舒染的名字被频频提起，伴随的目光复杂难辨。

　　她走进楼道里, 一股暖意混着食物的香气扑面而来。

　　“回来啦？灶上给你放了壶热水。”张雅琴从里间探出头，手里还拿着钩针和毛线。

　　“谢谢雅琴姐。”舒染放下包, 搓了搓冻僵的手。

　　刘惠的房间开着门，她正坐在桌边削萝卜, 看到舒染叫住她：“今天李卫国又去周书记办公室了, 待了半个钟头。”

　　舒染进房间倒了杯热水，捂在手里走出楼道：“他分管宣传，去汇报工作正常。”

　　“汇报工作？”刘惠嗤笑一声, “我看是汇报你。你那个手册，风头太盛，眼红的人可不少。听说东部几个省来的批评材料，就是他帮忙递上去的。”

　　舒染没接话，走到灶边看。锅里咕嘟着萝卜汤，几块骨头在汤里沉浮。

　　张雅琴放下毛线走过来，压低声音：“小舒，有句话不知当讲不当讲。”

　　“雅琴姐你说。”

　　“我听说，遴选发言人的事，不光看业务能力，还得……根正苗红，历史清楚。”张雅琴意有所指。

　　舒染很快就明白过来，张雅琴在资料室，对她的档案背景应该早已摸清楚。

　　舒染看着锅里升腾的热气，语气平静：“我知道。”

　　“知道就好。”刘惠把削好的萝卜扔进盆里，“有些人啊，正事干不了，就会背后捅刀子。你可得把门关严实了。”

　　正说着，楼道一端传来寻人声。

　　“舒染同志在吗？有她的信！”

　　舒染快步过去。是传达室的老王。

　　“北京来的，挂号信。”老王递过一个厚厚的信封。

　　刘惠凑过来：“哟，北京来的信？”

　　舒染没否认，拿着信准备回屋看。信封上是陈远疆那手熟悉的字。她没急着拆，手指在信封边缘摩挲了几下。

　　张雅琴和刘惠交换了个眼色，一个拿起毛线，一个端起菜盆，默契地回了屋子。

　　舒染走进房间，这才小心地拆开信。里面除了信纸，还有一本装订简单的册子，封面是手写的《边疆地区综合发展与稳定初探（内部讨论稿）》。

　　她先展开信纸。

　　“染：

　　见字如面。

　　京中诸事繁杂，未能时常写信，望你体谅。

　　你的一切我已知悉。手册出版引发热议，此属必然。誉满天下，谤亦随之。然我深知你之心志，定不会为浮名所累，亦不会为流言所动。你脚下路是于万千荆棘中亲手开辟，其价值非坐而论道者可以妄加评议。

　　近日，我参与老首长研讨一宏大构想，关乎边疆长远之基业，其视野之开阔，谋划之深远，非昔日单纯戍边可比。其中，教育固边、文化融边居于核心位置。每每论及此，我眼前便浮现你于戈壁之中，于毡房之间，执拗播种知识星火之身影。你所为之奋斗事业，其意义远超你我想象，已与家国大计紧密相连。

　　闻你或将赴京参会，此乃殊荣，亦是重任。届时，若时机允许，盼能一见。有许多话，想亲口对你说。

　　随信附上一份内部讨论稿，仅供你参考阅览，阅后妥善保管，不必外传。其中部分设想与你平日所思或有印证之处。

　　保重身体，勿使我挂念。

　　远疆手书”

　　舒染拿起那本册子翻开。里面是用钢笔工整抄写的内容，涉及边疆文化教育多个层面。在文教固边部分，她看到了着重划线的观点。这些观点与她手册的核心思想，与她在交流会上的发言，甚至与她作为穿越者基于后世经验形成的认知不谋而合。

　　她注意到，稿子里多次提到“试点”、“摸索经验”、“基层首创精神”。

　　她好像摸到了一点脉络。陈远疆让她看这个，绝不仅仅是参考。他是在告诉她风向，也是在提醒她——她的工作，她的手册，她这个人，可能已经进入了一个更宏大布局的视野。

　　她一直坚信自己工作的意义，但从未这般感受到她的努力竟然能与国家层面的边疆大计产生共鸣。

　　他理解她，甚至比她自己更能洞察她事业的意义。

　　舒染把信和册子仔细收进樟木箱底层，扣上锁。然后拿起热水瓶给自己倒了盆热水。

　　脚盆里的热气氤氲着她的脸。她拿起肥皂开始洗手。水温恰到好处，她纷乱的思绪渐渐沉淀。

　　第二天，舒染照常上班。她没向任何人提起那本内部讨论稿。

　　李卫国见到她，脸上堆起惯常的笑：“舒染同志来了？正好，周书记让你去他办公室一趟。”

　　舒染点头：“好，我放下东西就去。”

　　周书记的办公室比外面暖和不少。他坐在办公桌后，手里拿着一份材料。

　　“小舒，坐。”周书记指了指对面的椅子，“全国教育工作座谈会的事，你听说了吧？”

　　“听同事们议论过一些。”舒染坐下，姿态端正。

　　“嗯。”周书记把材料推过来，“这是初步的遴选标准和要求。我们局里，包括上面，对你的能力都是认可的。你的手册影响很大，是加分项。”

　　舒染接过材料，没有立刻翻看：“谢谢组织肯定，我只是做了该做的工作。”

　　“不过，”周书记话锋一转，语气沉了些，“你也知道，这种全国性的会议，代表的选拔非常慎重。除了业务能力，政治可靠性、个人历史，都需要经受最严格的审查。”

　　他目光落在舒染身上，“你的家庭情况，档案里写得清楚。平时在基层，问题不大。但到了这个层面，难免会有人拿出来做文章。你要有心理准备。”

　　舒染抬起头，眼神平静：“周书记，我明白。我的出身无法改变，但我可以用实际行动证明我对国家、对边疆教育事业的忠诚。我的工作，我的手册，还有那么多基层同志和学生的反馈，就是我的答卷。”

　　周书记看着她，半晌，点了点头：“有这个觉悟就好。材料你拿回去仔细看看，按要求准备。这段时间，工作上更要谨慎，不要授人以柄。”

　　“是，我明白。”

　　回到办公室，李卫国状似无意地问：“周书记找你，是为了座谈会的事？”

　　“嗯，书记鼓励我认真准备。”舒染轻描淡写，坐下开始处理文件。

　　王娟凑过来，小声说：“舒染，我听说……好像有人往上面递了东西，关于你以前在基层的一些事。”

　　舒染手上翻页的动作没停：“我在基层做的事，每一件都经得起查证。”

　　“可是……”王娟有些着急。

　　舒染转头看她，笑了笑：“没事，清者自清。我们把手头的数据核对完，下午还要去下面一个扫盲点上看看。”

　　她表现得太过平静，反倒让王娟有些摸不着头脑。

　　几天后，舒染主动去找了韩局长。

　　“局长，关于遴选发言人的事，我有一个想法。”舒染把自己的提纲放在桌上，“我想结合《手册》里的案例，重点汇报我们如何在边疆特殊环境下，通过生存教育和文化融合去巩固扫盲成果，增强群众的国家认同感。这不仅是教育问题，更是边疆长治久安的前提。”

　　韩局长仔细看着提纲，眼神越来越亮：“嗯，这个角度好，立足实践，又契合大局。小舒，你就按照这个思路准备，需要什么支持直接跟我说。”

　　从局长办公室出来，舒染在走廊遇到了李卫国。

　　“舒染同志，和局长谈完了？”李卫国笑着问。

　　“谈完了，汇报了一下准备思路。”舒染语气如常。

　　“哦？不知道是什么思路？我也学习学习。”

　　舒染停下脚步，看着他，忽然笑了笑：“李组长不是一直关心《手册》的理论高度吗？这次正好，我打算从教育固边的角度，好好阐述一下。说不定，还能回应一下之前那些批评的声音。”

　　李卫国的笑容僵了一下。

　　舒染没再说什么，点点头，转身走了。

　　*

　　年关将近，教育局里的气氛却愈发微妙。关于发言人遴选的消息越来越具体，舒染的名字被提及的频率也越来越高。

　　这天下午，舒染正在整理基层反馈的扫盲成效数据，电话响了。

　　王娟接起来，听了两句，捂住话筒，压低声音对舒染说：“舒姐，找你的，是X师保卫处的。”

　　舒染的心漏跳了一拍。她赶紧走过去接过话筒：“喂，我是舒染。”

　　电话那头不是陈远疆，是一个略显陌生的男声：“舒染同志你好，我是师保卫处干事小刘。陈副处长托我给您带个话。”

　　“请讲。”

　　“陈副处长说，他一切顺利，请您放心。另外，他提醒您，最近天气变化大，注意保暖，也要……注意门户安全。”小刘的声音压得更低了些，“尤其是您之前放在老地方的一些私人物品，最好清点一下，看看有没有遗失。”

　　舒染握着话筒的手指微微收紧：“谢谢，我知道了。麻烦你了，刘干事。”

　　“不客气，应该的。”

　　挂了电话，舒染站在原地，消化着这几句话。陈远疆一切顺利，这是报平安。“天气变化大，注意保暖”是常规关心。关键是后面——“注意门户安全”，“私人物品”，“老地方”，“有没有遗失”。

　　她的心沉了下去。陈远疆在用这种隐晦的方式警告她，有些事可能已经触及到她在兵团时的一些过往。那个“老地方”，可能指畜牧连，也可能指她在师部的宿舍。而“私人物品”……范围太广了，可能是她写的任何只言片语，也可能是别人给她的任何东西。

　　她走回座位，坐下继续核对数据，神色平静。

　　下班回到宿舍，张雅琴和刘惠在楼道里不知说着什么。

　　“小舒，脸色不太好？是不是太累了？”张雅琴关切地问。

　　“没事，雅琴姐，可能就是有点冻着了。”舒染倒了杯热水。

　　刘惠倚在门边一边纳鞋底，一边说：“我听说，遴选小组的人下周就到咱们省了。第一个站，就是咱们V城。”

　　舒染喝水的动作顿了顿：“这么快？”

　　“可不是嘛。”刘惠抬起头，“所以啊，我今天可看见李卫国又往上面跑了好几趟。”

　　张雅琴叹了口气：“这时候，就怕有人使绊子。”

　　舒染点了点头，没说话，走回自己房间。

　　她在基层，有什么是可能被拿来做文章的？

　　她资本家家庭出身的档案是明牌。她在连队和周巧珍的冲突？那是个人矛盾，而且她占理。

　　她和陈远疆的关系？现在已是公开的恋爱，组织也知晓。她创办学校的标新立异？结果是成功的，得到了上级肯定。

　　她私下的一些言论？她一直很谨慎。

　　或者是那本手册里过于超前的观点被断章取义？

　　她仔细回想自己行为处事的每一个细节，评估着风险。最后，她的目光落在箱底那本内部讨论稿上。

　　她必须做最坏的打算。

　　她当机立断从箱底拿出那本册子，还有陈远疆写来的所有信件。她走到炉子边，划燃火柴。

　　纸张在火焰中蜷曲变黑，最终化为灰烬。烧完，她用炉钩把灰烬搅散，混入煤渣里。