锦衣青年似乎并不在意他的冷淡态度，仍然带着满面笑容朝程颉祝贺：“二弟，恭喜你了！如今成了秀才，想必他日定能高中进士，光耀门楣！”

　　这话说到了程老爷心里，他笑的越发开怀，程颉却不愿再与之虚与委蛇，拉起纪温便离开了此处。

　　待走远了些，见四周无人，程颉才解释道：“那人是我庶兄，你日后也离他远着些，那日的刺杀，我怀疑就是出自他手。”

　　纪温张了张嘴，惊讶道：“你可有证据？”

　　程颉脸色阴沉：“那两名暗卫与我的暗卫同出一源，整个程家，除了我和我爹，只有他有！”

　　“既然有如此明显的指向，为何——”

　　“因为他娘替他背了这口锅，主动站出来承认是她指使暗卫前去刺杀。”

　　顿了顿，他又解释道：“他娘原本是我爹的妾侍，我娘去世后才成为我爹的继室。”

　　这......母亲指使自己儿子的暗卫前去刺杀继子，似乎也说的过去。

　　可若说他大哥完全不知情，也实在不太可能，毕竟自己的暗卫离开了数日，自己怎么会对此一无所知？

　　“你爹就这样相信了？”

　　程颉脸上浮现出几分怒意：“明眼人都看得出来此事必定与程同有关，可我爹宁愿相信他们的一派胡言！也不知是真的信了，还是不敢相信真相！”

　　纪温站在程老爷的角度想想，两个儿子，手心手背都是肉，于他而言的确有些为难。

　　可方才程老爷面对程颉时毫不掩饰的骄傲与爱护不似作伪，与他面对那位程同时的模样全然不同，显然，虽然流淌着同样的血脉，可爱有深浅。

第40章

　　闷闷不乐的程颉拉着纪温一出现在宾客面前, 立刻被这群热情过度的宾客们围了个水泄不通。

　　今日来到程家的，大多是程老爷生意场上的伙伴，或底下铺子里的掌柜、伙计, 另有不少慕名而来的商人。

　　同为商户，以往程老爷虽捐了个官，可众人也没觉得自己与其有任何本质上的差别, 直至程家出了程颉这位年仅十五岁的少年秀才, 大家才恍然惊觉，或许这昔日的伙伴真要改换门庭, 一步登天了。

　　如今那程颉才十五岁，已是秀才之身，日后成为举人的可能性极大, 一旦成为了举人, 程家便可迈入“士”之一级，成为真正的士绅之家了。

　　是以程颉一出现在众人面前，立刻收获了巨大的热情。

　　自家虽没有程颉这般出息的子孙，可家中尚有同龄待嫁的闺女, 只要结为秦晋之好, 自然也能跟着沾光。

　　就连纪温这个陌生面孔也没能被放过。

　　方才大家可是听得清清楚楚，此子乃是程家二少爷的同窗，能在南淮书院读书的, 那还能有差？

　　况且，此子瞧着更为年轻, 说不得就比程家二少爷更为出息, 虽不知其背景，先卖个好再说。

　　倘若是个家境贫寒的，倒是更好, 自家还可得个扶持的美名，不愁日后得不到回报。

　　纪温虽有功夫在身，奈何这些人并没有坏心思，无法对他们使用武力，只能尽力挡住不让旁人太过靠近。

　　程颉就惨了，两只手分别被两人拉着，一边是李叔、一边是冯叔，正热情的向他介绍自家的闺女，身前身后各有一堆亲朋，你一言我一语，吵的程颉两眼发直。

　　由于人数过多，纪温渐渐感觉快要招架不住，这时，他忽然感觉腰间有异动，低头一看，却是一位商贾正瞅着时机将一枚小荷包往自己的腰带里塞着。

　　他顿时哭笑不得，立马取下那只小荷包不由分说还给商贾：“这位老爷，您东西落下了。”

　　那位商贾倒也没有被抓包的尴尬，哈哈一笑，没有丝毫扭捏。

　　有了这个小插曲，纪温不由警觉起来。

　　他这边都有人强行塞东西了，程颉那边只怕更多吧？

　　很快，在得知这边的情况后，程老爷派了一队下人过来，将围聚在一起的众人分开，为程颉纪温两人分出了一条道。

　　在纪温的提醒下，程颉果真自腰间、甚至是怀里取出了好几枚小荷包。

　　看着这些荷包，他顿时傻了眼：“他们究竟是什么时候塞进来的？怎么往我怀里塞了东西我竟丝毫不知？？”

　　纪温失笑：“快看看都是些什么？既然要送东西，八成是想卖个好，里面应当有写明身份。”

　　程颉一个个打开，脸色渐渐由绿转红，一连打开几个荷包，竟然都是姑娘家的名帖，其中意味，不言而喻。

　　在纪温看好戏的眼神之下，剩下几个程颉看也没看，一股脑将所有荷包递给下人：“把这些都还回去！”

　　由于程家的客人过于热情，程颉便带着纪温一直待在内厅，等到天色渐渐暗了下来，客人们一一离去，两人才走出了程家。

　　两人一路向着秦淮河畔走去，此时的秦淮，阆苑琼楼、富贾云集、画舫凌波，乃江南佳丽之地。

　　不少文人士子相携载酒，泛舟秦淮。

　　十里秦淮，一水相隔河两岸。

　　纪温随程颉登上一艘通体雕栏玉砌的楼船，船内一应家具俱全，香茗水果、珍馐奇宴，应有尽有。

　　走上船头，可见灯火笙箫、秦淮风月。

　　碧波之上，不时游过几只挂着明角灯的灯船，有那卖艺的女子正坐于船头或抚琴，或高歌，不多时，秦淮河上已是丝歌不绝。

　　从古至今，秦淮都是江南繁华所在。

　　纪温第一次来到这极负盛名的秦淮河，一时之间，赞叹之声不绝于耳。

　　虽祖籍为顺庆，可程颉自小生于秦淮，并在此地长大，已是对这些风景腻歪的很，见纪温喜欢，兴致勃勃介绍道：“秦淮河除却这景，曲儿也是一绝，你若想听，我便招了艺伎来！”

　　听曲儿这事，纪温欣赏不来，正欲拒绝，自画舫内传来一道声音：“只听曲儿有什么意思，既来了这里，自然要招几个美人来，风景再好，不及佳人在怀。”

　　程颉露出一脸嫌恶的表情：“程同，今日此处是我的地盘，你要狎妓便给我滚出去，下流无耻，简直污了我的地方！”

　　程同脸色微僵，很快恢复自然，看着纪温笑道：“你不解风情，不代表这位纪秀才也不解风情，对吗？”

　　纪温只觉反感，丝毫不给对方颜面。

　　“士子风流，无关风月。这位兄台想必是想差了。”

　　被接连打脸，程同却也不恼，只哈哈笑道：“是我想差了，只记得纪秀才一身功名，却忘了纪秀才的年龄。在下在此赔个不是。”

　　说完，他端起一杯酒，仰头一饮而尽。

　　纪温皱眉看着他，却不说话。

　　程同喝了酒，意识到今日之事怕是办不好，很快识趣的离开了。

　　纪温这才调侃程颉道：“你这大哥，手段可比你强多了！”

　　程颉撇撇嘴：“以他的身份，即便走了这些歪门邪道，也不过只能笼络到一些与他一般身份低微的人。但凡有个功名在身，或是出自士绅望族，谁又理他了？”

　　纪温想起初入黄字壹号班时无意间听到的那阵交谈，不由开口：“还是要小心些，士子中也不乏沽名钓誉之辈，也有不少人就好这一口。”

　　程颉点头应下：“我省的。”

　　随着夜深寒重，秦淮河上船只不减反增。

　　夹岸楼阁，中流箫鼓，声声不绝。

　　正应了如今天下一片太平之景。

　　然而，即使美景怡人，纪温也不欲在此多留。及至戌时，纪温便要回到书院之中。

　　程颉自然要与之一同归去。

　　自那日秦淮盛宴，又过了大半月，这日，纪温满心忐忑的来到大舅舅的小院，准备向其告假。

　　却不曾想，还未开口，便得知大舅舅已告假回家的消息。

　　纪温：……

　　枉他忐忑半天，原来大舅舅也已迫不及待了，那他还等什么？

　　讲书不在，纪温匆匆向张直学告了假，便马不停蹄的赶往了府城城门处。

　　按大舅舅对自家爹娘的重视程度，定会早早派了人在此等候。

　　可纪温到了城门下，却不见王家的下人，心中便知自己怕是来晚了，又急匆匆朝着成贤里王家赶去。

　　纪温进入前院，一踏入正厅，便见一人瞬间惊坐起，疾步向自己走来。

　　“爹！”他惊喜叫道。

　　“温儿！”纪武行的大掌拍向纪温后背，笑容满面。

　　忽然，他皱起了眉：“怎地还是这样瘦？”

　　话一出口，便觉此话不妥，大舅哥可还在一旁呢。

　　他又小声描补道：“倒是长高了些！”

　　纪温低头憋笑，原来自家爹也怕大舅舅啊！

　　“爹，娘可在后院？”

　　“她正在你外祖母院中，你快去——”

　　“咳咳！”始终端坐于上首的大舅舅突然轻咳一声。

　　纪武行话到嘴边，十分顺溜的转了个弯：“你快去拜见你外祖母！”

　　纪温早已过了七岁，不可再随意进入内院，除非以探望外祖母的名义。

　　听了此话，大舅舅这才脸色好了些。

　　纪温问道：“爹，您不与我同去吗？”

　　纪武行也十分想去啊！

　　天可怜见，他与容娘进了内院没多久，才与自己的岳母说了没几句，就被大舅哥给撵出来了。

　　两人已在这厅内坐了许久了，大舅哥的嘴巴简直一刻也没停过，从坐、立、行的礼节说到言谈，又从言谈讲到待人接物。

　　他不过是随意端起了一盏茶，大舅哥立刻说起了品茶礼节。

　　纪武行已是如坐针毡、备受煎熬，故而看到自己儿子的那一刻，如同遇见了救星。

　　可很快他便发现儿子也救不了自己。

　　纪武行看了眼端着脸的大舅哥，万分不情愿的说道：“爹方才已经拜见过你外祖父与外祖母了，你自己去吧......”

　　纪温小心觑了眼大舅舅，十分怀疑大舅舅提前告假回来就是为了看着自家爹。

　　可他也毫无办法，只能默默为爹祈祷，而后头也不回的进了内院。

　　此时王氏已与外祖母一起抱头痛哭了一场，就连王老太爷也露出几分感怀，大舅母沈氏眼眶微红，正在一旁劝解，表姐王明熙见了纪温前来，与之互相见了礼后避到屏风后。