“年少意气，自是敢作敢为。”朱博士捋须微笑，“可她确实非同寻常。那日，苏将军亲口许诺为她脱籍，她竟无半分狂喜，只从容道谢，便又说起将士推拿的琐事。”

　　上官博士也听说了这事儿。

　　苏将军说那话时，朱博士就在帐外，没想到乐瑶听完，既不客气，也不谄媚，只是平常地谢了。

　　从帐帘缝隙里，他看到了苏将军的神色，他也是一挑眉，有些讶异，渐渐又露出饶有兴致的模样，仿佛连苏将军自己也从未见过这样的女子。

　　朱博士也没遇见过这样的女子。

　　“能够如此宠辱不惊，此人将来一定不得了。”朱博士最后和上官博士感慨道，“没想到，老实巴交的乐怀良还能教出这样的女儿来。”

　　上官博士好奇道：“你认得乐娘子的父亲？”

　　“我谈不上认得，是我大徒弟认得他，我的徒儿常钧也在太医署，与那乐怀良是同僚。”朱博士淡淡道。

　　乐家遭祸流放时，他那徒儿还写信来，说他们若是途径凉州，让他这个当师父的派人接济接济那乐怀良一家子。

　　但朱博士收到信时已经晚了。

　　那时，流放队伍都已过了凉州，且乐怀良也已身死。

　　朱博士想到这里也有些感慨：“我那徒儿倒挺推崇那乐怀良。在信中，便称他是个心善的老实人，说正因太老实，才会被人当做替罪羊，扣上了这样的黑锅。”

　　上官琥连忙嘘了一声，还左右看看：“慎言！当心隔墙有耳，莫要妄议朝政啊。”

　　朱博士嘿笑：“你这老货，还是老鼠胆。”

　　上官博士不满地哼了声，什么叫老鼠胆？他这是谨小慎微！

　　“可这般老实人，偏养出个烈性女儿。”

　　朱博士将他打听到的，乐家女血书上表请求流放的事儿也和上官琥说了。

　　“你瞧瞧，当时如此危局，此女在长安时便有如此胆气，到了这里做出这些事来，倒也不算奇了。”

　　上官琥若有所思。

　　原来她以往就是这个胆大包天的性子啊，那敢刺神阙、开二两附子的确不奇怪了。

　　看来真应了那句话，虎父专出犬子，歹竹偏生好笋啊！家里越是耶娘都厉害的，越容易养出窝囊儿女，因什么都替他包办了，孩子自然不思进取了。

　　但若是耶娘性子软弱的，这孩子没辙，天生便活在逆境里，不得不逆流直上，反倒容易折磨出强势的儿女。

　　两位博士在讨论乐瑶时，乐瑶已和俞淡竹回了西营房打点行李了。

　　她和岳峙渊说好了，明儿一早就走。

　　那苏将军还要设宴留她，又差人厚赠金银，一口一个救命恩妮儿，但乐瑶都婉拒了，也全退回了。

　　人家已知恩图报承诺为她脱籍，她便不该贪婪，否则岂不是反倒欠了人情？

　　乐瑶总觉着这苏将军也是个面上憨厚，实则浑身上下都长满心眼子的，他的金银还是不要随意拿的好。

　　至于脱籍的事儿。

　　能有人愿为她上表脱籍已是意外之喜，她才流放过来没多长时日，就有了这样的转机，只怕长安大明宫里接到这样的奏疏，圣人也会晕乎乎地算算日子吧？

　　他不是才刚把人流放过去么，现在就说要赦免啦？

　　当他玩儿呢！

　　从张掖传信过去，起码也得好几月，不论什么结果也急不得。乐瑶看得清，虽欣喜，但也不抱什么奢望。

　　便仍旧平常心，该做什么做什么。

　　来到张掖大营的时日已比她预计的长了，她已留了将近有十日，再呆下去，陆鸿元等人在医工坊怕都要支撑不住了。

　　乐瑶也担心再多拖延，大雪封山，还是得尽早出发，便坚持要走。

　　岳峙渊已安排好猧子、羊子明日护送。张掖与甘州的路多河谷戈壁，不如去凉州的好走，乐瑶如今也颇有经验，估摸着天亮就得走了，仔细理好行囊，便早早吹熄烛火。

　　乐瑶一向睡眠极好，沾枕头就着。第二日起来，她还照常打了一遍易筋经。

　　天地间铅云低垂，朔风凶猛地撞过营帐，将无数毡布都吹得呼呼动摇，雾气也大，大营里的一切此刻都隐在灰蒙蒙的雾霭里。

　　是个欲雪未雪的阴沉天气啊。

　　乐瑶看了看天色，与俞淡竹背好行囊，站在帐篷门口等猧子。今日极冷，两人呼出的白气，瞬息便散在干冷的风里了。

　　怪了，左等右等都没等来猧子的身影。

　　俞淡竹将手揣在袖中，轻轻跺了跺脚，道：“天冷得紧，小娘子先回帐里避避风吧，我去前头探探，许是有什么事耽搁了。”

　　乐瑶点点头，抬眼望了望灰沉沉的天，心里也有点不安。

　　俞淡竹正要快步去，就见猧子气喘吁吁过来了，歉意地解释道：“教小娘子久等了，方才西营的斥候巡哨时，抓到了两个潜伏的突厥哨骑。如今岳都尉和都虞候正带人审讯，前头乱得很，连守障的士卒都调去围守了，我帮着传了两趟话，这才耽搁了，真是对不住！”

　　岳峙渊管辖的西营，作为整个张掖大营的侧翼营地，平日里肩负着张掖大营西侧外围二十里的警戒与巡哨，负责护卫安全。

　　能逮住些间人、盗贼、探马也算常见。

　　但是……乐瑶微微蹙眉道：“突厥人？”

　　甘州属于河西走廊中段，是断隔吐蕃与突厥的要冲，但甘州张国臂掖、南邻吐蕃，以通西域，历来防御重心多在吐蕃，自打东突厥灭后，唐军沿线屯田修堡，西突厥后撤到了西域，已很少能涉足河西走廊中段。

　　他们能够悄无声息地这般深入，也太奇怪了。

　　猧子也道：“是，都尉也疑心其中有诈，这才亲自去了，更不敢放那些人进大营牢房，只在营门外下风口临时设了棚帐审讯。他还特意让我转告娘子，今儿只怕不能来相送了，请小娘子多多担待，下回再见，定来请罪。”

　　乐瑶忙道：“这是应当的，军务要紧，这点小事何须挂心？”

　　“乐娘子，外头车马已备好了，今儿天瞧着想下雪似的，可得加紧些走，不然夜里得睡在野地里了。”猧子帮着把乐瑶的行囊背过来了，引着两人出营，“咱们这便动身吧。”

　　三人一路走到营外，就见辕门处，两队陌刀手又押着两三个人往远处刚临时搭起的刑讯帐子里去。

　　乐瑶好奇地扭头一看，那几个突厥人身披膻裘，发辫上系着狼尾饰，被唐军士卒们连踢带踹，瑟瑟缩缩地低垂着头，没半分哨骑的剽悍之气。

　　猧子狠狠瞪了他们几眼：“天没亮就摸进来，准没安好心！合该多踹几脚！”

　　害得他都没睡上几个时辰，真可恨！

　　四周晨光未透，雾气氤氲，乐瑶一边往外走一边多看了几眼，很快便走到车前了。

　　猧子掀开帘子让她进去：“小娘子先上车吧。”

　　乐瑶就要登车时，又听身后一阵骚动，好似又在其他方向发现了贼人，大营里不少将士立刻拔刀冲了出去。

　　她脚下顿了顿，也觉得有点怪怪的。

　　离得太远了，看不太清，但她还是觉得那几个突厥人好似太过瘦弱，有点病殃殃的，也不知是不是她的错觉。

　　思忖片刻，她还是没有上车，扭身嘱咐了猧子一句：

　　“猧子，你去给岳都尉递个话，我疑心那些人怕不是要使些下作手段，让都尉先扒了他们衣裳，看看他们身上可有疹子，或是别的异样。另外，让所有参与审讯之人都戴上用醋或是艾草汁浸过的覆面，帐里也要撒上雄黄，熏艾，多备生石灰！”

　　猧子闻言脸色一白，应了声唉，便扭头飞奔而去。

　　乐瑶神色严肃地望着他的背影。

　　这样的事儿古已有之了，不说近现代战争里那些可怕的细菌化学武器，就是隋唐年间也多有发生。

　　远一点儿，隋末宇文化及据聊城，敌军暗投毒药于井中，伪作瘟疫，满城将士上吐下泄、无力，死者十之五六，终致城破；贞观九年，大唐征吐谷浑，也因河源被污染，暑瘴袭人，将士多染疾，险些未战先败。

　　这么想着，乐瑶又翻了翻包袱，取出两条覆面，也分了些雄黄粉、艾草粉递给俞淡竹：“俞师兄也先戴上。若这些人真带病而来，恐怕是故意被擒，其中必有阴谋。”

　　俞淡竹在乐瑶刚开口时便已明白她在担忧什么，依言接过，紧紧扎上面巾，宽慰道：“放心，那岳都尉素来警觉，我见那处审讯处设在大营外，是人少偏僻之处，且猧子也说是下风口，他应当已有所防范了。”

　　但愿如此，乐瑶微微点头。

　　河西节度使辖下七州，甘州甚至还是七州中的军粮屯集重地，大战在即，突然出现此等诡谲的贼人，实在很难不叫人多想。

　　这样的事，宁可误判，也不可不防。

　　等了一会儿，见周围骚动愈发强烈，不少人来回跑动，乐瑶立刻察觉到情势比她想象的还要严重，当机立断道：“先不走了，我们过去看看！”

　　俞淡竹自然乐瑶去哪儿他跟哪儿。

　　他们往那顶帐子急匆匆赶去。

　　不过两刻钟。

　　张掖大营外的山头，连绵排布的烽燧之上，竟突然腾起三道笔直如柱的黑褐燧烟，还是狼粪焚烧特有的烟柱，直刺天际。

　　烽燧台顶的烽卒俯身前倾，双手狂挥赤白警旗，旗影在风沙中乱晃，正是唐军寇至三炬的紧急告警信号。

　　所有人都齐刷刷仰头看去，接着，许多烽燧上铸造的大角也被呜呜地吹响。

　　雄浑的角声刚响起，连外侧驿道上也卷起漫天烟尘，惊蹄似滚雷。

　　数名驿卒策马狂奔而来，他们发髻散乱，甲袍也被风扯得猎猎作响，不知连夜赶了多久的路，被冻得青紫的手中高举着铜制传符，边驰马边声嘶力竭高喊：

　　“急报！急报！！”

　　“贼众诈降，投腐尸病畜，大斗堡、马面堡、苦水堡军民染病者众，速救！”

　　“速救！！”

第57章 痘疮染众患 是她，跨越千山风雪，先到……

　　天色阴沉， 寒风吹得这临时搭建的刑讯帐幕时而鼓胀时而凹扁，帐里点了数支火把，也将人影拉得忽长忽短。

　　帐子里气氛凝重。

　　岳峙渊头戴狮纹兽面兜鍪， 肩覆皮质披膊，全副鱼鳞甲在身，脸蒙着浸过醋的麻布覆面，手按腰刀立在帐中， 盯着那几名突厥俘虏，神色沉冷。

　　羊子几个亲兵也都蒙着面， 正手脚麻利地往地上撒着生石灰。几个杂役抬来大捆艾草投入火盆，浓烈的焦苦气味顿时弥漫开来，呛得人忍不住掩口低咳。

　　岳峙渊向着那几人走了几步， 缓缓抽出横刀， 用雪亮的刀背指向那几个被剥得精光、如牲口般捆作一团的突厥俘虏。

　　时近岁末， 寒气刺骨， 他们冻得浑身发抖，控制不住地将身子蜷缩起来， 试图取暖。

　　火光下， 可见这些人胸腹间布满了红底的圆疱疹，大者如豆， 小者如粟，有的已然破溃流脓，有的结着薄痂。岳峙渊小心地用刀背将一人挑翻， 果然背上也是密密麻麻的一片。

　　岳峙渊停在离他们几步远， 更不许其他人靠近。

　　这些胡虏刚被擒获时，竟疯狂地向唐军吐唾，还试图用指甲抓挠士卒面庞， 自然遭了一顿痛打。可他们越是挨打，笑得越是癫狂。岳峙渊闻报立即警觉，特命人在大营外下风口搭了这个临时帐子。

　　所有接触过俘虏的士卒都被安置在外围值房，连进过帐子的杂役也不得再入大营，往来传讯皆由专人负责。他一面急报苏将军，一面速请上官琥与朱博士等医工前来会诊。

　　猧子来传乐瑶的提醒时，岳峙渊也已命人将这些俘虏剥了个干净，一剥开，这些浑身痘疮的胡虏哪怕被踢倒在冰冷的地上，冻得牙齿打战，身子抖如筛糠，脸上却愈发挂着诡异的狞笑。

　　“你们也将患上虏疮死去。”他们不断用突厥语说。