陈远疆放下茶碗，他没看小李，目光投向门外的阳光，“想念这儿的水。”

　　小李没听懂，眨巴着眼。孙处长轻轻咳嗽了一声。老班长添完柴回来，听到这话，动作顿了顿，没再说什么，只是默默地把一盘新蒸好的馍推到桌子中央。

　　休息过后，车子继续上路。后半程更加沉默。舒染靠着车窗，看着窗外一成不变的景色。

　　她注意到，陈远疆的目光长久地落在远处天山下隐约可见的一片绿色草场上，那里有几顶白色的毡房像蘑菇一样散落着。

　　接近师部时，天色已近黄昏。戈壁滩上的风带着凉意吹进车窗。

　　陈远疆忽然开口，是对司机说的：“前面路口，停一下。”

　　车停了。他推门下车，走到路边一座用石块垒起的矮小坟墓前。坟墓没有碑，只在顶端压着一块白色石头。

　　他站在那里，背影挺拔。几分钟后，他弯腰，将口袋里什么东西轻轻放在了那块白石头上。

　　随后他转身上车，关车门的声音惊醒了睡梦中的孙处长。

　　“到了？”孙处长迷迷糊糊地问。

　　“快了。”陈远疆回答，声音听不出情绪。

　　舒染看着窗外飞逝的景物，她想到了之前对陈远疆的种种猜测和戒备。他的掌控感或许并非出于算计，而是源于他复杂经历塑造出的负责和谨慎的性格。他的沉默寡言，也许是因为内心有着太多故事。

　　吉普车驶入师部大院时，天已黑透了。院子里亮着几盏昏黄的电灯，比畜牧连亮堂不少，但依旧透着一种清冷。

　　孙处长下了车，舒展了一下僵硬的筋骨，对舒染和陈远疆说：“今天都累了，先各自安顿休息。小舒，你明天上午来教育科找我，详细说说示范点的事。远疆，你也去忙你的吧。”

　　“是，处长。”舒染应道。

　　陈远疆点了点头，帮舒染拿下行李后，便转身朝保卫处所在的那排平房走去，背影很快融入了夜色中。

　　舒染提着行李回到那间熟悉的招待所小屋。同屋的人还没回来。她放下东西，第一件事就是拿起暖水瓶摇了摇，发现是空的。

　　她只好提着水瓶去走廊尽头的开水房打水。热水流进壶嘴的声音，在安静的走廊里显得格外清楚。

　　简单洗漱后，她瘫倒在床上。身体的疲惫阵阵袭来。司令部几天的经历像走马灯一样在眼前回转。她强迫自己不去多想，翻了个身，闻着被子上阳光晒过的味道，渐渐睡去。

第83章

　　第二天清晨, 舒染是被号声唤醒的。她起床后，感觉精神恢复了不少。

　　先去食堂吃了早饭——玉米糊糊、窝头，还有一小碟凉拌萝卜丝。食堂里人来人往, 有几个面熟的教育科干事跟她打招呼，态度明显比之前更热络了些。

　　“舒染同志回来了？”

　　“听说你在司令部表现不错啊！”

　　“示范点的事儿, 以后要多跟你请教了。”

　　舒染一一笑着回应，态度不卑不亢。她注意到，也有一些目光带着审视和疏离。她心里明白, 示范点的名头既是光环，也是靶子。

　　上午，她准时来到教育科孙处长办公室。孙处长已经泡好了茶，示意她坐下。

　　“小舒, 坐。说说吧, 司令部会议的具体精神, 和你对示范点下一步工作的具体想法。”孙处长开门见山。

　　舒染早有准备, 她从挎包里拿出会议笔记和那份摘要, 条理清晰地进行汇报。她重点强调了张副政委对她接地气做法的肯定, 也提到了可能遇到的困难和需要师部支持的具体事项，如教材、少量建材指标、教师培训名额等。

　　孙处长听得很仔细, 不时点头，偶尔插话询问细节。

　　“嗯, 思路是对的。要抓住这个机会，把畜牧连的点真正搞出个样子来。”

　　“教材的问题, 科里可以想办法协调一批。”

　　“建材指标比较紧张, 我先记下，需要向后勤部门争取。”

　　“至于培训名额……”孙处长沉吟了一下，“眼下有个情况。师部最近可能有人事调整, 杨振华干事可能会调动工作。你们团里教育口这一块，后续由谁主要负责对接，还没完全定下来。你回去后，暂时还是按原有渠道沟通，但也要有心理准备。”

　　舒染心里沉了一下，团部人事变动，很可能意味着支持力度会打折扣，甚至出现新的阻碍。她面上不动声色：“好的处长，我明白了。我会根据实际情况灵活处理。”

　　从孙处长办公室出来，舒染的心情添了几分沉重。她刚走到院子里，就碰见了许君君。许君君是来师部医院领取药品的，一见舒染就惊喜地跑过来。

　　“舒染！你可算回来了！听说你在司令部大放异彩？”许君君拉着她的手，上下打量，“没瘦，挺好！快跟我说说，司令部啥样？见到大领导了没？”

　　看着好友关切的脸，舒染露出了几天来最轻松的笑容。两人站在院子角落的白杨树下，舒染简略说了说会议情况，略去了被刁难的具体细节，只提了结果。

　　许君君听得两眼放光：“太好了！这下看赵卫东他们还敢不敢小瞧咱们！对了，”她压低声音，“你不在这几天，连里没啥大事，就是赵卫东又嚷嚷生产任务紧，暗示学校占用劳动力。王大姐和李秀兰她们都帮你顶着呢。”

　　舒染点点头，心里有数。

　　中午，舒染和许君君一起去食堂吃饭。打好饭刚坐下，舒染就看到陈远疆和几个保卫处的干部一起走了进来。他们打了饭，坐在离她们不远的一张桌子上，边吃边低声交谈着什么，表情严肃。

　　陈远疆似乎察觉到她的目光，抬头朝这边看了一眼。两人的视线在空中短暂交汇。舒染下意识地点了点头，陈远疆的目光在她脸上停顿了一瞬，颔首回应，便又低下头去和同事说话。

　　许君君用胳膊肘碰了碰舒染，用气声说：“诶，陈特派员好像看你呢。”

　　舒染脸一热，低头扒拉饭：“吃你的饭，别瞎说。”

　　下午，舒染去供销社转了转，想看看有没有能给孩子们带回去的东西。买了一些文具和几本厚厚的兵团劳动记录簿，背面是空白的，可以当练习本。

　　回到招待所，她开始动手整理行李，把该带回去的东西归置好。又把师部发的学习资料和会议摘要仔细收进挎包最里层。

　　傍晚，许君君来跟她告别，要搭乘运输连的车连夜赶回畜牧连。“连里卫生室就我一个人，离不开太久。你明天回去路上小心点。”

　　送走许君君，舒染独自在师部大院里散步，夕阳给土坯房和白杨树都镀上了一层金边。

　　她看到陈远疆和几个人牵着马，似乎要外出执行任务。他换上了军装，身姿挺拔，正在检查马鞍。

　　他似乎没有注意到远处的舒染。舒染也没有上前打招呼，只是看着他们一行人骑马出了大院，消失在暮色笼罩的戈壁滩方向。

　　这一天在师部的休整，像是一个短暂的驿站，让她喘了口气，获取了一些信息，也看清了前路依然不平坦。但此刻，她的心是定的。

　　第二天一早，舒染提着收拾好的行李，正准备去食堂吃完早饭就找车回畜牧连，却在招待所门口被杨振华叫住了。

　　“小舒！等等！”杨振华手里捏着个文件夹，脚步匆匆地赶来，脸上带着抑制不住的兴奋神色，“有个好消息，先跟你说一声！”

　　舒染停下脚步，心里有些疑惑：“杨干事，什么好消息？”

　　周干事左右看看，压低声音，却掩不住话里的喜气：“评选有眉目了！就那个优秀基层教育工作者！”

　　舒染面上还保持着镇定：“是吗？怎么回事？”

　　“昨天下午，教育科和宣传科开了个碰头会，讨论年底表彰的事儿。”杨振华语速很快，“孙处长特意把你的名字和畜牧连示范点的情况提了出来，宣传科那边也认可你在司令部会议上的表现，说你有思路，有办法，还能顶住压力，展现了咱们兵团教育工作者扎实的作风！”

　　舒染听着，感觉手心有点发热。她努力让自己的声音听起来平静：“那……这只是初步讨论吧？”

　　“哎哟，舒染同志！初步讨论能把你单拎出来说，就是信号！这说明上头对你印象非常好！只要你们示范点后续不出岔子，能拿出成果，这荣誉十有八九跑不了！”

　　杨振华继续说：“我听说，司令部张副政委那边，对你印象也极好。这次评选，师部肯定要树典型，你年轻，又是基层干出实绩的，最合适不过！说不定还能往兵团一级报呢！”

　　这消息来得有些突然，舒染一时有些消化不了。她深吸一口气，杨振华事说：“杨干事，谢谢您告诉我这些。不过这事还没定，咱们先别声张。示范点刚起步，要做的事还多着呢，不能辜负领导的期望。”

　　“放心吧，我懂！”杨振华一副了然的样子，“就是先给你透个风，让你心里有底，行了，你快去忙吧，我也得去开会了。”他说完，又夹着文件走了。

　　舒染站在原地，清晨的阳光照在身上，暖洋洋的。她提着行李，脚步却比刚才轻快了许多。这个消息，让她连日来的疲惫和归程前的些许忐忑都一扫而空。

　　去食堂的路上，她遇到了教育科的张明干事。张明看到她，脸上也堆起了比以往更热情的笑容：“舒染同志，要回去了？孙处长都交代了吧？好好干，前途无量啊！”话里的暗示，不言而喻。

　　舒染默默吃着早饭，心里已经开始盘算：回去后，首先要稳住基本盘，把启明小学和妇女扫盲班的工作做得更扎实；其次，要尽快启动牧区流动教学点的试点，这是示范点能否出彩的关键；还有，得想办法解决可能出现的阻力……

　　吃完早饭，她去后勤科办了手续，准备搭乘一辆去团部运送物资的顺风车。

　　在停车场等车的时候，她看到陈远疆和几个战士牵着马回来，马背上驮着些东西，像是刚执行完任务归来。几人风尘仆仆，裤脚上沾满了泥点。

　　陈远疆也看到了她，目光在她身边的行李上停留了一下。他对同伴交代了几句，便朝她走了过来。

　　“回连队？”他问，声音带着一丝沙哑，似乎是熬夜所致。

　　“嗯，等车。”舒染点点头，看着他的眼睛，忍不住问了一句，“你们……任务还顺利吗？”

　　陈远疆“嗯”了一声，算是回答。他沉默了一下，像是随口提起：“团部那边的教育工作可能有变动。后续对接，可能会有新人。”

　　这已经是舒染第二次听到这个消息了，她点点头：“孙处长跟我说了。我会处理好的。”

　　陈远疆看了她一眼，没再说什么。这时，去团部的车子按响了喇叭。舒染提起行李：“车来了，我走了。”

　　陈远疆颔首，目光深沉：“路上小心。”

　　舒染转身朝车子走去，她能感觉到那道目光一直落在自己背上，直到她上车关门。

　　车子驶出师部大院，舒染透过车窗回望。那个身影还站在原地。她想起杨振华透露的喜讯，又想起陈远疆刚刚那句提醒，心中百感交集。

　　某些悄然滋长的东西，或许也需要时间来慢慢厘清。

　　车子加速，舒染调整了一下坐姿，望向窗外逐渐熟悉的戈壁景色，归心似箭。

第84章

　　物资顺风车卷着尘土, 稳稳停在畜牧连那熟悉的路口。舒染提着行李跳下车，深吸了一口混合着干草、牲畜和泥土气息的空气。

　　离开了一个多月，却有种恍如隔世的感觉。

　　“舒老师回来啦！”不知哪个眼尖的孩子喊了一嗓子, 顿时，启明小学那个教室里呼啦啦涌出一群小脑袋。

　　“舒老师！”

　　“老师你可回来啦！”

　　石头、栓柱、虎子、小丫……孩子们像一群出笼的小鸟, 飞奔过来，瞬间把舒染围在中间。

　　阿迪力跑在最前面，黝黑的小脸涨得通红, 虽然没像其他孩子那样叽叽喳喳，但眼睛里闪着的光亮藏不住。阿依曼紧紧拉着哥哥的衣角，怯生生又期待地看着舒染。

　　“慢点慢点，别摔着！”舒染笑着, 挨个摸摸孩子们的头, 心里那点从师部带回来的沉重瞬间被这纯粹的欢迎冲散了。

　　她注意到几个孩子的脸和手都皴裂了, 小丫的辫子也有些乱, 但精神头都很好。

　　“老师, 你不在, 王阿姨教我们认了好多字！”石头大声汇报，带着点小骄傲。

　　“我还帮娘记豆腐账了, 娘夸我了！”春草也挤过来说。

　　阿迪力憋了半天，才忍住骄傲说：“老师！我教了牧区好多同学写他们的名字！”

　　舒染心里一暖, 蹲下身，平视着阿迪力的眼睛：“真的？阿迪力真棒, 都能当小老师了！”阿迪力的耳朵尖立刻红了, 不好意思地低下头，嘴角却忍不住往上翘。

　　这时，王大姐和许君君也闻讯赶来了。王大姐一把接过舒染手里的部分行李, 上下打量她：“可算回来了！瞧着没瘦，师部的饭食看来不错！”

　　许君君则挽住她的胳膊，笑着说：“那可不，咱们舒老师气色红润，脸色比之前生病好了不少！”

　　“陈特派员没跟你一块儿回来？”王大姐四下张望了一下，随口问道。