案上还摊开着北疆的粗略舆图，上面朱笔勾勒着她与韩信商定的进军路线，龙城的位置被她用墨重重圈起。旁边散落着几份刚刚送来的、来自阴山以南各部归附首领的贺表，言辞谦卑恭顺。
她拿起一份贺表，目光却无法聚焦在那些溢美之词上。
许负清冷执拗的眼神，陆贾急切忧虑的面容，陈平跪伏在地陈情的姿态，反复在她眼前晃动。
“恐今日之功，反成明日之患……”
“需徐徐图之……”
“恐陛下胜而骄……”
一字一句，像冰锥一样，凿在她滚烫的心上。
她猛地将贺表掷在案上！
凭什么？！
她夙兴夜寐，殚精竭虑，她亲赴北疆，顶风冒雪，提着剑在万军之中搏杀！
她做到了自高祖以来历代汉家天子梦寐以求的功业！
可他们呢？他们在后方，看到她取得远超预期的胜利，第一反应不是庆贺，不是想着如何乘势而上，而是担忧她飘了，担忧这胜利太烫手，担忧后续的麻烦！
仿佛她这个皇帝，天生就该被他们框在一个稳妥的范围内，不能太出格，不能太迅猛，不能让他们措手不及。
刘昭胸中那股郁气翻滚着，几乎要冲口而出。
这万里草原，是坐在长安的府衙里徐徐图之就能图来的吗？没有朕的涉险轻进，他们现在讨论的，恐怕还是如何防御匈奴下一次寇边吧！
她甚至恶意地想，若是此刻坐在这里的是高祖，许负他们敢如此犯颜直谏吗？
若是此刻打下龙城的是始皇帝，他们又会是何等嘴脸？恐怕功盖寰宇的颂扬声不绝于耳了吧！
就因为她是女子，是年轻的女帝，所以她的功业就要被打上折扣，她的决策就要被反复审视，她的锐气就要被冠以可能出错的前提？
怎么，同样是封狼居胥，她就不该？
陈平是个心思深的，他对人心的琢磨很通透，躺在床上就懂了陛下的情绪，他第二天洗漱完，整理好衣冠，便来见皇帝，“臣参见陛下。”
刘昭看了他一眼，淡淡道，“平身吧，爱卿昨夜可还安枕？”
这话带着点刺，陈平连忙道，“臣等惶恐，思虑昨日言语失当，冒犯天颜，辗转反侧，夜不能寐，特来向陛下请罪。”
“请罪？”刘昭抬起眼，“何罪之有？陈公不是一心为公，直言敢谏么？”
陈平语气诚挚，“陛下，自高祖以降，乃至先秦，历代英主，谁能如陛下般，临御天下，亲提六师，深入不毛，阵斩单于，踏破龙城，封狼居胥，勒石燕然？此功业之盛，亘古未有，足可光耀史册，彪炳千秋！臣等身为辅弼，能与陛下共此盛世，实乃三生有幸，昨日却未能先贺陛下之功，反以琐务烦扰圣心，实在惭愧无地。”
陈平不愧是老油条，刘昭脸上的冰霜，肉眼可见地消融了一些。好话人人爱听，尤其是这确实是她拼死搏杀换来的功绩。
她傲娇道，“功过是非，自有史笔评说。朕所求，无非是北疆安宁，大汉昌盛。”
陈平察言观色，知道火候到了，立刻接上，“陛下所言极是！正因陛下有此不世之功，北疆安宁方有根基！陛下龙城之策，设北庭都护府以统军政，编户齐民以定归属，赐封侯伯以安贵族，开放互市以利民生——实乃高瞻远瞩，深谋远虑，非雄才大略之英主不能为也！此策一出，草原归心可期，百年边患可息矣！”
刘昭如被顺毛的猫，心气都好上了不少，陈平还是个肱骨之臣，不错，她就原谅他昨天的不长眼色了。
“陈公过誉了。然北疆之事，千头万绪，非有良策，难以竟全功。陈公既来，必有以教朕？”
陈平既然这么会说话，想来也该有些切实可行的办法，至少不像昨日那样，光泼冷水不提方案。
陈平闻言，上前一步，神色愈发恭敬，带上了几分胸有成竹的笃定，“陛下圣明，洞察秋毫。臣确有一策，若得施行，北疆诸般难题，皆可迎刃而解。”
“哦？”刘昭来了兴致，“愿闻其详。”
她正为如何消化这片庞大新领土而头疼，若陈平真有妙计，哪怕耗费些钱粮，只要稳妥有效，也未尝不可。
陈平清了清嗓子，目光诚恳，声音清晰地传入刘昭耳中，“只需陛下允准从少府拨付二十万斤金，臣敢保，北疆人心可定，治理可通，三年之内，必为大汉稳固之疆，岁有贡献。”
刘昭脸上的笑容瞬间僵住，以为自己听错了。
“多少？！”
“二十万斤金。”
刘昭只觉得一股凉气从脚底直冲头顶，方才那点被顺毛的舒坦荡然无存。
这货怎么不去抢？
她是刘邦那冤大头吗？
二十万斤金？！
二十万斤金，几乎是要把少府现有的黄金储备掏空大半！这还不算后续持续的投入！
她盯着陈平，试图从他脸上找出开玩笑的痕迹，但陈平神色坦然，目光沉静，还带着此乃解决问题最有效途径的认真。
特么的！
这老登！
她就不该问陈平这货，这货他贵啊！
刘昭的脸色以肉眼可见的速度沉了下来，方才的和煦春风瞬间变成了数九寒天。她盯着陈平，目光锐利如刀，“陈卿，你可知二十万斤金，意味着什么？”
陈平仿佛没看见皇帝骤变的脸色，依旧从容，有条有理地分析起来，他觉得能用钱解决的事，都不是事，再说了，他算了，少府刚刚能拿出这么多钱。
“陛下息怒，容臣细禀。此二十万斤金，并非虚掷。其一，用于赏赐此战有功将士，尤其是随陛下深入漠北、出生入死的三万精锐，以及韩信、周勃、灌婴等将领部下。赏罚分明，方能激励士气，稳固军心。此约需八万斤。”
“其二，陛下虽已赐封侯伯，然空有爵位，无实惠不足以安其心。各部首领、长老，乃至有影响力的武士，皆需厚赐金银、丝绸、茶叶、盐巴等物，方能显朝廷恩德，使其真心归附，不至反复。此非小数目，约需五万斤。”
“其三，筑城、修路、设驿、购置农具耕牛种子、招募内地贫民或流民北上，皆需钱粮先行。若无重利，谁肯背井离乡，来此苦寒之地？此亦需五万斤。”
“其四，首批互市货物需朝廷垫资采购，市舶司官吏薪俸、场地建设、仓储运输，乃至防备奸商、调节物价，皆需本金运作。此约需两万斤。”
陈平侃侃而谈，将二十万斤金的用途拆解得明明白白，听起来每一项都很必要，很合情合理。
但刘昭越听，心越凉，脑子也越清醒。
是，这些都需要钱。
可二十万斤金？把她卖了也凑不齐！
别说国库拿不出，就算有，她敢这么花吗？
长安的新政还在推行，各地水利、赈灾、官俸……
哪一样不要钱？
把这二十万斤金砸进草原这个无底洞，其他地方还过不过了？
她昨天还觉得许负的话逆耳，现在却突然觉得，许负那清冷的、带着忧虑的忠言，简直如同仙音！
至少许负没张嘴就跟她要二十万斤金！
许负最多是告诉她这摊子难收拾，而陈平是直接告诉她，想收拾？拿钱来，巨额的钱！
呸！
她才不干！
大不了她不移民实边了！
休想拿走朕的钱！
“你走。”
陈平：？
陛下你不要无理取闹。
……
帐内刘昭很生气，韩信来了都被她一顿怼，韩信感觉莫名其妙，果然打完仗就开始卸磨杀驴！
什么兔死狗烹？！
两人要吵完了后，帐外便传来通传，“陛下，许大家，陆大夫求见。”
刘昭松了口气，忙道，“快宣！”
韩信面色不好准备告退——
“大将军留步。”刘昭却叫住了他，“北疆善后，亦关军事防务，大将军一同听听。”
韩信给她面子坐下，心里却想，待会儿无论他们说什么，自己都只带耳朵不带嘴。
不理他们！！！
许负和陆贾掀帘而入，见帐内气氛有几分凝滞，韩信脸色也有些不自然，心中大致有了猜测。
两人行礼后，许负便率先开口，语气比昨日和缓许多，“陛下，臣与陆大夫此来，是就北疆治理之事，再陈愚见。昨日臣等言语急切，未能体谅陛下大胜之后……”
“停！”刘昭一听昨日二字，条件反射般地抬手制止，她心有余悸，她不想再听。
赶紧把话题拉回正轨，“昨日之事，揭过不提。咱们直接说正事。朕昨夜思前想后，又与大将军略作商议，”
她看了一眼韩信，韩信微微颔首，“朕觉得移民实边，筑城屯田，固然是长远之策，但耗费巨大，非旦夕可成，且以目前朝廷人力物力，强行为之，恐事倍功半，甚至激起民怨胡变。”
她站起身，走到舆图前，看着阴山南北直至龙城的广袤区域，“这片土地，朕打下来了，就不能再让它丢出去，更不能让它成为朝廷的流血伤口。但治理之法，或可变通。”
许负和陆贾精神一振，凝神静听。
韩信也抬起了头。
“朕的想法是，”刘昭声音清晰，她觉得还是得她自己想省钱的办法，实在不行就自治，她殖民，反正她大地主都当了，不在乎当资本家了。
“给朕保留北庭都护府之设，但职能稍作调整。重军事镇守与情报监察，不做民政管辖。都护府主要职责是确保汉军存在，威慑不轨，保护商路驿站畅通，并定期巡视各部，确保朝廷诏令得以传达，各部大体安定就行。”
“草原各部，依龙城之策，编户齐民，登记造册。但其内部治理，仍以自治为主。朝廷承认其首领、长老之权威，通过他们来管理部众，征收象征性的贡赋——比如马匹、牛羊、皮毛，数量不必多，重在确立君臣名分。”
也没指望这地方短时间内能给他们挣钱。
“最重要的是大力推动商贸，在阴山沿线及深入草原的几处要地，如云中、高阙、镇北城等地，设立大型固定的榷场。朝廷以盐、茶、绢帛、粮食、中原器物等，交换草原的马匹、牛羊、皮毛、筋角等物。交易价格由市舶司掌控，务必公平，甚至可略示优惠，让胡人得利。”
刘昭目光灼灼，“此策之关键，在于利字。要让草原各部首领和普通牧民都清楚看到，顺服大汉，遵守法度，安安分分放牧，通过互市，就能换来他们急需的生活物资和财富，远比冒着杀头风险去劫掠要划算得多！久而久之，其生活方式、经济命脉便与中原紧密绑定，叛乱之心自消。”
她继续道，“鼓励商人前往草原贸易，朝廷可给予税收优惠、提供一定保护。尤其是商人，他们逐利而动，最能将中原物产深入草原各个角落，也将草原物产带回中原。朝廷只需管理好榷场，控制关键物资，其余可放手给商人。同时，选拔通晓胡语、熟悉边事的吏员，派驻各榷场及重要部落，负责协调、登记、征税、教化等事宜。人数不必多，但要精干。”
“册封子弟入学、择优为官，将各部贵族乃至聪明牧民子弟，招至长安或边郡官学，学习汉文汉礼，授以官职。一来可为质，二来可培养亲汉势力，三来这些人回到草原，便是传播汉化、沟通上下的桥梁。”
刘昭说完，看着三位重臣，“如此，朝廷无需投入巨量人力物力进行大规模移民屯田，只需维持一支精悍的驻军，建设好几处关键城池和榷场，掌控贸易和教化通道，便可凭借经济和文化优势，潜移默化，将草原逐步纳入掌控。假以时日，待中原人口繁盛、国力更强时，再逐步增加直接治理的深度和广度。”
“朕称之为羁縻为主，渐次消化。”
帐内一片安静。
许负、陆贾、韩信都在仔细消化皇帝这番话。