第45章 想拜师？先签契
酉时中， 暮色四起。
杜悯带着孟家一行人在穿行了数条小巷后，阴凉的穿堂风里多出一股燥热的羊肉香气。
“就是这里。”一个简陋的门洞外飘着一面褐黄色旗子，旗子上写着一个“胡”字， 杜悯介绍说：“这家店的女东家是个胡人， 她做得一手正宗的西域菜。二嫂， 你们没来过吧？”
孟青摇头，“没有， 这家店藏得也太隐蔽了，要不是你领路，我怎么也找不到这儿来。”
穿过门洞，入眼是一个宽敞的后院，后院里葡萄架繁多，粗壮的葡萄藤吐丝结网般在院落上空织出一张绿网， 灿烂的晚霞穿透藤叶缝隙， 斑斓的红霞落在夯实的黄土地面上， 光斑点点，很是耀眼夺目。
孟青恍惚觉得她来到西域，这个小院太有西域风采了。
“杜学子，好久没见你了。”一个带有浓郁口音的妇人迎上来。
杜悯颔首，他领着一脸恍惚的孟家人走到西南角的葡萄架下，跟妇人说：“康婆， 上三斤羊肉，五个古楼子， 五个蟹黄毕罗， 再给我们每人上一碗三勒浆。”
妇人记下，她迅速离开。
“孟叔，潘婶， 二嫂，坐。”杜悯说，“这家店的饭桌都在院子里，没有包间。”
“挺好，挺好。”孟父盘腿坐在蒲团上，他看一眼面前的矮几，说：“这家店多是文人雅士来吃饭吧？这种矮几在平民家不常用。”
“开在儒教坊，客人肯定都是读书人。”孟母接话。
杜悯掏出手帕擦擦桌面，说：“客人多是附近的坊民，不全是读书人。用这种矮几是胡人的生活习惯，西域被汉朝统治的年岁颇久，汉朝遗风在生活用具上凸显得较为明显。胡人来到中原讨生活，大多数对故土很是眷念，他们会在生活方面刻意遵循原有的习惯，这让他们在异乡有一种回到故土的安定。比如我们进门时的门洞，还有这宽阔的院落，以及葡萄藤编织的遮阴网，这些跟我们吴县本土的民居全然不同。”
孟父听得津津有味，他看向孟春，说：“读过书的人就是不一样，什么都知道，一件小事都能讲得头头是道。”
孟春：……
“你跟我说做什么？我又不是能读书但不好好读书。”他不高兴。
孟父愣了一下，他脸上的兴味顿时大减。
“这附近还有其他好吃的食肆吗？”孟青转移话题，“三弟，你跟我介绍介绍，以后我们过来吃饭。”
杜悯的目光在孟春身上打个转，随即若无其事地玩笑：“你们想吃外食的时候喊上我，我领路，你请客。”
孟青意外他会说俏皮话，她调侃说：“你也不是做生意的啊，算盘怎么打得这么精？”
杜悯哈哈一笑，他说起正经的：“我就是陪谢夫子会见友人的时候来过两次，自己一个人的时候没来过，我对这附近不熟悉。你们要是有兴趣，他日空闲的时候过来转转，问问附近住的老人。”
“上菜了。”康婆吆喝一声，她先端来五碗三勒浆，在每人面前放一碗。
“孟叔，听我二哥说你喜好喝酒，你尝尝三勒浆，酒劲要是不够，待会儿让康婆上葡萄酒，店里的葡萄酒是她自己酿的。”杜悯招呼说。
孟父摆手，葡萄酒就太贵了，他端起酒碗抿一口，说：“喝这个就行，我不贪酒，喝酒也就是图个滋味。”
香喷喷的烤羊肉端上桌，接着蟹黄毕罗和古楼子也端上来了，杜悯招呼大家动筷，“孟叔，潘婶，二嫂，孟小弟，都别客气啊。”
“三弟，不用招呼，闻着这个味儿，我们压根客气不起来。”孟青率先拿筷子挟一坨滋滋冒油的烤羊肉，肉还没进嘴里，她先口水泛滥了。待牙齿咬断焦黄的肉丝，羊肉里的羊油飞溅，她被香得神采飞扬。
望舟躺在孟青腿上，他直勾勾地盯着她吃肉，小嘴也跟着无意识地嚼。
“姐，你看你儿子。”孟春憋着笑。
孟青不看，她怕对上望舟的眼睛，他就会闹事。她“嘘”一声，“别看他，都别看他。娘，给我挟一个古楼子。”
古楼子是带馅的胡饼，面里夹着羊肉和羊油，层数很多，非常厚实，外酥脆内绵软，又香又劲道。
孟父孟母和孟春是常年吃米饭的，几乎一天三顿的主食都是米做的，他们吃不惯面食，连毕罗都鲜少吃，今天这顿被古楼子征服了。一口烤羊肉一口古楼子，炭火炙烤的羊肉混着裹在面里炉烤的羊肉，羊油浸透面饼，又润又香。
渐渐的，客人多起来了，店里热闹起来，羊肉的香味越发浓厚。
晚霞不知道什么时候消失了，暮色降临，店里燃起火把，头顶的葡萄藤拦住洒下的月光，似乎把夜的静谧也阻挡在外。
一直到走出胡肆所在的小巷，孟青还有些回不过神，她听着清水浮波的流动声，好似这顿晚饭是大梦一场。
“他三叔，你下个月是哪天旬休？下个月叫你二哥赶在你旬休那天进城，到时候我们一起再来吃一顿，我来请客。”孟父这顿饭吃得满足，但犹不过瘾，肚里的食还没消化，他又盘算着下一顿饭了。
“我下个月旬休安排的有集会，不得闲，你们不用等我，你们一家人自个儿过来吃。”杜悯拒绝，他解释说：“我之前是跟我二嫂开玩笑的，从明天起，州府学恢复全日上课，上午下午都有课，我晚上还要做功课，不能常出门。”
“也好，学业要紧。”孟父不勉强。
“学业要紧，身体也要紧，你哪天要是吃够了书院的饭菜，就来我们家，我给你做几顿好的补一补。”孟母照例客套地说。
杜悯应下，“夜深了，我们就此分别吧。”
“你怎么回去？我们送你回州府学吧。”孟青提议。
杜悯望着夜路，他今天出了大风头，他怕有人敲他闷棍，安全起见，他答应了。
儒教坊离州府学不远，五人步行一柱香的功夫，把杜悯送到州府学。
“对了，三弟，十六那日，你穿身好衣裳，好好拾掇一下，就跟今日一样。村里人都知道我在城里照顾你吃喝，你穿精神点，免得有人挑我的错。”孟青说。
杜悯失笑，“行。”
目送杜悯敲开门进书院了，孟家人才离开。这时候河上没有载客的船，他们只能走回去。
“过几天杜悯也回去？跟我们一起？”孟母问。
“嗯，他跟他爹娘能一直赌气，但他长时间不回去，村里人会说闲话。”孟青解释，“他跟我们一起回去也好，有他在，他爹娘至少舍得杀鸡宰鸭弄几个好菜。”
孟母捶孟父一拳，“都怨你这个老头子，吃饱了撑得非要去杜家湾，到时候你亲家母给你撂脸子，有你好受的。”
“你不乐意你当时怎么没拦着我？”孟父走开两步，离她远点。
“我拦你？你又没跟我商量，嗖的一下话就出来了，我这时候再拦你，女婿心里不觉得我这个丈母娘瞧不起他？”孟母气得又要捶他。
孟父梆梆又挨两拳，他扭头跟儿女说：“你们娘这段时间凶得很，动不动就捶我。”
没挨过捶的两人不接话不吭声。
“你不惹我我会捶你？”孟母大声问。
“小点声，别把望舟吵醒了。”孟父提醒，他好声好气地解释：“我那时候不是想着女婿能走到今天这一步不容易，他爹娘不亲，妻儿又不在身边，一个人离群搬去桑田里，搭个破棚子过日子，怎么看怎么心酸。我们打着给他乔迁的旗号去他那里玩一趟，给他烘烘人气，他也能高兴点。”
“我爹的话在理，我们是冲着我姐夫去的，又不是冲着他爹娘去的。”孟春出声站队，“杜家老两口有什么可怕的，他们给你们甩脸子，你们也反击回去。我姐我姐夫还有望舟都不在他们手下讨饭吃，娘你还顾忌什么？”
“我儿子看得通透！就是这个理。”孟父得意，“潘账房，你还怕上了？”
“我怕她？我是讲理的人，遇到她那种胡搅蛮缠的人嫌膈应。”孟母不屑。
一路说着话，路也不嫌远，一家人轮流抱着望舟这个肉墩，不知不觉就到家了。
*
翌日。
孟父孟母一个去守店，一个继续去进牛胶、生漆、桐油和墨锭、毛笔之类的货，孟青和孟春则按照留下的名单出发去收定金。
辰时末，州府学头一堂课结束，许博士的书童来学堂找杜悯，把他之前交给许博士的策论还给他。
杜悯展开看一眼，策论是修改过的，他大喜，视若珍宝地卷起来塞进袖筒里。
“杜悯，许博士的书童找你什么事？他给你的是什么？”李魏伸着脖子盯着外面，杜悯一进门，他立马高声问。
“没什么，跟你无关。”杜悯敷衍道。
李魏一噎。
“拿出来看看。”史安林抬腿拦路。
“是你们史家嫌晦气的东西啊。”杜悯无奈，他灵机一动，说：“陈员外要定做纸扎明器，昨天晌午把定金都送去了，但下午他有了新想法，托许博士新作两幅图，许博士的书童不想跑腿，让我转交给我二嫂。”
说着，他扫一眼昨日当场下单的学子，希望他们能领会到他的暗示。
“打开看看，你说了不算。”史安林不信他的话。
杜悯落下脸，他撞开对方的腿，说：“陈员外给他亡父定做的明器，岂是你们能相互传阅的？懂不懂尊重人？”
史安林吃瘪，他骂骂咧咧道：“跟商人混在一起，香的臭的都不挑，一副狗腿子样儿，你有什么可傲气的？还教训起我来了。”
杜悯装作没听见，他低头看书。
邢恕多看他两眼，他明白了杜悯话里的意思，上午散学后，他给书童拿十贯钱，交代说：“你悄悄出门，装作是去给我买吃食，去孟家纸马店把两匹黄铜纸马的定金交了。你记得叮嘱他们，此事不要宣扬，黄铜纸马完工后让他们直接送去家里，我家里人收到货会付尾款。”
书童点头，“好，我这就去。”
“记得背着人，别让其他人看见了。”邢恕叮嘱。
另一边，孟青和孟春也收账回来了，防水防潮的纸扎明器在原有的价格上涨二到五贯钱，需要熨平纸张的黄铜纸马、黑金纸马和纸牛都是十一贯一匹，纸屋是三十五贯一座，纸人和花圈是涨价三贯。两个布商只要以上几种纸扎明器，分别是两匹黄铜纸马，一座纸屋，十个纸人和四个花圈，每单生意价值一百零三贯，收一半的定金，姐弟俩带回来一百零三贯。
孟父孟母见到这么多钱，老两口高兴得合不拢嘴，之前为进货花出去的一二十贯顿时不心疼了。
“王乡绅也打发下人送来了定金，五匹黄铜纸马，我收了二十七贯的定金。”孟母说，“对方交代纸马做成之后，由我们送货上门，我答应了。”
“到时候租画舫给他送去，把面子给他做足。”孟青说。
“对对对，他们这种不缺钱的人，更看重面子和风光。”孟父赞同，“要是再有人来送定金，体型大的明器超过两件，我们主动提出可以用画舫送货上门。”
孟母没意见，望着眼前的铜板，她也不心疼租画舫的钱了。
“上午有七个人上门要拜师学艺，都是拿高额学费要求我们把看家本领教给他们，他们学会就走，我都拒绝了。”孟父说。
“这些人跟无赖一样，逼着我们要收下他们，你爹跟他们闹得不愉快，也不知道他们会不会报复我们。”孟母担心地说，“我觉得我们应该出门躲几天。”
“今晚我搬去纸马店睡，以后就睡在阁楼上，店里再养两条狗，方便夜里听动静。”孟春说。
“强硬拒绝是容易惹来仇恨，不如这样，我们提个条件，想交学费拜师学艺得先跟我们去官府签个契，学成之后五年内不准在吴县开店，想开门做生意就去外县。”孟青提议，她跟家里人说：“我们在明，他们在暗，真要有偏激的人看不惯我们赚钱，想要使阴招害人，我们防不胜防。”
“听你的，还是你有主意。”孟父拍板，他皱眉说：“今天有两个人心急得很，眼红我们赚钱，恨不得灭了我换他们翻身当东家，实在是吓人。”
“青娘，你这几天陪你爹守店吧，收账的事我跟孟春去。”孟母说。
“行。”孟青点头。
孟春突然摸一把孟青的头，就在孟青要训斥他没大没小的时候，他苦着脸抱怨：“我俩一母同胞，还是同一个爹，为什么我比你笨这么多？”
孟青顿时转怒为喜。
“我也纳闷。”孟父同样不解，他更不解的是：“你到现在才有这个觉悟？我在你三岁之后就认命了，你也认命吧。”
孟春：……
他不知道该笑还是该哭。
“不要这么说，你还是挺机灵的。”孟青假惺惺地说，“你不要跟我比，跟天生的智者相比是糊涂的做法。”
孟春被恶心到，“天生的智者？好好好，我的脸皮也不如你的脸皮厚。”
孟青大笑，望舟听到声猛地蹿起来，眼不眨地盯着她。