“县主，您若执意犯糊涂，待回宫后，老奴只好上报皇后殿下。”教养姑姑一推沈蕙，挥挥手，“你们都退下。”

　　教养姑姑非女官，没有宫官官职在身，而宫里负责教授县主琴棋书画、儒家经典的女学士倒是位比四品女官，县主也正儿八经拜过女学士为师，可论姿态，都远比不上她强硬肆意。

　　“到底我是县主，还是你们是县主？”元娘听够了教养姑姑的威胁，“我既然已出宫，我便不准备再回宫。”

　　元娘撞开一众姑姑嬷嬷，猞猁离她远，抱不到，大胖糖糕离得近，于是她抢起糖糕就跑。

　　糖糕：？

　　教养姑姑：？

　　沈蕙：？

　　县主竟然抱得动，简直天生神力。

　　她先是条件反射般的惊叹，然后内心迅速崩溃。

　　薛瑞乃罪魁祸首，薛皇后和教养姑姑助纣为虐，但为什么受伤的是她？

　　众嬷嬷忙去追元娘。

　　“姑姑，我的猫......”沈蕙委屈巴巴地瞅向段姑姑。

　　段姑姑哭笑不得，也未料到事态会如此发展：“王妃明事理，应该会命县主将猫送回兽房。”

　　养糖糕的日子虽短，但毕竟是亲手接生过，沈蕙十分不舍：“若是县主不肯呢，假如老嬷嬷们虐待它呢？”

　　“那就是它的命。”一只猫在段姑姑眼中自然没有人重要，“你接受吧。”

　　菩提阁。

　　楚王妃崇尚修佛，给元娘备的院落名字也颇显禅意，只希望女儿能借着这份禅意静静心，去一去性情中鲁莽和稚气。

　　但元娘难以领悟楚王妃的一番苦心。

　　她抢走糖糕后，气喘吁吁扛着这大胖猫回堂屋，力竭了，连人带猫倒在榻上。

　　追上来的教养姑姑立在帷幕外，厉声道：“县主，您快把猫放走，否则莫怪奴婢......”

　　“滚。”谁知只见什么白玉瓶、青瓷罐被接二连三丢出来，哗啦啦迸裂一地，元娘砸东西砸得狠，但仍无法抚平怒火与委屈，“统统给我退到台矶下面，命守在门外的人全滚远些，你再敢提告状，我立即遣人杖毙你！”

　　“县主此言，实令老奴心寒。”教养姑姑领着其余老嬷嬷退下，心内惊讶。

　　在宫里倒是没见过县主这般忤逆。

　　县主虽跋扈，但遇上薛家的事，从未和皇后殿下红过脸，否则殿下也不会放心想给县主与薛家指婚。

　　帷幕外又有人影，却是楚王妃：“又开始胡乱发脾气，你的四个教养姑姑四个嬷嬷全是皇后殿下赐的，莫论你，我亦无权杖毙她们。况且她们劝诫你，是为你好。”

　　“娘亲，你为什么总向着外人啊。”元娘连自己娘亲也不想见。

　　养在宫里何尝不是寄人篱下？

　　她自幼被祖母教养着，虽名为县主，可份例比公主还高，然而日日夜夜她都需谨言慎行，从未有松懈的时候。

　　“外人？”楚王妃有意细细同她讲道理，“但在真正的外人看来，薛家与楚王府不可分离。”

　　元娘油盐不进：“既然不可分离，你们就不该将宽纵赵国公的种种恶行。”

　　她痛恨薛皇后偏袒薛家，不惜将她嫁与赵国公的长子。

　　那赵国公长子的生母同他父亲的生母一般出身低贱，哪里配得上她。

　　都说阿父贤名远扬、嫉恶如仇，为何他没惩处赵国公薛瑞，反而迫使自己道歉？

　　“你祖母十分娇宠你，却把你养得太幼稚了。”凝望女儿半晌，楚王妃内心涌上后悔、无奈和茫然，“想来，我无法与你说清一切，你也听不懂，只要知道现今尚且不是和薛家撕破脸的时机，薛瑞于你阿父有用。”

　　“可是祖母实在偏心薛家，甚至想让我嫁给薛瑞的儿子。”元娘扛着大糖糕走出帷幕，“我以后会是公主，薛家人配给我当驸马吗？”

　　楚王妃本不在意一只猫，但见糖糕这般肥壮，淡定的目光不由得一顿：“又宣之于口了。”

　　元娘大力揉着糖糕肚皮上的肥肉泄愤：“连祖母都说我会是公主了，还讲我是唯一的嫡出公主，封个郡公主不够，应该封为国公主。”

　　“皇后殿下说说便罢了，你不能说。”楚王妃实在头痛，“你阿父表面看上去根基稳固，只用进宫听听政务、吩咐重臣办事，瞧着无比轻松，实则日日殚精竭虑、宵衣旰食，一刻都无法松懈。我真后悔没能多多教导你。”

　　“那我不回宫了，娘多教导我。”她面露期冀。

　　元娘怕极了哪日薛皇后忽然下出道懿旨，将她和薛瑞长子赐婚。

　　“不能。”楚王妃强忍着不去看女儿，狠下心道，“三月三上巳节一过，我即刻送你走。”

　　“娘亲，我不想回宫，我讨厌在宫里生活。祖母一味地偏袒薛家，迟早要牺牲我去扶持薛瑞的长子。如果是大哥还活着，你会送他入宫吗？”多种情绪交加，满腔愤怒无处发泄，元娘渐渐湿了眼眶，口不择言道，“你为了巩固地位，宁愿把一个庶子养在你身边，你也不愿意养我！”

　　—

　　楚王妃病了。

　　府中庶务又由赵侧妃代为掌管，众人纷纷猜测是否是楚王因元娘的跋扈行径迁怒于她，传后院变了天。

　　但这都与沈蕙无关。

　　她如今只在乎一件事——

　　糖糕。

　　前院。

　　“萧郎君。”沈蕙徘徊在藏书阁外，步伐踟蹰，终于望见萧元麟。

　　“你忽然来前院是有急事吗？”萧元麟自知沈蕙不会为旁的事来寻他，眸色紧张，“糖糕怎么了？”

　　“糖糕被县主抱走了”自元娘带走糖糕后，沈蕙左等右等也等不到她还猫，彻夜难眠，辗转反侧，“我听说皇后殿下不允许县主养猫，侍奉县主的嬷嬷们又那般严厉，万一对糖糕下狠手...你快救救它。”

　　薛皇后严禁元娘养宠，其一是忌讳她玩物丧志，其二则是以明德帝龙体欠安、缠绵病榻为借口，牲畜肮脏，哪怕一根毛都不能令其飘到明德帝跟前，而元娘时常侍疾，自然也沾不得小兽。

　　但萧元麟知道，薛皇后是想借此控制元娘，小到养宠，大到婚事，一件件把控下来，久而久之，当然驯化得人没胆子再反抗。

　　萧元麟克制嘲弄的神情，温声道：“县主性子跋扈，但究其本性并非恶毒之人，你且放心，我去试试，必定将糖糕完好无损地带走。”

　　沈蕙给他出主意:“其实县主当日是想牵走猞猁的，可教养姑姑阻拦得紧，她一怒之下才抢了糖糕。如果郎君以猞猁去换，她会不会容易答应些？”

　　又听到教养姑姑，他似乎思及什么往事，眼底划过晦暗不明的情绪，清俊眉宇间凝着两三分郁色，可言辞却坚定：“好，县主那是非多，是非多的地方，主人会连累宠物，需尽快行动。沈姑娘，谢谢你告知我此事，耐心等着糖糕回去吧。”

第49章 左右为难 下毒

　　楚王妃这一病便病得厉害, 宁远居终日弥漫着药味，满院苍松翠柏覆霜雪，寂静萧索，请过太医后第三天才传了众郎君与女郎侍疾, 萧元麟虽寄居于此, 可到底是晚辈，不得不跟表弟表妹们同去, 外男无法进了帷幔内, 就留在廊下监督底奴婢熬汤药。

　　主子病重, 春桃当然离不开，而谷雨要随绣娘们置备开春后的衣衫，亦分身乏术，除开自家亲妹妹, 沈蕙满腹愁绪无人倾诉。

　　即使倾诉了, 沈薇估计也听不太懂。

　　故而沈蕙只得耐着性子等萧元麟带回糖糕, 平日里浑浑噩噩练字分散焦虑, 六儿取来什么饭她就吃什么, 若非沈薇唤她去下人膳房吃徐家酒楼送的小菜, 她方发觉已有十天未曾踏入那了。

　　因薛瑞上元节大闹一场，徐家酒楼清了客人，事后不仅承诺免去花销, 又接连几次白白奉上吃食。

　　“姐姐，你还在想糖糕吗？”厢房里, 沈薇摆好碗筷、打开酒楼的食盒, “县主虽跋扈幼稚，但不至于拿一只猫撒气吧。”

　　沈蕙则懒懒地嗯两声。

　　妹妹努力叽叽喳喳的，可姐姐仿若哑巴, 平日里的情景忽而调换了。

　　她趴在桌边，无精打采：“我是害怕。之前被松竹堂领走鹦鹉就不明不白地消失了，我亲手帮糖糕接生，又照顾了它小半月，当然舍不得。”

　　“那是二少夫人故意借鹦鹉生事，如今她和二郎君关系缓和，松竹堂里也再没传出过风言风语，而县主自幼得皇后殿下教导，总不至于跟她一样做出这种事。”沈薇又推推她。

　　“但愿吧。”美食当前，她尽力撑起力气，对着一方红底描金食盒感叹，“这么精美的食盒，徐家酒楼竟然就直接送人了。”

　　沈薇观姐姐眼中终于凝上些精神，略松口气，塞了勺子给她：“毕竟是赔礼道歉。”

　　徐家酒楼这次送来六样小吃，三种花糕、两种汤羹和一盘炸多种肉类的吃食，名叫过门香。

　　相比那夜点的菜，其余的都普通，只汤羹里的假蛤蜊不寻常。

　　假蛤蜊是以快刀片鱼肉、模仿蛤蜊肉做成的汤，鱼片弹牙，汤底以虾干熬制，澄澈清亮却鲜美。

　　“果然对得起令人肉痛的价格。”沈蕙喝了两勺汤，逐渐食欲大开，“你们膳房还做了烤兔肉吧，有没有剩，我也要吃。”

　　“早给姐姐备好了。”沈薇又从小炉子旁端来一盘生烤的兔子腿。

　　食过半饱，沈蕙才发觉沈薇今日格外清闲：“怎么没见谁来点菜，郑侍妾的婢女呢，她院里的人不是都阔绰得很吗？”

　　“不知道，已快小半月未见那些丫鬟了。”沈薇又谈起糖糕，“估计是近来后院不安宁。姐姐你多加谨慎、切忌鲁莽行事，听闻县主近来心情欠佳，先是骂了二娘、又抢了三娘的玉佩，你即便想念糖糕，都万万不可在这时触怒县主。”

　　“我还没傻到去正面对抗县主。”沈蕙心知妹妹为她好，没多言。

　　其实，她并不多喜爱糖糕。

　　只是因为糖糕乃唯一属于她的东西，她入楚王妃为奴，用的银子是主子们赏赐，穿的衣裳是主子们恩典，养的小动物们是她替主子们养，可糖糕不同。

　　“嘎——”

　　屋门被人慌忙打开，脚步急促。

　　“张嬷嬷？”沈蕙望向接连快步迈进厢房的两人，“吴大娘？”

　　“哎呦，这假蛤蜊做得真不错，刀工精湛，堪比专门侍奉陛下的御厨。”张嬷嬷干笑，凝望着汤羹，顾左右而言他，“怪道徐家酒楼价格不菲还门庭若市，确实值这价钱。”

　　“外面又闹起来了，躲躲。”吴厨娘揣着袖子，摇头叹气。

　　沈蕙趁关门时去偷听一耳朵。

　　灶房外人声嘈杂，你来我往。

　　“说到底，我们庶妃是县主的庶母，不求县主多敬重，也该尊上两三分。”貌似是一上了年纪的仆妇道，“烦请姑娘你请教养姑姑们多劝劝县主。”

　　现今后院里只得一个庶妃，便是薛皇后的侄女、赵国公薛瑞的姐姐，薛庶妃。

　　薛庶妃知那不争气的弟弟惹怒元娘后，亲自去向其赔罪，谁知竟被她阴阳怪气地赶了出来。

　　“对，且三娘还是县主的妹妹呢。”又有小丫鬟帮腔。

　　“庶妃和三娘若有话想告知县主，不妨亲自去与县主讲明。”但来取饭的侍女言辞清傲，丝毫没同她俩客气，“我们姑姑等着用午膳，不得耽误，奴婢先走了。”

　　言罢，人影一晃，竟朝这边来，沈蕙眼疾手快，推上门，顺便阖了窗子。

　　结果安静良久后，却有择菜的小杂役受了差遣来喊道：“张嬷嬷，县主院子里的姐姐找你。”

　　“瞎叫唤什么，张嬷嬷不在这。”沈蕙无奈，顶上去。

　　门外，一侍女斜眼打量她：“沈蕙姑娘并非下人膳房的婢女吧，怎生在这？”

　　这侍女十几岁而已，却打扮不俗，头梳百合髻、左右各簪镶青玉银钗，桃红短袄的布面子干净鲜亮，小裙上尽是方胜纹，裙边绣了一圈金线。