荆条上的刺扎进皮肉，在一拉一扯间，血肉翻飞。
杜悯脸色一白，他痛叫一声，但很快咬牙忍住了。
郑宰相扔了荆条，他盯着杜悯的神色，赞一句：“挺有种。”
杜悯疼得说不出话，他缓了几瞬，抬头看向郑宰相，冷言讥讽：“我今日所为全因你装糊涂，你真不该当宰相，太过优柔寡……断，不仅害己还害家族。你都已经下水了，还想两不得罪？你就像祭了河神的童男童女，就算侥幸逃脱得以上岸，你以为岸上的人会信你留你？是放火烧死你。”
郑宰相被他气得不轻，做着栽赃陷害的事，还有脸说指点江山的言辞，他斥道：“你逾矩了，太过自大，本官不需要你指点我做事。”
“那你别把主意打到我头上啊。”杜悯反驳一句，他套上官袍往外走，“你的事你自己解决吧。”
郑宰相没有阻拦，他撂下一句话：“我们走着瞧。”
第239章 鹬蚌相争，郡夫人得利……
杜悯走出宰相府， 府外只有孟青、杜黎和尹母带着三个孩子在等着，尹侍郎也入宫赴宴去了，另一边则是一些无官无职的世家子弟。
“走， 回家。”杜悯急着回去治伤。
“你没事吧？”杜黎问。
“没事。”杜悯朝一旁的世家子弟看一眼，说：“大夫看过了， 都是小伤， 已经敷了药， 我们去看赛龙舟。”
话落， 郑宰相的车驾出来了，杜悯从敞开的车窗里看到一张似笑非笑的脸， 他脸上有一瞬的僵硬。
“走吧。”孟青看见杜悯背上的血痕在扩大，知道情况定然不是如他说的那样。
一家人沿着原路折返， 走出劝善坊，散在坊外的百姓看到他的身影纷纷聚了过来， 询问郑宰相有没有原谅他。
“原谅了，我跟郑宰相已经和好了。”杜悯大言不惭。
百姓亲耳听到故事的结局，满意离去。
杜悯一路走一路给负荆请罪的故事收尾， 待回到尹府，衣裳已经干在伤口上了。
尹母要打发下人去请大夫， 被杜悯阻止了，“我背上的伤势不能让外人看见，娘，你给我找一瓶治外伤的药， 让我二哥给我敷上就行了。”
望舟拿来茶壶和杯子，“三叔，你喝点水，嘴唇干得发白。”
“难得见你贴心一回。”杜悯接过杯子喝水。
“药拿来了， 趴下吧。”杜黎走进来。
“我去外面等着。”孟青拉走望川和喜妹。
喜妹边走边回头，“爹，你是不是很疼？”
“只有一点点。”
“可你流了好多的血。”话音未落，哭腔已经出来了，喜妹哇哇大哭。
“你爹长得大，血多，不怕流血，他多吃两碗肉就补回来了。”孟青弯腰抱起喜妹走出去。
尹母闻声过来接过喜妹，她心疼地说：“吓着了吧？我就说不该带你去的。”
孟青没接话。
喜妹哭过一会儿，她从尹母的怀里走开，走到望川身边坐下。
“妹妹，你吓着了？”望川问。
喜妹摇头，“我不高兴，我爹受伤了，我心里难过。”
“我也是。”望川叹气，他转而佩服道：“三叔真厉害，流了那么多的血都没哭。”
喜妹反应过来，她瞪大眼睛点头，“我爹真厉害。”
孟青闻言笑了。
望川和喜妹又叽叽咕咕一阵，兄妹俩溜了出去，想去看杜悯换药。
孟青出声拦下，让他们去跟厨娘说午饭再加两道补血的菜。
过了片刻，杜黎和望舟出来了，望舟的眼圈红红的，一看就是掉眼泪了。
“老三睡下了。”杜黎说，“尹婶，你也回屋歇歇吧，走来走去的，累了半天。”
“他的伤势如何？”尹母问，“他进去后，郑宰相是不是朝他下手了？”
杜黎点头，他没有隐瞒，“从肩头到腰侧，全是血窟窿。”
尹母急了，“真是不知好歹的东西，他分明落了好，还要下这么狠的手。”
屋里三人没有一个敢应声，就连望舟都没底气为他三叔叫屈，真论起来，不知好歹的是躺在床上的那个，郑宰相被他坑惨了。
*
被坑惨的郑宰相在宫中的宴席上接受文武百官的审视，他装作若无其事地品尝着美酒，心里琢磨着如何反击，他定要让杜悯吃番苦头，否则他还会肆无忌惮地来他面前放肆。
“郑宰相，天后在叫你。”坐在郑宰相下首的吏部尚书出声提醒。
郑宰相听到这话抬头看去，见女圣人看着他，他起身请罪：“还请圣人见谅，臣有些喝晕了，没听到您的吩咐。”
“没有吩咐，吾看郑卿一直在自斟自饮，恐你喝醉，才唤了一声。”女圣人道，“为何一直杯不离手？可是高兴的？吾与陛下今日听闻一桩美谈，郑卿还是主角啊。”
郑宰相含蓄一笑，“是杜刺史花招多，一桩小事，闹了这么大的动静。”
“郑宰相是得了好还嫌弃？”尹侍郎发问。
郑宰相看过去，道：“岂敢，本官若嫌弃，岂不是不知好歹？”
“杜卿曾是郑卿的门生，二位的升迁离不开彼此的扶助，一位寒门官员得世家宰相看重，此乃一番佳话。二位爱卿在去岁闹得分道扬镳，吾与陛下皆觉得可惜，今日杜卿肯做出这番表态，郑卿勿要太难为人，还望你们早日冰释前嫌。”女圣人帮忙撮合。
“是，臣与杜刺史已握手言和。”郑宰相忍着膈应表态，事到如今，他已经没了退路。就如杜悯说的，他是祭了河神的祭品，岸上的人都认为他不会再现世了，他却活生生地回到岸上，曾经的亲人和乡邻会如何看待他？是人抑是鬼怪？不用猜疑，问自己就知道，换作自己必生疑心。
女圣人对这个回答颇为满意。
宴席散后，郑宰相刚走出宫殿就被围住了，还不等他说话，宦官喊走了他。
郑宰相跟着宦官来到政事殿，等了一柱香的功夫，女圣人到了。
“臣……”
“免礼。”女圣人落座，“郑卿接下来有什么打算？”
“圣人是指什么？”郑宰相装糊涂。
女圣人拿起一本折子撂下去，“郑卿以为吾不知你的心思？吾在两个月前以为郑卿已经想明白了。”
郑宰相捡起折子打开，上面写着郑氏一族变卖田产合计八百二十八顷，一共三十二户，户主是谁，上面写得明明白白。末尾还写着十二个田庄和十二个庄头的名字，十二个庄头，其中八个是上个月才脱奴籍的。
“十万顷田产，你筹集到多少了？”女圣人问。
郑宰相沉默几瞬，回答：“一万二千余顷。”
“杜刺史不是为你宣传的是六万五千顷？他撒谎了？吾可要治他个大不敬。”
“可能是臣的话误导了他，让他把这两个月商人赎回的田地也算在里面了。”郑宰相回答。
“郑卿给他灌了多少迷魂汤？他不是拼尽全力助你升迁，就是在关键时候救你出泥沼。”女圣人指了指他手上握的折子，“吾收到这个折子没两天，他就来洛阳了，吾正琢磨着要不要治你们郑氏的罪，他来个负荆请罪为你扬名，着实让吾左右为难。”
郑宰相相信她治罪的话是真的，他惊出一身的冷汗，这么看来，杜悯是真误打误撞救了他。
“臣、臣枉担盛名，担不起大义为公的美名，也担不起百姓的敬重。但盛名已成，还请圣人赐臣一个补救的机会，臣请命任巡抚使，去巡查各个州县清查田产的情况。”郑宰相有了离开朝堂的打算，他被迫反水，无法给世家一个合理的解释，不如暂且离开。
女圣人没作声。
“离十月份只剩五个月了，重新丈量田地的政令该有个监督人，臣请命担任这个监督人。”郑宰相为自己加码。
“也好，郑卿自己制定的政令，是该自己监督执行。”女圣人放他一马，不想当权臣，当个能臣也行。
“谢圣人隆恩。”郑宰相叩谢，“臣斗胆跟圣人讨一个帮手，大兴义塾之事已过去四年，各地情况如何，需要派人巡查。臣认为杜刺史极为合适，他担着巡查义塾的名义前往各个州县，同时还能在暗处查探清查田产的情况，给臣递信。”
“换个人选，怀州的情况刚有改善，还离不了他。”
“怀州的情况如何，杜刺史是最清楚的，他若有得力的下手，人不在怀州坐镇，借书信指挥也可，何况还有吴郡夫人替他坐镇。”郑宰相是打定主意要拉杜悯下水，“或许杜刺史是愿意的。”
女圣人来了兴趣，“郑卿是指让吴郡夫人替杜刺史监政？吾不知郑卿何时如此开明了。”
郑宰相抬头看向上首的人，意思很明显，他都效忠她了，这个举动还不够开明吗？
“好，吾派人去传杜刺史进宫。”
“臣替您走一趟吧。”
“可。”
郑宰相起身离宫。
耽误了这一会儿，宫外还有人在等着，郑宰相要上马车时被叫住了。
“郑宰相，您制定的政令何时废止啊？”王将军问。
“不废止了。”郑宰相上车，吩咐说：“去尹侍郎的府上，本官要去探望杜刺史。”
“郑豫！”王将军大叫一声，“你耍我们？”
郑宰相没有回答，马车驶远了。
*
“主子，郑宰相来访，指明要见姑爷和郡夫人。”仆从来后院跟尹侍郎禀报。
孟青和杜悯等人都在，闻言，杜悯和孟青起身离去。
郑宰相在庭院里站着，听到脚步声，他看了过去。
“宰相大人，来找我算账啊？”杜悯问。
孟青剜他一眼。
郑宰相看向孟青，“郡夫人，你可认识空慧大师？”
孟青脸色一变，“郑宰相，你要做什么？”
“别激动，本官没打算对他做什么，只是突然想到你可能不知道他的行踪，特意来报个信。五年前，一个来历不明的和尚入了内宫，后来得了两位圣人的看重，落籍在慈恩寺，去年又跟随圣驾来到洛阳，参与修建龙门石窟的事宜。本官曾在宫中遇到过他，发现他与你们的口音一样，就派人去吴县查了。”
杜悯听到这儿，心里顿生不妙。
“杜大人在吴县的名声相当响亮，我的人听到了一些与你有关的消息，我原本是不信的，后来觉得不是空穴来风。”郑宰相适时地打住话头，“本官曾提醒过你，可你没有察觉，还频朝我下手，逼得我不得不跟你针锋相对啊。”
杜悯想不起来他什么时候提醒过自己，他强装淡定，问：“什么消息？”