海泽尔突然醒了。

　　她发现眼前不是自己苦拼多年打下来的花店，而是破破旧旧的洗衣店，顿感人生如梦，心里一阵怅然。

　　困意消散，她记起了之前的情景，感到自己好了许多。

　　海泽尔摇醒在一旁熟睡的夏洛特，问自己是怎么回来的。

　　夏洛特没生气，看到姐姐醒了，欣喜若狂：“是一个绅士帮的忙，他刚好是医生，就让马车夫送我们回来。”

　　海泽尔惊异：“这么好心？”

　　也是，夏洛特一个小女孩不可能把她抬回去。她立刻对那个从未谋面的好心人产生感激之情。

　　“他本来是去看戏的，但听说姐姐晕倒，主动过来看你的情况，说你好好休息就行。”夏洛特也很感激那位先生。

　　她还说，马车在洗衣店门前停下来时，吸引了很多街坊邻居来围观。他们以为要下来什么高贵人物，没想到看到了昏过去的海泽尔。

　　海泽尔昏迷的样子十分可怜，因此邻居们都谴责希梅纳夫人没照顾好老乡的孩子，这更让希梅纳夫人生气了。她抱海泽尔到床上时，脸色还是冷冰冰的。

　　海泽尔打了个颤。希梅纳夫人抱了她？天呐……

　　“对了，你知道那个男士的名字吗？”海泽尔想着，如果以后有机会亲自去道谢，还要送一束鲜花。

　　“不知道，他没说。”夏洛特听海泽尔这么说，才想起来自己忘记问名字。她当时只在意海泽尔的情况，哪里有空去问别人的名字。

　　做好事不留名，真是一个好心人啊。海泽尔于是更加钦佩，也更想找到恩人了。

　　“那么，你总知道他长什么模样吧？他既然喜欢戏剧，也许我们还能在剧院见到他。如果我们知道他的外貌特征，到时候就能认出来了。”

　　没想到，夏洛特犹豫了。她吃力回忆，也只说出这句话：“他很高。”

　　海泽尔追问：“然后呢？”

　　“然后……很年轻。”

　　海泽尔一哂，没想到这个妹妹是脸盲。

　　夏洛特看姐姐笑自己，急忙辩解：“医生为你诊断后就去看戏了，走得很快，所以我没看清他的脸。”

　　海泽尔觉得好笑：“那你总记得他家的马车夫长什么样吧？”

　　夏洛特这回的描述很详细：“他没有头发。”

　　海泽尔：……

　　秃头在英国很稀奇吗？

　　夏洛特灵光一闪，又提供一条线索：“两匹马都是白马，很好看。”

　　这倒还有点用，纯白的马不常见。

　　海泽尔总结道：“所以，我们要找一个秃头马车夫、两匹白马和一个年轻的高个绅士？”

　　夏洛特也觉得自己不靠谱，挠挠头，尴尬地说：“姐姐，你还是先养病吧。找人的事以后再说。”

　　海泽尔苏醒的消息很快就传到了希梅纳夫人的耳里。她命令夏洛特给海泽尔端饭。海泽尔的晚饭是两片黑面包，和两片香肠。

　　咦，希梅纳夫人居然这么好心？

　　海泽尔看着香肠片上还没有撕掉的油纸，想起来这好像是昨天看见的那段香肠——约兰达偷偷买的那个。

　　这么说，她居然比约兰达还早吃到香肠。真是奇了。

　　夏洛特低声说：“可能是希梅纳夫人被邻居说得没有面子，所以想弥补你。”

　　海泽尔那时正在昏迷，所以没有听到，夏洛特可是听到了，有的话非常难听。

　　邻居们虽然知道希梅纳夫人洗衣技术很好，没什么可挑剔的，但也不喜欢她的脾气。

　　另外，邻居们都知道希梅纳夫人家里养了几只公鸡，凌晨打鸣很吵。很多人抱怨，但希梅纳夫人也不改。

　　因此，到这时候，邻居就抓紧机会了。

　　比如隔壁的二手店夫妇，他们最近订了牛奶，天天让一个小孩每天早上送牛奶过来，在街坊中抢先过上了上等人的生活，所以非常得意。

　　他们在海泽尔昏迷的时候，对希梅纳夫人说：“生病的时候多喝牛奶就好了。希梅纳，你为什么不买牛奶？”

　　希梅纳夫人听了这番话，很生气。二手店夫妇明知道希梅纳夫人不想花钱，还故意这么问。

　　其实还有一个原因，但夏洛特年纪小，不清楚。希梅纳夫人的洗衣店生意兴隆，又能攒得下钱。邻居们同是做生意的，即使不是一个行当，也眼红。

　　海泽尔听了，却来了心思，她让夏洛特去找希梅纳夫人要糖。

　　夏洛特大惊失色：“你想吃糖？我可不敢找希梅纳夫人。”她能给香肠就已经很仁慈了。

　　海泽尔却正经地说：“哪里是我自己想吃糖？这是给玫瑰吃的。”

　　见夏洛特不解，她解释，水里放糖可延长鲜花的保质期，让玫瑰到情人节那天也能保持新鲜。

　　如果她们要用糖，只能自己花钱买。现在，既然希梅纳夫人放松了对她的态度，那么就趁机要些糖，不要白不要。

　　夏洛特觉得给花吃糖很奢侈，但想着不用她们花钱，卖花又是正事，这才试探地去问希梅纳夫人。

　　走时，还惴惴不安地想，夫人会答应吗？

第11章 租水桶

　　不一会儿，夏洛特捧着一个小布包回来。

　　打开一看，里面是一勺黑糖渣。

　　她说希梅纳夫人的脸色黑得可怕，能要来这么多已经很幸运了。

　　真是难为希梅纳夫人能找到这么黑的糖渣。海泽尔皱眉看了半天，庆幸是玫瑰吃糖而不是自己。

　　第二天，海泽尔依然在床上休息。夏洛特负责照顾她。其实这样也不是坏事，可以少给希梅纳夫人6便士。

　　海泽尔计划找水桶，方便给花补充水分。以后，没卖完的鲜花就放在水桶里。

　　在这里，找一个质量合格的水桶竟然也是难事。

　　海泽尔最先想到的是铁桶，容量大，高度深。

　　恰好，洗衣店有很多洗衣盆和铁桶。拿走一个，希梅纳夫人短时间看不出来。

　　这时候的铁桶常常镀一层锌，以免生锈，比木桶便宜。

　　木桶需要定期箍紧，又是一笔钱。但铁皮也经常破，坏了就要找工匠打补丁。

　　希梅纳夫人的水桶也打了很多补丁，看着就令人胆战心惊。

　　如果海泽尔不小心打破，小则花半个便士去补，大则会被希梅纳夫人要求买一个新桶。一个新桶要一个多先令呢！所以很多穷人家买不起水桶，几家共用一个。

　　除了铁桶，厨房还有一些陶罐。但希梅纳夫人不买多余的罐子。拿走一个，太过显眼。

　　海泽尔好像只能去翻垃圾桶了。她先想到同一条街的约翰酒馆，不如去那里捡些酒瓶？

　　夏洛特说：“上次约兰达和希梅纳夫人去吃某某家的婚宴，我听她们说喝完酒后，瓶子必须留在那里，因为一个酒瓶也能卖钱。”希梅纳夫人被迫随份子已经很生气了，而酒馆老板也是一样的抠门。

　　海泽尔明白她的意思，又建议：“那我们去翻富人区的垃圾桶？”

　　夏洛特还是不赞成，但她这次说理由时有些尴尬：“我听妈妈说，那些空酒瓶在被扔掉之前，就会被仆人拿走卖钱。”

　　“妈妈也干过。”

　　海泽尔：……

　　咱妈，唉，不说了。

　　那还是用铁桶吧。

　　夏洛特悄悄拿了一个铁桶过来。

　　好消息是铁桶不漏水，坏消息是桶皮上有很多皂垢，这种碱性物质可能影响玫瑰花喝糖水的效果，最好还是洗干净。

　　洗水桶的话，万一不小心洗破……

　　两个女孩面面相觑，都不敢说话。

　　海泽尔很无奈。如果是在现代，拿个大号矿泉水瓶就够了。

　　想买水桶的话也很方便，塑料水桶不漏水、不生锈、重量轻，是第一选择。

　　有些人还会用马桶醒花，为什么她现在连一个完好的水桶都没有？

　　海泽尔亲自下床，取来一块抹布，小心摩擦桶壁。

　　遇到厚度薄的地方，更是屏息凝神，动作轻缓。

　　她擦了一会儿，翻过来看抹布，洗下了很多皂垢，于是重新冲洗抹布，再擦。

　　一番擦拭下来，海泽尔检查自己的成果。大点的皂垢没了，但细小的地方还擦不到。

　　“只能先这样了。”海泽尔将水桶加入自己的购物清单。

　　等等，她现在连一个水桶都买不起……

　　幸好洗衣店里不缺水。海泽尔指挥夏洛特将玫瑰花按螺旋状依次放入水中。先凑合着用吧。

　　糖就不加了。她当务之急是找一个新的水桶。

　　海泽尔打算去隔壁二手货店看看。二手货店有很多二手收来的东西。

　　走到门口时，正好撞上希梅纳夫人。她问：“你能下地走路？”

　　海泽尔想，这不是明知故问吗？希梅纳夫人难道没有眼睛？

　　她答：“是。”

　　“明天继续卖花。你去把那几只鸡抓起来，送到二手店。”希梅纳夫人吩咐。

　　海泽尔泄气，她原本还想多歇两天。除了摸鱼，还能少交几个便士。现在又要干活。

　　不想那么多了。海泽尔还要去抓鸡。刚好，到二手店后，她可以买水桶。

　　她不清楚水桶的价钱，也许两便士就能买到一个？

　　希梅纳夫人去年在集市上买了几只小鸡，想长大了下蛋，省下鸡蛋钱。

　　卖鸡人信誓旦旦，说都是母鸡。但等小鸡长了几个月后，希梅纳夫人发现自己被骗了，它们其实都是公鸡。

　　但这么长时间过去了，她当然找不到骗她的卖鸡人。