“没有原因。”她说道，“长公主承天景命，怀柔万方，德被四海，是乾坤之主，神器正嗣。若我这么说，殿下便知我只是照本宣科，假借托辞，嘴里没有半句真话了。”
“殿下和我是同样的人，殿下心中的升平愿景，亦是我对天下的殷切期盼。同路者终将同行，不需要原因。”
第56章 对质
越颐宁：“这是我的心里话。我未曾直言， 是因为我希望长公主殿下自己想明白要去争取，而不是被我或者是其他什么人的期盼推着走。”
“在下一直在等公主殿下的回答。”
青色衣摆垂曳一地，海棠纹光影漫布其上， 繁花似锦， 仲春未央。面前的越颐宁温和的眼眸正看着她，眼底波光粼粼， 含着笑意。
“殿下是我认定的储君。若殿下想做天下第一的女帝， 我定当赴汤蹈火， 万死不辞。”
此心可剖于苍昊， 赤忱当昭于太庙。岂止万死？便教魂散九霄， 犹化青鸾扶帝辇。
魏宜华的眼眶又热了起来，像有把火在面前烧。
她知道， 越颐宁不是大言不惭的人， 事实上她做出的所有承诺， 最后都一一兑现了， 即使代价是身死牢狱，埋骨无乡。
“我答应。”魏宜华说， “我都答应你。”
她突然也什么都不怕了。
无论是注定的命运， 还是前世的经验，亦或是曾经走过的岔路，一切都不重要了。
因为越颐宁相信她。
她绝不会辜负她的信任。
日影西斜。安抚完魏宜华，越颐宁出门喊来了侍女。
魏宜华在殿内平复情绪， 她见越颐宁去而复返，情不自禁地问道：“你出去做什么？”
越颐宁在她面前屈腿坐下，“我让人去了三皇子府，把三皇子殿下也喊来。”
“既然今日都说开了，那么我们三个也该好好商量一番， 看看后面的棋该如何下。”
“只是，”越颐宁犹豫再三，还是决定直言，“殿下一定要想清楚才好。”
“不要因为在下的片面言语就作出决定，我希望殿下是遵循自己的本心，选择未来要走的路。”
只要这条路是自己选的，那么结果如何都不怕，都不会留下遗憾。
魏宜华的眼角还有微红，但她的神情和眼底的光华都湛然一新。
她拉着越颐宁的手：“你别担心，我真的想清楚了。”
她无法告诉越颐宁，她曾经执着于推三皇子上位，是因为越颐宁前世就是这样做的。魏宜华上辈子过得太惨，几乎是满盘皆输。她下意识地去走上辈子越颐宁走过的路，那条她认为不会出错的路。
“我原先觉得，不当皇帝也能为天下人做很多事。我可以做天下第一的女将军，做天下第一的女丞相，只要我愿意，我在哪个位置上都能造福百姓，达成我的理念。”魏宜华说，“但你刚刚那番话令我醒悟了。为什么我不能直接去做天下第一的女皇帝呢？”
“一开始应该会有些难，因为东羲还未有过女帝先例，我得先做出功绩，才好去和父皇提请。”魏宜华望着她，眼底发亮，“但你会帮我，对吧？”
“有你在，我还怕什么呢？”
越颐宁笑了，“没错。殿下不必忧心，有我在，我会想方设法为殿下铺平前方的路。”
二人聊了许多话，直到门外有人来报，说三皇子殿下来了。
等三人到齐，魏宜华又说了另一件事：“母妃说，魏璟前些日子在府中遭遇了毒杀，至今还未查出始作俑者。”
魏业听后面色大变，“毒杀？！”
越颐宁却没有什么意外之色。魏宜华问她，“颐宁，你可是早就算到了？”
出乎她意料的是，越颐宁摇了摇头：“并不是所有的事都需要通过占卜才能知晓。”
“七皇子魏雪昱要争储君之位的消息还未散播出去，如今明面上只有魏璟和魏业两个皇子在较量，相比之下，魏璟是更有希望的太子人选，定然会被无数双眼睛盯着。”越颐宁看向魏业，“三皇子殿下应当是最了解的。前太子殿下在做储君时，就一直在遭遇着各种刺杀和毒杀吧？”
魏业呆怔，“……是。但那是因为，长兄他那时已经是太子了。我以为夺嫡之争才刚刚开始，不会那么快用上这种赶尽杀绝的手段……”
越颐宁点了点手指：“我也以为。”
“但事实是，有人这样做了。如今朝堂内部党系的争斗，也许比我们想象中的还要血腥。”
“魏璟虽然人不算聪明，但他手底下的能人不少。”越颐宁垂眸，“如此都能险些让对方得逞，事后还追查不出来源，说明这背后的谋划者手段高超，做事滴水不漏，无比谨慎。”
“若是长公主殿下也公开身份，一早入局，殿下作为所有皇子女中唯一的嫡系，便会取代魏璟，成为最合适的太子人选。”
“如此一来，殿下难免成为靶子，这对我们来说极为不利。处处提防自然也能免受其害，但这样便不得安宁了。”
魏业似懂非懂：“越大人的意思是……？”
越颐宁：“我的想法是，长公主殿下先不要亮明野心和身份，依旧假装辅佐三皇子殿下竞争皇位。”
“由此，三皇子殿下便可以为长公主殿下的行事布局做遮掩。在外人眼中，三皇子与长公主本就是同一阵营的，可他们不会知道我们真正拥立的储君人选是长公主殿下。敌明我暗，我们便能占据优势。”越颐宁说，“支持殿下的大臣，我们再从私底下做沟通和保密的工作，同时保证三皇子殿下的人身安全。”
魏宜华点点头：“这确实是个好办法。本宫先以辅臣的身份累积功绩、民心和人脉，等那群人反应过来，本宫已经有了实打实的继储之能，三皇兄再顺理成章地宣布退出竞争，反而支持我，那便能打其他人一个措手不及，他们再想暗中使绊子就很难了。”
越颐宁看向魏业：“此计固然很好，但也要得到三皇子殿下的允许。毕竟三皇子殿下会是那个身处危险中的靶子。”
魏业只是片刻呆愣，然后他神色一正：“我也同意！”
“如你们所说，这是最好的计策，只需要牺牲我一个就能换来大局的安稳，我自然同意！”
越颐宁安抚：“三皇子殿下言重了，还远不到牺牲这一步。我和长公主殿下都会派人守在三皇子殿下身边，只是需要殿下往后多加提防罢了。”
魏宜华：“那便这样决定了。”
“近些日子我会安排先前支持我们的大臣来长公主府作客，我会向他们一一说明情况。”
斜阳将镂花窗棂烙在宫殿的青石砖上，斑驳如一张陈年卦图。如此平凡得过目即忘的春日午后，三人在越颐宁的殿中敲定了往后要走的路。
越颐宁送走二人后，又再度出府，坐上了前往丞相府的马车。
长公主殿下也不知道的是，谢清玉并非给了她随时前去拜访的特权，而是直接给了她谢家的手令。
凭借这块巴掌大小的青铜令牌，她能够自由出入谢府，只要出示给谢府门口的守卫看，便会有人带着她入府去找谢清玉。
谢清玉当时将手令给她时，她是十分惊讶的。
身为谢家长子的谢清玉竟然可以越过其父，直接给她这般意义非凡的信物吗？还是说，他给她手令的行为正是他父亲谢治的刻意安排呢？
门口的守卫见了手令，恭恭敬敬地将越颐宁迎入府内。越颐宁见到了来接引她的侍女，开口问道：“我来找谢大人，他今日可在府内？”
侍女恭谨道：“大公子现下正在皇城内处理公务。不过大公子吩咐过我们，若越大人来找他，要立刻遣人去给他送信，他会马上赶回府。”
越颐宁怔了怔：“会不会耽误他的正事？”
“越大人不必忧心，我们家大公子十分重视越大人，这是他亲口吩咐下来的，想来他并不介怀。”
越颐宁垂下眸。裙摆下的脚步还跟着侍女深入内院，但心思却已经不在此处。
魏宜华对她说的那番话，虽然有一时心急口快的情绪包含在内，但也不乏道理。
谢清玉对她确实太好了，好得有些奇怪。
谢清玉从不和她谈回到谢府后发生的事。可以说他是不希望她担心所以才报喜不报忧，也可以说他是刻意地避免在她面前谈起自己的私事。
魏宜华的困惑，其实也是她的困惑，只是她一直没有主动去探寻答案。
这么在意她，为什么三个月以来不曾主动和她联系？明明只需寄一封请帖到公主府上便可，唯独这个，越颐宁怎么也没办法帮谢清玉找借口。
仆人刚刚上了热茶和点心。厢房的北窗外，危石堆砌成假山，沿山高下遍种的凤尾竹细叶在风里轻摇慢晃，绿荫织成帷幄。
越颐宁喝了几口茶，便听到门外传来了脚步声，平稳中带着些许急促。
湘帘轻响，檐角铜铃荡碎一束天光。
谢清玉拂开垂珠帘走入室内，厢房内浮动的檀烟凝作玉带，缠绕在他松墨色官袍间，银线绣的鹤翎熠熠生辉。
他撩帘入室的刹那，广袖滑落半寸，露出的腕骨似定窑新雪，白得晃眼，越颐宁目光便不自觉地望向那处。
清皎颜色，远山淡眉，犹如玉山倾云，春水漾月。斯人入室，便是门口那屏雕花槅扇上的金漆都黯了三分。
越颐宁一直望着他，没有错过他看见她时眼底一闪而逝的欣喜。
他确实想见到她，并非全是因为利益。越颐宁想。
自从见到越颐宁，谢清玉便一直都是笑着的：“小姐怎会突然来找我？可是有什么急事？”
越颐宁低头饮茶，抬眸看了眼坐在面前的谢清玉，一开口却令人意外：“没事便不能来找你吗？”
谢清玉怔住了，正要搁在案上的手顿在半空。
越颐宁瞧着他：“我以为你给我手令，便是希望我总这样无缘无故地来找你。难道不是？”
谢清玉的心脏突然跳得狂乱。
他压下几乎要跃到喉口的心跳，低声道：“没有。我不是这个意思。”
“小姐随时都可以来，没有事找我也可以来。我也想能经常见到小姐。”
越颐宁：“不会耽误你处理公务么？我听你府上的侍女说，你是从皇城里赶回来的。”
谢清玉的心跳越发乱了。
她在担心他吗？
“不会耽误。”谢清玉温柔道，“还请小姐放心，我会处理好自己的事。”
越颐宁有点问不下去了。她将茶盏一搁，白瓷杯底磕紫檀木案上，一声脆响。
她还是决定开门见山：“殿下今日来找了我，说谢家有意支持七皇子魏雪昱争夺储君之位。”
这一句话掷地有声，如同一记金针，将先前几句问话营造出来的温情轻易捅破。
谢清玉耳垂上的红晕淡了下来。他还是噙着一抹温和的笑，只是眼底不再有笑意。
他静了一会儿，方说：“原来小姐是为了这事来的。”
这几乎是承认了，越颐宁还以为他会和她兜一下圈子，没想到他会直接承认。
越颐宁：“支持七皇子，是谢丞相的决定吗？”
谢清玉明白，她一定不止知晓了谢家要支持七皇子的事情。她的问话意图将此归因谢治，也是在给他留有解释的余地。
但他不想骗她。
谢清玉静默垂眸：“是我的提议。”
越颐宁眼神一凝，原本点着桌案的手指停了下来。她觉得有些不可思议，“你说什么？”