“一个国子监的入学名额要换多少亩田地合适？”另一人问。
“我先回答这位同僚的问题。”杜悯看向头一个发问的官员，说：“朝廷下令，从今年起，粮税不再按人头征收，而是按亩数征税。再安排巡抚使去各个州县巡查，查每户的丁男和名下的田地，亩数逾数者，补清前十年的粮税，并判徒刑三年。”
此话一出，大殿里瞬间陷入寂静，在场的所有人都看向这个不要命的勇士，包括二位圣人。
在众人的盯视下，杜悯从容不迫地说：“政令只颁布不执行，起个幌子的作用，吓唬乡绅地主卖地。”
孟青暗松一口气，她差点以为杜悯为了升迁不要命了。
余者皆放松下来，一帮官员讨论一阵，为首的人道：“禀二位圣人，臣等以为杜大人的提议可以实施。”
“陛下如何看待？”女圣人问。
“可以一试。”皇上认可。
“吾与陛下意见一致。”女圣人道，“大致的方向是定下了，再商量商量细节。”
“禀陛下，禀圣人，臣妇有话要说。”孟青适时开口，“臣妇有一亲弟，在江南经商，名下有纸马店无数，也涉足纸坊生意，攒下不菲的家财。臣妇愿意劝说他捐献全部的身家用以赎买田地，让他做响应政令的第一人。”
“臣请命让怀州做践行政令的第一州。”杜悯出声。
“准了。”女圣人同意了。
孟青抬头觑女圣人一眼，她又道：“禀圣人，臣妇还有一事禀报。捐献家财的商人是否可赐他们穿绢帛坐马车？商人家中余财颇多，也舍得花钱，他们有了穿绢帛坐马车的资格，会大肆花钱，积攒在商户钱仓里的钱帛也会借此流进市场，再次回到百姓手上。”
“不可，为官为士者才可着绢帛乘马车。”对面的一个官员反对，“能让商人的子孙读书入仕已是天大的恩赐，想要着绢帛乘马车，让他们发奋考取功名吧。”
“考取功名是一二十年后的事，这个迟来的诱饵对商人来说，看得到摸不到，甚至连香味都闻不到，如何能刺激他们拿出大半家财？你至少要给出一点实际的好处，让他们在掏出钱后能尝到甜头，不至于后悔。”孟青反驳。
“这位夫人，你出身商户吧？”一个官员面带阴阳之色，“难怪你这么为商人着想。”
“这位大人，你出身寒门吧？”孟青反问，“若是以出身追溯立场，你怎么偏向世家一方？农工商不能着绢帛乘马车的规矩是谁制定的？你一朝为士，立马忘了寒门？论起忘本，你的确远胜我这个商户女。”
“你！”
“张卿。”女圣人瞥过去一眼。
姓张的官员闻声立马醒神，他猛地想起，女圣人之父也曾是商人。
“禀圣人，不如设个门槛，赎回田地四百顷者，其子孙得一个国子监的入学名额；赎回田地五百顷者，可着绢帛；六百顷者，可着绢帛乘马车。”杜悯给出详细的规划。
孟青微微皱眉，六百顷地是六万亩，一亩地至少五贯钱，合计至少要三十万贯，孟春可能没赚到这么多的钱。
“诸卿可有异议？”女圣人问。
“无。”
“依杜卿的。”女圣人准了，她看向孟青，说：“作为第一个响应政令的商人，吾额外给个赏赐，可着绢帛乘马车。”
孟青眼睛一亮，她伏身拜谢：“臣妇谢圣人赐下恩典。”
女圣人抬一下手，示意免礼平身，她嘱咐道：“按亩征税一事不可透露出去，就今日在场的人清楚是个幌子，出了这道门，就当真的办。”
“臣遵旨。”众臣齐呼。
“陛下累了，诸卿退下吧。”女圣人道。
杜悯心里一咯噔，怎么回事？这是忘记给他升官了？
殿里的官员一个个离开，杜悯和孟青也不得不跟着退出宫殿，一出宫殿，杜悯就垮了脸。
“杜大人，等等。”女官追了出来，“妾身给大人贺喜了，这是您升迁的折子，女圣人已经批复了。”
杜悯一瞬间又来了精神，他毫不含蓄地当场打开折子，怀州刺史几个字眼飞速映进他的眼帘。
“臣杜悯谢圣人提拔。”杜悯撩开衣摆跪地，面朝宫殿虔诚一拜。
“大人请起。”女官伸手搀扶。
杜悯乐呵呵地站了起来，他朝女官颔首，“尚宫，不叨扰了，我们这就离宫。”
“妾身送杜刺史和吴郡夫人出宫。”女官领路。
出宫门前，杜悯当着女官的面说：“二嫂，你随我二哥先回驿站吧，我要去拜访郑宰相，按亩征收粮税太得罪人，我要求他庇佑我一程。”
孟青了悟，他这是要拉郑宰相下水。
第221章 言语相击
女官闻言， 待送走孟青和杜悯后，她回宫立马跟女圣人禀报杜悯的动向。
女圣人半躺在软榻上闭眼养神，她思索片刻， 说：“你安排人悄悄出宫一趟，将杜悯手上升迁的折子拿回来， 本宫帮他演一场戏。”
“是。”女官快步离开。
*
杜悯在三天前抵达洛阳时已上门拜访过郑宰相， 今日他走出上阳宫， 立马熟门熟路地奔向宰相府。
马车路过前宰相的府邸， 杜悯突闻哭嚎声，他拨开窗帘， 看见几个小厮在挂孝幔。
“停车，去打听打听， 许府谁去世了。”杜悯撂下窗帘吩咐车夫。
马车停下，车夫离开， 不一会儿，他跑过来说：“大人，是许宰相去世了。”
杜悯：“……快走快走。”
他生怕晚一步被认出来就要挨打。
郑宰相的府邸跟许宰相的府邸离得不远， 但因宰相府占地广，马车行了半柱香的功夫才抵达郑府的大门外。
杜悯走下马车， 亲自去叫门，门开立马被请了进去。
郑宰相正在用饭，听说杜悯来了，他让下人再摆一副碗筷。
“大人， 我又来叨扰您了。”杜悯阔步走进饭厅，“您在用饭啊？”
郑宰相看他一眼，“还没用饭？坐吧。”
“多谢大人赐饭，正好我还没吃饭， 刚从宫里出来。”杜悯苦着脸说。
郑宰相不搭腔，他自顾自吃饭。
“前宰相去世了。”杜悯放出一个惊雷。
郑宰相抬起头，“谁？”
“许宰相，就在今天，估计咽气还没多久，我过来的路上路过许府，看见小厮在挂孝幔。”杜悯说。
郑宰相笑了，“这老东西真能活，都快八十了。”
“宫里应该还不知道消息，我出宫的时候，不见女圣人有什么异样。”杜悯拉回话题，他放下碗筷，说：“恩师，您得救救我，许宰相死了，女圣人要换我做她手上的一把刀。近年来，失地百姓越来越多，人口年年增长，粮税却不增，隐隐还有下跌的趋势，女圣人要求我改革粮税。”
“如何改革？”郑宰相对这个话题不陌生，去年冬天粮税征齐送达洛阳时，武皇后在朝堂上就提过粮税的问题。
“不再按人头征税，要按亩数征税，女圣人打算清查全国田地，田地过多者，不仅要补缴十年粮税，还要徒三年。”杜悯让自己焦急起来，语速变得飞快，随后又沉重道：“怀州就是头一个试点的州。”
郑宰相心头火起，很是不痛快，他发起牢骚：“如今天下太平，政局稳固，百姓生活安乐，何至于闹出这么大的变革？这不是硬逼着民心动荡？均田制都延续百余年了，岂能说改就改的？”
杜悯不说话。
郑宰相没了食欲，他丢下碗筷，问：“武皇后谈及这个事的时候，陛下可在？”
杜悯点头，“陛下也是赞同的。”
郑宰相心里一咯噔，他喊下人取官袍来，“我要进宫一趟，你自个儿吃吧，吃饱了就走。”
杜悯起身，“我在府里等您回来。”
“你等我做什么？你别等我，这个事我帮不了你。”郑宰相瞪眼，再关照下去，杜悯都杀到他头上来了。
“大人，您不帮我，谁还能帮我？您忍心看我曝尸荒野？”杜悯追上去。
郑宰相不理，他回屋换衣裳，出来后忽视杜悯，径直出府了。
杜悯厚着脸皮又回饭厅吃饭，他打定主意要赖着不走，这一走，下一次保不准就进不了门了。
吃过饭，杜悯忽视下人异样的目光，让人给他上一壶茶。
“杜大人，令嫂令兄来了，是找您的。”下人来报。
杜悯拧了下眉，他起身迎了出去，看见人，他率先开口：“二哥，你来得正好，我刚刚还想着要打发车夫回去一趟，让你给我收拾两身衣裳来，我打算在宰相府住几天。”
一旁领路的下人忍不住开口：“杜大人，我家主子好像没有留您住下。”
“宰相大人又没赶我。”杜悯挥手，“走走走，别在这儿碍眼。”
下人气得翻白眼，手一甩走了。
“二嫂，什么事？”杜悯低声问，“你们怎么过来了？”
“宫里来了人，收回了你的任命。”孟青传递消息，“来的人说那本折子晚一段日子再给你。”
杜悯目光一动，他明白过来，他前脚得了升迁，后脚跑到郑宰相面前叫苦，的确是违和。
“你还没跟郑宰相透露这个事吧？”杜黎问。
“没有。”杜悯摇头。
“万幸赶上了。”孟青庆幸。
“煮熟的鸭子飞了。”杜悯丧气，“我这真是自找的！哎！我就不该多此一举的。”
孟青笑笑，“目光放长远点，放长线方能钓大鱼。不说了，等你回驿站了我们再谈。”
杜悯点头，“二哥，别忘给我送两身衣裳过来。”
他要好好琢磨琢磨，如何能说动郑宰相支持他，让世家官员从自家锅里捞几坨肉施舍给劳苦百姓。百姓得利，圣人满意，世家也不会伤筋动骨，多好的事。
孟青和杜黎离开了，杜悯走上拱桥，站在桥上望着水里的鱼发呆，一站就是半天。
郑宰相傍晚回来，听下人说杜悯还没走，他沉沉地叹一口气。
“大人，您回来了？”杜悯从桥上走下来，“二位圣人是什么态度？会改变想法吗？”
“我已经知道了，这项政令是为了让商人从乡绅地主和世家手上买到地，我不会帮你，帮你就是挥刀刺向荥阳郑氏。”郑宰相心里清楚，他如果替杜悯仗势，首先要做的就是身先士卒，让郑氏拿地出来卖。
“二位圣人执意要改革粮税，这把刀早晚是要落在世家头上的。”杜悯不再装疯卖傻，他严肃地谈起公事，“宰相大人，在下官看来，北方地区的人地矛盾已经不可调和，怀州已经沦落到拿死人的地分给没地的丁男，可以说，很多没地的人都盼着年长者去世，民风恶劣。怀州都如此，在世家林立的关陇一带，情况估计更严重，时日久了会不会发生暴动？”
“不会。”郑宰相摆手，他往正堂走，说：“田地是需要人手耕种的，农户失了地还可以做佃农，饿不死的。”
杜悯心里一寒，“四年前在温县，下官筹建纸坊为治理黄河，您当时是很支持我的，我看出您有一腔怜悯之心，如今怎么这么绝情了？郑宰相，您是一国宰相，是大唐的宰相，不仅仅是世家子弟，您的治世治国之道哪儿去了？您为官做宰就是为了维护家族的利益？您还有抱负吗？您听着黎民百姓一声声尊称您为大人，您不羞愧吗？品德高尚者为大人……”