只要别继续像去年那么干旱下去，日子总能慢慢缓和过来。
到了朝廷收秋粮赋税的时候，倪定坤呈送的奏折抵达圣人手里，说今年湖州的情况大好，挑的都是好话。
圣人问起政事堂的官员们，门下省朱侍中听说过那边的情况，说今年湖州下过几场雨，庄稼比往年要好，又说京城这边有粮商过去，卖的还是平价粮，想来州内情况跟倪刺史上奏来的差不多。
听到这些，圣人很满意。
湖州自从旱灾后，朝廷就免了赋税，并且还年年下拨粮款过去赈灾，就只有今年没有下放，国库实在来不起了。
现在当地能靠自己撑过去，是最好不过。
不过圣人也不容易忽悠，就湖州一事问起皇太女杨焕。
别看杨焕有时候愚钝，叫人瞧着着急，但脑袋瓜也有聪明的时候，提及湖州的平稳，她是觉得好奇，说道：
“湖州受了三年灾，朝廷年年赈灾救济，当地因旱灾饿死了百姓也在情理之中。
“现在倪刺史上奏，说今年下过几场雨，庄稼长势比往年好，州内粮价也平稳，那以前的粮价也跟今年一样吗？”
杨尚瑛回答道：“听说往年湖州的粮价挺高，毕竟是受灾的地方，商贾坐地起价也属常理。”
杨焕天真道：“那应该把那些坐地起价的商贾杀了才对，天灾受难，正是国家需要帮助的时候，他们却发国难财，不成体统。”
杨尚瑛点头，“是应该杀。”
杨焕继续道：“湖州旱情，朝廷发下赈灾粮，当地府衙也应管控商贾勿要拉高粮价，让百姓雪上加霜，这才是治理之道。”
听着她的一番见解，杨尚瑛倍感欣慰，赞道：“阿菟说得甚有道理，那你以为，姥姥该怎么回复倪刺史？”
杨焕：“自然该夸赞。”又道，“湖州这几年不容易，倪刺史必定耗费了许多精力，没有功劳也有苦劳。”
杨尚瑛点头。
杨焕又道：“不过，也不能光听他一人之言，姥姥还是差人过去瞧一瞧才更稳妥，反正湖州离京城也算不得太远。”
杨尚瑛微笑道：“我正有此意。”又问，“那你说差谁去好啊？”
杨焕理所当然道：“御史台的监察御史有代天子巡察之责，可差他们去看一看。”
杨尚瑛缓缓起身，“是这个道理。”顿了顿，“不过，今日姥姥就教你一回，你可以放信出去，但用不用御史台的人，另说。”
这话杨焕听不明白，困惑道：“阿菟愚钝，听不懂姥姥的意思。”
杨尚瑛朝她招手，“过来。”
杨焕上前。
杨尚瑛握住她的手，说道：“先前你确实说得不错，为什么前两年湖州的粮价没有像今年这般平稳。姥姥自要差人过去瞧，但差谁过去，是秘密。”
杨焕这才后知后觉，“是要暗访吗？”
杨尚瑛点头，“这天底下当官的啊，没有不贪的，可是屡禁不绝，有时候天高皇帝远，鞭长莫及，但又急需用人，其中的难处阿菟明白吗？”
杨焕点头。
杨尚瑛：“去年文应江从齐州那边回来，说朔州比通州和齐州治理得还要好，于是便把当地的长史调到湖州去，我倒要看看那位长史究竟有什么本事。
“现在湖州上报来的消息都是好听的，不像去年每回都是哭穷叫苦，也顺道去看看。”
杨焕好奇道：“差文御史去吗？”
杨尚瑛点头，“差两个，一明一暗。”又道，“先去暗的，再去明的，明的做幌子，暗的办实事。”
一老一少就差谁去商议了会儿，杨焕从中学到了很多，觉得自家姥姥精明。
就这样，御史文应江得了令，先动身前往湖州暗访。
他这会儿还在其他州的，一年到头几乎都在外头转，接到消息时已经是隆冬了。
去年湖州下了好几场雪，今年暂且没落，气候干冷，屋里缺少不得炭。
怕二老扛不住，张兰给他们备了护腿的羊绒护膝。
室内一直烧着炭盆，怕受凉染上风寒，虽然买炭的钱都不少了，总好过请大夫看诊。
这些年家奴们跟着主家奔波，虞家老小也把他们当家人看待，空闲的时候也让他们进屋烤火。
主要还是这边的冬天太冷了，一般人都扛不住。
学堂也放假的，孩子们天天窝在屋里连门都不愿出。
一家子最辛苦的属虞妙书和宋珩，两人每天雷打不动上值下值。
起初虞妙书过来大出风头，叫州府里的同僚们排挤。这几月收敛许多，可见不是个没眼力见的，人们对她的态度也和缓不少，表面上客客气气。
虞妙书也客客气气，只要别整出是非来，什么都好说。
年底的时候州府忙碌，要忙着考课，忙着汇总，各种繁杂事务堆积如山。
而这时候文应江冒着严寒前往湖州，他常年在外奔波，甭管东西南北哪里需要巡察就往哪里走。
像他们这种监察御史，朝廷里有九位，职位卑微，但权力极大，多数都是在外头奔波，除非是述职，若不然甚少会在京中。
北方每年的冬日都会死很多人，文应江在过来途中已经见惯不怪。
这时代的人命如草菅，特别是冬天这种情况，穷困人家冻死是常有的事。
接近年关的时候下了一场雪，并且还是雨夹雪。
几乎一夜之间，鹅毛大的飞雪把樊城覆盖，房屋树木上积满了厚厚的雪。
冬日的天亮得迟，虞妙书实在起不来床，困得不行。
张兰打起门帘进屋，喊她起床上值了，她在温暖的被窝里要生要死，呓语道：“让我再困一会儿。”
张兰又是好笑又是心疼，“郎君该起了。”
虞妙书把头蒙进被子里，只想赖床。张兰实在无奈，说道：“不若今天就告一日假，如何？”
虞妙书迟疑了半晌，才道：“让宋郎君替我告假，就说我病了，需休息一日。”
张兰应是。
等她出去了，虞妙书继续跟被窝缠绵。
院子里积满了厚厚的雪，家奴们起来清扫。
去年虞家二老避开了这边的寒冬，好不容易看到一场雪，倒是兴奋不已。
两个孩子也调皮，大清早就去搓雪团玩耍，胡红梅他们特地把干净的白雪存储进坛子里，用来泡咸鸭蛋最是适宜。
家里能盛水的容器都拿来存储雪水，因为水源缺乏。
院子被清扫出来，宋珩用过早食便出门了。往日是虞妙书一起，今日她装病告假，王华送他出门。
天色大亮时虞妙书还在睡懒觉，在现代至少还有双休，而这里都是单休，再熬几天就是年假了。
她掰着手指头掐算，无比期待过年，因为冬天太冷了，真不愿起床。
张兰端来饮食，让她吃了再继续睡。虞家二老要出去看雪，带着两孩子遛弯。
眼见快过年了，得多置办些年货，他们也学当地人的风俗，买来红色剪纸。
虞妙书睡到日上三竿才起。
外头天空阴沉，时不时飘落细碎雪花，她出去看了一眼，冷空气侵袭，打了两个喷嚏，赶忙进屋。
这见鬼的天气，真真是要命。
寻常百姓哪里扛得住这样的恶劣，多半又要冻死些人。
若是有棉花就好了，可是得从天竺引进，也就是印度。
亦或许西域那边也有。
若是有红薯玉米土豆辣椒那些就更好了，她回顾历史，还得往后推好几百年呢。
这样胡思乱想一番，坐到炭盆前考火。以前喜欢折腾，来湖州施展不开拳脚，愈发觉得日子过得无聊。
如果先前的官场都是这样，估计她早就跑了，哪里有什么干劲儿。因为跟人斗没有意思，得跟天斗，跟地斗，在有限的资源里彻底扭转才有趣味。
晚些时候二老回来，下午人们坐在屋里剪窗花。
虞妙书手拙，剪得极其难看，被俩孩子嘲笑一番。
她没有耐心干手上活儿，去烤柿饼吃，一家子围在桌前唠家常，其乐融融。
那一刻，虞妙书觉得此情此景甚好。
她喜欢这样相亲相爱的家人，每个人都有自己的定位，绝不拖后腿，知晓进退，知晓齐心协力把劲儿往一处使。
穿越到至今，甚少在虞家人身上遇到糟心事，她觉得她算是幸运的，有关爱她的家人，也有默契共事的伙伴。
晚上宋珩下值回来，私下里同虞妙书说起今日在州府听到的消息，说朝廷那边要差人过来看看。
虞妙书的眼皮子跳了跳，试探问：“可清楚是差谁来吗？”
宋珩：“我听李致的语气，好像是他们认识的。”
虞妙书轻轻的“哦”了一声，沉默不语。
宋珩压低声音，“倘若陈长缨所言不假，想来朝廷那边已经打点好了，就算来了人，只怕也是他们自己的人。”
虞妙书：“先静观其变，等人来了再说。”
宋珩点头，“在没有摸清楚对方底细之前，谨慎行事为妙。”
二人就京中来人一事讨论。
当时他们都觉得，州府既然能提前得知以前虞妙书是圣人钦点的消息，那么这回提前知晓来人也在情理之中。
由此可见湖州跟京中的关系紧密相连。
再结合陈长缨说的那些，朝廷下拨的赈灾粮多半是被京中的官员盘剥了一些，州府的官员又盘剥了些，剩下的才是老百姓的。
只要湖州这边不出岔子，京中那边就压得住。
却哪里知道，杨尚瑛从政几十年，早就把官场的那套玩透了。
有时候不杀，是因为无人可用。
如果在湖州旱情严重的时候清理州府，只会越搞越乱。而现在湖州开始平稳下来，就算再出岔子，也能尽快控制住局势，那清理一番也顺理成章。
这是帝王权术的可怕之处。
人命在帝王眼里不值一提，考虑的是大局掌控，死些人不足挂齿。