第124章 买染房
孟青小跑出驿站跟杜黎和孟春汇合， 市令已经到了，她歉意地解释：“出来的时候被我三弟绊住了，他有点事跟我商量。”
“什么事？”杜黎看着她接过话茬。
孟青赞赏地瞥他一眼， 说：“陈大人快不行了，没几天日子了， 而他儿孙在长安，老妻在润州，三五天之内谁也赶不来， 身边也没个老仆处理后事， 三弟思前想后，决定以徒代子帮办后事。为了避免陈大人的尸骨放在义庄凄凉度日，他决定扶棺回河清县，等陈大人的儿子赶来，再由他们扶棺回乡。”
杜黎险些控制不住自己的表情，他木着脸说：“是吗？噢， 噢！挺好， 全了他们二人一场师徒情分。”
市令面露敬佩，“杜大人有情义有孝心， 有子贡之风， 着实令人敬佩。”
“这是他身为学生该做的。”孟青替杜悯谦虚，“他叫住我，就是想请我们赶赶工，和他一起替陈大人置办一批全头全尾的纸扎明器。”
市令越发惊讶，“杜大人还会做纸扎明器？”
孟青点头，“他在长安时跟我们学过，当年圣人封禅礼上的佛偈三牲，他也有出力。”
“还有什么是杜大人不会的？”市令惊叹， “有学识有才略，有忠骨有义节，上通政事，下达匠技，真是了不得。”
杜黎看孟青一眼又一眼，这是她的主意吧？陈明章要是知晓杜悯打算借他的丧事赢得忠孝两全的美名，怕不是能气得活过来。
“姐，你和我姐夫跟市令大人一起去看铺子，我去买制作纸扎明器需要的东西？”孟春问，“我们两头行动，免得耽误功夫。”
“行。”孟青点头，“你雇两辆驴车跟着，把东西买齐。”
“我知道，你别操心这事。”孟春说着，他跟市令颔首拜别，率先离开。
“我们也走吧，早点把铺子定下来早点了事，免得耽误市令大人的要事。”杜黎说。
孟青点头，她请市令先行上车。
杜黎把望舟也抱上驴车，再扶孟青上去，他坐在车舆处，跟车夫说：“老人家，能走了。”
在驴车离开后，杜悯背着手从驿站里走出来，他环顾一圈，揣着窃喜快步离开。
一家人再聚到一起，是在临近傍晚，杜悯是最后一个回到驿站，他走进跨院的时候，孟春和杜黎在劈竹条，孟青和望舟在染桐油纸，赵县令也没闲着，握着墨锭研磨墨汁。
“怎么样？看好棺椁了吗？”孟青问。
杜悯点头，“棺椁、寿衣、抬棺的抬夫和念经的僧人都找好了，就是还没确定搭灵棚的地方。”
“我们的商铺也看好了，明天早上去衙门结账过契，你看要不把灵堂安置在商铺？其中两个商铺分别在东西市的明器行，另一个在白马寺山下的明器行。”孟青说。
“白马寺山下的商铺也是买下的？”杜悯问。
“对，是以礼部的名头买下的。”孟青有些惋惜，只有搬出礼部的名头，白马寺才肯出售私产。
“那就定在白马寺山下的商铺？”杜悯询问。
孟青点头，她就是考虑到要承办陈明章的丧事，才退而求其次选择买下白马寺山下的商铺，虽说商铺不能落在她名下，但那个位置优越，过路的达官贵人多，纸扎明器能被更多的人看见。
事情商定，杜悯回屋收拾铺盖，他晚上要去药堂守夜。
“杜大人，我打算明早动身回河阴县，要不要帮你给孙县丞带个口信？”赵县令敲门问。
“我写封信你帮我带回去。”杜悯说。
“行。”赵县令走进来，把手上端的陶盘放桌上，里面盛着他研磨的墨汁。
杜悯坐过去提笔写字，写到一半又停下了，他犹豫是在官署里停棺一个月，还是掘坑下葬。
“老三，望舟这次不跟你回去了，你一路扶棺回去，他跟着你免不了会害怕。”杜黎走进来，“等你把陈大人的棺椁移交出去了，我再送他回去。”
杜悯有决定了，他要把陈明章的棺椁先行入土安葬，官署里还有小学堂，不能吓着孩子。
“行。”杜悯回头，他思索着说：“明天我去拜访尹明府，他家应该也有西席，让望舟先去他家的族学借读一个月。”
“你的婚事……”
“我知道。”杜悯心里有数。
杜黎闻言不问了，他出门继续忙活。
杜悯迅速写下一封信，墨迹干透之后，他装好信交给赵县令，之后抱着铺盖卷离开了。
来到药堂，药堂里只剩一个守夜的大夫和两个药童，杜悯问：“今日陈大人的情况如何？”
大夫摇头，“午后的时候，尹明府带了两个大夫来，两个大夫看了，也都让准备后事。”
“尹明府来过？”
“是，尹明府查问陈大人伤情恶化的原因。”大夫垂着眼说。
杜悯叹一声，“没办法，可能是命，也怨不得你们。”
大夫不作声。
“我今晚在药舍守着，你们该做什么还做什么，不用顾忌我。”杜悯说。
大夫应是，“也没什么要做的，陈大人的伤经不得折腾，已经不用换药了，就是夜半要喂两回参汤。”
杜悯点头，他抱着铺盖卷走进药舍，一进门就听到苟延残喘的喘气声，他瞥了一眼，反手关上门，选择在距离床榻最远的地方打地铺。
屋里的气味并不好闻，濒死前的吁气声和无意识的呼痛声在寂静的黑夜让人心里发凉，杜悯躺下背对着床榻，总觉得有什么东西靠近他，僵了一会儿，他认命地转了过来，面对着床榻上的黑影。他睁眼盯着，越看越睡不着，为了转移注意力，他琢磨起如何操办陈明章的丧事，结果越想越精神。他坐了起来，思索好一会儿，决定花钱请人宣扬代子扶棺这一美谈。
一想到他会因为陈明章的死得利，杜悯什么都不怕了，他美滋滋地躺下去，闭上眼酝酿睡意。
一夜醒了两次，最后一次醒来，天已大亮。杜悯把铺盖卷叠起来放在长凳上，他走到床榻边看看，见人还有气，他放心离开了。
杜悯回到驿站，赵县令已经离开了，孟青、孟春和杜黎、望舟也开工了，他梳洗后简单吃点，也加入了进去。
日上三竿时，他停下扎竹圈的活儿，说：“二嫂，二哥，我要去县衙一趟，晌午可能不会回来吃饭。要是陈大人那儿有什么情况，你们打发个驿卒去找我。”
“行。”孟青点头。
杜悯朝望舟招手，“你跟我走，我今天给你找个借读的地方。”
望舟小跑过去牵住他的手，“我们走吧。”
叔侄俩一起出门，步行半柱香来到县衙，由衙役通传后，二人穿过前衙来到官署。
“明府大人，我又来叨扰您了。”杜悯步入书房，很是亲近地开口。
“为陈大人的事？我听市令说了。”尹明府抬手示意他入座，“你来得巧，我正要派人去找你。陈大人出事那天，你说他有官司缠身？什么官司？他出现在洛阳也是因为这桩官司？”
杜悯面露为难，他纠结片刻，说：“您早晚会知道，我也就不瞒了，他此趟要前往长安，因有人状告他孝期宴饮，刑部传唤他过去。”
“孝期宴饮？此事为真？”尹明府前倾了身子。
杜悯叹一声，他皱眉道：“都说人死债消，他若死了，官司再追究下去也没必要，我还想给他留个体面。真或不真，意义似乎不大。大人，是否能不追究真假？您把他因伤身亡的结果上报朝廷，让他还能按照官身下葬。”
尹明府暗松一口气，是他多疑了，他总觉得杜悯对陈明章的态度有点奇怪，口口声声称恩师，行为也算周到，但几乎没有哀伤的心绪，陈明章伤情恶化，也不见他另请大夫医治，可以说是周到但不周全，有心却无情。眼下来看，杜悯愿意顾全陈明章的身后名，不像有仇的。
“你也是一番苦心，能理解。这样吧，我权当没听你提起过这件事。”尹明府抽一本空白的官牒，他挥笔写字：“陈明章陈参军在洛阳东驿站因醉后打倒锅炉失火，导致自己烧伤严重，最终不治而亡。”
“多谢尹明府成全。”杜悯拱手。
尹明府颔首，他将这件案子的缘由和结果一一写清楚，撂笔后，他拿起自己的官印盖上。
杜悯等他写完，接着说：“明府大人，悯还有一事相求。”
“说。”
“这是我侄子，名叫望舟，明年三月满七岁，已开蒙一年。此趟来洛阳，他本是要跟我回去念书的，但我打算扶棺回河清县，他跟着我难免会害怕。经我跟他爹娘商量，打算让他跟他爹娘留在洛阳，等陈大人的丧事处置妥当，我再来接他。”杜悯叙述前因，“这一个多月让他和他爹娘在义塾里跟纸扎明器打交道总归不是好事，我想着您家里或许有西席或是族学，能否让他来借读一段时日。”
尹明府看向望舟，望舟站起身上前两步，端端正正地立在桌案下方拱手见礼，“晚辈见过明府大人。”
杜悯望着他的动作，嘴角不自觉露出笑。
尹明府没漏掉杜悯的表情，他笑道：“我最小的孩子都十三岁了，在州府学念书，官署里没有西席。不过我大儿子两个月前从四方学退学了，这些日子一直无所事事，让他担任启蒙夫子一职。”
杜悯暗抽一口气，“这也太麻烦尹公子了，他是不是要准备明年三月的省试？这可耽误不得。”
尹明府摆手，“都念十几年书了，这一个多月能耽误多少功课？再则，他也不可能积年累月地只做一件事，授官之后，谁不是手上有好几桩事。教一个刚开蒙的学生罢了，他要是连这个事都处理不来，以后留我身边给我跑腿办事算了。”
杜悯起身道谢，“太感谢您了。”
“谢明府大人为晚辈费心，叨扰您一家了。”望舟口齿清晰道。
“这小子倒是落落大方。”尹明府赞一句，他瞥杜悯一眼，意味深长道：“改口喊尹爷爷吧，我们以后或许能常有来往。”
杜悯心里一动，他上前一步，厚着脸皮问：“大人，晚辈什么时候能改口？”
尹明府含笑望着他。
杜悯得到鼓励，跃跃欲试道：“晚辈下个月来接我侄子的时候，能否带媒人上门？”
“噢？你就打着这个主意是吧？”尹明府看望舟一眼。
杜悯觍着脸承认，“是，送望舟来借读是我登门的由头。”
尹明府被取悦到，“晌午别走了，随我回官署用饭。”
杜悯高兴地“哎”一声。
午饭开席前，杜悯见到跟尹夫人一同过来的尹大娘子，二人对上一眼，他匆忙垂下眼见礼。
尹大娘子多看他几眼，通身打量两遍，方满意离去。
二人就这么打了个照面，亲事便心照不宣地定下来了。
杜悯午后离去时，把望舟留在了官署，走出县衙，他在街上逛了一圈，随后前往刺史府。
“大人，杜大人求见。”小厮通传。
“把人请进来。”郑刺史道。
片刻后，杜悯走进书房，“下官见过刺史大人。”
“请起。”郑刺史起身绕过桌案走下来，“杜悯啊，本官教女无方，让你受委屈了。”
“大人，您可千万别这么说，悯不觉得委屈。虽说我跟府上的贵女无缘，但能得您和尚书大人的看重，我已经知足了，这对我来说是莫大的荣幸。”杜悯信誓旦旦道。
郑刺史抬手拍拍他的肩，“你是个明事理的，难怪尚书大人惦记你。只是我难向他交代啊，他托我关照你的婚事，我却办砸了，还让你立下此生不娶郑氏女的重誓。”
杜悯面露惭愧，他垂着头不好意思道：“说来难为情，是我虚荣心作祟，当时被一个婢女鄙夷地质问，我下不来台，才冒失地胡说八道。幸好这话只有我和两个下人知道，不会传出去辱没郑氏女的名声，要是酿成大错，我真是死不足惜。”
郑刺史心里的那点不满被这话抚平了，此生不娶郑氏女，这话不乏鄙夷和不屑。
“罢了，两方无缘的事，不勉强。”郑刺史发话，“日后你大婚，我送你个大礼做补偿。”
杜悯露出笑，“如此是下官占大便宜了。”
“陈明章死了吗？”郑刺史换了话茬，“你什么时候回河清县？可别真打算留在这儿当孝子贤孙。”
“还没死。”杜悯落座，谈及这个事，他抛却含蓄，问得直白：“大人，他伤情恶化是不是您下的手？”