第152章

　　简宁和格丽塔正在甜品厂的研发车间里，试生产的巧克力排块经过层层工序，送到了她们手里。

　　这是基础的黑巧克力，包装有两层，外层是彩色印刷图案的包装纸，手绘设计写着“黑巧克力”，画着被打开了一半包装又被咬了一口的巧克力，左上角是福斯特品牌logo 。

　　内层是纯锡箔纸，银色外表紧贴在巧克力上，防止受潮氧化，纯锡箔纸成本比现在常用的铅箔要高一些，简宁坚持要用纯锡箔，因为它无毒。

　　已经有人开始意识到铅的危害，简宁身处食品行业，也不愿意明知道有毒还去使用这种材料，她谋财但不害命。

　　成本上升，售价上涨，巧克力的市场定位就比饼干要高很多，面向的受众是追求生活品质的中上阶层、注重健康的富有父母以及需要购买体面礼物的居民。

　　“好吃。”格丽塔掰了一小块尝了尝，双眼一亮，给简宁塞了一块。

　　简宁细细品尝着，轻轻点头，其实她还是觉得有点甜，不过伦敦人的口味和她不太一样，喜欢更甜一点的，格丽塔更能代表市场口味，商品就是要迎合市场的，这么甜刚好。

　　这并不是纯黑巧，加了三四成白砂糖，只有一点微苦的口感，很细腻，不枉费简宁引入了瑞士的精炼机，去除了粗糙的颗粒感。

　　之后员工又拿来其他巧克力产品，牛奶巧克力，在黑巧的基础上加了奶粉和更多糖，坚果巧克力，果味巧克力，里面加了糖渍橙皮和柠檬皮，这三种和黑巧将成为巧克力产品线的支柱。

　　以支柱为核心，开发酒心巧克力、巧克力涂层饼干、巧克力粉冲剂等更复杂的产品，配方已经有了，但不会一次性全推出，首批商品只有黑巧、奶巧、坚果巧克力三种。

　　“准备好库存，三天后开售。”全部准备好后，格丽塔大声宣布，车间里顿时响起一阵欢呼。

　　现在的福斯特已然发展出一套自己的宣传流程，不需要简宁再给她们一一下达命令，在确认巧克力开售时间后，销售部门就开始行动了。

　　百货大楼里有“福斯特甜品”专柜，此时重新排列，主推产品变成了巧克力系列，柜台侧面贴着精美的海报，透明的柜台里摆放着几款巧克力样品。

　　穿着得体的售货小姐手捧漂亮的瓷器碗碟，里面提供小块的巧克力试吃，吸引来往的中产顾客。

　　甜品工坊那边送来了用巧克力做的甜品，巧克力玛芬、巧克力可丽饼等等，也切成小份试吃，用以给顾客灵感，巧克力不仅能直接吃，还可以用作食材。

　　除了专柜，惠特利仓储店以及甜品店、合作的茶室都张贴了宣传海报，推出了以巧克力为主角的高级下午茶搭配套餐。

　　邮购目录同步更新，报纸上刊登了巧克力广告画：一位优雅的母亲正在喂健康活泼的孩子吃巧克力，背景是海德公园。

　　在这种大力度营销下，两天内，几乎整个伦敦都知道福斯特又出新产品了，巧克力虽然已经不是多新奇的商品，但知名的品牌不多，口味也简单，现在又要增加一个福斯特了。

　　“我准备再过一周推出果味巧克力，你上次提的巧克力豆，她们试着做了一点，我觉得味道还可以，你也尝尝……你干什么呢？”格丽塔最近喜欢研发巧克力新品，成天泡在车间，想再来简宁这里找点灵感，却见简宁一直在翻手里的姓名簿。

　　“我在听，你继续说吧。”简宁一心二用道。

　　格丽塔放下巧克力豆罐子，好奇地凑过去，“这是护卫队名册？”

　　“嗯，我在选和我一起去美国的人。”简宁说道，认真在名册上做记号。

　　福斯特家的护卫队一共有二十人，属于非常多了，甚至能算是小型私人军队，十五名年轻女性，五名年轻男性，洁德也算在其中，这些人经过在农场的两年轮换培训，已经非常专业。

　　护卫队在农场训练期间，农场的员工们偶尔也会学一两招格斗术，简宁鼓励她们多学点，以防万一，她的农场应该是附近武力值最高的农场了。

　　负责训练她们的就是马歇尔和贝克，除了格斗和射击，简宁还找人分别教她们急救、驾车、烹饪、打字、财务等日常可能用到的技术，根据潜力每个人都能掌握一到两种新技能。

　　她们的训练并不像训练杀手一样严苛冷酷，只是较为严厉罢了，现在在伦敦的有十五人，剩下五人在农场训练和工作，平均一个月换一次人，保持射击和格斗手感。

　　伦敦的众人日常练习格斗一小时，剩余时间就是普通员工，比如负责某个厂的工资计算，或者甜品店侍女，又或者服装店助手，跟随简宁四人护卫的有八人，其余都分散在各个产业中，属于隐藏的安保力量。

　　有时候简宁都觉得自己这像是培养间谍了，当初提出训练建议的时候，马歇尔和贝克还用怀疑的眼神看了她好久，幸好她立刻解释了，马歇尔和贝克也想明白真正的间谍训练肯定比这残酷多了。

　　一开始就考虑到她们要跟随自己很久，可能还要移民，简宁选人的时候就优先选家庭情况简单、个人想法开明的。

　　至于婚姻问题，简宁不可能阻止她们结婚，所以准备定期给她们组相亲局，介绍福斯特公司靠谱的员工们，最好能内部通婚。

　　不过目前她们中还没人想参加相亲局，可能和简宁说的那些故事有关系吧。

　　去美国简宁计划先带六到八个人，人多了太招摇，也不方便，洁德算一个，莎拉算一个，杰弗里算一个，她想再带一两个护卫一起，在外充当侍女。

　　“带上莫莉吧。”格丽塔建议道，莫莉是洁德以外格斗水平最高的，平时也都跟着简宁，身材高壮，很符合护卫身份，而且她还会急救，以前当过护士。

　　“嗯。”简宁在名字上打个勾，确实可以。

　　又选了一名男护卫雷德蒙，作为明面上的车夫和男仆，一共有五人了，剩下名额简宁要带生意上能帮忙的。

　　“你想带上保罗先生？”格丽塔惊讶，“他会愿意吗？”

　　简宁摇头，“我不确定，但我的确需要带一名律师一起去。”

　　到了美国，她会在当地寻找律师，但在陌生法律环境中，她很难保证美国律师的建议真正符合她的利益，她需要一位可靠的守门人，深知福斯特公司底细的保罗律师就是最佳人选。

　　不过这一趟出差至少三五个月，以后更可能长期驻扎，保罗的妻子和孩子都在伦敦，不一定愿意跟她奔波，简宁也觉得有些为难人家。

　　“先找他聊聊吧。”简宁暗叹可能性不大。

　　果然，保罗考虑一晚后，第二天婉拒了简宁。

第153章

　　“苏菲没有生气吧？”简宁得到意料中的回答，摸摸鼻子问道。

　　“哈哈，她可不会生你的气。”保罗笑着说，当初还是因为苏菲亚和简宁的关系，保罗才成为简宁的律师，一直合作到现在一路被带飞。

　　苏菲亚对简宁有种盲目信任，这次也支持简宁的决定，不想去的是保罗自己，他对现在的生活很满意，更想维持，没有什么开拓的斗志，精力跟不上了。

　　“如果你信任我的话，我想向你推荐一个年轻人，你见过的，诺曼·库珀，他去年通过了执业考试，现在留在我的律所工作。”保罗提到一个名字。

　　诺曼·库珀？简宁脑海中浮现出一张年轻帅气、充满阳光的脸，总是笑容满面的，有一对标志性的酒窝。

　　“是的，我记得他。”简宁回想着诺曼的信息，点头。

　　诺曼没有大学文凭，文法学校毕业后通过五年“学徒制”成为律师，大概就是跟随一位律师，为他无偿工作五年，学习相关知识，最后参加考试获得执业资格。

　　此前他一直在保罗的律师所学习，福斯特公司的一些法律文件他也接触过，执业后继续留下工作，保罗和其他律师对他的评价是，这个年轻人非常聪明。

　　诺曼是金匠家庭的孩子，金匠从事的是贵金属交易，不仅制作首饰，还提供金银器交易、鉴定、保管、抵押放贷的业务，可以看做早期的银行家，家庭是富裕的，毕竟当律师学徒，也要付一笔巨额学费，不富裕的家庭负担不起。

　　但金匠的社会地位却远远不如真正的银行家，比起走公学-大学-四大律所的路线，交巨额学费、生活费还要受歧视，当五年学徒后就能执业赚钱的路线更适合诺曼。

　　之所以了解这么多，是因为诺曼能接触到福斯特公司的内部文件，简宁总要提前排除一下隐患。

　　“他是个很聪明的小伙子，并且很擅长交朋友，我想是可以帮上忙的。 ”保罗夸道，“最重要的是他单身，可以直接跟你走！”

　　简宁被他这斩钉截铁的说法逗笑了下。

　　“好吧，我会好好考虑这个提议的。”简宁送走保罗，将诺曼放进待选，如果真的选他也要看人家愿不愿意。

　　除了律师，简宁还要带一名会计师一起去，这个会计师最好对福斯特公司的财务状况和结构也比较了解，因为到了美国，她要构造一个同样的财务系统。

　　找了一圈，简宁还是选了隐藏在财务室的护卫队员，芙洛拉，她不是财务部核心员工，离开不会影响公司运作，财务水平也够了。

　　诺曼的背景又被查了一遍，没有问题，简宁就把人找来面对面聊了一遍，确定了最后一个出行人选。

　　“尤金，萝丝还是不同意吗？”课间休息，凯凑到尤金身边小声问他，一脸忧愁。

　　“我们还没有谈过。”尤金摇头，叹气，他觉得悬。

　　凯也跟着叹气，他真想和尤金一起去读书，以尤金的水平，在伦敦去不了顶尖公学，却有很大可能申请到美国顶尖预科学校，比如埃克塞特，毕业进入哈佛、耶鲁的就顺利多了。

　　晚上，尤金到家，发现三个姐姐都在等着他，晚饭前她们进行了一轮快速的讨论，当场确定了尤金的学业路线，让他去美国求学。

　　“我会联系你的现在校长，先请他为你写一封推荐信，另外哈维尔先生也会请牛津的教授为你写推荐信，不过要先带你去和教授见一面，约在下个月……

　　哈维尔先生回信里还说已经给你和凯又请来两位美国老师，让你们熟悉那边的课程，既然决定要申请埃克塞特，那就拼尽全力，难度不比申请哈罗公学小……”萝丝严肃着脸，给尤金说了接下来的计划。

　　尤金马上要十二岁，进入预科学校最适合的年龄是十三到十五岁，也就一年多时间，很多事情都要提前准备。

　　“我会先到美国等你们，不要紧张，听说捐款也可以提高申请成功率，我先帮你了解一下，不行我们就花钱嘛。”简宁笑眯眯摸摸他的脑袋，说得颇有些财大气粗，确实有这个底气。

　　“啊……”尤金有点呆，看看萝丝再看看简宁，对这种态度转变反应不过来。

　　“好了就这么决定了，吃晚餐吧，我饿极了。”格丽塔高兴地站起来，拉着众人前往餐厅。

　　直到躺在床上了，尤金还是懵，抓抓额头的头发，有点疼，是真的？

　　沉默两秒，尤金突然把被子蒙过头，在被子底下翻滚了一通，重新冒头露出红扑扑的脸颊和凌乱的头发，咧嘴一笑，就这么美滋滋地睡着了。

　　两周后，简宁将所有事情都安排妥当，每个工厂都只要按照目前的运营节奏继续生产即可，她会通过电报随时联系英国的员工，突发状况格丽塔和萝丝可以处理，每个工厂都有厂长在，如果离了老板公司就不转了，那她发给员工的工资就太冤了。

　　南安普顿码头，人群喧嚣，周围充满了激动、离别和期待的情绪，乘客们坐船运列车到达码头，几乎直接停在轮船旁边。

　　远洋巨轮吃水非常深，要在一天潮水最高的时候离港才不会搁浅，通常是下午，正好上午坐火车中午前后到达，不需要在这附近过夜。

　　简宁一行人的大部分行李已经提前送上船，萝丝红着眼眶为简宁整理着大衣的领口，“路上小心，汇票和领事馆的信都在黑色皮箱的夹层里，还给你准备了一些应急的药，希望用不到，到了纽约，马上给我们发电报好吗？”

　　“嗯，我会的，放心吧，皮普会在那里接我的。”在家她们已经道别过很多次，快到开船时间，简宁依次与萝丝格丽塔尤金还有凯几人拥抱过，对亚伦点点头，便转身走向巨大的轮船。

　　萝丝几人看着简宁上船，看到简宁出现在走廊上对她们再次挥手，也挥舞起手帕，像码头上其他送行的人们一样做最后告别，又过了一会儿，汽笛长鸣，彩带飞舞，轮船缓缓离港，开启航程。

　　简宁乘坐的是顶级航运公司白星公司的“条顿人”号，快速、安全又舒适，从南安普顿港口出发前往纽约港，购买的是头等舱。

　　头等舱奢华程度登峰造极，几乎是一座海上漂浮的宫殿，拥有豪华餐厅、图书馆和写作室、吸烟室、音乐室和沙龙等场所。

　　简宁所住的套房有多个房间，仿照凡尔赛宫的风格，放着丝绒沙发、实木桌椅、华丽的吊灯和厚实的波斯地毯，家具全都被固定在地板上。

　　卧室有张豪华大床，巨大的舷窗、梳妆台和大衣柜样样俱全，私人浴室中有铜制浴缸，冷热水龙头以及最先进的抽水马桶。

　　简宁一共定了三个头等舱，她和洁德住一间，另外六人男女正好分开，三人一间。

　　这趟航行需要六七天，回程是顺流会快一两天，行李已经送来房间了，简宁让众人先休息，适应一下船上的生活，晚上再一起出去用餐。

　　躺在豪华大床上，感受着宽敞的私人空间，简宁感慨这就是金钱的力量啊。

　　“简宁，我们要去甲板上看看，你来吗？”莎拉敲门问道，她有点兴奋，她第一次坐船，也是第一次出国，根本不想休息。

　　她身后是杰弗里等人，表情都很类似，很期待，简宁也就加入她们了，她也很好奇。

　　众人一起来到甲板上，头等舱拥有最好的观景视野，与下层船舱并不共用，甲板有顶棚，脚下铺着优质木地板，摆放着躺椅，已经有不少衣着得体的头等舱乘客在这里散步、社交或阅读。

　　简宁让大家散开去参观感兴趣的地方，自己身边就留下洁德，随便找了个躺椅坐下，欣赏海景。

　　穿着白色制服的服务生托着银质托盘，在甲板上走动着，提供小食与饮料。

　　“下午好女士，今天有厨师长特制的奶酪三明治，需要来一些吗？或者来一杯热牛肉茶驱散海风的寒气？”一名服务生悄然走到简宁身边，微笑着低声询问道。

　　简宁回头，也报以微笑，“请给我一杯牛肉茶，还有一份火腿三明治，谢谢。”

　　“马上为您送来。”

　　头等舱的船票包含了主餐厅和甲板上所有的菜品和饮料，都不需要额外付费，其他额外服务可以签单，下船时一并结算。

　　跟随仆从的基本餐食也是免费的，但有标准，超出也需要主人签单付费。