那是连队配发的物资，坏了是要登记报损的，还不知道会不会被周巧珍揪住做文章。

　　“老杨叔帮我把破桶捎回来了，放在外面。”

　　“这破桶！用了多少年了！早该换了！”王大姐愤愤不平，“你腰没好利索，看看这弄的！”她一边说着，一边麻利地从自己铺底下翻出一条相对干净但洗得发硬的旧毛巾，递给舒染，“快擦擦，湿裤子赶紧换下来，别捂出病来！”

　　李秀兰也叹了口气，倒了小半盆早上省下来的温水，端到舒染脚边：“舒染姐，先擦擦腿和脚，赶紧换上干的。这湿气往骨头缝里钻可不得了。”

　　舒染没再说话接过毛巾浸湿了拧干，仔仔细细地擦拭着腿上的泥。

　　舒染脱下湿透的外裤和鞋子，换上一条备用的军装裤。这条裤子膝盖处已经磨得发白，洗得缩水，裤脚短了一截，露出纤细的脚踝。

　　鞋子只能暂时穿着湿透的皮鞋，脚底一片冰凉。

　　这时王大姐不知从哪里拿出一双解放鞋递给舒染，悄声道：“你回来之前，陈干事给我的，说是你们老师的配额，托我给你送回来。”

　　说完这些，她回头看了看，确认周巧珍没看过来，看着舒染的眼睛问：“染妹子，你们真有配额吗？我可看到陈干事拿着鞋子从供销社出来的。”

　　舒染眉头皱了一下，她目前是不知道这么一回事的。

　　王大姐见她犹豫，不管三七二十一地把东西塞到她怀里，“既然陈干事说了，那就是有，刚好你这个皮鞋也不适合在这穿，糟蹋了。快擦擦收起来吧。”

　　“谢谢王大姐，秀兰。”她低声道谢，她是真的感受到了暖意。

　　现在不是诉苦的时候，她需要尽快恢复点力气，还有更重要的事情等着她。

　　至于那双解放鞋，姑且算是她的配额吧，到时候找个机会问问他。她现在没新鞋子换，而且供销社早都下班了，大不了到时候再买一双新鞋给他。

　　周巧珍坐在自己的铺位上，背对着她们，手里装模作样地翻着一本《毛选》。刚才路口那一幕，显然让她在连队女工里丢了面子。

　　舒染收拾停当，换上了干爽的上衣，总算不那么狼狈了。

　　她走到角落那只半人高的粗陶水缸前，踮起脚，费力地将桶里的水“哗啦”一声倒了进去。

　　浑浊的水花溅起几点，落在缸沿上。缸底那层薄薄的水终于被覆盖，水面晃晃悠悠，离满还差得远。

　　“哼，就这么点儿？”周巧珍凉飕飕的声音飘过来，“够谁用的？资本家小姐就是金贵，挑个水都跟要了命似的，还弄坏公家东西！”

　　王大姐打着圆场：“桶箍老化断了，是意外。到时候拿去修修就好了，我和秀兰今天都在单位擦洗过了，用不了多少水。”

　　李秀兰也跟着帮腔：“是啊巧珍姐，我那还存了半盆水，我给你端来。”说着就要去端水。

　　周巧翻了个白眼：“行了行了，别装了，你们俩帮她说话真当我看不出来啊！”

　　舒染啧了一声，冰冰地看向周巧珍，“明天我会去后勤说明情况，该赔该修，按规矩办。水，明天一早我去挑满。”

　　她顿了顿，没等周巧珍再开口，又补了一句：“周巧珍同志，宿舍是大家休息的地方，不是批斗会场。你要是实在想针对我，明天你去找书记、找连长、找陈干事去打我的报告吧！”

　　这话堵得周巧珍一噎。她可以刁难，可以散布闲话，但舒染搬出了“休息场所”这种正当得不能再正当的理由，她再纠缠就显得下作又无理。

　　她重重地“哼”了一声，把手里的书往铺上一摔，跳下床摔帘而去。

　　舒染这才松了口气，将湿透的衣裤团起来，塞到床脚一个破筐里，打算明天找地方洗。

　　她闭着眼瘫坐在铺上，只想喘口气。

　　天色已经暗沉下来。舒染心里盘算着：身上的黏腻感挥之不去，今晚无论如何得去那个泉眼好好擦洗一下。现在最要紧的，是去食堂填饱肚子，恢复体力。

　　食堂里人声鼎沸，混杂着窝窝头、咸菜疙瘩和偶尔飘过的几丝油荤气。

　　舒染打了饭，找了个角落相对安静的桌子坐下。刚咬了一口窝窝头，还没来得及喝口菜汤，一个身影就端着碗在她对面坐了下来。

　　是周文彬。

　　他比上次见面似乎更瘦了些，眼镜片后的眼睛带着点熬夜后的红丝和一种刻意压低的兴奋。

　　他左右飞快地扫了一眼，见附近没什么人特别注意他们，才往前倾了倾身子，声音压得极低，带着一种分享秘密的急切：“舒染，有消息了！”

　　舒染咀嚼的动作顿了一下，抬眼看他，眼神带着询问，没说话。

　　“回上海的事！”周文彬几乎是气音，“我这些天，没日没夜地跑，托关系，找人，打听……总算搭上点门路了！”

　　他语气带着一种邀功式的自得，“兵团这边卡得死，但也不是铁板一块。我有个远房表舅，在XX委会有点关系，他透了个口风，说……说可以想办法操作病退或者家庭特殊困难！”

　　舒染的心猛地一跳，回上海？

　　她透过门外看向一望无际的盐碱地，如果能远离这里的艰苦劳动，远离小人的刁难，回到熟悉的城市，哪怕那里还没有发展成现代化城市，但活得总归是要比这里舒服……

　　图什么呢？这看不到头的苦日子，这无休止的艰苦和紧绷的精力，这连洗个澡都要偷偷摸摸的日子……

　　她不是圣人。这段时日的挣扎、恐惧、伤痛、彷徨，在这一刻汇聚成一股回去的冲动，冲垮了她用教书和生存垒起的心理堤坝。

　　一股强烈的渴望和委屈几乎让她鼻子发酸，眼神也不由自主地闪动了一下。

　　这细微的变化立刻被周文彬捕捉到了。他心中暗喜，但脸上的表情却变得更加严肃：“对！回上海！我知道你心里也苦。你这么好的姑娘，有文化有模样，在这里磋磨，太可惜了！我找到的路子，虽然难，但有机会！”

　　他话锋一转，语气带着点推心置腹的诚恳：“不过，舒染，丑话说在前头，这年头想办成这么大的事，需要打点的关节太多，从上到下，都需要疏通。关系那边也是冒着风险的。”

　　他顿了顿，目光在舒染清丽的脸上逡巡，声音压得更低，带着一种暧昧不明的暗示：“这疏通，可不光是钱的事。有时候……人，也得到位。你懂我的意思吧？”

　　舒染的心沉了下去。在信息爆炸时代浸淫过的她太明白这种“到位”意味着什么了——钱，或者，身体。

　　她看着周文彬镜片后那充满隐秘欲望的眼神，胃里一阵翻腾。

　　周文彬见她脸色变了，以为她被吓到，连忙换上体贴的语气：“当然，舒染，我们是老乡，又是这种处境，我肯定不能看着你吃亏。实在……实在不行，还有个更稳妥的法子。”

　　他舔了舔有些干裂的嘴唇，“咱俩可以先……结婚。我家在上海的底子还是有的，人脉也还有些。等结了婚，我就有更充分的理由申请调动，等我先回去了，站稳脚跟，再想办法把你弄回去！你这么好的姑娘，留在这大西北磋磨，太可惜了！真的，我……”

　　他后面的话没说出口，但那赤裸裸的眼神已经表明了他的心思——他看上她了。这张脸，这个资本家小姐身上流露出的脆弱感，反而成了一种刺激他的东西，这一切都是他此刻想抓住的。

　　舒染只觉得一股寒气从脚底窜到头顶。周文彬的算盘打得震天响。口头支票画得无比诱人，核心却是要她立刻付出代价——要么是身体，要么是婚姻这个枷锁。一旦套上，回上海？只怕是镜花水月，更大的深渊在等着她。她甚至怀疑，周文彬所谓的门路有几分真。

　　作者有话说：

　　----------------------

第29章

　　“周文彬同志，”舒染放下筷子，直视着对方，“谢谢你的好意。不过，我现在是启明小学的老师，孩子们离不开人。至于回上海……我成分不好，不敢连累你和你家的人脉。你的门路，你自己走好就行。我自己的路，我自己慢慢蹚。”

　　她的拒绝干脆利落，没有一丝拖泥带水，更没有扯什么“扎根边疆、奉献青春”的崇高口号。理由很简单：不相信你的空头支票，也不想把自己赔进去。

　　周文彬脸上的表情瞬间僵住，变得极其难看。他没想到舒染拒绝得如此干脆利落。

　　“哟，聊什么呢这么严肃？”一个清脆的声音插了进来。许君君端着饭盒，笑吟吟地在舒染身边坐下，很自然地把舒染往里挤了挤，隔开了她和周文彬，“周技术员，又在给我们舒老师传授你的农科知识啊？”

　　她这话半是玩笑半是解围，眼睛却带着点审视地看着周文彬。

　　周文彬的脸色更难看了，他勉强扯出一个笑容：“许卫生员说笑了，随便聊聊。你们吃，我先去忙了。”他端起几乎没动的饭盒，几乎是落荒而逃。

　　看着周文彬走远，许君君脸上的笑容淡了下来，凑近舒染，声音压得低低的：“他是不是又跟你说回上海的门路了？”

　　舒染点点头，舀了一勺寡淡的菜汤送进嘴里，没什么滋味。

　　“哼，我就知道。”许君君撇撇嘴，带着过来人的了然和不屑，“这段时间，不少人都在私下活动这事。回城的诱惑太大了，能理解。但像他这样，打着幌子想占姑娘便宜的，可不少。”

　　她语气严肃了些，“舒染，我跟你讲，你可千万别信他那些鬼话。我听说，三连就有个傻姑娘，信了某个有门路的男知青，结果……唉，人财两空，名声也毁了。那男的早不知道跑哪儿钻营去了！”

　　舒染心里一阵发凉。许君君的话印证了她的猜测。在这个特殊年代，回城的执念足以让一些人铤而走险，也足以让另一些人化身豺狼。她庆幸自己是清醒的。

　　舒染低声说：“我知道轻重。只是……听到‘回去’两个字，心里还是忍不住会乱一下。”这是她心底的实话。

　　许君君理解地点点头，拍了拍她的胳膊，算是安慰。随即，她像是想起了什么，眉头微蹙：“对了，跟你说个事。我今天去连部送药品消耗单，听马连长和赵主任他们在开会，好像有人提了一句，说最近要加强连队管理，特别是……思想和生活纪律方面。”

　　她顿了顿，声音压得更低：“好像还提到要警惕某某思想回潮，点了几样不合时宜的物件、穿奇装异服？”她意味深长地看了舒染一眼，“我听着那调调，像是有人专门递了话上去。你……最近小心点。周巧珍今天在你这里吃了瘪，指不定会出什么阴招。”

　　深夜不归！舒染的心猛地一沉。周巧珍的动作这么快？这是要把大帽子往她头上扣，甚至可能想牵连出她别的事？

　　一个念头电光火石般闪过脑海。

　　“君君！”舒染放下勺子，语气带上了急切，“你那里有没有书？卫生、急救、或者……农业知识方面的都行！旧的也行！”

　　许君君一愣：“书？你要这个干嘛？现在可不好找。”

　　“急用！”舒染眼神恳切，“我想着给孩子们多拓展点知识，也……也充实一下自己。你知道的，我那点东西都翻来覆去看烂了。你有的话，借我几天就行！我保证爱护，用完立刻还你！”

　　许君君虽然有点疑惑舒染的急切，但看她神色不似作伪，想了想：“我宿舍倒是有两本，一本是《赤脚医生手册》，还有一本是讲怎么种棉花和防治病虫害的农技小册子，都是以前培训发的，你要看？”

　　“要！都要！”舒染立刻点头，“太好了！君君，你真是救星！待会儿吃完饭，我跟你去你宿舍拿，行吗？”

　　许君君被她逗笑了：“行行行，看你急的。吃完饭一起去拿吧。”

　　“对了，”许君君扒拉完最后一口饭，凑到舒染耳边，用只有两人能听到的气声说，“等天黑透了，大家都熄灯了，老地方，我带上盆和毛巾香皂去找你‘换药’。”

　　舒染会意地点了点头。两个年轻姑娘交换了一个心照不宣的眼神。

　　食堂的喧嚣渐渐散去，舒染和许君君对视一眼，默契地起身。

　　许君君带着舒染，穿过连队土路，走向卫生员和几个女知青合住的地窝子。

　　许君君的地窝子比舒染她们的要稍大些，也更规整，弥漫着一股淡淡的消毒水和草药混合的味道。

　　掀开门帘进去，两个年轻姑娘正围坐在铺着旧报纸的小木桌旁，一个在缝补衣服，一个在看旧报纸，还有一个在整理一堆晒干的蒲公英。

　　“君君回来啦？”缝补衣服的姑娘抬起头，看到舒染，露出善意的笑容，“舒老师也来啦？快进来坐。”

　　“小玲，红梅，”许君君一一招呼，语气熟稔，“舒染想借两本书看看，我带她来拿。”

　　“舒老师想看书？好事儿啊！”看报纸的小玲放下报纸，热情地说，“我们这儿书可稀罕，就几本□□和农技手册，君君那儿专业书多点。”

　　整理草药的红梅也抬头笑了笑：“舒老师坐，地方窄，别嫌弃。”

　　舒染连忙说：“打扰你们了，我就拿本书就走。”

　　她感受到一种与她的宿舍截然不同的氛围，少了周巧珍带来的压抑，多了几分年轻知青之间相对单纯的善意。

　　许君君从自己铺位下拖出一个旧木箱，打开，里面除了药品纱布，果然放着几本书。

　　她拿出两本，一本是深绿色封面的《赤脚医生手册》，纸张粗糙厚实；另外两本本是薄薄的黄褐色小册子，封面上分别印着《盐碱地改良》与《棉花种植技术要点》。

　　“喏，就这几本，你先看着。”许君君递给舒染。

　　舒染如获至宝般接过，连声道谢：“太谢谢你了君君！我看完就还！”她小心地把书抱在怀里。

　　又简单寒暄了几句，舒染便告辞出来。回到宿舍，王大姐和李秀兰已经躺下，发出轻微的鼾声。周巧珍不在，应该还在连里串门。

　　她轻手轻脚地爬上自己的铺位，摸着黑打开自己的樟木箱。摸索了一阵后，她悄悄带着帆布提包去了趟连部。

　　挨着工具棚教室的办公室都黑灯瞎火的，干部们早就回家了。

　　她来到教室，借着窗外微弱的月光，她迅速打开自己的提包。掏出那件真丝睡衣，用一块旧土布严严实实地包裹起来，压在了土坯讲桌的最下面。

　　雪花膏和剩下的香皂，则被她用油纸包好，藏在了教室角落一个布满灰尘的破瓦罐里。