符瑶极其不愿意承认，但还是嘟着嘴说了一句：“.......他确实有心了。”
越颐宁接过木盒，嘴角微微翘起，“嗯。”
等她回了屋内，邱月白眼尖，一下子就瞧见了越颐宁手里多出来的木盒。
她顿时心生好奇：“越大人这是带了什么好东西回来了？”
越颐宁在原先的位置坐了下来，对于此事，她也不好详细解释，便只说了一句：“是谢大人送的。”
邱月白和沈流德闻言都很惊讶，互相看了眼，沈流德先开口道：“是那个谢清玉？”
“是。”越颐宁说，“他方才托人送了一副养身的药来。”
邱月白担忧道：“他怎会突然送药过来，是越大人身体有何不适吗？”
“那倒没有。”越颐宁说。
中药也不是非得已经害了病才吃，她最近恰好在女子特殊的那几天，谢清玉估摸是记得，才送来药给她调养身体，以免这段日子因故着凉。
思及此，越颐宁又是一怔。
.......不对，应该只是巧合吧。离开九连镇都快一年了，他怎么可能还记得她的小日子？
越颐宁没出声是在想事情，可两个女官竟也没有出声，于是厅堂里忽然安静了下来。
她们看了眼那只木盒，都陷入了沉默。
越颐宁总算摆脱思绪，注意到她们的欲言又止，“怎么了？”
邱月白小心翼翼地看了她一眼：“越大人，我说的话，可能多有冒犯，也可能不太好听.......但是，谢清玉毕竟是七皇子的人。我们和他们是在竞争，我担心那些药里面.....”
越颐宁闻言愣了愣，邱月白连忙补充道：“我也不是怀疑他包藏祸心的意思！我只是觉得，我们也该有警惕心才对，前段日子三皇子殿下的寝殿里才被查出放了毒香，凶手还是他身边一位伺候了很久的近侍呢。人心难测，这种事实在是说不准的。”
沈流德：“是，我也同意月白说的。就算谢清玉是一番好意，但越大人不一定要接受它。”
越颐宁心知谢清玉不会这么做，但她也无法和邱月白二人说明原因。
她也被二人提醒了。
就算谢清玉对她很好，可谁知道七皇子阵营里的其他人是怎么想的？
明明双方早就已经到了水火不容的境地，她却还是对他不设防，只要是以谢清玉的名目送来的东西都照收不误，万一经手的其他人借着她对谢清玉的信任，在物件上动手脚，到时她纵然是被害死了，也只能做冤死鬼。
又一次，越颐宁后知后觉到她对谢清玉那种莫名其妙的信任。
心中清明，她拿定了主意。
面对邱月白和沈流德望来的目光，越颐宁笑了笑：“你们说的也有道理。”
“这药我就先不喝了，你们放心。”
第97章 妙计
另一厢， 谢清玉会被下官叫走，也是因为河防工事又临时出了差错。
“您之前说过，但凡有人要阻碍或是插手河防工事， 一定要立即向您汇报， 所以我紧赶慢赶驱车过来了。”
“那头您刚一回城， 小车大人立马变了脸， 嚷嚷着要将督工的人全部撤走， 去上游裁撤河道。您又不在，咱们这些在场的官员哪里拦得住他？”汇报差事的下官苦着一张脸， “谢大人， 我真劝过了，可那位小车大人就是听不进去.......”
二人快步朝大门口走去， 离城的马车已经停在了官邸大门外。
谢清玉没什么表情， 闻言不惊不怒， 反倒轻笑一声：“是么。”
“他还真是一秒钟都坐不住。”
下官口中的小车大人， 正是车子隆的二儿子车敏文。在谢清玉接手河防工事之前，这事一直都是车敏文负责。
谢清玉第一天接任河防总工时，就已经看出车敏文是个货真价实的草包， 仗着父亲是当地大官，混个一官半职来做。
巡视完河堤工程， 谢清玉对车敏文又有了新的评价——名副其实的蛀虫。
入夏后的连月暴雨是洪灾泛滥的主要因素， 但青淮受灾情况如此严重， 还要归因于偷工减料的河防。撬开石缝， 本该灌注石灰糯米浆的堤体内部，赫然是几簇枯黄的芦苇，填料都用了最劣等的材料，以砂代石， 以次充好。
车子隆会给车敏文安插在这个官位上，估计也是方便他们的人以权谋私，想必朝廷拨下来修筑河堤工程的银两最终都进了车家父子的口袋里。
谢清玉后面翻了翻青淮的官员表，放眼望去，油水最足的几个官位要么是世家子弟，要么是亲族在任实权官宦。苦活脏活累活，都丢给没有背景的寒门出身的士人做，清廉为民的官员看不到往上爬的希望，只能选择成为在任官宦世家的走狗，或者想办法离开青淮另寻出路。
谢清玉心里有了数，开始着手河防工事，却又屡屡遭到车敏文的干扰。
车敏文知道谢清玉的背景，自然不敢惹他，就只能屈居第二给谢清玉打下手。但自知是一回事，他对此仍旧非常不满，平时总会突然冒出来几句阴阳怪气的话，搅得周遭氛围尴尬不已。
侍从给二人铺好脚垫，谢清玉和下官上了马车，车夫扬鞭一挥，马不停蹄地赶往城外。
谢清玉淡淡道：“车敏文调走了多少人？”
下官小心翼翼道：“在河道上的役工有三分之一都被他带走了，下官来的时候，河堤的工事已经因为人手不足停滞了下来.......”
车内又回归寂静，仿佛有一只透明的大手掐住了所有人的脖子，令人喘不上气。
下官瞧着谢清玉的脸色。这位燕京来的谢大人虽生着一副玉人面，却是个雷厉风行说一不二的角色，在诸多内外部困难的加持下依旧稳步推进着他的治水计策。
为人深沉内敛，光看他的神色，着实难猜他心中所想。
他咬了咬牙，低声开口：“谢大人.......不知下官可否斗胆问您一个问题？”
“何事？”
“.......您所说的束水攻沙法，约莫多久能够奏效？”下官搓了搓手，尴尬地说，“您知道的，不止我一个人有疑问，这填沙工事都进行了半个多月了，迟迟未见成效，大伙都心急如焚呐。”
“您也别怪罪小车大人，他也是为了青淮城的百姓着想，他性子是急了一点，但想法是好的。”
谢清玉置若罔闻，白净秀美的侧脸朝着窗外。
车敏文调走他的役工并不是想阻止他治水，毕竟青淮城要是淹了，他这个官宦子弟又能捞着什么好处？他是心有不忿，加上他认为谢清玉治理洪水的计策有问题，才不肯听他指挥。
谢清玉心如明镜，他也清楚，这群官员里面不止车敏文一个人不看好他的方案。
谁都知道治水应当以疏为主，要挖河渠引水分流，故而他这种以填沙为主的治河方法，就像是个不学无术的纨绔一拍脑门给出的胡乱指挥。
只可惜，他们都注定要失望了。
雨还在下，马车溅起一圈圈泥水，已经快到最近的城门口了。
谢清玉启唇，给出了一个明确的时间：“快了，九月十五之前。”
虽然当初越颐宁大言不惭地许了诺，说不会碰谢清玉送来的药，但十几日过去，她明显感觉身体重了许多。
每日早上醒得越来越迟，按理说她平日里睡四个时辰就能睡足，如今却是连睡五个时辰不带醒的，已经有了湿气入体的症状。
这一天又是符瑶来床边叫醒了她。
连日阴雨，难得今天放了晴，就算是晴天也显得灰蒙蒙的。越颐宁扶着额头慢慢坐起身，明明才刚起床，腰背却莫名酸胀。
她直觉自己的状态不太对劲，正想着要不要叫符瑶去找大夫来搭个脉，门外却是传来了喧闹声。
她四下扫视，发现符瑶不在屋内，不知去向。
不过多时，一名小侍女捧着水盆进来了，越颐宁便叫住了她：“外头发生了何事，怎么如此吵闹？”
小侍女福了福身，“越大人，是城外干江治水那边传来了好消息。”
越颐宁怔了怔：“好消息？”
“是，今日一大早就传回来了急报呢！说是水位大幅下降了，多亏谢大人的治河方案奏了效，”小侍女笑得眉眼弯弯，“这水位一降下去，后面的水患治理就都不是难事了！”
“车太守知道了这事也十分欢喜，连连说今晚要在官邸里布置宴席招待诸位来宾，以示庆贺。”
傍晚，烧云吞日。
邱月白和沈流德从城南回来之后，也跟越颐宁提到了此事，只是她们知道的就详细得多了：“谢清玉让一群役工围着主河道两岸填泥沙，填了整整四十五日，河道相比之前已经缩窄许多，昨日夜里，干江水位开始突降，今早都快要回到安全线内了。如今流经青淮的干江河道，基本已得到了控制。”
沈流德：“其他支流，他让役工在河心搭了十二道木栅兜，把裹着泥沙的浑水分筛出淤泥，支流慢慢被淤泥堵住以后，他再安排役工去加固堤坝，省时省力，还能降低工人作业时的危险。”
邱月白都咂舌：“他一条沟渠也没挖，主河道全靠填泥缩窄河道，居然真将水位降了下来......他到底是怎么做到的？”
越颐宁垂着眼睫，思索片刻便给出了答案：“他利用了干江湍急的水流。”
“水流？”
“是。他很了解青淮的地形，还有干江的河道情况。”
“干江含沙量大，原因是中游的肃阳地区土质疏松，河流到了下游便容易淤积，久而久之在青淮地区形成了‘河比田高’的景观，”越颐宁越说心中越是清明，仿佛拨云见月，“干江下游这一特殊地理情况导致青淮地区多洪涝灾害，水位一旦上升，就容易溃堤，洪水也会直冲河岸两侧的田地。”
“谢清玉的填沙法，本质上是通过人工收窄河道，增加水流速度，利用水动力冲刷河床泥沙，狭窄河道中水流速度加快，便能冲走沉积的泥沙，使水位下降。”
邱月白又磨牙又感叹：“他也太聪明了......这种法子到底是怎么想出来的？”
“水位一降，就可以着手修筑堤坝巩固河防了，除非天降洪水，之后很难再出什么差错。这么难办的治水，他居然只用了一个多月就有了成效。”
四十五日内遏制住洪灾几乎不可能。无论是冒着暴雨修筑新的堤坝，还是顶着汹涌的河流挖几条引水河渠，都不是两三个月能搞定的工事，短期之内根本看不到什么成效。
更何况当地大部分劳动力都已经沦为灾民，组织灾民进行河防工事更是麻烦，一个弄不好就容易激起民怨，惹祸上身，所以她们刚接手青淮赈灾事务时才会由衷感叹治水任务的艰难。
“是。但他并未揽功，反倒说是七皇子殿下提前给他准备了治水的计策，他只是依言行事。”沈流德也看了眼越颐宁的表情，说，“如今青淮的百姓都在称颂七皇子殿下的功绩，有人说是他福佑了青淮，还有人说要在河岸边为他立一块石碑......”
三位女官都默了默。治水是最难的任务，一旦做好，却也最能收揽民心。
邱月白微微蹙眉，“越大人，如今该怎么办？我们手头上的粮米所剩无几了，可城中每日领取赈灾粮的灾民反倒越来越多，我们也得赶紧想好对策才行。”
沈流德也神情凝重：“不止，前几日城中还有灾民突发急病而死，我和月白知道以后，已经第一时间命人火烧尸体安葬了，但洪灾期间本就容易滋生瘟疫，我们还得保持警惕，提前采取措施。”
“再者，涌入青淮的灾民渐多，城中护卫的人手不够，最近几日领取粥米的队伍都很凌乱，灾民时常爆发口角，如此下去，只怕有一日会有人在赈棚前大打出手，必须得去和董监军交涉，看能不能调配更多的兵卫到城南维持秩序。”
二人都看向了正中坐着的越颐宁。接连不断的问题，但解决的希望却难以看到。
青衫白袍的女官端坐着，单手执着茶碗碗盖，轻轻撇去浮叶，垂眸思索着，依旧不作声。
“......不过眼下最重要的，还是如何拿到更多的赈灾粮。”邱月白怕越颐宁压力太大，连忙开口说道，“其他的事务，我和流德都会替越大人分担，你不用太担心。”
越颐宁抬眼看向二人，一双明眸忽然弯起，她声音温柔道：“我当然放心你们。”
她一笑，两位女官都松了口气，邱月白更是忍不住抱怨了一声：“我和流德今日从城中穿梭而过，去看了市面上还在售卖粮米的商铺，想看看如今的米价，差点没吓死！”
“按理说六十文钱一斗的米，他们要卖一百三十文一斗！这挂出来的价格简直太离谱了，不就是趁着灾荒坐地起价，趁火打劫吗？”
沈流德：“是。青淮当地囤积居奇的富商不在少数，这些人手中的粮米定然不是一个小数目。若能从这群富商手中征收一些赈灾粮，估计就能撑到下个月月末了。”
邱月白叹息道：“谁不知道呢？但是他们既然是青淮本地的富商，肯定没少给诸如车子隆和董齐这些大官供奉金银，车子隆岂会不保他们？这米价如此猖狂，也有官府默许的原因。只怕我们求到车子隆面前，他也只会连番推脱，根本不会帮忙。”
多日以来，越颐宁一直关在屋门里思考对策。关于她们仍旧捉襟见肘的赈灾粮，她其实早有主意，只是这个解决之法太过于离经叛道，而且她也并非胜券在握。
越颐宁手指交缠，她皮肤匀净白皙，微微凸起的关节便泛着胭粉色。