特别是离家远又不方便还贫瘠的边边角角，全都被仔细开荒出来，留着明年种高粱。
以前那些被人们嫌弃的边角料，一时间变成了香饽饽。
各乡到处都在开荒，有时候出现两家争抢，喊村官来调解，为着点鸡毛蒜皮的事跑断了腿。
连做豆酱的张家都心动，张老儿把自家田地一合计，觉得某块自留地瘦了些，明年也种高粱算了。
曹少芳调侃他，“爹不留着种豆子么？”
张老儿严肃道：“还是种高粱划算，那地太瘦，出不了多少黄豆。”
马氏接茬儿道：“我看村里人都疯了，个个都去开什么荒，那些边角料有什么用处，你争我抢的，一点都不让人。”
张老儿：“你这就不懂了，只要能产高粱，明年就能换成钱。一亩地能产多少高粱，掰着指头一算，人家直接来收，换铜板多轻松。”
几人被他占便宜的语气逗笑了，他们家现在条件比去年好了许多，倒也不至于去开荒抢地，不过眼下倒有一桩烦心事，那就是李三娘。
上回中秋节曹少芳亲自送了礼到她娘家，兄嫂收了。
哪晓得之后没过多久，她家的嫂嫂又来了一回，自然不会空手而归。
曹少芳心里头有点不舒服。
他们干的是小本买卖，但在李三娘眼里好似捡钱一样，把他家当成了随时可以取用的钱罐子。
知恩图报她懂，但得寸进尺就实在过分。
马氏性子软，怕得罪了人家没法再继续卖豆酱，劝曹少芳忍下窝囊气。
张老儿和张大郎也是同等态度，因为跟如意楼的买卖实在利润可观，若是为着李三娘就把生意搞黄了实在不划算，大不了以后少赚点。
殊不知李三娘也是吃准了他们的这种心态，蹭鼻子上脸了。
上回李家的大嫂孟氏跑来打秋风，曹少芳怕得罪人，忍下了，结果这回又来。
她不是来打秋风的，而是听了李三娘的主意，想让张家分点成。理由就是两口子都在如意楼做工，可以搭把力，让豆酱销得更快些。
当时马氏的脸色有点难看，但也没有吭声，倒是曹少芳和颜悦色，道：“孟娘子说得是，三娘他们在如意楼帮工，想来也能替我们家美言几句。
“只不过这事我做不了主，得让男人回来了再商量商量，过两日我亲自去回话，可行？”
见她的态度和软，孟氏只当她好欺负，摆姿态道：“我那妹夫在如意楼做了好些年，上上下下都打点得好，结识的达官贵人也不少，日后你们家若有需要，只管来寻便是。”
曹少芳连连点头，“那敢情好，多一条人脉，多一条路。”
两个妇人你来我往的，唠了许久孟氏才走了，又捎带了物什。
送走她后，马氏再好的脾气也憋不住“呸”了一声，骂骂咧咧道：“什么玩意儿，蹭鼻子上脸的东西，还有完没完了！”
曹少芳一点都不生气，因为早就晓得李三娘难缠了，劝说道：“阿娘莫要生气。”
马氏情绪激动，“我能不生气吗，一回两回的来，这回更荒唐，居然想骑到头上分利了，简直过分！”
她越说越气，口不择言道：“什么妖魔鬼怪的东西，这买卖大不了我们不做了！”
晚些时候待父子回来，听说孟氏来过后，不由得发起愁，他们这才意识到李三娘不是个善茬儿。
一家子六神无主，全都拿不定主意应付。纵使先前退让，但一退再退，非但没有让对方存善念，反倒是骑到头上了。
平时曹少芳挺精明的，张大郎看向她，焦虑道：“二娘可有主意？”
曹少芳：“你们不是劝我忍让吗，除了忍让还能怎地？”
张大郎无语。
马氏被气坏了，曹少芳心疼她的不易，辛辛苦苦做豆酱，却被人欺负到这般田地，遂说道：
“阿娘别气，气坏了身子可不划算。这事儿啊，你们就别管了，等过两天赶集，我亲自走一趟李家。”
马氏担忧道：“可是……”
曹少芳自信道：“恶人还需恶人磨，到时候他们就晓得我曹二娘的厉害。”
此话一出，所有人都看着她，露出狐疑的表情。
张大郎道：“二娘莫不是去大吵一架？”
曹少芳没好气道：“我去吵什么，就是去跟他们谈，保管让他们服服帖帖老老实实。”
三人半信半疑，但见她信誓旦旦，全都不好再多说什么。
到了萍禄乡赶集那天，马氏想跟着去，怕儿媳妇惹恼了李家人挨打。
曹少芳哭笑不得，说她一人就是千军万马，李家人不敢拿她怎么样。
到了草市，曹少芳直接去了李家的铺子。当时他家的生意还不错，有好几个村民在挑锅碗等物。
曹少芳在门口站了会儿，没见到孟氏，又去隔壁铺子看了看。
据她所知，隔壁铺子是李三娘两口子买来租赁的，要花四十来贯呢，想来他们在如意楼赚了不少钱。
这会儿李家人来人往，她也不坏他家的生意，背着采买的背篓先去买点物什。
老二喜欢吃二面黄，也就是烙豆腐，曹少芳去买了一坨豆腐。老三喜欢吃米糕，她又给孩子们买了好几个米糕。
马氏要针线和素绢，曹少芳又去杂货铺买了针线和半匹素绢。
折返到李家铺子时，里头没有客人，恰巧孟氏也在。
李大郎照看前头的铺子，孟氏把曹少芳引到后头的小院说话。
曹少芳羡慕地打量商铺构造，既能开档口，又能住好几口人，真是不错。
孟氏当她来妥协了，对她的态度仍旧是高姿态。
曹少芳倒也不跟她计较，只坐到矮凳上，开门见山道：“我们家商量好了，以后的豆酱只怕卖不出去了。”
猝不及防听到这话，孟氏不由得愣了愣，诧异道：“曹娘子说什么？”
曹少芳严肃道：“下回如意楼的鲁郎君来采买，豆酱不卖给他了，如意楼的大生意，我曹二娘做不起。”
听她绵里藏针，孟氏的脸冷了下来，“你这话是什么意思？”
曹少芳淡淡道：“听说隔壁铺子是三娘买来租赁的，想来这些年他们在如意楼也挣下不少银子。
“那邱郎君很有一番本事，在如意楼做堂倌忒有体面。我曹二娘不过是做小本买卖，这样的大佛可招惹不起。
“话又说回来，我们张家手里有十几亩田地，不靠豆酱买卖也能糊口。三娘两口子也有商铺租赁，想来不在如意楼帮工也有本事养家。
“我想通了，做那豆酱也赚不了几个钱，反倒把我婆母给累坏了。待下回鲁郎君下乡来采买，我便告诉他，张家的豆酱不卖了，要提价。
“三娘两口子在如意楼帮工，想来鲁郎君也认识他们。她想来分利，我们就得提价卖才不会吃亏，若鲁郎君不愿意提价，就自个儿去问问三娘的意思。
“孟娘子不是说过吗，妹夫在如意楼做堂倌忒有本事，想来如意楼会看在他的面上提价才是，这样大家都得利，不是挺好吗？”
一番话连敲带打，刺得孟氏的脸一青一白，愠恼道：“曹娘子莫要欺人太甚！”
曹少芳无辜道：“我如何欺人了？”又道，“反正把价提上去让如意楼出，怎么就欺负人了？”
孟氏瞪着她，眼皮子狂跳。
曹少芳和颜悦色道：“那邱郎君和鲁郎君都是在如意楼做事的，只要他俩通通气儿，提价的事就能成。
“先前孟娘子也说了，三娘想来分利，是因为他们两口子在如意楼有人脉关系，能帮着我们的豆酱多销一些。这不正好，关系不就用上了么？”
被她一顿连打带杀，孟氏胸中怒火中烧，却哑口无言。
曹少芳见她许久都没有说话，脸色也渐渐冷了下来，“合着孟娘子不乐意让妹夫帮衬一二？”
孟氏咬牙道：“我不是这个意思。”
曹少芳：“那为何不语？”停顿片刻，“既然想来分利，自然就得拿出诚意才行，难不成白占便宜吗？”
孟氏抽了抽嘴角，不敢答话。
曹少芳缓缓道：“下回鲁郎君下乡来，我倒要好生问一问他识不识得邱郎君。”
孟氏着急道：“曹二娘你休要欺人太甚！”
曹少芳露出笑，“怎么，怕了？怕我告状，让妹夫他们丢了如意楼的饭碗？”
这话一针见血，孟氏沉默不语。
曹少芳无所谓道：“我们张家可不怕丢这桩买卖，反正有田地可刨食吃。想来三娘也不怕丢如意楼的饭碗，这里不是有铺子租赁吗？”
在外面听了一半的李大郎是个人精，忙进来打圆场，“曹娘子莫要说气话，我家舍妹就是个拎不清的，多半在外头受人蛊惑，才脑子发热闹下这等蠢事来。”
曹少芳看向门口，心知这是在给台阶下，没有吭声。
李大郎继续打圆场，“你只管放心，待她下乡来，我定要好生骂一骂她。毕竟你我都是做买卖的，其中的艰难只有自己知晓，还请曹娘子不与她计较。”
曹少芳不客气道：“李家大哥言重了，我曹二娘可不敢与她计较，毕竟当初确实是受了她的恩。
“只不过你也知道，做豆酱也赚不了几个辛苦钱。我婆母身子不好，受不得操劳，在家中从来都不下地干活的。她若是累着了，还得花钱银请大夫，所以这个买卖，可做可不做。
“现在三娘想来分一杯羹，我们一合计，也没什么利赚，索性懒得做了。
“谁知方才孟娘子又不乐意，说我欺人，我就闹不明白，怎么就欺负到你们的头上了？”
被她一番奚落，李大郎只能受着，就怕她把李三娘两口子的饭碗给砸了。
原本处于弱势，结果扭转乾坤，反倒掐住了李三娘的脖子，使其不敢作妖。
李大郎好话说尽，硬是再三保证不会放任妹妹败事，曹少芳才勉为其难接受了。
好不容易把请上门来的祖宗给哄走，孟氏气急败坏，骂道：“好一个厉害的泼妇！”
李大郎受不了她贪利的性子，反手打了她一巴掌，厉声道：“元娘糊涂！你又不是今天才晓得三娘是什么德行，若真把曹二娘惹恼了，让妹夫他们丢了饭碗，日后你来养一家子吗？！”
“可是……”
李大郎又要扬手，孟氏被吓得缩脖子，他愠恼道：“三娘爱占小便宜，你也爱贪，也不看看你吃不吃得住张家。现在被人家反咬一口当成笑话，你不要脸，我还要体面！”
孟氏委屈闭嘴。
李大郎继续道：“若是你把妹夫的差事给搞砸了，我看你怎么收场。”又道，“他们家上有老下有小，全靠妹夫撑家，若不是在如意楼当差，哪来的本事买铺子？”
孟氏捂着脸，满腹委屈埋怨，只觉曹二娘着实是个厉害角色。
这不，曹少芳回到家后，同马氏他们说起此事，一家子都露出崇拜的眼神。
曹少芳啐道：“什么城里人，不过是个跑堂的堂倌，还得意上了。我偏不信这个邪，就要看看谁是硬茬儿，结果一下子就怂了，简直是个孬货。”
张大郎嘴都咧歪了，只觉自家婆娘着实厉害，“今日撕破了脸，那以后的礼还送不送？”
曹少芳叉腰道：“送，怎么不送，还得敲锣打鼓的送，要不然他李家又在背后嚼舌根，说我们忘恩负义。”