的小姑娘眼圈通红，双手揪着李妈妈的袖子，整个人都蔫了。
好在凌云晚的状态不算太糟糕，见她进来还是带着鼻音喊了一声先生。
楚袖坐到床前，将她有些冰凉的手握在手中焐热，也不问她今天发生了什么，只说她有意写个新本子，希望凌云晚能帮帮忙。
凌云晚的天分很高，以往经她润色的本子都会更卖座几分，是以楚袖每次都会给一部分分成给她。
提起戏本，凌云晚的精神要好些，但专注不了太久便又沉了下去。
楚袖也不急，与她一起用过新送来的晚膳，厚着脸皮在院里住下，更是借口戏本子还有些细节想要商量，夜里还赖在凌云晚的房间里不走。
她之前找了机会和李妈妈通了气，此时对方也是向着她说话。
“既然楚老板有话要和小姐说，不如今日再抵足而眠，也好说那些体己话不是？”
“老奴就宿在外间里，若是有事吩咐，喊上一声便是了。”
凌云晚对此没有反驳，楚袖也便顺利地在此处住下了。
说是研究戏本子，可楚袖东拉西扯讲了许多事，也未曾说起戏本子的事。
凌云晚有些奇怪，正想问问楚袖是怎么回事，结果灯光辉映下，楚袖一下子抱住了她，右手轻轻拍打着她的脊背，语气温柔。
“小乖乖，莫怕莫怕。”
“先生，我……”凌云晚咬了咬唇，正想坦白自己见到的东西，却被楚袖伸手按住了唇。
“不想说就先不说，等你不怕了再说。”
凌云晚点了点头，想到自己白日里不经意一瞥瞧见的东西，脸色立马便苍白了几分。
“好了好了，现在就快些睡下吧，不然明日可没精力学琵琶了。”
“先生要接着教了么？”
楚袖帮她掖好被角，好笑地点了点她的额头道：“先前说的便是有空就来，之前忙着别的事情，如今自然是我们凌姑娘最重要了。”
“先生又拿我寻开心！”凌云晚闭了眼睛，一副不想搭理她的模样。
可等她熄灭了烛火走回床榻旁躺回去的时候，明显地感觉到黑暗之中，有一只温热的手悄悄牵住了她的小指。
楚袖没有拆穿小姑娘，权当自己不知情，在安神香的香气中沉入梦乡。
接下来，便要看清秋道那边查出来的情况如何了，到底是凶杀案，还是杀人灭口另有图谋，亦或者，是冲着当时会去青白湖的某个人去的呢？