“还有事？”许刺史面露警惕。
孟青在距他桌案一步远的地方停下脚步，抬手将镇纸放在桌上。
许刺史看镇纸一眼，又看向她，示意她可以滚蛋了。
“五年前，我还是农妇的身份，当时陪杜悯赴京赶考，结识了礼部的官员，在长安创办了第一家青鸟纸扎义塾。在圣人的封禅礼后，我跟如今的郑宰相达成合作，礼部给我和青鸟纸扎义塾当靠山，我带着青鸟纸扎义塾离开长安去给礼部赚钱。当时我申明，我跟郑宰相是合作伙伴，他认可了。我跟他合作愉快，达到了双赢的局面。”孟青看着许刺史的眼睛，今天她要让他摆正她的位置，“今日我要重申这句话，你我是合作伙伴。我出主意是为辅佐我小叔子的仕途，这才选择跟你达成合作。杜悯出力得名，你出钱得钱，这个合作你认可吗？”
杜悯落在孟青身后，只能看到她的背影，但从许刺史变幻的目光中，他隐约看到她的面目，真威风啊！
许刺史紧咬牙关，他心里很不舒坦，在跟孟青的三次谈话中，他数次败退。
孟青沉默地跟他对峙，如果不是为了让杜悯坐上怀州刺史的位置，能名正言顺地动用纸坊的盈利治理怀州这个烂摊子，她哪会在这个无能的狗官身上兜圈子。
许刺史有了换人使的念头，几经思索还是作罢，纸坊的销路捏在杜悯岳父手里，绕过杜悯，纸坊估计难跟义塾达成生意。
“我认可。”他给出回答。
“我是女圣人亲封的郡君，许刺史跟我合作不丢脸。”孟青看一眼镇纸，她抬眼道：“这块儿镇纸的玉质不错，要大几十贯吧？摔碎了可惜，刺史好好保管。”
许刺史呼吸变得粗重。
“告辞。”孟青颔首，她转过身看杜悯一眼，抬脚走人。
杜悯赶忙巴巴跟上。
二人的身影一消失，许刺史猛地起身，他抓起镇纸狠狠砸了出去。
镇纸落地，清透的玉块儿咔嚓几声，里面多了许多裂痕。
孟青听到声脚步一顿，她头也不回地离开了。
杜悯憋了一路，出了刺史府，他立马开口：“二嫂，你太威风了！你今天太威风了！许刺史都被你治住了。”
孟青抖抖袖子，她得意一笑，“头一次感受到地位抬升带来的底气。”
“我的官位还是太低了。”杜悯此刻斗志昂扬，他终有一日，会干掉所有拿东西砸他的人。
“走了，回家。”孟青说。
“我明天就回温县盯工。”杜悯跟上。
“再晚个几天。”孟青否决了他的提议，“我要前往怀州另外三县，召集可以离开家乡前往外乡的纸扎师傅，你陪我和你二哥走一趟。”
“也行。”杜悯立马改变主意。
孟青回到长史府，她喊上杜黎坐上马车去河内县的义塾，这个义塾有十八个学徒工，都是去年招收的，属于是管吃管住没工钱的三年学徒工，如今他们做纸扎的手艺已经可以出师了。
管事把十八个学徒工召集起来，说：“郡君，人都到齐了。”
“我先自我介绍一下，我姓孟，是青鸟纸扎义塾的创办人，我借助义塾这个登天梯，被女圣人册封为吴郡郡君，大伙儿可以称我为孟郡君。”孟青道，“怀州靠近洛阳，义塾得以在去年年初就发展到怀州，但在远离洛阳和长安的州县，当地的百姓不知纸扎明器，也不知青鸟纸扎义塾。朝廷为弘扬薄葬打压厚葬，从今年始，决定任用各地尚未授官的进士回乡建义塾。但因人手缺乏，郑宰相给我来信，让我聘请在座已学成的学徒跟随各地进士回乡当教徒师傅。”
此话一出，十八个学徒工的情绪立马暴躁起来，他们纷纷争抢着表达自己不愿意去外乡的意愿。
“这是朝廷的旨意，不能抗旨。”杜黎开口做恶人，“我看在场的一二十个人里有一半年纪不小了，是服过徭役的，这跟服徭役一样，官兵派你去哪个地方服役，你就要跟去。不止徭役，我最近看书，了解到一个词叫府兵制。这个词于很多人都是陌生的，但离我们并不遥远，再往北有个并州，它是我朝抵御突厥、回纥的重要门户，当地的男丁不服徭役服兵役，每年农闲了去练兵，一旦有外族侵犯，立马奔赴战场上阵杀敌。如今朝廷调你们去外地授徒，还免了你们的徭役，有什么不情愿的？一不让你流汗二不让你流血，不受累不丢命，抗拒什么？”
“这一去什么时候能回来？我娘病重，我担心无法给她送终。”一个三十来岁的男人当场洒泪。
“可以容情，实在因家庭原因走不了，可以不去。”孟青开口，“十八个人里留下八个，毕竟这个义塾还要继续经营。你们这些人还有一年半到两年的工期吧？这期间是没有工钱的，离开怀州去外地授徒，每年可拿五十贯的工钱，吃住全包，来回的路费也由对方的义塾承担。外出办差的工期是两年，回来后还可以继续在义塾做事。”
此话一出，反对的声音低了许多。
杜黎告知他们必须遵从朝廷命令，这些人接受了必须离乡的打算，孟青又许出不低的工钱和准确的归期，他们顿时接受良好。
“孟郡君，我去。”当场就有人做出选择。
“我也去。”
“还有我。”
孟青看有两个女子面带动摇，却眼含迟疑，她开口说：“女子也可以前往外地，不用担心因为性别带来的安全问题，到了外地跟在河内县一样，会有妥善的住所。分派人手时，我也在场，我会做好安排，同乡的女子结队去同一个地方，且在距怀州更近一些的州县。”
“郡君，我和毛芽都去。”编着两个辫子的姑娘大声说。
孟青看向掌柜，说：“李掌柜，把名字都记下来，报名的人自明天起不用来了，在家好好陪家人。我还要去武陟县、武德县等地，等我带人回来，你再把报名者召集起来。”
“是。”掌柜应下。
“这些人离开，你立马再招一批学徒，无钱者可做三年工，有钱者可交学费做一年工，学费五十贯。”孟青交代。
掌柜再次应是。
孟青的目光落在学徒工身上，无一例外，这些人个个满身的补丁，一看就知家境贫寒。
“再给报名的人赠二贯钱，用以准备出门的行李。”孟青再次嘱咐。
在场的学徒工不禁露出笑容。
孟青带着杜黎走了。
次日，孟青和杜黎杜悯带着望舟前往武德县，这场出行是望舟自己提出的，他想去其他地方看看当地的风景和民情。
孟青和杜黎巡视纸马店和义塾时，杜悯就带着望舟去当地最热闹的茶寮暗访民情。
一行人离家十三天，又回到了河内县，还带回了三十五个学徒工。
杜悯前脚刚到家，后脚就被许刺史派人喊走了。
“这些是武德县、武陟县和修武县三县的县令送来的公文，都在叫苦叫难，要我们像扶持温县一样扶持他们，你看着解决吧。”许刺史故意为难杜悯。
杜悯却高兴不已，他就盼着这三县的县令自己送上门，他们肯叫苦叫难，总比他自己跑上门询问他们有何难处来得容易。
第188章 明枪易躲，暗箭难防……
杜悯拿着三本公文回到他的公房里， 当即执笔给武陟县等三县的县令回信，邀他们带着县衙里的胥吏去温县参观纸坊的建造，并共同商讨治理黄河变道的事宜。
回信交给杂役送出去， 杜悯揣着三本公文踩着晚霞归家，半路遇到崔别驾放鹰回来， 看见对方风流倜傥的浪荡模样， 再看自己晒成酱色的皮， 他心里颇为不舒坦。
“哟， 这不是杜长史嘛，你什么时候回来的？从哪儿回来的？”崔别驾打量着问。
杜悯不答， 他阴阳怪气地说：“崔别驾，你这日子过得真享受啊。”
崔别驾轻笑， “我还以为杜长史真长了一具铜皮铁骨，不怕累不怕苦。想要享受还不简单， 你也可以，只要你肯点头。”
“朝谁点头？”杜悯试探。
崔别驾上下打量他一通，意味不明道：“也快了。”
“什么快了？”杜悯问。
崔别驾笑笑， “走了啊。”
“哎……”杜悯追上去，“崔大人， 怎么话说一半就走了？什么快了？”
崔别驾不答，而是说：“我听闻纸坊一事有眉目了，你接到消息了吗？”
“这事由许刺史操心，我没多打听。”杜悯不担心纸坊会有什么问题。
“也对， 你的确会投其所好。”崔别驾停下步子，他侧着身子看向杜悯，说：“你上了他的船，想下来可就难了。”
杜悯垂眸思索， 猜测崔别驾话里的意思是指纸坊的盈利。
“钱进了他的兜里，想拿出来就难了，你拿什么治理黄河？”崔别驾盯着他，“你是白忙一场。”
“崔别驾能给我出什么主意？”杜悯问。
“我能给你出什么主意？关我什么事？”崔别驾又变了态度，他拎着鹰笼走了。
“阴晴不定。”杜悯嘟囔一声，他望着崔别驾的背影，琢磨着许刺史给了对方多少好处才堵住了他的嘴，按说依崔别驾的出身，他应该不会缺钱。在钱和扳倒许氏父子之间，崔别驾应该是会选择扳倒许氏父子，但他却选择了钱，说不通。
杜悯回到家，他一头扎进书房，直到望舟去喊他吃饭，他才出来。
“许刺史找你是为什么事？”孟青问。
“另外三县估计听说了纸坊的事，都在嚷嚷他们县也受灾严重，需要府衙资助。”杜悯回答，他落座吃饭，问：“二嫂，我有个猜测，你待会儿帮我参谋参谋。”
“行。”孟青点头。
尹采薇恍若未闻，她挟一坨鱼腹肉喂望川，望川冲她咧嘴笑，她也笑了。
孟青看她喂了孩子，又用那双筷子挟菜吃，说：“你也不嫌弃他口水脏。”
“不嫌弃，望川多可爱。”尹采薇看望川一眼，他吃饭大口大口的，嘴巴里嚼着，眼睛还一个劲地在饭桌上扫视，忙得不得了。
“怎么这么馋，也没有饿过你啊。”杜黎拿帕子给望川擦擦嘴，“慢点嚼，噎到了就不能吃了。”
望川一滞，繁忙的腮帮子终于舍得歇一歇了。
尹采薇笑出声，“二嫂，你们日后去河清县和洛阳，还把望川留家里陪我吧。”
孟青看向杜黎，这次离家半个月，是他头一次跟望川分离，他日日夜夜惦记，想得不得了。
“那你二哥也要留家里，不肯跟我走了。”她调侃。
尹采薇恍然大悟，“二哥舍不得望川啊。”
杜黎点头承认，“望川长到这么大，就没离开过我。我们离家后，他哭了吧？”
“哭。”望川咽下嘴里的鱼肉，他赶忙接话，“想……爹。”
“不想娘？”孟青探头问。
“想。”望川伸手讨抱。
杜黎压下他的胳膊，舀一勺蛋羹喂他嘴里，嘴里有了食，他忙着吃就顾不上旁的了。
“白天还好，入夜就哭，哭得隔壁都找来了。”尹采薇说，“他外公外婆被他折腾得不轻。”
孟父孟母的宅子已经买好了，老两口带着李婶祖孙三代早就搬过去了，半个月前为了带孩子又搬了过来，今天孟青和杜黎一回来，老两口饭都没吃就急着收拾东西回去享清净了。
“隔壁找来干什么？望川的哭声还吵到他们了？”杜悯皱眉，“这不是没事找事？我们住在后院都听不清前院的动静，我就不信还能吵到隔壁。”
尹采薇笑一声，“人听不清，但鸟听得清，崔别驾养的鹦鹉都会哭了，这半个月没见他拎着鹦鹉出门，换成了一只幼鹰。”
杜悯立马笑了，他赞赏地说：“小胖侄儿，干得好。”
“娘，你们去洛阳和河清县，把望川带走吧。”望舟只觉得弟弟可怜，鸟都学会了他的哭声，哭得该有多惨。
“带走，不带走他，你爹都不会跟我走。倒是你，你是留在家里陪你三婶，还是也跟我们走？”孟青问。
“洛阳和河清县我都熟，我就不去了。”望舟摇头，“我要去书院读书了。”
“哪个书院？心里有主意了吗？要是没主意，我替你做决定，去县学吧。”杜悯接话。