放在平时, 凤小满会跟母亲一样焦虑：女子嫁人相当于第二次投胎，寻不着好人家可是一辈子的事情。

　　凤小满是凤家幼女的乳名，因为出生在小满当天得了这名字, 家里叫她一声小满，有时候也按照排行叫她三娘，凤小满以前也说过想要个正式的名字，却被许多话给顶了回去，比如女子名字应该由夫君起，再比如外面没人称呼女子名字，久而久之，凤小满也就习惯了。

　　错过可能的好姻缘的确令人难过，但今天发生的事情太多，她实在是没法将注意力集中在姻缘上，凤小满胡乱哄了母亲走，她便躺在床上合了眼，却翻来覆去的怎么都睡不着——

　　谁不知道凤家幼女最是循规蹈矩，可她今个儿却在大哥的央求下女扮男装，去做了那替考人，还不是一般的考试，是用庚子赔款出国留学的名额。

　　大清虽然亡了，但从最后三年开始的留学生制度却一直没有改变，想去的人太多，名额又有限，那就只能开启选拔：虽然都知道是萝卜坑，但过场总是要走一走，显出现在已经时代不同，人人都有机会。

　　而凤大哥抓住了这个机会，把自己立成了公平的招牌——以前家里做官，但现在朝中无人，就是普通人家，但破船还有三千钉，面子情总比其他真正底层上来的厚实几分，加上识趣懂颜色和良好的钞能力，但凡他表现的像个正常人，名额妥妥的有他一个。

　　但凤大哥吸了大烟。

　　是被迫还是主动凤小满不知道，总之她被拦住的时候，大哥的瘾头已经发作，要是强行上阵就是妥妥的灾难现场……好在宴会虽然迟了些，却没出什么纰漏，她赶鸭子上架的表现除了被说句扭捏，也没人发现有什么不对。

　　凤小满本以为这件事就这么过去，但她大哥成功通过选拔，成为留学生的消息传出来后，大哥在回府的路上被打断了双腿，被人悄悄抬回家的时候还带着一身大烟的味道。

　　腿断了肯定不能出国留学，可家里为了这个名额已经将资源用的所剩无几，凤家已经出不起第二次机会的价码了，凤家关门商量了什么凤小满一概不知，等父母再出来的时候，她听到了已经做好的决定：凤小满将女扮男装代替大哥，抓住这个机会出国留学。

　　倒不是不想让凤二哥代替，但凤家的长子和次子完全是不同的风格，凤二哥用现代的话来说就是吃蛋白粉长大的，身上的肌肉穿的再宽松也掩盖不住，最关键的是还比大哥高了一个头！

　　身高不够可以用增高鞋垫来凑，身高超过总不能砍脚吧！

　　至于找其他亲戚家的孩子，凤家更是想都没想过：自家辛辛苦苦结的果子，凭什么让别家来摘桃子，到时候风光归来再张嘴把真想一说，那人顶着留学生的光环倒是不会受太大的影响，但凤家以后的路可就彻底断了！

　　想来想去，倒是凤小满女扮男装替兄读书成了最靠谱的法子。

　　刚好凤小满在之前的宴会中没怎么出场，可以用生病的借口久居深闺，男人戒鸦片也需要几年，回来以后直接换位——这是凤家人在商量之后都觉得能走的通的路。

　　这完全在凤小满的意料之外，但她的意见从来都不重要，连她自己都认同这一点，所以在轮船启航的时候，跟着留学生们一起走的凤国璋已经成了穿着增高鞋垫，把眉毛画粗的凤小满，她看着远去的故乡，心中满是迷茫：这个决定真的是正确的吗？

　　夕阳西下，甲板上摸不清自己内心的凤小满并不打算错过晚餐：灵魂寻不到答案，总不能连□□也委屈了——然后她就瞧见了一个珠光宝气的年轻女子，眼中是跟她相似的茫然。

　　这个女郎，或者说女孩就是姚晓瑜设定的二号主角，郎家五娘郎引璋，不过现在的她不叫这个名字了，顺利上船后，她就给自己起了个新名字：朗星桥。

　　她这辈子都不打算回到郎家，朗也不是取了郎家姓氏的一半，而是母亲的姓氏：她母亲的确有千万种不好，但没有母亲的帮忙，朗星桥也不可能顺利登船。

　　相对于没落下去的官员凤家，郎家是政斗中稀里糊涂渔翁得利的幸运儿，但因为起点太低，家里别说往政坛走，便是在富贵人家中也只能算个中等，可这并不妨碍郎家觉得自己未来可期，毕竟许多风口上的猪并不觉得自己站在风口上，只认为自己真的能飞。

　　作为即将发展起来的大家族，郎家对人口当然也十分看中，女子是一个个的往后院抬，男人一到年龄就娶妻，但心心念念的男丁就是一个没有。

　　郎引璋就是在这个时候出生的，在自家是长女，在大家族排行已经到到了五娘——生男弄璋，生女弄瓦，引璋的名字似乎好听，其实也就是文雅些的招娣。

　　她没有什么跟着一起出生的双胞胎兄弟，名字也没有带来男孩：龙凤胎剧本是八妹的，带来弟弟的剧本是十三妹的，郎家五娘就这么平平无奇的长大，平平无奇的到了出嫁的年龄，平平无奇的被安排了跟四十多岁的三婚男联姻。

　　那个男人家里有十个妾室，所有的子女都算上，郎引璋嫁过去就是十八个孩子的娘，但他说等郎引璋嫁过来以后，可以让郎家男人做个小官，郎家便答应了下来，十六岁的郎引璋哭了三天，觉得自己还是接受不了这个剧本，于是她把嫁妆一换，直接逃婚了。

　　这种大事本来是瞒不过人的，但郎五娘因为不受重视，从小就知道怎么绕过封锁线做小生意，虽然不知道为什么总是挣不到钱，可杂七杂八的人脉却攒了不少，全用上以后竟然真的奇迹般的跑了出来，连钱都没落下。

　　朗星桥的母亲是旧式女子，生了儿子以后对女儿就没多少关心了，朗星桥的婚事她起先也反对，但从丈夫的前程说到儿子的前程后，朗母便松了口，也因为朗母的妥协，朗星桥并不打算将逃婚的谋划吐露出来，只打算等走人的当天把母亲的人捆了嘴堵了做个告别。

　　但消息还是泄露了，怎么传出去的不知道，朗星桥艰难把母亲糊弄过去，转头就换了逃跑地点，直接将外地变成了外国，然后在打算捆住母亲告别的当天，看到一点吃了迷药迹象都没有的母亲。

　　？！！

　　毫不夸张的的说，朗星桥已经做好了嫁过去再逃跑的准备，但母亲只是往郎星桥手里赛了个布袋子，就让女儿快走，等朗星桥到了穿上的房间打开袋子，才发现里面是被棉花隔开的翡翠手镯，只只都是好成色。

　　黄金是各国流传的硬通货，但翡翠的价位在国内也不逞多让，这些手镯换出去，够朗星桥衣食无忧的过上一辈子。

　　海上的风吹不开脑中的迷雾，朗星桥弄不懂母亲的心思，但她也不是什么纠结的性子，在去餐厅的路上被凤小满搭话后，更是将那些复杂的心思抛在脑后，努力将话题维持在安全的晚餐上。

　　轮船上的餐厅不算大，但也跟小扯不上关系，朗星桥很快习惯了这种单调到枯燥的生活，开始琢磨自己以后的日子——她本来是打算在国内扑腾，谁知道计划赶不上变化，她不想客死他乡，就得把一切都考虑仔细了。

　　沉浸在对未来规划中的郎星桥并不关心外面的骚动，直到学英语学的双目无神，疲惫的到餐厅靠着食物进行暂时的救赎的时候，她才发现餐厅的服务员中多了个女子。

　　这是姚晓瑜设定的第三个主角，被船员捞鱼的时候捞上来的方三丫。

第187章

　　相对于一个贵一个富的凤小满和朗星桥, 方三丫是彻彻底底的普通人家出身，非要说有什么特点，就是格外的穷, 穷到家里的人口都要经过精准计算，穷到养不起第三个女娃。

　　方家的孩子看似是姐弟妹，其实是姐鬼弟鬼妹鬼鬼, 在方家人心中，女娃这种给男娃换媳妇的存在养一个就够了，养多了那是纯粹的亏本, 也就是等儿子出生后天生体弱，他们觉得一个媳妇伺候不来，才让方三丫活了下来。

　　方三丫打小就被家里耳提面命, 说她这条小命能留下来全靠方二郎，所以一辈子要把方二郎当心尖尖命根子护着，小时候的方三丫当真信了这鬼话，但人有嘴巴会说话，有脑子会思考，方三丫一天天长大后, 便觉得这话不对劲了——

　　家里总说她活下来就要感恩，可论养恩，在大姐嫁人以后, 家里大半的活计都是她包揽的，忙时做事闲时做工，便是家务事不算钱, 只论她做工的收入，虽然挣得没有大人多，包揽她一人的吃穿却是绰绰有余。

　　他们这地方女娃不算金贵, 但也称不上随处可见，方三丫敢拍着胸脯说，便是出生就被丢在路边，她也能被人捡回去做童养媳，到时候照样能活，没准还比在家里好——能挣钱的黄牛还能□□料呢，她在家只能喝刷锅水。

　　至于生恩……虎毒尚且不食子，连抛在路边都不肯，直接把刚出生的亲生孩子弄死的人，那连畜生都不如，真的能做出这种事情的，那也不是亲人了。

　　方三丫不会读书写字，但心中自有一本小账，她不跟富贵人家比，只看差不多的家庭中是怎么对待女儿，瞧着瞧着便心里有了数，方家在她心里渐渐没了亲人的影子，每个人身上都写着债主。

　　是债主就要还钱，方三丫不知道多少才够，但她们这地方的女孩儿满了八岁就能进厂做事，方三丫也不例外，她给自己往多里算，准备用八年的工钱和彩礼还了这笔生养恩的债——周围人的观念终究给方三丫上了些锁，让她想要表现的跟正常女儿相同。

　　直到她无意中听到方家根本不打算让她嫁人，方三丫的心彻底凉了。

　　许多家庭不让女儿出嫁是出于心疼，是已经做好了养女儿一辈子的准备，但方家并不是，他们纯粹为了自己的利益——成年女子在外面能进场做工挣钱，在家里能洗衣做饭包揽全部家务，是栽在自家的摇钱树，彩礼的确能进账一笔大的，但多做几年工，这钱也就挣回来了。

　　一次性收入和细水长流，方家在这个方面总是精明的可怕，但这还不是最让方三丫心凉的，真正让她害怕的，是方家说起方三丫没用的时候，选择的处理方式。

　　什么是没用？

　　方家留下方三丫最重要的原因，就是给家中挣钱，一旦出了些事情不能挣钱了，或者老了做不动了，那就是没用！

　　没用的方三丫在家中没有生存的价值，哪怕以前做的贡献再多，也是要被放弃的存在——但方家可没那么好心，不榨干方三丫的最后一份价值，他们是绝不乐意的。

　　方家人解决三丫的法子也简单的很：找个人嫁了。

　　这世上向来男多女少，只听过娶不到媳妇的光棍，没听过嫁不了人的婆娘，年龄大了跟没人肯娶向来扯不上关系，顶多就是去好地方和穷地方的区别，方三丫听着方家人盘算着等她挣不到钱就卖去一家子兄弟娶一个媳妇的山沟沟里，只觉得自己的想法就是个笑话。

　　确定方家不会放过自己，方三丫也没了靠着嫁人自然断绝关系的心思，她寻了个机会将家里存着的钱尽数拿了，将整钱去典当行换了金手镯，又用零钱雇了车夫去了外地。

　　如果这次逃亡成功，方三丫本来应该跟那些披了人皮的所谓家里人山高水远再不相见，可惜不知道是哪个环节漏了消息，半途就被方家人追上了，而载着方三丫的船夫在趁火打劫要了三倍的所谓的加速的船费后，还对方三丫动了龌龊念头。

　　本来都认了这笔亏损钱的方三丫瞧着前狼后虎，自己使劲的划船逃命，也是她运气好，被追上的地方刚巧在入海口，她顺水而入，后面的人瞧着阴沉下来的天色却不敢接着追。

　　但方三丫的好运也就延续到这，她在瞧不见岸边的时候碰上了海上风暴，小船直接被撕扯的七零八落，要不是方三丫眼疾手快的把自己绑在一块大些的船板上，早就成了鱼食。

　　而大海的考验还没有结束，姚晓瑜在这一段参考了喻灯海上漂流的日子，让方三丫的种种挣扎显得格外真实，明明是一维的文字，硬是瞧的皮康秀大气不敢喘，生怕自己分走方三丫的注意力，她就活不下来了。

　　等海上漂流记上演完毕，方三丫在死亡的边缘徘徊的时候，运气才终于又眷顾了她一回——前往国外的轮船上的船员捕鱼改善伙食，刚好把方三丫拉了上来，而船长在收了方三丫的金镯子后，也十分善良的答应她在船上做工，就将人一起带往国外。

　　这个善良并不是讽刺或者贬义词，现在前往海外的许多大船因为某些原因，充分继承了刚发现黑人大陆的优良传统，时常将人给海神祭祀，像船长这种收钱真办事的，已经是顶顶的良心人。

　　他甚至还能让人做工抵债，放到许多地方，跟耶稣转世没什么区别。

　　……

　　姚晓瑜将新书的一万字卡在了三人试探性的伸出友谊之手的情节上，皮康秀被钩子吊的不行，使出百般解数想要得到姚晓瑜的存稿，但没有的东西就是再努力也变不出来，皮康秀只能努力将注意力转移到别的点上，比如——

　　“三个女郎你打算重点写哪一位？”

　　皮康秀有些紧张的问道，姚晓瑜的功底深厚，寥寥数语便描述三个鲜活的姑娘，哪一个单拎出来都拔尖的很，但皮康秀还是私心想要凤小满做主角。

　　倒不是对另外两个角色没有好感，只是人心天然就是偏的，喜欢和喜欢之间也有差距，朗星桥和方三丫没什么不好，可凤小满女扮男装替兄读书就是戳中了皮康秀心里的点。

　　“一起写。”

　　姚晓瑜并不知道皮康秀的心思，坦然的回答，三个主角选择的道路不同，但总会交织在一起，每个人都有高光的时刻，不存在什么绝对优势。

　　“……挺难的。”

　　皮康秀沉默了一会儿，心情复杂的开口，只是这话姚晓瑜之前自己已经感叹过了，再听到并不会让她感觉到什么情绪波动。

　　“难也得写，休息了半年，总得搞出点动静。”

　　编辑的感叹听听就算了，姚晓瑜要是真的撒手另起新文，皮康秀头一个不干——女扮男装的传统爽点，逃婚留学的热门话题，海外生活的异域风情，哪个单拿出来都是能在报纸上占据一席之地的话题，这些题材组合出来的书，在他眼中已经提前打上了火红的爆字。

　　换文章？莫不是疯了！

　　姚晓瑜知道自己这个故事的威力，也没有换刊登文章的意思，但讨价还价还是要的，在长达一刻钟的争论后，姚晓瑜虽然没有将交稿的频率延长，却也以捋顺大纲为借口，给自己争夺到了一周的假期。

　　“我想吃卜家的鱼生粥，你替我去买一碗好么。”

　　送走皮康秀，姚晓瑜推给陶笑笑两枚银元，这钱对一碗粥实在是多过了头，但刚刚要不是陶笑笑帮腔，七天的空档可能就泡汤了。

　　卜家的鱼生粥是附近有名的吃食，虽然是摆摊，但操持的母女每天都是从头到脚的一身月白，瞧着便让人觉得舒服，鱼生粥里的鱼生都是一大早买的新鲜鲩鱼，剔刺切了薄片还要用干布将鱼肉上的水分吸干铺在海碗碗底，有客来买的时候才现场调味。

　　鱼生粥卖的贵，里面的配料也不吝啬，先放酱清，也就是这个时代的生抽，再放胡椒粉，然后就是七丝三炸的整十样料，非得把碗放的满满当当，才把白粥倒进去——别家的生滚粥是把料倒进粥里，卜家则是反其道而行之，用白粥直接把鱼生连着其他食材烫熟。

　　姚晓瑜想到在摊子上吃到的鱼生粥的滋味，情不自禁的咽了咽口水，卜家的配料说的唬人，其实并没有什么名贵食材，所谓的七丝，光生姜就占了三样，只不过是现切酱腌和酸制的不同手法，另外四样，也不过是茶瓜，莲藕，白薯和糖浸藠头。

　　三炸也不出奇，无非是芝麻粉丝和油炸鬼，也就是炸油条，但不知怎么的，卜家做的就是好吃的很，粥烫鱼鲜配料美，但凡出摊必定被挤的满满当当。

　　“让她们多放点鱼片。”

　　姚晓瑜又叮嘱道，没想起来的时候还好，现在这么一念叨，她满脑子都是鱼生粥。

第188章

　　鱼生粥的滋味颇不错, 不用码字的时间也过的颇快，姚晓瑜修养了整三天，才重新拿了钢笔准备完善大纲。

　　群像文的难度比单主角要大的多, 好在姚晓瑜也不是头一回写文，磕磕绊绊的也将三人的成长线成功捋顺，虽然结局有点惨烈, 但正所谓吃百家饭哭百家坟，姚晓瑜相信自己的读者不会介意这点小事。

　　做大纲是一件颇费精力的事情，姚晓瑜将文章的骨架造出来以后也没急着填充血肉, 而是给自己放了一天假，打算去瞧瞧铁匠那边的爆米花机做到哪一台了——姚晓瑜在确定叶君书送来的爆米花机能用后，就说话算话的去找了铁匠铺, 下了一百个订单。

　　“对了，还没回信！”

　　提到叶君书，姚晓瑜终于后知后觉的意识到自己忘了什么，但看着已经收拾好的桌子，想到写信的一系列流程……还是先去铁匠铺瞧瞧吧，假期的姚晓瑜并不怎么想要动笔。

　　葛大力拉的黄包车很稳当, 不多时便到了目的地，陶笑笑抓了点铜元让她去旁边吃茶，便跟着姚晓瑜进了铺子, 葛大力收了钱也并不花，只拧开随身带的竹筒吃水解渴，坐在黄包车放脚的地方休息。

　　她心里自有一本账：外面一壶茶要八个铜元, 哪怕大碗茶的价钱低些，也免不了要花铜子儿，瞧着似乎不多, 但日日下来也是一笔开销，倒不如直接从家中带水，省下的钱给闺女买点糖果甜嘴也好，凑进买车的车资也罢，不都比花在茶水钱上妥当？

　　是的，这么些天下来，葛大力已经真心将梧桐小院做了自己的家，只准备等到拿了头一个月的工钱，去了最后的顾忌便去起会买车。

　　姚晓瑜并不知道葛大力的盘算，她带着陶笑笑进了铁匠铺子，还没来得及说话，就被热气扑了一脸——这时候的铁匠铺子还是拉风箱的，里外的温差大的很。

　　铁匠瞧见姚晓瑜便笑成了一朵花，姚晓瑜也不客套，直接拿了组装好的成品，直接去后院试验，铁匠的小闺女在他们身前身后的跑，姚晓瑜也只当瞧不见：爆米花机的使用方法她本来也没打算保密，多个人学，以后没准就能多一条路。

　　火焰舔舐着葫芦样的器皿，烟花炸开的声响时不时出现，也就是铁匠家奇奇怪怪的声音多了，不然高低得有人叫臭脚巡。

　　每台爆米花机的测试都是两轮，一轮大米一轮玉米，都成功就算合格，反之要么返工要么报废，铁匠的小闺女看了几轮，大着胆子提出她也想试试，不过话说的很好听——这些琐事不该让客人烦心。

　　有人干活姚晓瑜乐得自在，当场转变为监工，等所有的爆米花机都走过一轮合格检测流程，小闺女已经成了一名熟练的爆米花工。

　　铁匠的手艺不差，五十多个组装好的爆米花机，不能用的只有三个，姚晓瑜是个爽利的性子，直接按照能用的爆米花机的数量先付了一波尾款，将这些做好的直接打包，约了下次交货的时间便出了铁匠铺。