“敢嘲笑我？等下的肥料你来浇！”齐承明眉头都没皱一下，像对待损友似的说完话就扛起车一溜烟的上山了。

　　“……”只留下白宣在原地沉默的顿了两秒钟，他抬起眼帘，松气又复杂的笑了笑，神色有些内疚。下一秒，他也扛起自己的车子一鼓作气冲了上去，恢复了正常神色继续大叫，

　　“王爷！咱们以后得在山脚修个地方停车啊！扛……呼，扛着车子上山……呼呼……好，好累……”

　　别看齐承明跑那么快，他在前面也累趴窝了。

　　“你是对的……”少年皇子弯着腰没力气的说，他是没法上去庄子了，“不行了，叫人来吧……咱们得修个停车场……”

　　白宣没力气附和了，只能抬了抬手，没形象的把滑板车当垫子坐着喘气。

　　这天，以王府的人找过来把两个狼狈的人拖走告终。

　　德公公最后煞有其事的四处严肃敲打，封了个口。

　　……

　　在齐承明大呼小叫玩滑板车的时候，经过了几个月的发酵，南方几州都陆陆续续用上了凭票体系。但相应的是，他们的铜钱不能兼用了。且因为他们来晚了，换成凭票的这个措施也狠狠割了一次肉，已经没办法像最初的柳州岭南那样，说是一文钱就能兑换一张同等的小票了……尽管如此，大家还是趋之若鹜。

　　这些对洗漱一番回到书房开始听心腹汇报正事的齐承明来说，全是好消息，一派新气象。

　　虽然他也算是被动的从其他地区的百姓身上攫取了血肉。但这次大难反而让柳州极快的壮大了自己，滚雪球似的，让齐承明实质上能控制的地盘都从柳州变成了好几府地了。

　　基建地图都被点亮了。

　　岭南，柳州，桂州，永州，武陵。

　　齐承明轻轻呼了口气。

　　“要不怎么说……越是天下大乱，越是大户贵族们高兴的时候呢。”

　　眼看着事情按照规划发展到了这一步，齐承明不动声色的盯着自己偌大的基建地图，却没有喜色，只是惆怅的感叹着。

　　这像是一场群魔乱舞的狂欢，除了各地百姓默默无声的受了苦，被欺压得连个抗议的地方都没有，其他人全都很餍足。哦不，或许现在唯一和百姓共鸣的人就是鸿仁帝了吧。

　　他心里恐怕也像是在割肉一样，只等着外面这群人把自己也作死，那时候才是他蛰伏多日该出场的时候。

　　齐承明这边正在疯狂蛐蛐亲爹，那边，回家的白宣莫名其妙送过来一大篓子螃蟹，并且一本正经的下帖子邀请齐承明明天去一起捞螺蛳和摸小鱼。

　　“……殿下，这些今晚做了？”房姑姑对这种殿下好友送来的食材不敢随意取用，特地前来问问。

　　“做！”齐承明盯着那张骚包的染了红枫色的信笺纸，心情愉快的勾起嘴角，“全做了，给表兄那边多分点，让他尝尝本地特色。”

　　他心知肚明，这是白宣为今天那会儿莫名其妙的反应，表达隐晦的歉意和弥补。他今天就要狠狠吃白宣一顿螃蟹大宴，明天再和白宣和好。

　　到时候，多去捞些肥美的螺蛳——回来用猪油和辣椒爆炒了，香喷喷的替黄先生猛吃一些，也当做告慰对方的辛苦了！（？）

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　　作者有话说：第二更！

　　现在地盘滚雪球啦，柳州再偏远也不是问题了。

第97章

　　正在海边辛苦造船坞的黄栋要是知道, 这会儿早该绷不住了。

　　但他远在岭南挥汗如雨，也就不知道第二天的王爷和友人像是两个去春游踏青的毛头小子，什么人都没带, 自己腰间绑着小竹篓，挽着裤腿就去河里快乐的摸螺蛳了。

　　“都给我盯好了，殿下遇到危险就立马去救人！”虎着脸的游子在对面前三三两两的人训话。

　　这回来守着王爷的人很特殊, 碍于王爷是准备下水的, 所以他们这些不凑近的属下都是王府中稍微会点水的……奈何禁卫军中实在没几个，所以来的汉子大多都是之前带来的矿工——他们现在有的去厂里工作, 有的去帮匠户的忙, 有的已经就地变成王府护院了。

　　“知道了。”汉子们低调的应声。

　　他们五六个人在城郊干站着也是显眼，还是游子脑袋机灵，看着城郊里亭旁边有支起茶摊的，他对两个弟兄低语几句，不多时他们就带了几根竹子回来, 两个人现场片成竹篾，开始编起了竹编, 往地上铺了块布摆摊。

　　另外几个人也懂了, 就地现找活。表演用草叶吹小曲的, 用泥巴捏小人的，买了一袋芥菜就地开卖的，还有最后一个什么都不会，左右看了看, 干脆坐在茶水摊上叫了壶茶。

　　其他几个瞪着他的人：“……”

　　一声骤然爆发出的哭嚎打断了他们的对视。

　　就连不远处刚挽着袖子正往河里下的齐承明都惊了一下，和白宣一起看向那个方向：“什么情况？”

　　他们找的这条河离柳州城有好些距离，周围荒郊野岭的，只有一个供行人歇脚的里亭作为标志。平日这里也许没什么人, 但现在是清明时分，最适合摸螺蛳的季节。不管男女老少都蜂拥在这条河的两边，热热闹闹的一阵欢声笑语，反而是修好的水泥官路上没多少行人。

　　刚才骤然哭喊的人就是官路上的大小几人。

　　“老姐姐……实在想不到，咱们还有再见的时候。”一个风尘仆仆、满脸风霜的妇人喜极而泣的哽咽着，被她揽在怀里的，是两个年纪很小的灰不溜秋的孩子，呆滞胆小的模样像是逃荒来的难民。

　　和妇人抱在一起的，是个穿着本地打扮，同样挽着袖子背着筐来摸螺蛳打扮的年长妇人，但她看起来比远道而来的对方年轻精神多了，身上穿的旧衣也体面些，至少没有补丁，她悲喜交加又意外：“当年我先从村里远嫁，实在没想到……鸿儿，快来！快来见你姨妈。”

　　“使不得使不得，我们是逃来的，当不起一声姨妈。”妇人抬头一看，是一个文质彬彬的青年人，肤色白皙、斯文得不像是泥土地里滚出来的孩子，唬的她连忙摆手。

　　齐承明蹲在河边对白宣使了个眼色。

　　白宣也回了个挤眉弄眼的眼神：‘不对劲啊。’

　　两个人螺蛳也不摸了，仗着离得近，就蹲坐在河边石头上聚精会神的偷听起来了——他们偷听得坦坦荡荡，这叫什么，这叫大家都爱听的八卦。没见河这边摸螺蛳的人们动作也迟缓了，高声说笑也不由自主放低了，人人都转移去了注意力。

　　都说在贫瘠无趣的地方人们会很喜欢听家长里短解闷，现在看来不然。柳州城里如今日新月异，天天都有说不完的新鲜事，也抵不过这一群百姓现在放轻了的呼吸声和好奇心。

　　那两个相拥的妇人多年未见，正沉浸在激动中，也顾不上换个地方说话。况且他们小老百姓的也没有这种意识。被称作老姐姐的妇人就担心的看了看那两个小孩子，视线在他们干裂的嘴唇上停了一瞬，把人拉到了茶摊旁坐下，赶忙要了一壶茶水：

　　“马家大妹妹，你们这是……？”

　　两个小孩不需要人喂，抱住瓷碗就咕嘟咕嘟喝了起来，这是渴狠了。

　　“这是我两个外孙，我当年嫁给隔壁县城的张碾子以后，生了个苦命的女儿，去年我们那里遭了水灾，什么都没了。后来来了个官领着把地方重建了，但……”

　　马氏同样舔了舔嘴唇，却只是给湿了前襟的小孩擦拭了下巴，她说到这里语气心酸，

　　“……只剩我带着他们了。听说柳州这边现在不一般了，又接纳流民。不少人都想往这边逃，我托了个相熟的人帮衬着也过来了。”

　　“是郁林州吗？”胡鸿听得眉头紧皱，忍不住问。

　　学院的先生在教策论的时候，也会结合时事，离得最近的就是去岁的飓风洪灾，他们不但讲本地的，还讲朝堂上的政令是怎么发的，各部如何应对的记载，以及那几位来赈灾的钦差大臣如何如何。

　　所以胡鸿对郁林州这个遭了严重水灾的地方印象深刻。

　　“姨妈，我没记错的话，郁林州到这里远得很，你们——”胡鸿话才说了个头，就被亲娘暗中狠狠给了一肘子，差点没背过气去，识趣的停下来了。

　　但他是真的不解。

　　郁林州到柳州，已经算是两府了。即便是他这种外出游学的士子，又是身强体壮的青年人，还得结伴出行。这个陌生姨妈听起来是娘多年前的旧识，只剩她一个带着两个这么小的孩子，再艰难，留在本地找活不比冒险去这么远的柳州要强吗？

　　更何况没有路引不得随意外出，听他们是逃出来的，这就是抛下原有的籍贯和地，宁愿当个没名没姓的流民也要偷偷走山路逃来柳州吗？

　　胡鸿不是不理解人到绝境会鼓起勇气做出惊天的反抗。他只是吃惊不解，姨妈家在郁林州生存的处境，这么艰难了吗？

　　白宣身为商人，又是在这附近江河上来回跑了多趟的人，对这一路的详细环境最是清楚不过了。他心有戚戚的凑过去和齐承明咬耳根：

　　“王爷，他们一行人没被山里的野兽叼去，路上也没有遇到强人，简直走大运了！非得这么冒险吗？”

　　“我倒是有些理解别人为什么想来柳州……”齐承明低声回复，略带迟疑。

　　最近的柳州就是稳稳的避风港，引人趋之若鹜，目前能涌过来补充人口的外地人都是商人士子富户等有些资源，或者能开路引的人。现在听起来，是部分被逼无路的普通百姓也忍不住了。

　　这是听见了风声，宁愿逃也要逃过来活命了吗？

　　齐承明想到沈书知去年就是在郁林州治水，还捎带来了柳奶娘。他再看看这个狼狈不堪的憔悴老妇人，心中没有即将获得更多人口的喜悦，反而有些不详的预感。

　　这听起来太乱了。

　　郁林州如果遭灾和柳州不相上下，今年却又加重了赋税军饷，物价还飞涨，家里有壮劳力的还好。有活计能做事的也能疲于奔命的怀着最后一丝希望去凑钱。但如马氏这样的只剩一家老弱，岂不是要活不下去了？

　　一场大水过后，不知道多少个家庭破碎，怨不得他们逃啊。

　　再这么下去，反应过来的官府……对他们本地百姓就不会多好说话了。

　　那马氏老妇人不愿诉苦，只是简略的把自己的情况带过一遍，就怀着憧憬与忐忑的追问起了老姐姐最重要的一件事：

　　“……现在我们到了柳州，老姐姐，听说这里米粮还是好买的？女人小孩能干的活也遍地都是，这是真的吗？”

　　她黑白分明的眼中带着最后一丝脆弱而疲惫的希冀。

　　那副模样，分明如同祈求的抓住了最后一根稻草，如果妇人这下摇头，无异于让她去死。

　　“这位嫂子，你就放心吧！”终于有一个河边的年轻妇人听不下去了，脱口而出，她指了指自己，

　　“只凭我知道的——我们那条街上的果干铺子，打油铺，饮子店，客栈，卤货铺，布坊……都在招人呢！现在到处都缺！”

　　凭票现在是金贵东西。

　　最近总见陌生口音的外地人过来，四处都能做生意。王爷那头又不要钱一样的狂撒活计，今天王府从户街上发通告说要办个厂，明天就能开两个新铺子……柳州人都见怪不怪了。

　　要不是来的这个嫂子看着干不了重活，别说找活干了，去种地都行！房子也是有的，官府鼓励的政策一轮一轮的。

　　可以说只要不是好吃懒做的，现如今在柳州过活的这群穷苦百姓，都能吃得上饭，可以奔着攒点积蓄的盼头去干活了。

　　“走，今晚先住我家去。”胡家老妇人也跟着点头，一点都不担心老姐妹的生存问题。她关切的拉着对方的手。

　　马氏满是沧桑的眼中就涌上了一层泪：“好……好……！”

　　她的脸上终于有光了。

　　“我来抱着他们吧。”胡鸿放下茶钱，见两个小孩光着脚，脏兮兮的看不出有多少伤，他一点都不嫌弃的小心抱起他们。

　　两家人就这么亲密的一起说着走了。

　　齐承明眼疾手快的看向茶摊旁假装看摊的游子。

　　游子以前不愧是干斥候探路的，机灵通透是第一名，一个眼神左右扔给弟兄们，自己就不动声色的跟上去了。

　　“咱们关注一下后续……”齐承明低声对白宣解释了一句。

　　他对马氏的这种情况很在意。

　　也许这是偶然，也许这已经是一群人的现状缩影被他撞见了。

　　白宣站直了身体，缓了缓弯腰偷听过久导致的酸痛感，他伸了个懒腰舒展筋骨，沉吟的问：“王爷……要是以后跑来的流民，越来越多，怎么办？”

　　齐承明没有第一时间回答。

　　他思来想去了半天后，发觉自己其实没什么办法，也没必要阻止。

　　——都能从别的地方千里迢迢非要逃来柳州这种一不小心就会丧命的地方了，还能怎么办？

　　况且，柳州就不缺人吗？

　　柳州作为一个公认的流放之地，也不能不安置黑户，罪犯和流民。齐承明还能拒绝吗？