段可芳心里舒服了，从布袋里又掏出一大把瓜子花生，和叶籽嗑起来。
电影终于开场，革命老歌激昂的曲调盖过了嗡嗡绕绕的人声。
晒谷场的角落里，远离叶籽的地方，纷杂的议论声又起来了，这次话题转到了叶籽和严恪身上。
“哎，你们说，叶家丫头跟田家那个军官外甥，现在咋样了？之前不是说两人处对象吗？咋这么长时间没消息了，不会是掰了吧？”
有人跟着点头：“就是啊，我还以为他俩早就成了呢，这要是掰了，也太可惜了，严恪可是军官，长得又精神，多少姑娘想嫁呢！”
坐在不远处的刘彩凤听见这话，眼睛瞬间亮得吓人，她故意提高了点声音：“我就说嘛，人家一个军官，在首都啥好姑娘找不到？非得上赶着找她一个二婚的？要我说啊，肯定是严恪想通了，觉得她配不上自己，把她给甩了！”
旁边一个大娘看不过去了，撇了撇嘴反驳：“也不能这么说，人家叶籽可是考上北大了，还是咱们县的状元，首都的姑娘能考上北大的也不多吧？严恪跟她处对象，也不算亏。”
刘彩凤嗤笑一声，语气里满是不屑：“考上北大有啥用？男的娶媳妇，不都愿意娶黄花大闺女？谁稀罕什么北大状元啊！你乐意让你儿子娶个二婚的？”
这大娘立刻来了火气，看着刘彩凤说：“彩凤，你咋一提起来叶家丫头，就鼻子不是鼻子眼不是眼的？人家招你惹你了？”
立刻有人帮腔道：“就是！你看不上叶籽就看不上呗，又不是你儿子娶她，用得着你操心吗？”
刘彩凤被说得脸色一阵红一阵白，心里又气又恼，忍不住提高了嗓门：“我就是实话实说！她考个北大，瞧把你们给稀罕的，一个个在这儿拍她马屁，好像她多厉害似的！”
“你这话说的就不对了！”刚才反驳她的大娘也提高了声音，“叶籽可是咱们村头一个考上北大的，搁县里市里都是状元，当时领导都来给她送奖状，咱们稀罕她怎么了？”
“我说句公道话，彩凤你还是放平心态吧，谁让人家叶籽是状元，你儿子闺女不是呢，你家要是出个状元，我们也稀罕你。”
刘彩凤不服气，接着呛了回去，可是这些婶子大娘又有哪个是嘴上能饶人的。
几人说着说着就吵了起来，周围的人也跟着劝架，或是跟着拱火，晒谷场上一下子乱成了一团。
段可芳没料到会发展成这样，目瞪口呆地看着前方的战斗场面，手里的瓜子都忘了嗑。
叶籽却忍不住笑了，摇了摇头，拉着段可芳说：“别在这儿看了，咱们回去吧，太吵了。”
……
第二天一大早，田满仓就揣着钱去大队借车了。
李荷香也没闲着，一大早就在院子里忙活，看见邻居路过，赶紧喊住她：“王大嫂，麻烦你个事儿！我今天要跟满仓去县里，家里那几只鸡就拜托你帮着喂喂，再帮我看着点院子，等我回来，给你捎半斤油炸糕，你可别嫌少！”
王大嫂笑着摆了摆手：“客气啥，你放心去，家里的事交给我就行，对了，荷香，你跟满仓去县里干啥啊？这么着急忙慌的。”
李荷香正要开口，就看见田满仓赶着一辆马车从回来了，马车收拾得干干净净，车板上还铺了块粗布。
田满仓在院子外朝着李荷香喊：“孩儿他妈，别磨蹭了，赶紧上车，再晚了县里的商店该挤了！”
李荷香赶紧应了一声，就拎着布包跑过去，跳上了马车后，才大声回答邻居：“我家大外甥要跟小叶定亲了，我俩去县里置办点东西，不说了，走了！”
田满仓看她坐稳了，手里的马鞭轻轻一扬，朝着县里的方向赶去。
马车笃笃地走远了，留下王大娘和几个路过的乡亲杵在原地，面面相觑。
过了好一会儿，一个大叔才挠了挠头，疑惑地问：“他家大外甥？是严恪吧？”
另一个婶子点了点头：“可不就是严恪嘛，之前不是还有人说，他跟叶籽掰了吗？我还以为是真的呢。”
“看这样子，肯定没掰，还好着呢！”
乡亲们你一言我一语地议论着，语气里满是感慨，也有些羡慕——严恪是军官，叶籽是北大的大学生，这两人要是定了亲，可是村里头一份的好姻缘。
第31章
叶籽在王德海家住了两日， 每日清晨都是被村里的烟火气息唤醒的。
张桂兰起得早，天刚蒙蒙亮就蹲在灶房门口择菜，见叶籽揉着眼睛出来，总要往她手里塞个刚蒸好的玉米面窝头， 热乎气裹着粮食的清香， 一咬能尝到里头掺的红枣碎， 甜丝丝的。
这两日张桂兰得了空就拉着叶籽唠定亲的规矩，她说起这些事来如数家珍，哪个环节该男方出面，哪样礼品得双数， 说得明明白白。
张桂兰忽然想起什么，捂着嘴笑了起来：“一想起之前严恪给你送了一麻袋东西，我和你表叔说起来就忍不住乐，这孩子啥也不懂， 还以为定亲就是一股脑把好东西往这儿送，不知道讲究个’礼数周全‘。”
其实叶籽也不懂什么叫礼数周全， 她也是这两天才知道， 原来定亲要准备的东西这么繁琐复杂。
张桂兰开始掰着手指头细细地唠叨：“咱们这儿定亲， 讲究多着呢，有条件的人家， 会从六个六、八个八、十个十里头选一套规矩来办。”
“就说这六个六吧，就是烟酒糖茶、水果、点心，每样都得买六份， 寓意六六大顺。八个八呢， 除了这些，还得加上鱼肉、干货这些，凑够八种东西， 每样买八份。十个十就更讲究了，再添上布料、奶粉这些，凑十种，每样十份，图个十全十美。”
叶籽听得咋舌，眼睛都瞪圆了：“这么多东西，别说吃了，光放着都占地方，谁家能消耗得完啊？”
“傻不傻，谁家送定亲礼是为了吃啊。”张桂兰戳了戳叶籽的额头，笑得眼角堆起皱纹，“都是为了排场和面子，赶明儿跟街坊邻居说起来，谁家谁家定亲是按’六个六‘办的，那多有脸面，不过现在都不兴这个了，普通人家就拿四样礼，烟酒糖茶各双份，意思到了就行。”
除了这些，还有见面礼和彩礼。
张桂兰说：“见面礼是给你的，一般是块手表或者给钱，彩礼就看田家那边怎么安排，有的是定亲时给，有的是订婚时给，这个没有死规矩，都行。”
叶籽听得脑袋发晕，眉头都皱了起来，她一直以为定亲和订婚就是一回事。
忍不住问道：“我还以为定亲之后，挑个好日子就能结婚了，怎么还有这么多门道啊？”
“你这孩子，还是太年轻。”张桂兰嗔怪地看了她一眼，放下手里的活计，拍了拍叶籽的手：“你要是不讲究，怎么简单怎么来，直接扯个结婚证也能算结婚。可讲究的人家，肯定得一步一步来，要么古代的时候咋说’三媒六聘‘呢？定亲是把婚事定下，让街坊邻居都知道，订婚是两家坐在一起商量结婚的细节，比如彩礼、嫁妆、结婚日期这些，能一样吗？”
叶籽嘴角抽了抽，脸上满是无奈：“定亲就已经这么多繁琐的程序了，订婚还不知道要多麻烦呢。”
“这你就别操心了。”张桂兰笑着安慰她，“咱们是女方，到时候就坐着等男方上门就行，该准备的、该商量的，有你表叔和田满仓他们呢，轮不到你瞎琢磨。”
“可这也太费钱了。”叶籽小声嘀咕，“定亲就要六个六、八个八、十个十的，订婚不得要更多东西？严恪一个月工资也不是特别多，这么折腾下来，不得把他攒的钱都花光了？”
张桂兰闻言，眼神里带着几分打趣，看着叶籽笑道：“哟，这还没结婚呢，就开始替严恪心疼钱了？放心吧，没听说过谁家小伙子结婚结成穷光蛋的。严恪是军官，工资比普通工人高，再说他家里没别人了，也没什么负担，手里肯定攒了不少钱，这点排场还是撑得起的。”
叶籽被说得闹了个大红脸，小声辩解：“……我不是那个意思，我就是觉得没必要这么大张旗鼓，简单点挺好的。”
“你想简单点，但严恪就想讲究着来，你说咋整？你还能为这个跟他吵一架不成？”
叶籽不说话了，确实不能为了这个吵架，男人嘛，娶媳妇想讲究个排场，也能理解。
张桂兰笑着摆摆手，起身去灶房拿围裙：“不过咱们家也得准备准备，我得做几样点心，等明天田家上门提亲，摆在家里也好看，显得咱们女方家礼数周全。”
叶籽一听，也跟着站起来：“做点心得用不少糖和油吧？家里的糖油够吗？要是不够，我去镇上供销社买点回来，顺便再买点面粉和鸡蛋。”
“买啥买，家里啥都有。”张桂兰已经系好了围裙，“可芳怀孕，白糖红糖家里囤了不少，都是现成的，根本吃不完。油就用猪油，我前儿刚熬了不少，装在油罐里呢。你不是还带了奶粉回来？正好用上，做出来的点心还能香点。”。”
说着，张桂兰就把堂屋的八仙桌收拾干净，拿出面粉、糖、猪油和叶籽带来的奶粉，又找了个粗瓷碗，打算在堂屋做。
灶房的台面太小，放不下这么多东西。
段可芳听见动静，从里屋走出来，笑着说：“妈，我来帮忙。”说着就伸手去拿装面粉的袋子。
叶籽赶紧按住她的手：“可芳，你怀着孕呢，别累着，坐着歇会儿吧，做点心我也会。”
张桂兰有些怀疑地看着她：“你会做点心？我可没听说过。”
叶籽笑了笑，拿起勺子舀了两勺面粉放在碗里，又加了点糖和奶粉，随口扯了个谎：“我在学校的时候，跟同学学过一点，虽然手法笨拙，但是哪一步该加糖，哪一步该加奶粉，还是挺有准头的。”
说着，她就开始揉面，虽然动作不如张桂兰熟练，但也像模像样。
揉好面后，把红糖馅包进去，叶籽取了一小块，捏成花瓣的形状，做成了一个荷花酥。
这会儿没有烘焙用的硅胶刷，她就找了个小勺，把勺子背面沾上蛋液，轻轻抹在荷花酥上。
张桂兰凑过来看了看，忍不住夸道：“不错不错，没想到你还有这手艺，这荷花酥捏得还挺像那么回事。”
叶籽听得心里美滋滋的，脸上露出几分得意：“那可不，虽然我平时做饭一般，但是偶尔做点这种小花样还是可以的，我还会烤饼干呢，就是卖相不太好，味道还不错。”
“你呀，还是得学学做饭。”张桂兰一边往面盆里加面粉，一边念叨，“赶明儿你跟严恪结了婚，总不能天天吃食堂吧？你看谁家过日子，厨房不开火啊？女人家，还是得会做几样家常菜，才能把日子过好。”
叶籽满不在乎地摆摆手，笑嘻嘻地说：“没事，严恪会做饭，而且做得还挺好吃的，到时候让他做饭，我负责做点心，分工明确，多好。”
张桂兰笑了一声，手里的面团在案板上墩了一下：“还能指望老爷们儿做饭？你看你表叔，让他煮个面条，都能煮得没法进嘴，要么就是盐放多了，打死卖盐的似的，要么就是没放盐，跟白开水一样寡淡，还不如赈灾粮好吃呢。”
“表叔那是没做饭的天赋。”叶籽赶紧为严恪辩解，“严恪不一样，他做饭挺有模有样的，上次他做了西红柿炒鸡蛋、烧排骨、家常豆腐，还有豆芽牛肉汤，味道挺不错。”
张桂兰有些意外：“他一个当兵的还会做饭？在哪做的？”
叶籽一边捏荷花酥一边随口回答：“在他家啊，他们单位给他分了个小房子，里头有厨房，能做饭。”
张桂兰手一顿，抬头看向叶籽，眼神里带着几分探究：“这么说，你去过他家了？你俩没过夜吧？”
“咳——”叶籽没料到张桂兰会突然问这个，猝不及防之下，被口水呛得连连咳嗽，脸瞬间涨得通红：“咳咳……没过夜！我们吃完饭就分开了，他送我回学校宿舍了。”
张桂兰放下手里的面团，一脸严肃地看着她，语气也郑重了不少：“你这丫头，可别不当回事，听婶跟你说，虽然你也算是过来人了……但是没结婚之前，最好还是端着点，注意分寸，万一要是没结婚就怀上了，传出去多不好听？再说了，你还上着学呢。”
“我知道，婶，你就放心吧。”叶籽赶紧点头，心里却有些哭笑不得，“严恪是正经人，不会做那种出格的事。他那人看着直愣愣的，其实规矩得很，连牵手都得找没人的地方，哪会做别的啊？”
张桂兰这才松了口气，重新拿起拿起面团揉起来：“那就好，严恪那孩子看着就像个正派人，眼神亮堂，说话也实在，应该不会做出那种没分寸的事，你自己心里有数就行，婶就是怕你吃亏。”
“嗯嗯，我知道的。”叶籽胡乱敷衍了两声，赶紧用竹盖帘把做好的几个荷花酥装起来，抱着盖帘就往灶房跑：“表婶，这些荷花酥我先拿去灶房烤上，省得待会儿耽误时间。”
说完，逃也似的闷头撞开门帘，快步走进了灶房，仿佛身后有什么东西在追她似的。
段可芳坐在一旁，看着叶籽狼狈的背影，忍不住笑出了声，对张桂兰说：“妈，你刚才说的也太直白了，把表姐都说害臊了，脸都红透了。”
张桂兰看了一眼段可芳，见她脸上也红扑扑的，忍不住笑了：“你们这些年轻人，就是脸皮薄，都是结了婚经过事儿的人了，还害臊啥？这种事就不能遮遮掩掩的，就得趁结婚前一五一十唠清楚，唠明白，省得以后过日子出岔子。”
说着，张桂兰顿了顿，手里的动作慢了下来，脸上的笑容也淡了几分，轻轻叹了口气：“你表姐她妈走得早，她爹也没了，家里没个长辈跟她讲这些事，她跟前头那个短命鬼结婚，也没走正经流程，稀里糊涂就嫁了，受了不少委屈，现在跟严恪处对象，这些事我不跟她说，还有谁跟她说啊？”
段可芳听着，也沉默了下来，手里的针线戳着布料。
张桂兰又叹了口气，语气里带着几分担忧：“说起来，严恪也是个父母双亡的孩子，没爹没妈疼，以后小两口过日子，也没个长辈帮衬，有啥难处，都得自己扛，有啥矛盾，也没人从中调解，以后的日子，还得靠他们自己好好经营。”
“妈，您别担心。”段可芳抬起头，轻声安慰道，“表姐和严恪都是有本事的人，表姐是北大大学生，严恪是军官，他们条件好，脑子也灵活，日子肯定过得不会差的，再说他们俩感情好，互相体谅，就算遇到难处，也能一起扛过去。”
张桂兰听着，点了点头，脸上重新露出笑容：“你说得对，他们都是好孩子，也有本事，肯定能把日子过好，咱们啊，就等着喝他们的喜酒就行了。”
叶籽在灶房里磨蹭了好半天，直到把做好的荷花酥都仔细摆进粗瓷盘子，又把灶台上的面粉扫干净，才磨磨蹭蹭地往堂屋走。
刚掀开门帘，就看见张桂兰还坐在八仙桌旁揉面，段可芳则在一旁帮忙筛糖，婆媳俩有一搭没一搭地聊着天，气氛倒也轻松。
为了防止张桂兰再继续刚才那尴尬的话题，叶籽赶紧先发制人，开口就把话题引到了别处：“婶，我刚才听表叔说，今年村里的玉米长得特别好？昨天我去地头看，穗子都比去年的粗实，是不是雨水赶得巧啊？”
张桂兰闻言抬起头看了她一眼，眼神里带着几分了然的笑意，嘴角还勾着点揶揄：“这刚从灶房出来，就跟我聊庄稼了？你啥时候这么关心地里的收成了？”
叶籽被戳穿心思，赶紧摆出一本正经的样子，手里还攥着块刚擦过手的粗布巾：“我不是故意转移话题，就是真好奇今年的收成，你想啊，要是收成好，表叔他们年底就能多分点粮食，还能换点钱给可芳买营养品。”
其实她倒不是真害臊，就是觉得跟长辈聊那些男女间的私房话太别扭，太尴尬，要是换了段可芳这样的同龄人，她肯定有啥说啥，哪会像现在这样落荒而逃。
幸好张桂兰没再“为难”她，顺着她的话茬往下说：“今年收成确实错不了，虽说夏天热了阵子，但雨水也跟得上，不用像去年那样天天挑水浇地，庄稼长得自然精神，你表叔前儿个去大队部算账，会计说今年玉米亩产能比去年多收一百多斤，豆子也差不了多少，等秋收了，家家户户都能多囤点粮。”
“那可太好了。”叶籽赶紧接话，顺势把话题往更热闹的方向引，“这样冬天就不愁没粮吃了，还能磨点白面，蒸馒头，包饺子，乡亲们都能过个好年了，对了表婶，柳生说可芳怀的是龙凤胎，到时候孩子出生，那不是喜上加喜嘛！”
张桂兰一听这话，脸上的笑容更浓了，手里的动作都轻快了不少：“可不是嘛，我现在就盼着可芳能顺顺利利生下孩子，到时候我就能抱孙子孙女了，等孩子满月，我非得大办一场，请乡亲们来喝满月酒不可。”
“到时候我挑个星期天，你和严恪都回来，咱这儿离首都近，你俩可别嫌麻烦。”
“放心吧表婶，我一准儿回来。”