杜黎点头，他抱着孩子进门，看见孟青在凉亭里收拾账本，他出声问：“什么时候回河清县？”
“看老三跟他媳妇如何商量，我想后天回。”孟青张开手臂，望川见了也摊开两只手，咧着嘴笑嘻嘻地来到亲娘怀里。
杜黎把孩子递了出去，接手收拾账本的活儿，说：“我明天就去雇马车雇镖师，后天一早去义塾搬钱箱。”
孟青点头，她这趟回河清县要把义塾的盈利带走大半，钱存放在河清县官署更安全。
隔天，尹采薇过来找孟青说话，二人统一了意见，决定于次日午后离开。
尹明府得知他们要运钱回河清县，安排了十个官差护送。
八月十四的午后，孟青等人跟在十七辆运钱车后面离开洛阳。
四日后，马车抵达河清县，一行人刚坐下吃饭歇息，一只信鸽落在了院子里。
杜悯懒得起身，他从碗里扒一筷子米饭抖到望舟手心里，让他去喂鸽取信。
望舟把信件取下来，他看一下鸽子脚蹼上的布环，说：“鸽子是尹明府养的。”
“什么事不能当面说，我们回来了又飞鸽传信。”尹采薇嘟囔。
杜悯心里有猜测，他放下碗筷接过信件，展开一看，他跟孟青说：“二嫂，我爹决定要向女圣人传递消息。”
“你没向你老丈人献计献策吧？”孟青问。
“怎么会。”杜悯摇头，他又不傻，他岳父又不是他二嫂，他在品德高尚的丈人面前还是要装一装的。
“什么事？献什么计？”尹采薇打听。
杜悯冲她摆手，示意不要多问，他握着纸条想一想，说：“我也要跟着上一本奏折，主要是感谢圣人提拔我任怀州长史，顺带再交代一下义塾的事，后续会如何跟我无关。”
孟青想了想，“行，只请示，不要献计献策。”
杜悯哈哈一笑，“我没这个胆子。”
他饭也不吃了，立马去书房写公文。
“这么急？”尹采薇嘀咕。
孟青目睹了二人之间的互动，杜悯不肯跟尹采薇说，她也不多那个嘴。
“采薇，你慢吃，我吃好了。”孟青打算离开。
尹采薇朝她碗里看一眼，碗里还剩小半碗饭，她摇头笑笑，“二嫂，安心吃饭吧，我不追着你打听事。我爹娘叮嘱我了，你们筹谋的事，愿意让我知道我就听着，不能让我知道的，我也不能打听。”
孟青是真吃饱了，但尹采薇这么说，她顺势又坐下，说：“有些事不是不能让你知道，只是你没参与进来，起因和经过一概不知，如果要解释得说一大堆。你要是实在好奇，瞅着老三无事的时候去问他。”
尹采薇笑笑，“哎，我知道了。”
过了一会儿，杜黎也吃好了，孟青跟他一起回屋休息，进门看见望舟躺在床上，望川趴在他身上，兄弟俩相互玩对方的脸。
“娘，我小弟身上的肉真软。”望舟说，“我小时候也这样？”
“你小时候要比他胖些，肉更软。”孟青累了，说：“抱你小弟去你的卧房玩，我要睡一会儿。”
望舟抱着望川翻身而起，他穿上鞋，抱着啊啊叫的小胖子出门。
杜黎躺了一会儿，心里总是不踏实，他又坐起来，说：“我去看看，望舟还小，不会照顾望川。”
“瞎操心，他不会照顾小的，但他心里有盘算，望川在他手里不会有事。”孟青有信心。
杜黎不听，他走出门，到了望舟的卧房门前，他听见里面有婢女的声音，推开门一看，望舟坐在榻上看书，望川躺在他身边，榻尾还有一个婢女守着。
“干什么？”望舟探头问。
杜黎摆手，他关上门又走了。
孟青听见脚步声进来，她睁眼看杜黎空着手，笑着说：“我没说错吧？这下踏实了？”
“踏实了。”杜黎脱鞋躺上去，他笑着说：“他喊了婢女去守着。”
孟青闭上眼，说：“多让望舟和望川相处，日后望川大一点了，他要是调皮捣蛋，跟望舟有矛盾了，望舟教训他的时候，我们都别插手。谁费心教养的孩子谁心疼，自幼被大哥教导的小弟，长大了会听大哥的话。”
“好，我记下了。”杜黎答应，他闭眼思索着，心里渐渐有了主意。
隔天，天色隐隐还泛青的时候，望川如往日一样饿醒了，孟青揽过他喂奶，杜黎开门出去舀热水，路过望舟的卧房，见里面有烛光，他敲了敲，“望舟，你醒了？”
“嗯。”望舟正在穿衣裳。
杜黎让他开门，“脸盆给我，我给你打水。”
望舟把脸盆递出去。
杜黎一次端两盆热水过来，等把小儿子擦洗干净换上干净的衣裳，书房里响起读书声。他等了等，等杜悯也走进书房时，把吃饱喝足昏昏欲睡的小家伙抱了进去。
杜悯看他两眼，“你也来早读？”
杜黎把襁褓摊在书桌上，下一瞬把孩子放了上去。
“我想睡个踏实觉，反正你们不睡了，帮我看着他。”
“胡闹！抱走抱走，我们在看书，谁给你看孩子？”杜悯满脸的嫌弃。
“不用你们盯着，你们该做什么还做什么，望川跟望舟一样，睡着了雷打不醒，他这会儿吃饱了睡了，要等太阳出来才会醒，不会吵到你们。”杜黎说罢转身就走。
“哎！”杜悯起身，“既然不会醒，你让我们看什么？你抱回去放在身边。”
“他躺我身边我睡不踏实，总担心翻身压到他。”杜黎开门跑了。
杜悯“啧”一声，他回头看向望舟，“你看看你爹做的什么事！”
望舟看看摊手摊脚躺在书桌上的胖弟弟，隐约明白了他爹的用意，家里不缺下人，要是只为睡个踏实觉，他爹不必如此。
“要是把他吵醒了，唤下人把他抱走，要是吵不醒就让他在书桌上睡吧。”望舟折中道，他玩笑说：“从小在梦里就听我读书，长大了不知道会不会更聪明。”
“你爹打着这个主意呢？”杜悯嗤之以鼻。
望舟不接话，他拿起书本继续读书，目光不时落在书桌上，杜悯也在一旁看着，发现这小子丝毫不受影响。
“夜里当贼去了？”杜悯嘀咕。
望舟放心了，他把心思都放在书本上，不再关注其他，越读越投入。
倒是杜悯，他看一会儿书，目光不由自主地从书本落在望川身上，再三克制，才没用毛笔在望川手脚上写字。
蜡烛越烧越短，屋外的晨曦一遍遍渲染着光线暗淡的书房，待一根蜡烛燃尽，天光大亮，太阳出来了。
杜黎一直守在书房外，等读书声停了，他走进去抱起孩子，“怎么样？没打扰你们吧？”
“这小子是猪崽投胎的，太能睡了。”杜悯说。
杜黎白他一眼，“你懂什么，小孩都这样，望舟小时候也这样，劈竹子的声音都吵不醒他。”
杜悯想起望舟小时候是在纸马店长大的，他在想望舟喜爱用纸和麦秆编东西，会不会是因为小的时候受了影响。
“以后每天早上，我把望川送过来，你们帮我看着，我回屋再睡一阵踏实觉。”杜黎试探着说。
“行，我早早给我小弟启蒙。”望舟答应。
杜悯没意见，但又不想痛快答应，“既然已经醒了，你还睡什么？你也睡得着？好意思吗？来跟我们一起看书。”
“我又不参加科举考试，还起早摸黑地看书做什么？”杜黎不乐意。
“那你就把望川抱走。”杜悯哼一声，他长臂一展把望舟揽过来，不痛快地说：“不就是担心我看重我大侄子，忽略了小侄子？杜老二，你心眼不少啊！”
杜黎不否认，“行吧，我来陪公子们读书。”
从这往后，每天早上的书房，多了一个呼呼大睡的小儿和一个艰难练字的愚夫。
日子一日日过，河清县由夏入秋，过了九月，天就冷了。
九月底，任问秋来到河清县辞事，他在今年的州府试中榜上有名，要赴京赶考。
杜悯也要赴京述职，他索性带上任问秋一起前往洛阳搭乘官船。
第164章 动身北上
杜悯路过洛阳去拜访他岳父， 尹明府没收到调令，两个月前寄向长安的公文还没得到回信，他对朝堂上的动向也不清楚。杜悯闻言， 只能独自带上任问秋乘坐官船赴京。
行船一个月，抵达长安时已是冬月初二， 杜悯带着任问秋雇辆马车先去青鸟纸扎义塾。他离开长安近三年， 义塾里的不少师傅还记得他， 他提出想让一个好友在义塾借住几个月， 掌事人没驳他的面子，让任问秋住了进去。
杜悯安顿好任问秋， 他独自一人前往长安驿馆，驿馆里汇集着各地的官员， 他一个都不认识，凭借着鱼符住进一座汇集着五、六品官员住的跨院， 分到一间有外厅内卧的居室。
歇过一晚，杜悯向尚书府递交拜帖，等候回信的日子里， 他在聚集着高官小吏的驿馆快活地跟各地官员攀谈，日日品茶下棋， 对他在河清县大兴水利的举措高谈阔论。在这个名利场应酬，他娴熟得如游鱼入水。
冬月初七，尚书府的下人来到驿馆请杜悯前往尚书府。
同一时间，顾无冬抵达河阴县， 他过桥直奔河清县县衙。
孟青在看账本，听婢女来说前衙的司法佐寻她，她放下账本出去，这才知晓是顾无冬来了。
顾无冬在胥吏院等着， 见孟青的身影出现，他激动地问：“孟娘子，杜大人也赴京了？”
“是，一个月前他就动身了。”孟青点头，“你考过州府试了？”
顾无冬点头，明经科比进士科的难度小，他回乡发奋苦读一年，终于得以榜上有名。发榜之日，他收到了杜悯从河清县寄来的信，立马收拾行囊孤身离开吴县。
“孟娘子，我在回乡后听到一则传闻，陈参军的棺椁葬于北邙山，其子称杜大人承诺他会年年祭拜恩师，他们做子孙的不能在坟前尽孝，就遣送家仆陈管家祖孙三代来河清县守坟。我不知这个传闻的真假，恐此行遇到熟人，若是让陈管家生疑，于杜大人名声有碍。故而在进入河清县的地界后，一路小心翼翼，没被不该看见的人看见。”顾无冬含蓄地提醒。
孟青笑笑，“传闻有假，陈管家一家已是我孟家的家仆了，不过你的担忧是对的，多一事不如少一事。杜大人离开前也惦记着你，他交代了，你今年若是能赴京赶考，抵达长安后去青鸟纸扎义塾寻一个叫任问秋的学子。”
顾无冬闻言，心里安稳了，他没敢耽搁，当即离开河清县，动身前往长安。
*
尚书府内，杜悯心浮气躁地翻着一本书，书上的字过眼不过脑，看了小半个时辰，什么都没记住。
“大人，杜大人在半个时辰前已经到了。”门外的仆从说。
郑尚书“嗯”一声。
杜悯听到这句话，他慢了几瞬，在书房门被推开时，目光才从书本上挪开。
“尚书大人——”杜悯慌忙起身行礼。
“免了免了。”郑尚书快走几步，他虚扶一把，和煦地说：“坐，不要多礼。”
杜悯觑他一眼，顿时心安了，看来他和尹明府向女圣人报备的公文并没有惹恼对方。
“今日本来是无事的，我这才遣仆从去唤你，仆从刚出门，宫里来人让我进宫一趟，这才耽误了与你的会面。”郑尚书解释他晚归的缘由。
“下官无事可做，何谈耽误。”杜悯拿起桌案上的书，说：“等候大人的时候，我借阅了您的藏书，看了您的批注，我这半个时辰的等待一点都不亏。”