她走得太快了，若是慢一点，也许刚好能听到银羿说的话。
银羿瞧着站在屏风后更衣的谢清玉，低声道：“大公子为何会出手救那个小孩？”
屏风后的人影并未因他的问询而停顿，外袍先被解开，玄黑锦衣委顿在地。
从屏风下方的缝隙中，能看到衣摆的金线刺绣里沾满了污泥，还有木地板上流注的浑浊脏水。
窸窣声响里，谢清玉回应了他，“为何不救？”
“……”银羿说，“我以为，大公子惯常以正事为重，亲自下水救人，多少是贻误了今日疏浚河道的工事。”
他不敢说，其实他是疑惑，因为谢清玉根本不是那种会舍己救人的人。无关紧要的人死在他面前，他看都不会多看一眼。
明明让他或者别的侍卫下去将那个小孩捞起来就可以了，为什么谢清玉要亲自往腰上拴根绳子，在暴雨天下到泥水汹涌的河里救人？
屏风里，那个他从来看不透心思的家伙淡淡开口，“看来你还是不明白。”
“河边有多少人都在看着？蹚个水救个人的事，就能让这群灾民感恩戴德，日后治水事宜还需要征用更多灾民，此事一经他们宣扬，往后要用人时便再也不愁了。”
“我代表的是七皇子，如此一来，七皇子在民间的人望也更显，桩桩件件都是好处。”
黯淡的光影中，谢清玉垂着湿漉漉的眼睫，将最后一层被泥水浸湿的里衣也脱掉，露出白皙如玉的身躯。
“如此划算的买卖，我想不到有什么不做的理由。”
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作者有话说：越颐宁：他是好人
谢清玉：恰恰相反
第96章 喝药
“好了， 你该出去了，别让她久等。”
银羿屏去脑海中的杂念，应道：“是。”
他出门回到厢房， 越颐宁坐在里间的木椅上， 听他依言复述完， 又问了一句：“有请医官来看过了吗？”
银羿躬身道：“已经看过了。公子说他身上没有外伤， 大夫开了几剂祛寒保暖的汤药， 就走了。”
越颐宁安下心来，也后知后觉自己太过急躁。谢清玉是成年男子， 泡水泡久一点也没什么， 更何况，他也没有受伤， 想必身体并无大碍。
怎会一听到他的消息就慌了神呢？
她轻咳一声， 点了点头：“既然如此， 那我就先回去了。若是他要来找我， 提前派人来和我知会一声就好。”
银羿：“是。”
越颐宁离开了院子，本是打算回屋，转念一想又改变了主意：“不回去了， 我们去城南。”
沾满污泥的木轮开始滚动，马车驶向流民盘踞的城南。
越颐宁远远便瞧见了四面杏黄色的赈棚旗帜， 在霞光中如同鎏金软波。
青石垒成的临时灶台沿坡道蜿蜒排开， 官吏们束着襻膊， 热腾腾的米香气从铁锅里绵绵溢出。
官兵们把守在走道和队伍的两侧， 神奇的是，领取赈灾粮粥的灾民都井然有序，无人高声呼喊，也无人大打出手。
攒动的人头通往活下去的希望， 每个人都眼巴巴地瞧着尽头的舀动米粥的铁勺，沾满泥的手臂颤巍巍地接过粥碗，唇舌刚碰到热烫的米粥，眼泪便从黧黑的脸上滑落下来。
十处粥棚的炊烟在晚风里拧成一股绳，勒住洪魔的咽喉，将人间温热带回这片土地。
队伍排得很长，官府的车马才到外围就已经寸步难移，赶车的车夫正想呵斥人群散开，就被帘子里的越颐宁叫住了：“就在这里停下吧，剩下的路我们走过去就是了。”
随行的下官连忙道：“这怎么行，这路上都是污泥积水，只怕会弄脏大人的鞋袜。还是让下官叫侍卫来，把这些排队的灾民驱逐开——”
“无妨。”越颐宁笑了笑，“脏就脏了吧。”
眼前的景象恍如昨日。她也曾经排在这些队伍里，年幼失亲的她，和流离失所的灾民并无差别。如今想想，连她自己都觉得惊奇，一个瘦弱的孤女是怎么在嘉和初年的天灾人祸中苟活到八岁的？她遭遇过诸多不幸，可细细想来，还活着就已经是最大的幸运了。
她是踩着凡间的污泥积水走到今日的，此后无论前路是洁净还是肮脏，她都要走。
她已经义无反顾。
快要接近粥棚时，越颐宁才看见正在施粥的邱月白和沈流德。俩人不知忙碌多久了，脸上被热气蒸得全是汗，却一点下去休息的意思也没有。
此次长公主派来青淮赈灾的人里，除去越颐宁之外，官职地位最高的就数她们二人了。这俩人本可以站在一边旁观，却撸起袖子站到了铁锅前。
越颐宁也走上前去，她没有打扰二人，而是找了一座人手最少的粥棚。
棚外只有三个女官，挥舞着跟她们手臂一样粗的粥勺，面色通红汗流浃背；她走入棚内，却看到四五个穿着官服的男人好端端地坐在里头，有说有笑的模样，旁边还有侍从在给他们摇扇子，真是好不舒坦。
门突然被她推开，说笑声也就止住了。
接二连三的目光扫来，一见是越颐宁，一群男人顿时息了声，脸色惊慌，纷纷站起作揖行礼：“见过越大人。”
越颐宁半晌没说话，她来到屋舍中央，冷不丁地开口：“诸位看上去都很忙啊。”
屋内落针可闻，被撞见偷懒情形的几人大气都不敢出一口，默默将腰再弯低了一些。
这群人都是青淮本地的官员，被车子隆派来协助她们工作。上梁不正下梁歪，越颐宁早就有了心理准备，如今撞破这一幕，心中除了火气以外更多的是“果然如此”的好笑。
越过茅草门，她看了一眼在铁锅前站着的三名面生的女官，随手点了一个离她最近的官员问了：“她们在那施粥多久了？”
“......快两个时辰了，从正午到现在，没换过人，”面对越颐宁投来的目光，开口的官员只能尴尬地低下头，心虚道，“人手不太够.......我们、我们还在统计今日粮米损耗量，还有领取赈济粮的灾民人数，都是重要的记录工作，实在是脱不开身.......”
“是么？”越颐宁轻飘飘说了两个字，却叫那官员脖颈僵直，根本抬不起头来。
“赈灾任务艰巨，大人们若是能更积极地配合我们的工作，想必赈灾也能更顺利。”
她记下这些人的长相，没再多说什么，面露一丝微笑，“既然诸位如此忙碌，那便继续吧。”
“在下无事，去前面帮帮她们的忙。”
说完这番话，越颐宁便出去了，只余下屋里一群坐立不安的大男人面面相觑。
其中一人暗暗骂道：“她们不是说这个姓越的女官今日不来吗？”
“谁知道啊？明明她自己也不常来，装什么样.......”
越颐宁自然听不见背后的议论，她挽好袖子，来到那位面生的女官身旁：“我来帮你们。”
女官转头，瞧见是越颐宁，红润的脸上满是惊讶：“越大人？您怎么来了？”
“府里事务毕了，左右没事情要做，就来了。”越颐宁接过她手里的铁勺，冲她一笑，“交给我吧，你们先休息一下。”
前来这条队伍领取粥米的灾民们，便见到了这样一幕。
穿着青衫白袍的女官姿态温柔，给灾民舀粥，她生了一张极美的面容，在袅袅白雾的环绕下越发娉婷柔和，眉心的汗珠都像是晶莹剔透的额饰，令人误以为是降世仙子。
“听说是京城里来的京官大人，竟然亲自替我们盛粥米........”
“好像不常见到这个官大人？”
“我见过，前些日子也是她站了一下午，这位大人不常来粥棚，但一来就站好久。”
“我也记得！她舀粥时总要问句‘烫不烫口’，若说烫了，她还会兑了半勺凉水才递过来。”
“这位大人是个好人。”议论纷纷里，突然有一个女孩开口了，她捧着粥碗，黑漆漆的脸上，一对大眼睛雪亮清澈，“前天刘阿婆的手划了道口子，去领粥食的时候还在淌血，就是这位大人给她舀的粥，我亲眼见她把自个儿的帕子撕了给刘阿婆裹手。”
“盈盈说的是真的，那天的情形我也瞧见了。”有人附和道，“刘阿婆差点就掉眼泪了呢。”
“往年的灾荒，赈济粥里总有霉米，可这次都是新米，”有个老人家哽咽着说道，“比我平日里吃的米还要好........”
“原来朝廷里也有仁心仁德的官员........”
乌云裂开了一丝缝隙，久雨逢阳，照彻大地。
越颐宁一直在铁锅前，站到今日赈灾结束。也是收锅搬台时，邱月白和沈流德才知道她也来了，二人见到越颐宁，都是一脸的惊喜，“越大人，你怎么来了？”
越颐宁笑着迎了上去，被邱月白和沈流德一左一右围在中间，她眼睛弯弯：“等不及了，想着赶紧过来告诉你们这个好消息。”
邱月白听了，难掩激动神色：“你是说.......？！”
“八千石粮米。”越颐宁笑道，“今晚便会送来。”
车子隆最终还是咬牙报了这个数字，比起他原先打算给的三千石翻了将近三倍。他是无可奈何，他必须稳赢董齐，八千石是最稳妥的价码了。
“太好了！”邱月白忍不住蹦了起来，她扑了上去狠狠抱住了越颐宁，欣喜溢于言表，“我就知道你一定行！越大人最厉害了！！”
沈流德弯着眼睛笑了：“有了这些粮米，这个月的赈灾就不愁了。”
被人死死搂着的越颐宁简直动弹不得，她只能无奈地揽着邱月白的肩膀，越过她看向沈流德：“可惜的是我本想再抬抬价，但我又怕他狗急跳墙，最后还是见好就收了。”
沈流德点头：“八千石已经很多了。但是算不算大出血，我只能说，他们这些当地大官自己家仓库里堆积的余粮远不止这个数目。”
越颐宁：“他们肯定还有存粮。但是想从这些贪官口袋里掏钱，不是那么容易的事。”她这次也是利用了董齐和车子隆之间积日已久的矛盾，才能骗到车子隆手里的粮米。
沈流德扬眉：“若是这个法子可行，那是不是董齐那边也.......”
越颐宁摇了摇头，她明白沈流德的意思，“不一样。我一开始两边都试着派人了，但车子隆那边能渗透进去，董齐那边不行。”
她这个骗法，最关键的部分就是安插的人要到一定的数量，接触到能够被主事者信任的人，这才能让虚假消息成“真”。
沈流德是想故技重施，也让董齐误会一遭，如此一来，他也会心甘情愿地给她们送粮米，她们两头骗，两头获利。但这关键的一环她做不到，越颐宁自己岂会没想过利用这个计谋骗到双份的粮米？还是现实问题阻碍了她。
邱月白算了算，“八千石虽然也不少了，但最多也只能撑到九月中旬，还有一个多月的赈灾粮没有着落.......贪官薅过一遭了，剩下缺的粮米该上哪去找呢？”
见邱月白又有点气馁，越颐宁拍了拍她肩膀：“无妨，车到山前必有路，我们再想想，总会有办法的。”
天幕将落，三人坐上马车回了城北官邸。才刚入院子，一个小侍女匆匆忙忙走了过来，跟在越颐宁身侧的符瑶见了她，立即停下脚步。不知两人说了些什么，侍女将一个木匣子递给她，之后便退下了。
进到内院，符瑶自廊下望去，院中青黑一片，只有中堂里点亮的灯火透出暖黄光晕，如同一颗落入潮湿园林的夜明珠。越颐宁三人围坐在案几边，似乎是在议事，又似乎只是在闲谈。
符瑶站在门边偷偷往里瞅，正好被越颐宁看见。
她的目光与符瑶的短暂相接后，越颐宁和另外二人说了什么，起身出门，来到廊下：“怎么了？用那种眼神看着我，是有什么急事？”
符瑶欲言又止：“.......院子里守着的侍女说，谢清玉方才来过了。”
“她说，谢大人听说小姐出门去了，原本还想再留下来等等，但他的下官过来找他了，他便走了，留下了这个。”
符瑶抬手，给了她那只木盒，“说是他让医官配了几副中药，是驱寒祛湿的。”
见那个小侍女拿出木盒，符瑶还以为谢清玉又是想送些什么东西来讨好她家小姐，刚撇了撇嘴，就听见那小侍女说是药。
越颐宁也顿在了原地。
她确实是常年体寒，也是小时候四海为家落下的病根，每到阴雨时节，她总是更容易生病着凉。只是这件事，她应该没告诉过谢清玉才对。
他是怎么知道的？