纪温连忙低下头，心中已然猜到少女身份。

　　少女款款行近，随即一道悦耳的声音在纪温耳边响起：“见过太夫人、杜伯母。”

　　上首的太夫人笑不绝口：“婉儿来了？”

　　苏夫人笑的颇有深意：“来的正正好！”

　　苏婉面颊绯红，行完礼便退至苏夫人身后。

　　纪温只看到一片鹅黄色的裙角从身侧飘然而去，鼻尖似乎嗅到了一抹淡淡的清香。

　　他心中不由自主的泛起一片涟漪，然而身为男子，他不可在杜家后院久待，很快，便与杜玉珩一同告退。

　　回到家中，王氏的打听也终于有了结果。

　　“据说苏家那位小姐很是娴静文雅，人品心性均为上佳，且于书法一道颇有些造诣。至于相貌，想必你今日也已亲自看到了。”

　　纪温耳根微红，轻声道：“娘说好便是好。”

　　王氏捏着帕子笑了起来：“总归是你娶妻，还得你愿意才行，若你不愿，纵使有千般好，也终究不合适。”

　　纪温压下心中异样的感觉，思考片刻，认真说道：

　　“既是皇上的意思，自当唯有遵从的份。以儿子今日见到的苏夫人与苏小姐，此事着实是皇上给儿子的恩典，儿子更不能不识好歹。”

　　这话让王氏无端有些心酸，她忍下心中的情绪，柔声道：“娘只愿你能与发妻琴瑟和鸣，举案齐眉。”

第101章

　　承恩侯府, 苏家。

　　如今的承恩侯苏秉乃太后娘娘胞弟，当今圣上的亲舅舅。

　　他本是先帝时期两榜进士出身，既无背景, 才干也并不十分出众。仅凭一向兢兢业业与本分性子坐到了知府的位置。

　　直到他那胞姐母凭子贵，由后宫中一位小小的美人一路成为当朝太后，苏秉也很快自地方调回上京城, 随后又获封侯爵, 成为上京城炙手可热的新贵。

　　他还没来得及享受地位骤升所带来的一系列好处，便被太后连番威胁警告, 以至于不敢有半分沾沾自喜。

　　多年以来，他始终保持着当年在地方上为官时的那种本分之心，便是人人都得敬他一声“苏侯”, 他也从未因此骄傲自得。

　　随着皇上逐渐长大, 与太后之间的矛盾日益加深，他不由庆幸自己一直以来的本分，否则，若背靠太后惹是生非, 必将遭到皇上的厌弃。

　　此前因着朝中派系之争, 他不敢轻易定下自己儿女的婚事，唯恐卷入风波之中。

　　之所以在婉儿即将及笄时带着妻女进宫，便是希望太后能为她指一门婚事。

　　哪知太后没指婚, 皇上却揽下了这档子事。

　　苏秉心中纠结万分。

　　一来那纪氏乃负罪之身，但凡有人想对纪温不利, 都能以此作为攻讦的理由, 简直避无可避，日后连他女儿生下的孩子也要被人称为罪臣之后。

　　二来那纪温明显是十足的保皇派，这与苏家一惯中立的作风不符, 说不得日后也要连累的苏家一同卷入太后与皇上的母子之争。

　　可皇上金口玉言，做下的决定又岂会收回？

　　正当他纠结之时，苏夫人元氏带着苏婉自杜家回来了。

　　避开苏婉，他连忙问道：“那纪温如何？”

　　元氏思索着道：“那孩子温润端方，谦和有礼，第一眼看下来，倒还真是个不错的少年郎，皇后娘娘所言非虚。”

　　苏秉面上却不见喜色，愁眉苦脸道：“便是官位低些、家里落魄了些，我也并非不能接受。可他是纪家人，还是皇上的人，这可如何是好？”

　　元氏明白他的心思，不由嗔他一眼：

　　“旁人看不清，难道你身为太后娘娘嫡亲的弟弟，竟也看不清？皇上可是娘娘身上掉下来的一块肉，天底下哪有母亲会与儿子争权夺利的？”

　　苏秉皱紧眉头一拂袖：“你这是妇人之仁！天家无父子，岂能以常理论之？”

　　安氏据理力争：“娘娘若真紧握权力不放，何必要让皇上这么早亲政？如今距离皇上及冠可还有五年。”

　　苏秉背着双手叹了口气，先屏退左右，才低声透露：

　　“你是不知，皇上虽已开始亲政，可并未得到多少实权。内阁大臣们一遇见大事，仍旧往慈宁宫里跑。尤其是皇上理政这段时日，出过不少纰漏，据传娘娘很是不满，甚至想要重新垂帘听政呢！”

　　云氏听了，不仅不担心，反而气定神闲道：

　　“朝堂之事千头万绪，岂是一朝一夕可以理顺的？皇上一时半会接不住也是属寻常，娘娘并非要收回权力，她只是担心皇上年轻气盛出了乱子，这才时时看顾着。”

　　苏秉不由对她侧目而视：“你怎会知道的这样多？”

　　云氏神秘一笑：“上回入宫，皇后娘娘与我交谈了许久。”

　　皇后？

　　苏秉怔愣在地。

　　皇后竟有这般见地？

　　云氏又说道：“皇后娘娘入宫以来，与太后相处甚欢。更何况，纪家当年那事，真相如何还真说不清，若纪氏当真行下那等不义之事，太后与皇上又怎会给他们这般恩典？”

　　此话不无道理，当年之事，不少人都心下存疑，就连苏秉自己都并不全然相信。

　　他叹了口气：“事到如今，也只能信皇上一回了。他总不至于将自己的表妹往火坑里推吧？”

　　转念一想，他又问道：“婉儿那孩子呢？她可愿意？”

　　云氏想起女儿那副含羞带怯的模样，轻笑一声：“纪大人丰神俊貌，谁家女儿看了不动心？”

　　苏秉望着远方愁眉不展：“只盼他表里如一才好。”

　　翌日上值之时，不出意外，纪温再次被传召入宫。

　　崇治帝的书案上已堆满了奏折，眼底都开始浮现出一层青黑之色，可他仍旧分出了一分心神惦记着纪温与苏婉的婚事。

　　“如何？朕没诓你吧？”他戏谑道。

　　纪温微微有些窘迫，低着头拱手作揖：

　　“皇上厚爱有加，微臣不胜感激。”

　　无论如何，皇帝也算是给足了他尊重，否则，他大可直接下旨，何需提前告知于他？

　　崇治帝似笑非笑的看着他：“朕这位表妹，上京城多少王孙贵胄都求娶不得，如今便宜了你，你可不能让朕失望！”

　　纪温当即便道：“微臣定当谨记，必不负皇恩。”

　　崇治十三年六月，承恩侯嫡长女苏婉及笄礼当日，一道赐婚圣旨震惊了整个上京。

　　承恩侯嫡长女赐婚于新科探花郎纪温！

　　纪家的纪温！

　　多少名流贵胄对纪家避之不及，可这样一道圣旨却全然颠覆了众人对纪家的认知。

　　纵使纪温乃罪臣之后，可如今的纪温却是简在帝心，现下竟然还得了皇上圣旨赐婚，亲家更是贵戚苏侯。种种迹象无不表明皇上对纪温的看重，这样一份厚爱，自皇上登基以来，还是破天荒头一回。

　　更耐人寻味的是，太后对此事听之任之，从始至终都未出手干预。

　　要知道，苏侯不仅是皇上的舅舅，更是太后的胞弟。如今太后这番态度足以说明很多问题。

　　圣旨先后降临苏家与纪家，早已得了消息的两家坦然接受了旨意。

　　待天使走后，纪老爷子率先开口道：

　　“此事既已落定，便无需再想其他，眼下还是尽快将婚事筹备起来。”

　　虽有皇帝赐婚，但纳采、问名、纳吉、纳征、请期这些流程一步也不能少。

　　他沉吟片刻：“媒人……若你外祖父在此，倒是个不错的选择。”

　　纪温想了想，斟酌着开口：“路途遥远，外祖父一路远行难免奔波，以孙儿之见，或许杜阁老愿意帮这个忙。”

　　“杜阁老？”纪老爷子很快明白了纪温的意思：“那便依你之言。”

　　圣旨赐婚前，杜家便已有意撮合二人，由杜阁老当这个媒人，实乃实至名归。

　　果然，一听纪温来意，杜阁老未做犹豫便应下了这门差事。

　　纪家虽落魄，但几代人战场杀敌，攒下了不菲的家资，每代又有专人经营打理庶物，延续至今，祖产颇丰。

　　如今长房嫡支唯一的后代纪温得皇帝圣旨赐婚，对方还是侯门贵女，纪二伯立刻遣人自顺庆府运送了大量珍宝古玩、布匹首饰及金银至上京城。

　　七月，经纳采、问名、纳吉之后，纪家的聘礼一路浩浩荡荡的穿过两条大街，送入了承恩侯府。

　　不仅侯府为之意外，上京城不少人家都为之震惊不已。

　　纪家不是早已败落了么？为何还能拿出如此丰厚的聘礼？

　　侯夫人云氏更是欣慰不已，笑眯眯对女儿说道：“算他们纪家有诚意！”

　　苏婉羞涩的低下头去。

　　苏侯也不禁感叹一声：“瘦死的骆驼比马大，纪家即使败落，底蕴也不是我们可比的。”

　　承恩侯府收下聘礼后，很快两家婚期也已定在了来年二月十八。

　　定了婚期，纪温与苏婉便成为了未婚夫妻。

　　一想到即将与那位只见了一面的陌生少女结为夫妻，纪温心里是说不出的滋味。

　　好在如今已经定亲，虽不能见面，但两人可以私下赠礼。

　　为了提前培养感情，纪温精心挑选了一支发簪，与一封信一起命阿顺送往承恩侯府。

　　承恩侯府，苏婉的大丫鬟书香匆匆进入内室，背着双手一脸喜气对苏婉道：

　　“小姐，您猜猜奴婢给你带来了什么？”

　　苏婉放下手中的书，脸上露出温和的笑：“瞧你高兴的，可是在母亲那儿得了赏？”

　　书香飞快摇头，一把伸出手：“是姑爷给您送来了礼物！”

　　苏婉瞬间红了脸颊，小声嗔道：“休得胡言！”

　　然而，嘴上如此说着，却还是伸手接过了书香递来的木盒。打开一看，竟是一只十分精美的金镶玉发簪。

　　书香惊呼出声：“这簪子可真好看！姑爷眼光真好！”

　　苏婉横她一眼，嘴角也不由露出了甜甜的微笑，脸颊上随即出现两只小小的梨涡。