“郡夫人请进。”郑宰相开口。
孟青一进门先给郑宰相行个礼，“我的事给宰相大人添麻烦了，多谢您肯为我出头。”
“谢什么，这不是他自找的麻烦？”杜悯哼一声，“要不是他横插一脚，我会摊上这桩麻烦事？”
“要不是你自作主张地负荆请罪，我会摊上这件要命的事？”郑宰相反问，“杜悯，我告诉你，我是被你们强行拽上船的，我要是落水了，我定把船掀翻。你少跟我絮叨，不要再打我的主意，心思最好都放在公事上。”
孟青看向杜悯，杜悯低眉顺眼地应是。
郑宰相冲孟青颔首，“郡夫人，告辞。”
“您去哪儿？不留下用饭吗？”孟青问。
杜悯跟出去，问：“下官日后如何跟您联络？”
“我的人会找你，你办好差就行了。”郑宰相交代，他有自知之明，在治理地方政事上，他不如杜悯，他的优势是身份地位和权势带来的震慑力，所以他走在前方起个威慑和拉仇恨的作用，等杜悯摸清底细给他反馈之后，他再杀个回马枪。
送走郑宰相，杜悯和孟青返回刺史府，杜悯交代了他和郑宰相之间的谈话，问：“没料到他会这么快过来，我都还没跟你商量。二嫂，我这个决定没问题吧？”
“北方是世家大族的盘踞地，二位圣人为摆脱世家的控制都迁都来洛阳了，你们过去了恐困难重重啊。”孟青说，“世家估计要联起手对付你们。”
“如此正好合了二位圣人的意，二位圣人不就缺铲除世家的借口？”杜悯不惧，迎风走在前面的人又不是他。
孟青露出笑，“你今日的决定再一次证明了势不可挡的勇气是最珍贵的。”
杜悯也笑了，他心知他的勇气来自顺遂的仕途，他但凡在官场上受过挫，都不敢如此地肆无忌惮。
“二嫂，修武县县令去找你了吗？”杜悯另起话题，“趁我还在，这一个月我给你当靠山，你从今天起正式接手怀州的政务。我这就安排人去传话，传五县县令来见你。”
“不急，等任命的公文送到了，直接安排官吏去各个县通知，有心的人会自发地来拜码头。”孟青说，“至于修武县的事，我跟刘县令说了，估算好路程，桃子提前采摘送来。怀州五县的义塾可提供摊位代卖，洛州和河南府的义塾亦可代卖，书馆、孟家客舍、孟家纸马店也可设摊位。我还可以出面帮忙牵线，让孟家纸坊、怀州纸坊、麻坊和州府学以及各个县学从修武县买桃子，这些作坊和书院人多，买了桃子可以发给工人和学子。”
“修武县种的还有枣子和山核桃，这些耐放，可以运到纸坊，跟船送去其他州的义塾，由义塾代卖。”杜悯顺着这个思路发散。
孟青点头，“我也有这个想法，总的来说，修武县的出产不缺销路，至于如何运作和如何运输，那就是刘县令要操心的事了。说来义塾起得作用真不小，经济上的事都能用上它。”
“都在啊？”杜黎进来了，“饭好了，回去吃饭。”
“你手上拿的是什么？谁的信？”杜悯问。
“你大嫂给你的信，锦书要娶媳妇了，请你回去喝喜酒。”杜黎把信递过去。
杜悯抽出信纸看一遍，啰啰嗦嗦一整张，归纳起来就一句话：侄儿想风光娶妻，求当大官的三叔给个体面。
“准备一份厚礼送回去。”孟青说。
“交给我办吧。”杜悯盯着信纸，心里陡然生起一个念头，他怕被孟青和杜黎看出异样，赶忙收起信，说：“走，去吃饭，我都饿了。”
尹采薇和两个孩子已经在等着了，人到齐，动筷吃饭。
一整顿饭，杜悯都很沉默，饭后，他独自去书房坐着，信写了两封烧了两封。
一封回信拖了十天，准备的礼品都跟船离开怀州了，杜悯才给信封封口，把信送了出去。
第244章 生子、娶妻
信寄出去后， 杜悯如了却了一桩心事，陡然轻松了下来，开始有闲心陪采薇散步聊天。
“你这一去不知要多久才能回来， 等你回来，我肚里的这个孩子都不知道你是谁。”尹采薇为腹中的孩子失落， 杜悯虽然待她藏藏掖掖的， 但对孩子没有二话， 算得上是个好爹。
“只要肯认爹就行。”杜悯无所谓。
尹采薇瞪他一眼， “我是可怜孩子，自幼身边没有父亲陪伴。”
“我二哥不是在家？他待喜妹比我还用心， 没我陪着，孩子也不会缺什么少什么。我不在家的时候， 他就是两个孩子的爹。”杜悯甚至有些庆幸他的离开能让杜老二名正言顺地替他教养孩子，他们兄弟三个同爹同娘， 只因杜老二幼时在舅家养了几年，温良的性子跟他和杜明迥然不同，是一条无毒的蛇， 只能吓唬人，要不了人命。他的儿女交给杜老二管教， 没有他的影响，想来不会长成他这样的人。
“我离开时会把两个孩子托付给我二哥，他要是管教孩子，你不准插手。”杜悯叮嘱。
尹采薇点头， “二哥肯费心替我们管教孩子，我如何会插手，谢他都来不及。只是你日后可别吃醋，孩子亲近二哥不亲近你。”
杜悯沉默， 可随即一想，他若亲自教养，日后父子不止不亲近，还有可能是仇人。如此一想，他就舒坦了。
“好事，说明孩子有良心。”杜悯说。
尹采薇见状就不说了。
“三叔，三婶。”
“爹，娘。”
望川和喜妹一前一后地跑进后院，兄妹俩的手上各拿个网兜，两个健仆跟在后面扛着梯子。杜悯见了，问：“你们这是在做什么？”
“逮蝉。”望川回答，“蝉鸣声太吵了。”
“你俩是不是太闲了？”杜悯问，“功课做完了吗？”
“夫子中暑了，今日请假。”望川已经踩着梯子上树了，他动作灵活地爬上树，找到叫得嘶声力竭的蝉装进网兜里。
尹采薇看得心惊，“望川，快下来，喜妹，你不准上去，可别摔下来了。”
杜悯嫌她大惊小怪，“我们小时候都爬过树，哪那么容易就摔下来了。”
喜妹闻言，她兴冲冲地踩着梯子往上爬，坐在树干上，她嚷嚷着树上好凉快。
尹采薇在下面看得提心吊胆的，但好在什么意外都没发生，就是兄妹俩的衣裳被挂烂了。
到了晚上，尹采薇跟孟青和杜黎告状，结果这俩也在小时候爬过树，孟青甚至从土里挖蝉蛹炸着吃。
望川和喜妹一听，也要尝尝炸蝉蛹的味道。
有他俩爬树挖土地逮蝉挖蛹，刺史府里的蝉鸣声越来越弱。
日子一日日过去，转眼来到六月初五，尹采薇在傍晚发动了，于后半夜产下一子，杜悯取名叫望山。
望山洗三过后，杜悯带着林参军和府里的护卫动身前往幽州，怀州的一切事务全权托付给孟青。
酷暑时节，天干人燥，孟青新官上任，但没急着烧三把火，一切按兵不动，按照杜悯留下的规划按章办事。她如杜悯在任时一样，早上去书馆看看书，天热了回府，傍晚凉快了牵着狗去娘家坐坐，隔个半个月，再拖家带口去洛阳住两天看望在国子监读书的大儿子。
朝堂上的官员和怀州的官吏见状，渐渐放松了警惕，不再关注她的一举一动。
时间一晃四个月过去了，到了十月，迎来了孟春的婚期。
王布商的小女儿王蕴乘船从吴县来到洛阳，王布商在洛阳置办了宅子，王蕴从洛阳发嫁。
五年前，孟春甘当马前卒替杜悯迎亲，如今他也身着一身青色的礼袍，骑着高头大马来迎娶他的新妇。
从洛阳到河清县，路过河清县再去温县，最后抵达河内县，来到孟家的宅子。
下轿时，孟春拦住冰人的手，他亲自扶着新娘下轿，“你从吴县来到洛阳，又随我从洛阳来到河内县，我这些年走过的路，你也走过了，接下来的路，我俩一起走。”
新娘在盖头下轻轻点头。
在亲友的围观下，两个新人走进充斥着鹅叫的府邸。
孟父孟母在正堂等着，二老盼了十年，儿子终于娶妻了，老两口乐得合不拢嘴。
拜过高堂，孟春抬手打断礼官的唱和声，他走向孟青，“姐，你坐过去，受我一拜。”
孟青摇头拒绝，“我明早喝你和弟妹敬的茶。”
“茶要喝，礼也要受，这三十年来，你于我亦姐亦母，你在我身上花费的精力，不输于娘。平时没有合适的场合跟你道谢，今日让我尽一尽心意吧。”孟春恳求，“从婚期定下的那日起，我一直有这个念头。”
孟母起身，“青娘，你坐过来，你受得起这个礼。”
孟青只得坐过去。
孟春走过去，他撩起衣摆跪了下去，郑重地磕下一个头。
新娘站在一旁俯身鞠一躬。
望川和喜妹挤在前方探着头兴致勃勃地看着。
“快起。”孟青扶起孟春，她看向礼官，礼官唱道：“夫妻对拜——礼成——送入洞房。”
望川和喜妹赶忙跟上，来到婚房，新娘的盖头揭开了，兄妹俩看见新娘的容貌，满足地离去吃席。
“二嫂，新妇长得跟你有一点相像呀，这是不是一家人不进一家门。”尹采薇打趣。
孟青跟王蕴对视一眼，孟青笑道：“我俩都是圆脸，是有点像。”
王蕴点头。
“姐，三嫂，要开席了，你们去用饭吧。”孟春说。
孟青点头，“弟妹，我待会儿让人给你送饭菜过来，你填填肚子。”
“谢过姐姐。”
孟青看尹采薇一眼，妯娌俩一前一后走出婚房。
“我离十八岁那年也没过去多久啊，今日一见新妇，我突然发现我老了。”尹采薇感叹，“年少的机灵活泛劲儿，藏也藏不住，装也装不了。”
“我都没叫老，你可别叫，我比你大好几岁。”孟青说。
“郡夫人，尹夫人，与我们同坐一席可否？”路过招待送嫁的娘家人的跨院，孟青和尹采薇被王蕴的大嫂叫住了。
“亲家嫂子相邀，自然没有不行的。”孟青笑着应下。
尹采薇欣然作陪。
二人的到来，让席上的宾客纷纷起身，一番推让过后，孟青和尹采薇坐上了主位。
酒席上，孟青得知了一件事，锦书在两个月前找到王家，想搭王家的送嫁船来怀州，但被李红果拦下了。
“我记得他的婚期在冬月，临到婚期，怎么又要来怀州？”孟青不解，她打探道：“你们可知他为何要来怀州？”
“令侄找到我时，称杜刺史给家里写信，有意让令侄去他身边做事。”王蕴的二哥解释，“事后令嫂又找上门，道膝下只有这一子，不想让他离家远行，让我们不用理会他的话，并托我们跟你说一声。”
孟青暗暗皱眉，李红果亲自出面托人捎话，看来信上的话不是空穴来风。杜悯让锦书来他身边做事？他又打着什么坏主意？
“当叔叔的想提拔侄子，但侄子的亲爹亲娘不愿意孩子吃苦，只能作罢。”孟青给杜悯打个圆场。
*
此时，杜家又收到杜悯的第二封信，拿到信的人是锦书，他记下信上的地址，在五日后的一个深夜，趁着家里人都睡熟了，他悄悄地翻窗出门，揣着他三叔送给他的新婚贺礼，离开了杜家湾。
李红果在第二天的傍晚才意识到锦书跑了，她带人连夜乘船进城，在天明时分赶到渡口，但已经找不到人了。
李红果失魂落魄地站在渡口望着水面，杜悯勾走了她儿子，想换她做什么？